“耶稣和他们聚集的时候，嘱咐他们说：‘不要离开耶路撒冷，要等候父所应许的，就是你们听见我说过的。约翰是用水施洗，但不多几日，你们要受圣灵的洗。’”（徒一：4-5）
在使徒行传的一开篇，就引述了主耶稣的话，其起步点是“你们要受圣灵的洗”，足以见得“受圣灵的洗”在基督徒生命中的重要。
一.受圣灵之洗的实际对象
我们在强调“受圣灵的洗”的重要的时候，不能忘记，这句话是在与约翰的洗相对应，相比较的情况之下展开的，从表达形式来看，应该是形式与逻辑相平衡的情况之下一种质的交换：在施洗约翰的时代，罪人悔改，约翰以水洗作为见证；而圣灵时代主耶稣则以圣灵之洗作为见证。从受洗的对象而言，却没有质的改变。既不是传道人，也不是特殊的属灵群体，而是那些与施洗约翰时代一样，愿意悔改而来到主耶稣面前的信徒，包括从耶稣的时候一直到我们的现今时代，每一个愿意悔改来到主面前来的人。
二.受圣灵之洗的实际的内容
“受圣灵的洗”在使徒行传第二章中就使我们产生了理解的障碍，其关键在乎受圣灵之洗之后应不应该说方言的问题。因为在第二章一开始就讲到了五旬节圣徒的经历。“五旬节到了，门徒聚集在一处…他们就被圣灵充满，按着圣灵所赐的口才，说起别国的话来。”（徒二：1-4）这里我们可以提出两个问题：第一，是否每个信徒都必须说方言？第二，是否每次信徒聚会的时候都要说方言？
经文延读下来给我们比较清晰的答案。因为在圣灵的方言见证之下，有三千会众信了主，这三千会众是否也要演习一遍方言，才能证实已受圣灵之洗呢？在关键的时刻，关键的问题上，彼得清清楚楚地回答了这个问题：
“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵…”彼得刚刚经历了说方言的奇迹，可是在他自己领受了这种经历之后却不以“方言”的经历为量尺，在上帝的启示之下，他回到了主耶稣对我们传讲属灵信息的核心，“悔改”，“奉耶稣基督的名受洗”，“罪得赦”，“领受所赐的圣灵”。这是对主耶稣在使徒行传第一章所传讲的“受圣灵的洗”的意义的延伸，与讲方言并没有实质联系，而与“悔改”，“信主”有实质的联系，是一个必然的因果关系。
三.外邦人信主的实际经历
“受圣灵的洗”在当时还只是指着以色列人说的，因为当时在使徒的观念中，福音还只是以色列人的“专利”，直到彼得在约帕的屋顶上领受了奇异的“不洁”之物的异象之后，才认同信主的外邦人为同属基督的人，并为此在耶路撒冷教会作见证（见徒一○章）。
可见彼得是一个在信仰上毫不含糊的使徒，他既不随便接纳外邦人，更不会抛弃信仰之实质，而随便接纳信徒信主。使徒行传第十章精选了彼得传讲之信息，并在最后点明：“凡信他的人，必因祂的名，得蒙赦罪，”于是在坐的人认罪，悔改而信主，有圣灵降在他们身上，使他们因信而领受了圣灵之洗。虽然他们也讲了方言，但领受圣灵的条件却并不是讲说方言，而是认罪悔改信主，而方言却应该是圣灵为外邦人信主，而在彼得等一些犹太信徒之中，为自己所作的见证（见徒一○章）。
使徒行传第十一章，讲到彼得向耶路撒冷教会的领袖们汇报外邦人悔改信主的事。彼得在此最后也说了一句非常重要的话：“…神既然给他们恩赐，像在我们信主耶稣基督的时候给了我们一样；我是谁，能拦阻神呢？”
过份高举灵恩的人，常常把这里的恩赐，看作是信徒信主之后必讲方言的根据。因为这里显然把“恩赐”看作是被神接纳的标志，这字面上的意义，常常使没有此类恩赐的基督徒感到疑惑，到底能怎样理解这里的恩赐呢？
恩赐在原文较为普遍的运用是charisma指的是医病，赶鬼，方言，教导，怜悯，预言等各种恩赐。被称为charisma，在这里虽然中文翻译为恩赐，但此字的原文却不是charisma而是dorea，该词的本意不是指以上的各种恩赐，而是“圣灵”。上帝把“圣灵”当作礼物给了这些人，而且是白白地赐予，与彼得当时领受的一样。借着这一段话，我们也清清楚楚地领受到，“圣灵”的赐予，不是在信徒信主之后多少日赐给的，而是认罪悔改，接受主基督时从天上赐下来的。犹太的信徒是这样，当时被称为外邦人的世界各地的人，也是这样。接受圣灵的洗，在使徒传道时期，是特别强调的圣灵工作，而这工作的动因从多处经文汇总起来看，指的应该是信徒的悔改和信主，祂也不会因为信徒是否讲方言而特别要求他们，而是以他们是否悔改和信主，当作领受圣灵的洗的唯一标准。
四.保罗的“圣灵的洗”之观念
保罗是特别注意救恩真理的使徒，为此他给我们留下了十三封书信，在这十三封书信之中，只有哥林多前书第十二章十三节经文讲到“圣灵的洗”这个观念。
保罗以身子来比喻教会，他指出，不论是什么人（包括了世界各种人），只要“从一位圣灵受洗”，就归于这个身体，即主基督的身体，换句话说，不论是什么人，只要悔改，信主，就“从一位圣灵受洗”而加入教会，就成为主耶稣身体的一分子。
而保罗在此提出这个问题，本身又具有特别的意义，在这第十二章，保罗是在论述属灵的恩赐与其果效之间的关系问题。哥林多是一个最讲恩赐的教会，却不是最合一的教会。所以保罗提出“圣灵的洗”的实际意义。“圣灵的洗”的意义是悔改，信主的一群人在主内的合一。哥林多教会虽多有恩赐，却不能造就教会半点，归根结柢是他们对“圣灵的洗”的意义认识不清楚，以至于亵渎的教会。
从另一个角度来看，一个经历了“圣灵的洗”的人，是一个不分裂教会的人；一个经历了“圣灵的洗”的教会，不应是一个分裂别人教会的教会。因为我们同是从一位“圣灵受洗”，“饮于一位圣灵”。
有人领受这一“圣灵的洗”之后，还要再一次领受圣灵的洗，表明他并不理解认罪悔改，受洗加入教会的意义，如果他看懂了这段经文，仍然如此追求，只能说他现在还不在教会里面，因为他并没有悔改，信主的属灵根基。
细心的基督徒读使徒行传的时候该发现有十次提到圣灵充满的现象，除了第二章讲到方言以外，使徒行传在提到“圣灵的洗”的实际意义，也不是只指方言，更强调的是信徒信主时的认罪悔改，指的是悔改归主之人在主内的合一。主耶稣是这样讲的，彼得是这样讲的，保罗也是这样讲的。望普天下的主内忠实信徒，真正认识这一深远意义，不要因恩赐的不同而分裂教会，不要存心破坏教会的合一。
