“直到如今，我们还是又饥，又渴，又赤身露体，又挨打，又没有一定的住处；并且劳苦，亲手作工；被人咒骂，我们就祝福；被人逼迫，我们就忍受；被人毁谤，我们就善劝；直到如今，人还把我们看作世界上的污秽，万物中的渣滓。”（林前四：11-13）
这两节圣经共有两次提到“直到如今”。保罗一开始作基督的仆人，“直到如今”他从不为今世名利，讨人喜悦，也不因畏惧恶势力，不敢按真理说话。所以“直到如今”他仍难免受逼迫被毁谤，甚至又饥又渴，赤身露体，被人轻视。不是因为他个人生活失败，乃因他忠心传道，正如他在哥林多后书讲的类似的话来表白他自己，哥林多后书第二章十七节说：“我们不像许多人，为利混乱神的道；乃是由于诚实，由于神，在神面前凭着基督讲道。”
一.直到如今处境如故
保罗初出传道时，耶路撒冷教会的使徒们都不大相信他。起初是由巴拿巴把保罗推荐给耶路撒冷信徒的。后来巴拿巴又从大数带他到安提阿。可见他从蒙召到安提阿教会事奉，直到奉差遣为使徒，其间约有十三，四年时日，他不过是一个借借无名的传道人。虽然已知道自己会作外邦人的使徒，但他当时的工作范围可算很小，用现今的话说，他是知名度很低的传道人。人们对他的认识不像在他写哥林多前后书时那样多，此时他已相当地受人敬重。
当然，当保罗刚蒙召时，人们也不知他到底是逼迫基督教，还是真正基督的使徒，所以都对他抱怀疑的态度。经过多次观察之后，发觉保罗的工作果然像神的仆人，在小教会安静工作了多年，到奉派出外传道，他所到之处，建立新教会，在各处都有很好的见证，他的工作果效也传到各处。例如：
保罗第一次旅行布道，大约在南加拉太一带，如以哥念，路司得等地方，作了很多工作，也受了很多逼迫，效果如何﹖从使徒行传我们知道他乘船到帕弗时，曾惩罚一个行邪术的人，使他瞎眼，这些事当然会传开，为多人所知。又叫一个生来瘸腿的人起来行走。当时甚至有人把他当是神，要向他献祭（徒一四：13）。后来他写信给加拉太信徒，提到他们最初对保罗的爱心：“那时你们若能行，就是把自己的眼睛剜下来给我，也都情愿。”可见保罗在这些地方传道，不单神借着他显能力，也实在将基督十字架的爱活划在他们眼前，所以信徒非常爱他，这些工作见证，纵使保罗不提，也自然会传到各处。
到第二次旅行布道，他在帖撒罗尼迦只有三个礼拜的工夫，就建立了很好的教会，按帖撒罗尼迦前书第一章七至九节：“甚至你们作了马其顿和亚该亚，所有信主之人的榜样。因为主的道从你们那里已经传扬出来，你们向神的信心不但在马其顿各亚该亚，就是在各处，也都传开了。”帖撒罗尼迦教会的见证传到马其顿，亚该亚各处，也就等于保罗的工作传到各处了。
所以当保罗的工作越来越有表现，越来越为众教会认识，在事奉神的事工上，渐为众教会所信任。在这个时候，保罗自己有什么改变呢﹖答案是“直到如今，我们还是又饥，又渴，又赤身露体…并且劳苦，亲手作工。被人咒骂，我们就祝福。被人逼迫，我们就忍受…”
二.直到如今只求神喜悦
为什么作了这许多工之后，还过着这样穷苦不安定的生活，甚至被人咒骂，逼迫，毁谤，被人看作万物中的渣滓呢﹖这不是说他的见证没有发生影响，不是说人对他的工作表现没有认识，而是保罗向神的心志没有因知名度的提高而改变。他在传神真道上的忠心与诚实，没有为眼前的名望而改变。当传道人的知名度高了，受到更多人爱护时，人的爱护很可能也带着私心的期望，这些期望未必合乎真理，保罗在这情形下，很容易受试探。为了顺应人情，稍为违背真理，就能得到许多好处。如果他固守真理原则，就会引起人反感，失去一向拥护的群众。传道人忠于真理的结果，不只可能得罪外人，更有可能得罪一些向来敬爱他的人，使原来支助他的人变成反对他的人。这样，在工作上就难免增加阻力了。保罗并没有因为知名度更大，走的路变得更宽阔就被环境所左右，乃是仍旧像起初那样诚实传道。
三.直到如今忠贞不渝
“直到如今”这句话包括了一段长时间的过程，其中有许多人与事的变动，不论对保罗的处境有利或不利，都没有摇动他对神的忠心。从以下的事实中可以证明：
1. 加拉太：加拉太地区的教会是保罗在大患难中建立的教会，而且很快偏离正路，使他伤心。但也有少数爱护他的人（加四：14-15），在他知道加拉太人在真理上走迷时，立即写信更正他们，且严责他们的错误，这样作会不会连那少数爱护他的人也失去呢﹖他从没为自己的利害而筹算怎样说话，只忠心按真理教导人。
2. 哥林多：他写哥林多前后书责备的话也很多。这样是否为自己增添更多反对的人呢﹖问题是：在保罗获得许多人相信的时候，他到底是否仍站在真理上讲话﹖抑变成为个人的利益说话﹖保罗传道的心态动机始终没有改变，他的工作见证也始终没有改变（林后一二：14-18）。
3. 以弗所：使徒行传第二十章保罗与以弗所长老话别时，可见他如何爱以弗所教会的信徒，如何清清洁洁，完全没有任何物质的贪图，如：“所以你们应当儆醒，记念我三年之久，昼夜不住的流泪，劝戒你们各人…我未曾贪图一个人的金，银，衣服。我这两只手，常供给我和同人的需用，这是你们自己知道的。”（徒二○：31-35）
4. 腓立比：腓立比教会不像哥林多和加拉太教会使保罗难过，所以在给腓立比的书信中并没有责备的话，只为他们感谢神。腓立比教会是初期唯一供给保罗的教会，但保罗对腓立比教会说：“我并不求什么馈送，所求的就是你们的果子渐渐增多，归在你们的帐上。但我样样都有，并且有余，我已经充足。”他告诉他们：“我样样都有，并且有余”，因他是信神而活，不是靠人。
5. 帖撒罗尼迦：对帖撒罗尼迦教会也同样用父母的心肠对待他们：“因为我们从来没有用过谄媚的话，这是你们知道的。也没有藏着贪心，这是神可以作见证的。我们作基督的使徒，虽然可以叫人尊重，却没有向你们或向别人求荣耀，只在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子。”（帖前二：5-7）
6. 殉道之前：直到晚年，在他最后的一卷书信中重提他第一次旅行布道的事说：“我在安提阿，以哥念，路司得，遭遇的逼迫，苦难，我所忍受是何等的逼迫，主都把我救出来了。”（提后三：11）
这里所讲的是使徒行传第十三章初出布道所遭遇的事，当时他曾劝那一带的信徒，说：“我们进入神的国，必须经历许多艰难。”（徒一四：22）请比较他在提摩太后书第三章十二节所说：“不但如此，凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”这两处经文的事，在时间上相差了十多年，而实际上这两番话是指同一回事。提摩太后书所提到的逼迫，正是使徒行传第十四章所说保罗所受的逼迫；在提摩太后书第三章十二节说：“…凡立志…敬虔度日…受逼迫”正是使徒行传第十四章二十二节的“…进入神的国必须经历许多艰难。”是同类经历，保罗还是像起初那样向神真纯，在那么长的年日，在许多不同的教会中，他的信息与见证，从不看风转舵。这就是保罗所以成为保罗的原因。
四.总结
“直到如今，我们还是…没有一定的住处…被人咒骂…被人逼迫…”因为他直到如今没有改变他的信息，仍然站稳真理立场，没为个人利益而歪曲神的真道。这正是一个事奉神的人的真正成功。让我们再听听忠心神仆的心声：
“我们不像那许多人，为利混乱神的道。乃是由于諴实，由于神，在神面前凭着基督讲道。”（林后二：17）
基督徒们，事奉神的人们，“直到如今”你如何了﹖已身价百倍了吗﹖仍然是神国精忠的军兵吗﹖
