我们今天早晨要分享的经文是<士师记>的11章1-40节。 <士师记>11章讲的是耶弗他的故事；1-11节向我们描述了耶弗他被立为领袖的过程；12-28节描写了他与亚扪王的外交谈判；29-40节向我们描述了是耶弗他因为轻率失去了自己的独生女。
我们先来看第一部分，1-11节介绍以色列的新领袖耶弗他的家境以及来历，耶弗他是谁？他是基列的庶子，被异母兄弟们驱逐，在陀伯地做土匪的头目。有一个背景我们需要了解：基列人面对危机，在这里就想要立耶弗他为拯救者；这说明大家对于耶弗他本身还是有一些认可的，他们承认他的勇武，他们也承认他是一个有能力的人。那么在耶弗他被确定为领袖的过程中所反映出来的意义是什么？这里我们可以看到三个方面。
第一，耶弗他遭到了驱逐，当时被共同体驱逐是非常残酷的一种刑罚，因为一旦被驱逐，就失去衣食住行和其它生命基本需求的权利。耶弗他被放逐时基列人可能袖手旁观，现在面对危机却请求他的帮助，这种行为是非常让人厌恶的。这就相当于有福我享，有难你当；相当于在别人落魄的时候落井下石，在别人在得势的时候锦上添花。所以当时的基列人其实很像我们今天生活当中身边的人；你会发现当你有困难的时候，身边的朋友就非常少，而当你比较丰富的时候，身边的朋友就会很多。我们面对这样的一个社会该如何生活？其实神在这里通过让我们了解耶弗他的故事，向我们显明祂在不同的时期做不同的事，所以我们从<士师记>更多看到的是我们需要倚靠神。
耶弗他被选为领袖的过程的第二个意义是什么？我们看到虽然耶弗他受到了羞辱虐待，但他仍然接受他们的请求，不仅是为了建立自己的权威，更是因为他对同胞割舍不断的眷恋。耶弗他是一个有信心的人，他并没有依靠自己的勇猛，乃是谦卑信靠耶和华，甘愿成就神看顾以色列困苦的拯救事工。所以虽然别人对他有现实的需求，但是耶弗他没有看他们回应，他真正关注的是他要成为在耶和华手中被使用的人。第三个意义让我们看到，表面上以色列人获救似乎是倚靠人的计划，但背后其实是因为神的帮助。
亲爱的弟兄姐妹，我们所面临的环境看似和士师时代差不多，所以这样的环境当中，我们需要把<士师记>里面的内容能够应用在今天。耶弗他是一个倚靠神的人，所以他不在乎别人怎么对他；利用他也好，拒绝他也罢，他的心总是在敬畏耶和华的事上。亲爱的弟兄姐妹，你的心在哪里？我们常常因着别人的称赞欢喜快乐，也常常也因着别人的拒绝而生恨，甚至心里面有很多的苦毒，但其实我们的目光不是要在人的身上，而是要在耶稣基督的身上。
<士师记>11章12-18节讲述了耶弗他与亚扪王的外交谈判，我们来看一看发生了什么。作为以色列的士师，耶弗他开始就亚嫩河至雅博河的领土圈与亚扪王进行谈判，他试图用四个事实来说服亚扪王。第一个事实是以色列自出埃及到定居迦南地，从未侵犯过外邦列国，反而为了避免冲突多次绕行。第二个事实是为了征服迦南，以色列人曾想和平路过亚摩利，却受到了亚摩利人的反击，以色列人就击败他们，占领了约旦河东的地区，因此此地是他们从亚摩利人手中夺过来，与亚扪人毫无关系。虽然亚扪人和摩押的领土的确有密切的关系，但我们无法详细了解其中的关系，而亚扪王主张约旦河东的以色列领土是属于自己的，导致这些关系有点说不清的感觉。第三个理由，即使这地曾经属于亚扪，但如今已事过境迁，沉默了三百年后又索取领土权是无理取闹的事情。第四个理由，耶和华神从亚摩利王西宏手中夺回此地，使之作以色列的基业，所以在这里也是告诉亚扪王，这并不是单纯的领土侵占，而是神的主权和护理。
他们协商并没有取得成功，但我们应该给耶弗他很高的评价。耶弗他特别想避免流血事件，他想尽量和平解决问题。律法也规定与仇敌争战时首先要讲和平之言，这个是在<申命记>20章11节里面说的。神不仅喜悦自己与人和好，也喜悦人与人之间和睦，所以耶稣基督作了挽回祭，真正地建立了和平。
透过耶弗他和亚扪王之间的对话，我们要看到的是士师心里面期待和平的想法。今天的教会有很多冲突；有的冲突的是弟兄姐妹之间的，有的同冲突的是同工之间的，在所有的冲突当中，我们要思考自己基督徒的身份究竟该如何面对冲突。每一位弟兄姐妹的生活当中都会有比较繁杂的事，但是在这种繁杂的生活中，我们不要保持冲突的态度，而是要在神的面前保持一颗和平的心。当然和平心不是从我们自己来的，而是在基督耶稣里，如果我们不让自己的生命完全进入到耶稣基督里面，我们就无法保持和平的心，所以我们要天天被福音更新和变化。
在11章的最后一段，耶弗他试图以最佳的礼仪和宽容之心和平地解决纠纷，但他一切的努力都成为了泡影，所以他不得不进行一场流血战争。亚扪人曾是神惩罚以色列的工具，但如今却沦为神的审判的对象，遭受刑罚。从前神借着亚扪人来教导以色列百姓，现在又把亚扪人交在以色列人的手中，这是神的主权。但是在这一段经文当中，我们发现耶弗他非常急躁鲁莽地许愿，最终导致了非常悲惨的绝局，这让我们看到信仰的热诚有时候会违背神的旨意。耶弗他的动机是好的，他就是要讨神的喜悦，但是由于他缺乏属灵判断力，最终自食其果。当时耶弗他非常相信外邦文化，以为献人为祭是对神最大的敬畏，其实这是错误的，因为神看人的性命是最宝贵的。你会发现耶弗他很无知，既然将自己的女儿献祭，他其实可以反悔，但是可能他出于自尊，因为要顾及没有任何意义的面子，所以就自己把自己就架上去下不来了。所以亲爱的弟兄姐妹，我们要有忠心，但是我们也要有见识，圣经告诉我们说，我们要做忠心有见识的仆人，但我发现很多弟兄姐妹连一些基本常识都不懂，所以有的时候就使自己亏损，教会也受亏损。
各位弟兄姐妹，我们也很期待透过这章经文里耶弗他和亚扪王之间的征战，让我们先看到的是耶弗他的在神面前的忠心；第二看到的是他生命当中软弱，他需要有见识，他需要真的是按照神的心意做，他需要有属灵的辨识力。我们一起来祷告：天父，我们感谢你。谢谢你怜悯我们，让我们了解你的话语。主啊祈求你让我们真的像士师们一样，在你面前有忠心，哪怕付上很多代价也愿意忠心地服事你。主啊也祈求你让我们从耶弗他身上看到他属灵辨识力的弱小，祈求你让我们不要在属灵之事上麻木，而是让我们有属灵的辨识力，让我们能够真的了解你的心，不要受这个世俗文化的影响。也不要让我们生活在原来的文化中，而是让我们靠着神的话语，靠着圣灵在我们生命当中工作，能够建立新的文化。天父求你赐给我们力量，保守我们的心能够常常在你的里面完全地仰望你。祝福我们一天的工作时间，祷告奉耶稣的名，阿们。愿神祝福大家！
