经文：马太福音二十五章1至12节
耶稣离世前的最后几天，在往伯大尼受膏的途中，在橄榄山歇足。跟从的门徒们，望着对面的荣华圣殿，助燃起复国的梦想。他们的兴趣，在于“你降临和世界的末了，有什么预兆呢？”（太24:3）
人的好奇心，对于主的国度和自己，从来不会有什么帮助。主耶稣教导他们的，宗教的实际，是如何警戒，善尽自己的责任。末世的伶俐人，正是聪明的“今世之子”，为满足人的好奇，以满足自己的荷包，大展其猜测与想像，笔宣口传，把“末世论”渲染成类似科幻小说。难怪护教文学家卢益思（C.S. Lewis）以冷嘲讽刺的口气说：“死于核子爆炸，怎会比死于癌症坏？”妙哉轻描淡写的一戳，就全泄了吓骗家生意的汽球，未免煞风景也。实在说，这是该诚实思想的事。
耶稣说了三个简单的比喻，把门徒从云天拉到地上，叫他们落实，预备尽责任。其中第一个比喻，是讲十个童女。十个童女，分作两组：不是高低之分，不在妍媸之别，而是工作的不同。
那时，天国好比十个童女拿着灯出去迎接新郎。其中有五个是愚拙的；五个是聪明的。愚拙的拿着灯，却不预备油；聪明的拿着灯，又预备油在器皿里。新郎迟延的时候，他们都打盹，睡着了。半夜有人喊着说：“新郎来了，你们出来迎接他！”那些童女就都起来收拾灯。愚拙的对聪明的说：“请分点油给我们，因为我们的灯要灭了！”聪明的回答说：“恐怕不够你我用的；不如你们自己到卖油的那里去买吧！”他们去买的时候，新郎到了。那预备好了的，同他进去坐席，门就关了。……（太25:1-12）
不久前，收到的请帖上，还有“恕乏价催”字样，收到的人多茫然不知其意义，偶有因简体字译繁，写成“恕乏價催”，更使人莫名其妙。也有的请帖，前文写设筵的日期，时间另注在后面。那些都是古时遗留的习惯。因为古时运输通讯并不方便，连时计也不普遍，婚姻的时刻难以准确约定，让贵宾久候自是不恭敬的事，所以先约日期，“到了坐席的时候”，再派仆价去催请；先已应允出席的人，有义务即到；临时借故推诿，必然会招致主人盛怒（路14:16-21）。婚筵的日子，新郎远道迎娶，时间迟延，也是会有的事。
这个比喻，对于我们有什么教训呢？主耶稣是要告诉我们，相信主再来，必须有实际的表现，知道自己的责任，预备尽自己的责任。
知道目的
中国古时婚娶习俗，是男方昏时而往，女方因之而来，“婚姻”一词的缘由是这样的。照犹太人当时的习惯，新郎往迎娶新妇。十个童女在那里等候的目的，只是迎接新郎。基督徒事奉的唯一中心是基督，盼望的中心是基督。因此，圣经说：“只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人。”（彼前3:15）不要忘记自己为什么，干什么。
今天，许多人讲论“末时”，却不知是以什么为中心。
讲末世论，如果失去了基督，真莫名其妙，叫什么都可以，虽然巧舌如簧，妙笔生花，最多是满足人的好奇心，名为布道家，实是布袋僧，只求填满他的布袋，并不能使人得造就，不能使人准备基督再临。因此，他们可以什么都说，什么都作。
有位传道人，在第二世界大战前，曾听某名人讲道，指墨索里尼就是“敌基督”，立论滔滔，言之凿凿。大战以后，他从听道人成为传道人，约请同一位名人讲道。天真的青年传道人，记起旧帐，问那位名人：“从前您讲墨索里尼是敌基督，现在怎么说？”回答：“那时，我还没有名，那样讲，是为要吸引人注意，现在，有名了，不需要那么作了。”话说得很坦白，愚昧的听众，就那样被愚弄，但主名所受的亏损该有多大，怎能就那么随便？而寻求真理的人，得了这样的信息，会作何想？
知道预备
盼望绝不是翘首云天，不作一事。必须要预备。怎样预备呢？
古时的照明设备，相当原始；黑暗，同样的普遍。照明的方法，是用有灯芯点燃的油灯。在巴勒斯坦地区，用橄榄榨成的油：有灯，有器皿，有油。三者缺一不可。教会是为主发光的金灯台；主交托圣徒的责任是：“你们的光也当这样照在人前”（太5:16）。失去光的灯台，不能完成主指定的使命，只能成为绊脚石。因此，灯台需要有油，还要修剪灯芯，清洁灯盏，才可发光。
在圣经中，油常喻表圣灵。教会只是组织，不能自己为主发光，必须靠圣灵。不过，信徒靠圣灵得生，如果闲懒不求再进步，只会越来越黯淡，光照的范围越来越小，渐渐失去作用。但灯盏不会太大，贮油量不会太大，燃灯消耗，难以维持多久，还要有器皿盛油，到需要的时候加添。器皿如果肮脏，盛有杂物，污秽，罪恶，就不能用来盛清洁的橄榄油。因此，正如使徒保罗勉励信主作他真儿子的提摩太说：“人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。”（提后2:21）
圣徒应当分别为圣，除去各样的罪恶，世俗的观念，都完全除去，顺从圣灵，过圣洁的生活，充满圣灵的油，儆醒守望。到耶稣基督再临的时候，与祂一同作王。
主耶稣说这个比喻的中心，是告诉门徒，不要好奇关心什么时候，却要问自己如何预备。
知道自守
在新郎迟延不来的时候，五个聪明的童女和五个愚拙的，都同样的打盹，需要睡觉。那时，没有电讯的方便，忽然，有人先行奔跑着呼喊，传来新郎将到的信息。所有的童女都醒来，整理灯，迎接新郎。愚拙的童女这时才大吃一惊：原来快到油尽灯枯的地步了！
我们必须公平：其中五名童女，不过是愚拙而已，他们没去作淫妇，他们的器皿仍然清洁，只是没有油。噢！自洁是好的，但止于器皿自洁，是不够的；枯干的纯正教条，是不够的，不能够持久发光，照亮黑夜。必需有圣灵的油！
油从哪里来？必须是卖油的。有人采摘橄榄，经过破碎，压榨，流出金黄色的油来，供燃灯之用。可不能任意买来充用啊！
愚拙的童女，还是有基本的机智，他们向同伴求助，临急借油。五个童女聪明的地方，在于他们知道，仁心助人虽然是好，但谁也不愿热心到愚昧的程度，舍自己的责任于不顾，更无意于市惠，以求得人称赞。他们绝不是自私嫉妒；各人责任攸关，无法分油给人，因为自己要用。
知道方向
聪明的童女，并非自私，还是能够指引人正确的方向：“你们自己到卖油的那里去买吧！”（太25:9）愚昧的童女，可能没想到储备油的重要，或大意以为所有的油或许该够，连哪里产油都没研究好，更根本未有应付能源危机的准备，只希望同伴可以帮忙。事到如今，如何是好？
临阵榨油，自然不成，好在他们是习惯于贩卖二手知识的，欢迎有人指引他们正确的方向，可是没有别的代替方法，他们只好自己去买油。但有个正确路向，总好过盲目奔波，因为并不是所有的店都可以买油；有些是“引人结党，属乎血气，没有圣灵的人”（犹1:19）。就是没有油的店。不过，他们还是得去赶不愉快的路。黑夜漫漫，道路难行，不早买备油，在这种时候赶路，想来他们会随走随怨自己：真是愚昧啊！
知道时候
“他们去买的时候，新郎到了。”（太25:10）
教会的新郎，虽然看来延迟了许久。圣经说：“有一件事，你们不可忘记，就是主看一日如千年，千年如一日。主所应许的尚未成就，有人以为祂是耽延；其实，不是耽延，乃是宽容你们。”（彼后3:8-9）当时候到了，那要来的就来，并不迟延。
买油是对的，但时不我与了！愚昧的童女，不知道时候，临时去奔波买油，失去同坐席的机会。聪明的童女知道，时候就是新郎来，可能在任何时候，没有谁可以准确猜度，没有什么时间表可以预测，主只吩咐时时儆醒：任何时候，都可能是主来准确的时候。时时儆醒，准备好油。
今天教会的问题，是只顾作今世之子，像世人一样，以为主人必来得迟，思想错误，表现于行动错误：“动手打他的同伴，又和酒醉的人一同吃喝”（太24:48-51）。不尽自己的责任，看别人不上；应该彼此相爱的弟兄，竟然对待如仇敌，不是伸手扶持，不是联手对敌，竟然动手打他；应该分别的外人，醉心世界享乐的酒徒，竟然引为亲爱的朋友，结党一同吃喝，价值观错误，是非颠倒。
要悔改，莫等到时主说：“我实在告诉你们，我不认识你们！”（太25:12）这是何等严重的事！
今天，不可避免的，会看见有些没有使命感，不负责任的人，真叫人感觉替他们难过。不负责任的仆人，半死不活，不求振作，只勉强挨日子，实在叫人感觉不舒服。这正是五个愚拙童女的情形。不过，现在普遍繁衍，远远多于五成，实在是不幸。他们好像工会怠工的状况，照章工作，不肯多干上半分，连走路都不肯用快步。
聪明，就是尽自己的责任，靠圣灵的油，为主发光，照亮黑暗，等候主来。愚拙不是不纯正；只是枯干的纯正，缺乏圣灵，不是聪明的发光方法。要尽自己为主发光的责任，必须有油，不能用别的代替。
愿我们每天更聪明：预备圣洁的器皿，添满圣灵的油。
