教养子女并不容易，多点切磋总是好的。承编者相邀，在此谨抛砖引玉，分享我的一些心得。
养育子女的比喻
我与太太有个美丽的小花园。上帝赐给我们五粒种子：四个儿子一个女儿。我们以爱为水，悉心浇灌，经常拔草除虫、防害治病，免他们变成问题儿童。我觉得，为人父母者，必须鉴定每一棵树苗是什么品种。譬如说，这一株可能是苹果树，那一株也许是橡树，第三株或者是葡萄树，第四株可能会开出很灿烂的花朵，如此类推。树苗品种不一，培植的方法也就不一样。我们切忌拔苗助长，惟恐伤害了树。我们也不期望橡树结苹果，或苹果树结葡萄。我们是园丁，上帝是园主，我们的责任是依照上帝的旨意悉心栽植。
等到小苗渐长，变成小树，我们便在树旁架木棍支撑，免他们东倒西歪。我们用绳子绑紧，但小心，绳子不能太紧，也不能太松。太紧会妨碍生长，太松则没有效。等到树木长大，高而且直，我们就除去木棍，因那时已不需要了。
当树木成荫，我们便在荫下乘凉。假如这株树长满灿烂的花，我们便赏花。我们已尽了责任，这株树属于我们的天父上帝。
我们的家
我与太太婚后八年才生第一个孩子。之后再生一个。之后一连生三个！我们并不是儿童教育专家，但是养了五个孩子，总积累了不少经验。尤其五个孩子都叫我们引以为荣。
我家五个孩子，自幼儿起，直至中学，都一直在家中受教育（Home Schooling）。这意味我们只能一个人出外工作，家庭收入减半。但我们都认为值得。
1.大儿子毕业于加州工业学院，拿到电子工程学位，成绩优异。现在矽谷一高科技公司任职。
2.二儿子拿到宾夕凡尼亚州立大学的运动全额奖学金，之后得到全美联校协会荣誉奖 （NCAA All American Honors）。以优异的成绩拿到广告及商业学位。现任职于纽约一间游戏公司。
3.三子目前在苏鲁玛（Sonoma）加大习音乐。他很用功，成绩优异。他自己很有兴趣学中文，目前已学了五年。
4.女儿和幼子尚在中学阶段，兴趣广泛，摺纸、吹萨克斯风、电脑游戏、数学、阅读、缝纫、养鸡等，兴趣多方多面。
我深信上帝给予每个小孩不同天赋，行行出状元，每种天赋将来都有不同的成就。
基本概念
以我的见解，家长不应抱有以下四种错误观念：
1.生孩子只为满足别人的期望。现在既有了孩子，只望他们品学兼优。
2.本不打算生孩子，既然有了孩子，只希望他们别扰乱你的生活秩序。
3.希望像大家一样幸福，有房子、新车、事业有成，又有乖巧的儿女。
4.希望在邻居和亲友前不丢脸，可以夸夸自己的家庭，让别的父母也羡慕羡慕。
以上态度十分普遍，我们很容易陷在其中。怎样的态度方为正确？以下是我的一些见解。
1.养育儿女是为下一代牺牲。你的付出，是叫他们得益，而不是为了私人利益。你要为他们祷告。
2.你对他们品格的塑造，如做人要仁慈、诚实、勤奋、忍耐、可靠等……到你离世后，他们仍能保存。能培育出这样有德性的人，是一件极有意义的事，甚至可以说是我们一生中最大的成就。
3.孩子生下来都是没有教养的调皮蛋。有时聪明伶俐，有时笨头笨脑。你要很有耐性爱护、管教，循循善诱，方能把他们调教成有教养的青年。
4.成功要诀是态度正面。常检讨你及孩子的态度，随时自我纠正及与孩子详谈，以导师的身份鼓励他们。
我们的原则
1.定了规则就须遵守。孩子年纪小时，我每次召集他们都大声数：“一、二、三”。我告诫他们，数到三以前，他们必须来到我跟前，否则就要受罚。自从他们学晓了这功课，我就很少要数到第三声。
2.孩子年龄小，规则不宜太多。规矩越少、越简明，越容易遵守。最要紧的是执行时必须贯彻始终。我们其中一条规则是“安全第一”，另一条是“唤你时，须立即前来”。我们经常叮咛孩子遵守规则。
3.自律。家长须有自制能力。不要讲负气的话。请记得，特别是孩子长大以后，对他们不当的言行不宜反应过敏。
4.不管你愿不愿意，孩子以你为模仿对象。如，你是否自私，或是否容易发怒？
5.孩子都会做傻事，像你年少时一般。你要纠正他们，原谅他们。要注意，多让孩子与成人相处，不要任由他们整天与年纪相若的儿童为伴。
6.最好常说：“对，你可以。”别整天说：“不行。”
7.训练孩子帮忙家务，跟在你身边工作。让他们知道他们是家中重要的一员。
8.我们做家长的难免犯错。这是可以接受的。要紧的是你要知道是错了，然后纠正，并且不怕道歉。
9.儿女不是重担，要尽量抽空关怀他们。
10.世界充满危险，孩子们不懂事，做父母的要小心守护他们。小孩与同龄朋友相处时，会加倍愚蠢。
11.多鼓励他们，不要轻率批评，不要在人前让孩 子难堪，使他们丧志。
12.最好的教育法是诱发动机。假如他们对某科目有兴趣，有想像力，自然会奋不顾身的学习，那时你只须从旁指导鼓励。
13.一般来说，父亲偏向严厉，不体贴孩子；而母亲则过于体贴，不够严格，所以父母合作，子女就二者兼得。
14.权利带有责任，责任带有权利。这在孩子进入少年期更为要紧，要多鼓励孩子接受新的责任，不要逃避（成人与小孩都不是随时准备好接受新任务的）。
15.孩子成长以后，许多小时候非遵守不可的规则已不适用，须按情况废除。不过“孝敬父母”就不能废，因出自圣经中的十诫。我向成年子女解释，他们必须尊重我的意见：父母有什么建议，他们当慎重思考。这就够了，我不要求他们言听计从。
16.要有信心。有时孩子对很多事都兴致浓厚，但不见得将来就会向这许多方面发展。所以见他们有什么兴趣时，不要太快浇冷水，否则他们将来不快乐。
孩子长成
父母最大的期望是什么？不就是培育子女成材，有健全人格，有自信心，能独立，能照顾自己，将来能应付人生种种困难、挑战与陷阱吗？这表示孩子成长以后，对人对事的看法很可能与你不一样。他们甚至可能质疑你的行为，伤害你的感情。你年轻时不也这样多有棱角吗？不少人直到现在处事还不圆通呢！
在孩子成长迈向独立的过程，做家长的须充分忍耐自律，才能避免与孩子对立。不妨多鼓励他们，把你过去的经历告诉他们，让他们有所借镜，有所学习。要留有时间给他们，要尊重他们。虽然你觉得你的意见最好，但还是要留空间让他们自己做决定。
结语
家庭是个美丽花园，父母是园丁，上帝将管教孩子的重任委托我们。我们是怎样为人，决定我们会怎样教养儿女。因此做好父母的第一要诀，是你先要与上帝和好。
