我们今天早晨要分享的经文是<撒母耳记上>的第四章1-22节。<撒母耳记上>第四章开始，一直到第七章第一节，分享有关约柜的事。约柜在<撒母耳记上>里非常重要，<撒母耳记上>四章到七章一节谈论约柜，<撒母耳记下>地六章也谈约柜，约柜为什么如此重要？本身的价值我们先不说，我们要强调约柜象征神的同在。当以色列百姓再一次与非利士人打仗，他们已经战败，怎么办呢？于是他们就把耶和华的约柜抬出来，抬约柜的人是谁？是何弗尼和非尼哈。
各位弟兄姐妹！以色列百姓经常打仗，但在不同的战争中，我们发现有一个非常奇特的规律。以色列百姓在战争时询问神，战争就会胜利，以色列百姓不询问，战争就肯定失败。<约书亚记>第七章攻打艾城的时候，以色列百姓没有询问神的意思，没有看上帝在战役中要做的事，于是在攻打艾城的时候失败了。今天我们看到第四章非利士人和以色列百姓打仗也是如此。他们没有询问神，他们就想要用人的方式把约柜抬出来，使约柜保护这场战争的胜利。看来好像也是寻求神，但仔细思考，这不是寻求神，这是想控制神，借助神的力量实现自己的理想和目标。今天在教会中，这样的人大有人在。以前是这样，现在是这样，将来也有这样的人存在，因为日光之下并无新事。
所以亲爱的弟兄姐妹，我们依靠神的目的是我们愿意荣耀祂，彰显祂能力。我们软弱，我们要依靠祂；还是想要实现自己的个人理想和目标，然后来依靠祂。我们每个人都有自己的目标，自己的想法。亲爱的弟兄姐妹我们要思考，当时以色列百姓要牢笼神，恨不得把神关在一个鸟笼子里面，随时提着，有需要的时候就把鸟笼子上面的布掀开，让鸟叽喳叫，叫完马上盖上布，自己走自己的路。有时候基督徒的人生也是这样，当然这样的人生一定是错的，我们要回转。
以色列百姓，他们以为约柜出来就可以保驾护航，他们期待约柜行动的时候，约柜沉默。神从来都不按照我们的想法，我们的逻辑，我们的思维方式来进行祂的工作，因为祂是有主权的！ 不是要让祂听我们，而是祂要求我们听祂的。对于约柜的丢失，抬约柜的时候，就是一个必然的事。因为没有询问神的意思，就想驾驭神，让神成为他的奴隶，这样的事情永远都办不到。当他们抬出来之后，约柜就被非利士人抢去了，约柜被非利士人抢去的结果是什么？
约柜本身现在还没有任何行动，因为约柜丢失了，以色列百姓发生了大事。以利听到约柜丢失，于是《圣经》说“他一提神的约柜，以利就从他的位上往后跌倒，在门旁折断颈项而死，因为他年纪老迈，身体沉重，他作以色列的士师四十年”。亲爱的弟兄姐妹，《圣经》如何形容以利，前面他是眼目昏花，现在身体沉重，年纪老迈。这真像是一个老人，每天坐在那里养养身体，悠闲度日，但是这样的老人最后却惨死在门前，为什么会有这样的事情发生？是因为他心中充满了各种各样的惧怕。一个士师如果不能够辨明神的心意，一个信靠神的人如果不能够辨明神的心意，将是非常悲惨的。对于以利，同一天自己死了，抬约柜的两个儿子也死了，连要生孩子的儿子的媳妇也死了，最后剩下的是什么？
这更是看到的一个服侍上帝的人，我们要谨慎！既然我们服侍神，你就要小心，服侍君王都要小心，何况是服侍万军之耶和华，我们更是要谨慎谨慎再谨慎。特别要提醒每一位弟兄姐妹，神是不可轻慢的，不要用很任性的方式来面对上帝。来到神的面前，摩西要脱下鞋；来到神的面前，人人都当敬畏。如果失去了胆怯惧怕的心，如果失去了敬畏的心，结果是非常悲惨的。
看以利就能看到我们今天的人生，敬畏上帝的人，神会赐福；藐视上帝的人，神一定会刑罚。作为一个基督徒，我们期待我们的人生不一样，不要走以利的老路。神真的是要刑罚以利、他的孩子也刑罚他的家庭。约柜被掳，和非利士人打仗失败，真正的目的就是要刑罚以利的家族。因为以利的家族已经不认识神！第二章开始就提到以利的两个儿子是恶人，为什么是恶人？因为他们不认识神，不认识神是父亲的问题，神责打儿子连父亲也打。祂就是如此公义，亲爱的弟兄姐妹，我们看到约柜被掳去，这事让以色列百姓非常羞耻，一直依靠掌管保护他们的神，约柜丢了意味着神也失败，事实是这样吗？
事实好像和我们想象的总是不一样，以色列百姓对约柜有期待的时候，约柜选择沉默。但是下一章当以色列百姓全都沉默的时候，约柜要开始行动了。我们一起来祷告：亲爱的天父，我们感谢你。谢谢你怜悯我们，赐给我们信心和力量。让我们不至于走以利的路，但是我们却常常犯以利犯过的错，我们缺乏敬畏你的心，我们缺乏教导子女使他们敬虔度日的心。主啊，怜悯我们，我们愿意在你的面前深深地回转。我们愿意在你面前，用你的话语来破碎我们的生命。除去我们的傲慢，除去我们自我为中心的想法。让我们单单仰望，赐给我们一天回转反思在你面前向你悔改的生命。我们一天的时间能够因着你的话语，我们的生命得以饱足，赐福我们常常经历主你的恩惠。祷告奉耶稣的名，阿们。愿神祝福大家！
