看你的牧者
曾听过有一些人，评论他们教会的牧师的形像不象牧师。这反映一个事实，不少人对牧师总有或多或少的“主观期望”。笔者前事奉的教会，在上任后，教会的长老题醒我，他是教会的“主持”人，事工若非得他的认可，无效。而不少的牧者都有类似的经验，不论你有多少经验，到任新的工场，凡事要额外小心，谦卑，忍耐…总要花一段或长或短的时间，重新建立自己的牧者的形象。而不同的教会，对教牧又有不同的要求。到底一个牧者应该有什么形象？
牧者一词希伯来文是roeh，希腊文是poimen。从字面的解释是指那些看守羊群的人。但圣经中却常喻神自己（诗二三：1）或是祂委任照管人的领袖（赛六三：11）为牧者。综合圣经的启示，理想的牧者是强健，忠诚，无私的。他要供应群羊的需要，作他们的保护，引导，寻回误入歧途的。而至终，基督要成为至大的牧者（结三四：23；来一三：20；彼前二：25，五：4）。
自初期教会
从初期教会开始，牧者在教会中一直被尊重。他们之所以被尊重，因为他们是一班有特别使命与权柄的人，在被差派之前，他们的品格与恩赐已被教会印证，他们不但传道且有医病及赶鬼的能力，从他们的事奉，清楚地的看到他们的使命感。教会视他们的事奉非牧者个人与神之间的个别问题，而是经过教会的认同，差派（徒一三：1-3）。唯时移势易，教牧的地位在中世纪时却超乎应有的地位，当时的罗马天主教会视教牧为人神之间的祭师，凡教会中的一切运作，均需由神职人员处理，方为有效，成为耶稣基督之外的另一中保。而马丁路德所高举的信徒皆祭司的观念，就是要纠正这方面的错误。虽不同的宗派，有不同的演绎，现代教会多引用作发动信徒事奉参与的根据。但却不可因这观念而否定那些在神面前负有特别使命的牧者。圣经明言：使徒，先知，传福音的，牧师和教师是神特别赐与教会，为要成全教会的（弗四：11）。因此，信徒皆祭师，并不代表无职责之分。
牧者的呼召
作牧者的，我们均需要肯定从上而来的呼召。这呼召除了指回应神救赎的呼召之外，更指神在事工上的分派（参徒一三：2-5）。在教会中，神赐不同的人担任不同的工作。而牧者的工作更是出自主的委托（约二一：15-17；弗四：11）。他们的工作主要是传道，保罗嘱咐提摩太要作无愧的工人，按着正意分解真理的道；又提醒他务要传道，无论得时不得时都要专心传道，并用百般的忍耐，各样的教训，责备人，警戒人，劝勉人；作传福音者的工作（提后二：15；四：2，5）。从上列的经文可见，传道的工作也包括传福音的事工在内了。而从工作的性质看来，牧者不但要将福音向世人宣讲，更要牧养他们，使他们得到照顾，又被保存于真道之中。
牧者的身分
此外我们要确定自己的身分。我们虽然是受了特别的呼召牧养教会的，但教会却不是属“我”的。我们只是被召的仆人，基督才是教会的主，祂是头（弗五：23）。然而我们虽不是教会的主，却是基督的执事，上帝奥秘事的管家（林前四：1）。我们要在这两者间取得平衡，非常重要。而领受这项任命的人本身是无可夸的。更当谦卑学习牧长基督耶稣的榜样：祂在论到好牧人时（约一○：7-18）说，祂是门，是叫人得救的门径；祂是丰盛人生命的；祂认识每一只属祂的羊；祂引领他们，供应他们，顾念他们，祂更重覆说要为他们舍命。此外保罗又提醒作牧者的提摩太要在言语，行为，爱心，信心，清洁上，都作信徒的榜样（提前四：12）。
应有的心态
因此，牧者的形象不应在乎别人的主观期望，而在乎牧者本身的呼召与印证。综观而论，教会必须尊重与接纳牧者所领受的职事，顺服神在这方面的安排，切勿视之为顾员，应彼此配搭，使他们有足够的事奉空间，能完成那从神领受的使命与责任。好叫每一位牧者都能专心的以祈祷传道为事（徒六：4），透过言教及身证，在领人得生命，与建立新生命的圣工上尽忠职守，彰显神的恩典与能力，作个荣神益人的神仆。
