路加福音 2:8-21
1993年我从中国来到美国，1994年来到加拿大。来北美之前对于圣诞节基本没有印象，好像没有这个事情。来到北美后，开始过圣诞节，但直到1999年我才真正领受了圣诞的祝福，就是在这里我接受了耶稣基督为我的救主和生命的主，在这里受洗归主，后来在这里蒙神恩召走上传道的路。
圣诞是个节日吗?一个假期吗?还只是一个故事吗?
圣经告诉我们圣诞是神计划和预备的人类历史事件，而且是人类历史中最重大最伟大的事件。后来，人们把耶稣诞生的年份作为公元纪元(罗马纪元)的起始，耶稣诞生之前为公元前，耶稣诞生为公元元年。
经文又告诉我们：
1)圣诞是神所指示的(路2:8-11, 15)。就是神所启示的。以前神多次多方借着先知来启示我们，也借着祂的使者，就是天使向人启示。
2)圣诞是神所成就的(路2:15)。圣诞是神自己计划，预备和成就的，神做成的事情，神作成的就是神迹。
3)圣诞是人听见看见的(路2:16-17,20)。圣诞是被人亲眼看见，亲耳听到，也是亲手摸过的事情。耶稣的诞生，耶稣基督在地上的生命生活，耶稣基督的死和复活，都是当时的人们亲眼看见，亲耳听到，也是亲手摸过的。所以，是事实，是历史事件。
今天的经文，路加福音2:8-10说
在伯利恒之野地里有牧羊的人，夜间按着更次看守羊群。有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们，牧羊的人就甚惧怕。那天使对他们说：“不要惧怕!我报给你们大喜的信息...”
经文告诉我们，圣诞是个好消息，是能带给我们大喜乐的好信息。后面还讲到是神要赐给我们从天而来的平安。圣经中讲到的平安，都是苦难中有平安，讲到喜乐，都是患难中有喜乐。因为讲的喜乐平安是从神而来，从天而来。圣诞是耶稣基督的好消息，是可以冲破我们生命的惧怕和愁烦;光照我们生命的抑郁和黑暗，胜过我们生命的罪恶和死亡。
今天我们根据这段经文，简单给大家分享三点，关于圣诞的真正意义和祝福。
第一、圣诞关乎神的赐予
路加福音2:11 因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。
为你们生了，表明：
1)圣诞是神将祂的独生爱子耶稣基督赐给我们。
也可以说是神降世为人。耶稣本是神，祂为我们降世为人，是永生的道(living word)成了肉身，取了肉身，在世上活出神的生命，就是把神的爱，神的圣洁，神的义，向我们启示和表明出来。
2)耶稣基督是神的赐予，是神对我们爱的表达。
约翰福音3:16节：神爱世人，甚至将祂的独生子赐给(gave)他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。
3)神的赐予在耶稣基督诞生之前几千年神就有预言。
在圣经创世记就记载了，在圣诞时应验了。在耶稣基督诞生之前约700年，神借着先知以赛亚预言说：
“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们，政权必担在祂的肩头上。祂名称为‘奇妙策士’、‘全能的神’、‘永在的父’、‘和平的君’!”(以赛亚书9:6)
这里预言神赐给我们一个婴孩，一个儿子，一个人，但祂又是完全的神。祂称为奇妙策士，意思是祂管理治理我们，其智慧远非人所能及;祂是全能的神;祂是永在的父，表明祂与信祂的人的永恒关系是：神成为我们的父，我们成为祂的儿女，领受父神的爱，关怀，眷顾，怜恤和管教;祂是和平的君，意思是祂是天国的君王，天国的特征是和平，平安。
4)那就是记号
路加福音2:12-14，“你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。忽然，有一大队天兵同那天使赞美神说:‘在至高之处荣耀归与神!在地上平安归与他所喜悦的人!’”
葛培理牧师总结过，圣经记载圣诞时发生三件奇迹：第一，宇宙出现一颗特别的星星(这是神启示的星，神预言的雅各的星，明亮的晨星)，第二，天上发出一首诗歌，第三，地上一个婴孩卧在马槽里。
A. 耶稣卧在马槽里，这个记号表明耶稣来到自己创造的世界，没有客店接待祂(路加福音2:6-7)，祂来到自己的世界，世人却不认识祂，不接待祂。但凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就赐他们权柄，作神的儿女。(约1:12)
B. 耶稣卧在马槽里，这个记号Sign(路2:12)也是神迹的意思。记号这个字在新约圣经出现77次，近60次翻译为神迹，4次译为奇事，只有一次翻译为记号，就是在这里。记号或Sign或神迹本身不是终点，而是给人指向一个方向，传递一个信息，印证一个计划。
圣诞是神迹，是神的作为。圣经告诉我们，耶稣诞生是从圣灵来的(马太福音1:20 )，是圣灵感孕童女玛利亚而得，玛利亚还没有出嫁，不是人间夫妻结合的结果。
C. 耶稣卧在马槽里，这个记号也启示我们，圣诞是神从天上至高之处降卑到地上成为人，永生的道成了肉身，是耶稣基督自己愿意顺服父神的计划和旨意，自己虚己，降卑，来到人间，成为人的仆人，为人舍命，并且为人的罪死在十字架上。(腓立比书2:6-8)
耶稣基督从至高之处降卑来到地上，把平安的福音赐给神所喜悦的人。圣经希伯来书11:6说：人非有信，就不能得神的喜悦;因为到神面前来的人，必须信有神，且信祂赏赐那寻求祂的人。
神所喜悦的人就是信祂的人。耶稣基督平安的福音赐给凡悔改信祂的人。
耶稣基督是神赐予我们的圣诞礼物，是我们一生要接受的最大，最重要的礼物，永生的礼物，天国的礼物。
因为耶稣基督是神的赐予，领受耶稣基督这个礼物的人，就得到耶稣基督的生命，永生的生命，这样的生命特征就是爱，舍己付出的，给予舍命的爱，所以，人们说，圣诞节的精神就是慷慨给予。
第二，圣诞关乎神的救恩
路加福音2:11 因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。
为我们生了救主。
1) 救主的意思是，耶稣为我们而生，是要成为我们的救主，成为我们的主。
这里说到，救主就是基督，希腊文叫基督，希伯来文叫弥赛亚，都是指那位神所膏的，那位受膏者的意思。耶稣是旧约圣经预言的那位将来受膏来到世上救赎人类，带来神的天国的弥赛亚，基督。而祂又是我们生命的主，只有心中尊耶稣为主，为王的人，才属于天国。
2) 救主是为了拯救我们，把我们从罪恶里救出来。
路加福音2:21 满了八天，就给孩子行割礼，与祂起名叫耶稣;这就是没有成胎以前，天使所起的名。
耶稣的名字是神起的，通过天使向人启示。耶稣的名字就是神拯救的意思。
马太福音1:21 她将要生一个儿子，你要给祂起名叫耶稣，因祂要将自己的百姓从罪恶里救出来。
约翰福音3:17节：因为神差祂的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救。
3)耶稣拯救我们的救法，是祂自己成为赎罪的羔羊，为我们的罪死在十字架上，担当我们罪的刑罚和审判。圣经讲的罪就是我们违背神的话，没有按神的道行，没有活出神的荣耀。
哥林多前书15:2-4节：并且你们若不是徒然相信，能以持守我所传给你们的，就必因这福音得救。我当日所领受又传给你们的，第一，就是基督照圣经所说，为我们的罪死了，而且埋葬了，又照圣经所说，第三天复活了。
耶稣为我们的罪而死，埋葬了，第三天从死里复活，证明祂是神的儿子，神降世为人，有超越死亡和罪恶权势的大能。使一切悔改信祂的人可以罪得赦免，与神和好，成为神的儿女，有永生的新生命，可以为神而活，活出荣耀神的丰盛生命。
所以，救主是——把我们从永远灭亡的道上救出，把我们从死亡的奴仆和恐惧中救出，把我们从罪恶的捆绑中救出，把我们从魔鬼的权势下救出，把我们从心灵的黑暗中救出。
圣经说：除祂别无拯救，因为天下人间没有赐下别的名我们可以靠着得救。
有个姐妹起初工作和生活上都满顺利，后来因工作上复杂的人际关系，婚姻中婆媳关系的困难中得了忧郁症，在抑郁症折磨中，都想放弃生命了。但这时神的恩典临到她，他先生出国访学,为学英文, 来到英文教会，与传道者辩论到底有没有神。结果几个月后，他信主受洗，并且给她带回一本圣经。感谢神，以前她到庙里烧香磕头，现在她开始尝试着向圣经中启示的真神祷告。从磕头到叩门，每天在上班途中反复背诵主祷文，在一个人时她向神哭求：“神啊!您若真的存在, 请解救我们的婚姻，医治我的忧郁。”
她亲近神，祷告，听圣诗，心里的焦虑与不安消失了，心里有一种从没感受过的平静。神带领他们，为他们预备铺路，他们奇妙地来到爱城,到了教会,真实感受到神的存在, 很快她也受洗归主。
后来他们到了我们教会，在主里热心追求, 恐慌与不安的情绪逐渐减少, 神一点点地治愈了她的忧郁症。她们婚姻也得到更新，先生的生命被神改变，成为一个暖心服侍的好丈夫。以前许多年, 她不断地尝试去改变先生, 发各种心灵鸡汤文章给他, 强迫他一起看婆媳关系的电视剧，然而，全是徒劳, 只有神才可以真正改变他。
只有主耶稣才能拯救我们的生命，把我们从心灵的黑暗救出，拯救我们的婚姻和家庭。
第三，圣诞关乎神的使命
路加福音2:10 那天使对他们说：不要惧怕!我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。
1)关乎万民：万民是指所有的人，各族裔的人，也是万国的人。
太28:19节：所以，你们要去，使万民(all nations)作我的门徒。
神的使命：神的心意，是不仅我们自己接受耶稣基督为礼物，信而得救，更是要把这个大喜乐的好消息告诉我们周围的亲友，告诉我们的同学，同事，告诉我们见到的人。不仅是我们自己种族的人，而且向其他民族的人传扬耶稣基督的好消息。
路加福音2:17节：既然看见，就把天使论这孩子的话传开了。20节：牧羊的人回去了，因所听见所看见的一切事，正如天使向他们所说的，就归荣耀与神，赞美祂。
牧羊人把耶稣基督的好消息传开了，并且归荣耀给神。这告诉我们，
2)神的子民要行动(宣教)：
神给我们的使命是以荣耀神的生命传扬耶稣基督的福音给万国万民。这段经文三次讲到荣耀，神临在人间，荣耀光照环绕人;人应领受耶稣，才能活出神的荣耀，归荣耀给神。
3)教会的使命
我们教会的使命是使未认识耶稣的人成为祂的门徒。
圣经说，有永远的福音要传给住在地上的人，就是各国，各族，各方，各民(启示录14:6)。神要我们向各国，各族，各方，各民传福音。我们要传福音给远处的人，也要传福音给近处的人，周围的人。我们要邀请各国，各族，各方，各民来到我们教会，我们要欢迎各国，各族，各方，各民，帮助他们都能认识耶稣，领受这个大喜的信息，天国的福音，与我们一同为神国的子民，神家里的人。
路加福音2:11节：因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。
4)以基督为主的人
蒙恩得救者是以耶稣基督为主，尊基督为主的人，这样的人：
他们人生的生命：活效基督
人生的目的：为基督活
人生的方向：跟从基督
人生的使命：传扬基督
你的生命有主吗?你的生命已经降伏在主的大能手下吗?
只有以耶稣基督为主的生命，才能有从神来的平安和喜乐，才能活出丰盛荣耀的生命。
你把生命的主权交在神的手中吗?
这样你才能完全经历圣灵的大能和神丰满的恩典，并且恩上加恩。
你为主而活吗?你人生的使命是传福音吗?
这样你的生命才有永恒的价值，天国的意义。才能有真正的祝福与幸福。
在世界宣教历史上，有一个叫摩拉维亚兄弟会(Moravian Brethren Congregation)的教会团体。1731年，摩拉维亚人听说在西印度的岛屿上有数千名奴隶，不仅生活悲惨，而且没有福音传给他们，因为岛上的奴隶主禁止一切人到这里传道。
为了把基督的爱传给那些没有盼望的人，摩拉维亚人想出种种方案。最后，两个摩拉维亚青年人甘愿把自己卖给那个岛上的奴隶主，并用卖身的钱买了通往西印度群岛的船票。
以前的圣徒愿意卖身为奴去传福音，过去许多宣教士去中国传福音，付出生命，死在中国。
我们今天为传福音，作了什么，为主的福音摆上了什么?
耶稣基督是大喜的信息，是天国的福音，是永生的救恩，值得我们献上最好的去传扬祂。
圣诞关乎神的赐予，神的救恩，神的使命。神赐给我们祂的儿子耶稣基督，神借着耶稣基督拯救我们，神的使命是要我们传扬耶稣基督。
