经文：太5∶17；罗5∶7－8，3∶25―26，5∶9－11；约壹3∶8－9；西1∶19－20；彼前2∶21－23
耶稣基督的受难，在其整个救赎计划中占有极其重要的地位。当我们阅读四福音时，就会发现四位作者均用很大的篇幅来记述耶稣受难的经过，由此足见耶稣受难的事件在基督教信仰中的重要性。因此，作为基督教信仰告白的《使徒信经》，用了较长的文字表述了耶稣受难的教义——“在本丢•彼拉多手下受难，被钉于十字架，受死埋葬；降在阴间……”，教会时常诵读《使徒信经》，其目的就是借此提醒众信徒纪念耶稣的受难。为了让教会的弟兄姊妹充分理解耶稣受难的重要意义，教会还设立了专门纪念耶稣受难的节日——受难节。耶稣的受难何以占有如此重要的地位？又何以引起教会的如此重视？这是每个基督徒都应深刻理解的。当又一个受难节如期而至时，让我们一起从圣经出发，默想耶稣受难的意义。
一、成全先知的预言
耶稣到世界上来，并不是一个偶然的事件，乃是上帝早已就有的计划。当我们阅读旧约时，就不难发现，耶稣在世时的一切工作，众先知早有预言。当主耶稣降生在世界上时，这些预言就开始逐步应验，所以主耶稣在工作之初，就曾向人们宣告：“莫想我来要废掉律法和先知；我来不是要废掉，乃是要成全。”（太5∶17）主耶稣按着上帝的旨意开展他的工作，旧约中关于耶稣的预言就不断应验，得以成全。当主耶稣在世时的工作即将进入尾声时，他的行动又一次应验了众先知的预言。据有关学者称，旧约至少有333次预言耶稣的受死，而这一切预言在耶稣被钉十字架前后，得到了全部的应验，单举耶稣在十字架上的几个例子就可以证明，如：衣服被分，应验了《诗篇》22篇18节的预言；有人拿醋给他喝，应验了《诗篇》69篇21节的预言；骨头不被折断，应验了《诗篇》34篇20节的预言。
二、显明上帝的大爱
“上帝就是爱”（约壹4∶8，16），他以永不改变的爱，爱着他的儿女。为了更深地表达他对人类一如既往的爱，他“甚至将他的独生子赐给他们”（约3∶16）。耶稣到世上来的使命，就是用自己的一生来彰显上帝对人类的爱，“耶稣走遍各城各乡，在会堂里教训人，宣讲天国的福音，又医治各样的病症。他看见许多的人，就怜悯他们”（太9∶35－36），由此足见耶稣已经显现了上帝的爱。然而，上帝似乎仍嫌不够，他的儿子耶稣又亲自将自己的生命舍了，正如耶稣自己所言：“因为人子来，并不是要受人的服侍，乃是要服侍人，并且要舍命，作多人的赎价。”（可10∶45）为人舍命，这是爱的最高体现，耶稣用这样的举动显明了上帝对人类的大爱，正如经上所言：“为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”（罗5：7－8）
三、除去世人的罪孽
施洗约翰曾为主作见证说：“看哪，上帝的羔羊，除去世人罪孽的。”（约1∶29）因着始祖的犯罪，“我们都如羊走迷，各人偏行己路”，但“耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上”（赛53∶6），“他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活”（彼前2∶24）。耶稣的受难，成就了永恒的救恩，使一切相信的人都可因他而获得新生命。使徒保罗作见证说：“上帝设立耶稣作挽回祭，是凭着耶稣的血，借着人的信，要显明上帝的义。因为他用忍耐的心，宽容人先时所犯的罪，好在今时显明他的义，使人知道他自己为义，也称信耶稣的人为义。”（罗3∶25－26）“当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来（你们得救是本乎恩）。他又叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上，要将他极丰富的恩典，就是他在基督耶稣里向我们所施的恩慈，显明给后来的世代看。”（弗2∶5－7）
四、免去上帝的忿怒
亚当的犯罪行为，偏离了上帝为他们所定的道路，因而招致了上帝的惩罚。自此，人类的生活陷入上帝的忿怒之中。摩西用极其生动的语言描述了人类的这种光景：“我们因你的怒气而消灭，因你的忿怒而惊惶。你将我们的罪孽摆在你面前，将我们的隐恶摆在你面光之中。我们经过的日子都在你震怒之下；我们度尽的年岁好像一声叹息。我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁；但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去。”（诗90∶7－11）不过，当主耶稣亲身担当人类的罪恶之后，上帝的忿怒便随之免去，正如经上所言：“现在我们既靠着他的血称义，就更要借着他免去上帝的忿怒。因为我们作仇敌的时候，且借着上帝儿子的死，得与上帝和好；既已和好，就更要因他的生得救了。不但如此，我们既借着我主耶稣基督得与上帝和好，也就借着他以上帝为乐。”（罗5∶9－11）
五、除灭魔鬼的作为
经上说：“犯罪的是属魔鬼，因为魔鬼从起初就犯罪。上帝的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为。凡从上帝生的，就不犯罪，因上帝的道存在他心里，他也不能犯罪，因为他是由上帝生的。”（约壹3∶8－9）这段经文告诉我们，人类的一切罪行都是因魔鬼的诱惑而发生的，因此耶稣要借着死除去魔鬼的作为，使它不得继续与人为敌，引诱人犯罪。《希伯来书》的作者作见证说：“儿女既同有血肉之体，他也照样亲自成了血肉之体，特要借着死，败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。”（来2∶14－15）上帝早已宣布，女人的后裔（即耶稣）要打破蛇（即魔鬼）的头（创3∶15），当主耶稣在十字架上高呼“成了”时，魔鬼宣告失败。在这之后，魔鬼虽然还要“如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人”，但其结局将是“被扔在硫磺的火湖里”，“昼夜受痛苦，直到永永远远”（启20∶10）。
六、成就万物的复和
亚当的犯罪，不仅破坏了人类与上帝的关系，也破坏了人类与万物的关系。当上帝宣告“地必为你的缘故受咒诅”（创3：17）时，标志着人类与万物的关系失去了本有的和谐，“地必给你长出荆棘和蒺藜来”（创3：18），是万物失和的具体体现，而“你必汗流满面才得糊口”（创3∶19），是万物失和的直接后果。这种可悲的光景，并不是上帝愿意看到的，当主耶稣免去世人的罪时，人类与万物之间的关系也得到了解决，正如经上所言：“因为父喜欢叫一切的丰盛在他里面居住。既然借着他在十字架上所流的血成就了和平，便借着他叫万有，无论是地上的、天上的，都与自己和好了。”（西1∶19－20）因着耶稣的受难，万物之间的和睦必按上帝的应许实现：“豺狼必与羊羔同食，狮子必吃草与牛一样，尘土必作蛇的食物。在我圣山的遍处，这一切都不伤人、不害物。”（赛65∶25）
七、成为信徒的榜样
耶稣受难还有一层意义，就是要成为信徒的榜样，他以自己的实际行动，告诉我们做人要做怎样的人。圣经中，有两位使徒向我们讲明耶稣如何借着受死为我们作榜样。其中一位是彼得，他说：“你们蒙召原是为此，因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。他并没有犯罪，口里也没有诡诈。他被骂不还口，受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主。”（彼前2∶21－23）他教导我们，要像耶稣那样，以坚韧的毅力和顽强的意志，面对人生中的一切艰难。另一位是约翰，他说：“主为我们舍命，我们从此就知道何为爱，我们也当为弟兄舍命。”（约壹3∶16）他教导我们，要像耶稣那样，为了正义的事业，敢于为朋友舍命，正所谓“舍生取义”、“杀身成仁”，这才是对爱的最佳注释。
耶稣受难的意义远不止这些，以上所述不过是其中的一少部分。我们应当牢牢记住耶稣的受难，并竭力报答耶稣基督的救赎之恩，如经上所言：“原来基督的爱激励我们。因我们想，一人既替众人死，众人就都死了；并且他替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活。”（林后5∶14－15）
