要常常喜乐，不住的祷告，凡事谢恩，因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。（帖前5:16-18）
保罗在这节经文提到三件事：要常常喜乐，不住的祷告，凡事谢恩。这三件事都是重要的属灵操练，然而在实践上有一定的难度。要常常喜乐，我们却常常忧愁与烦恼；要不住祷告，我们却遇见困难才祷告；要凡事谢恩，我们却是忘恩容易感恩很难。
圣经教导的是“常常、不住、凡事”；而我们做的往往只是“一时、偶而、好事”。但这三件事必须着意地天天操练，常常体验。为什么？因为这是神在基督耶稣里向我们所定的旨意。
“凡事”指的是我们每天所经历的所有事情，包括好事和坏事、大事和小事、喜事悲事，顺境逆境。在感恩的事上，有五方面的毛病是经常出现的：
1.理所当然的心态：觉得神一切所给的都是应得的，没有必要感恩。
2.永不知足的心态：总是觉得不满足，不断地埋怨不够，似乎神欠了我的。
3.一时偶而的心态：心情好的时候就感恩，环境顺利的时候就感恩，年结有盈余的时候就感恩。
4.功利的态度：如果神赐福给我，使我家庭美满，事业成功，我就感恩。
5.忘恩的心态：如同当日耶稣医好十个长大痲疯的人，只有一个懂得回来感恩，其余那九个是忘恩的（路17:11-19）。
这五方面的误区，主要是由于我们常以自己的软弱，自己的看法，自己的理由，自己的利益去衡量神的恩典；因此我们的感恩往往是限制在某种带有条件的范畴里。我们需要学会用另一个角度，另一种眼光去察看神在我们身上所施行的恩典。
感恩，不单单在好的事上，同时也在不好的事上。这包括别人施加的伤害、误解、逼迫，也包括自己所面对的失业、失恋、身体病痛等。神容许这些事发生在我们身上，必定有祂的美意。
约伯是一个典型的例子。他原本有很多财产，有美满的家庭，有尊贵的地位（伯1:1-5）。但突如其来的灾祸，一个紧接一个的从四面八方、排山倒海般来到。剎那间，约伯的牲畜被强盗掳去了，仆人被杀了，他的全部儿女也因狂风吹袭而死于倒塌的房屋之下（伯1:13-19）。面对这苦难，约伯的反应如何？
约伯便起来，撕裂外袍，剃了头，伏在地上下拜，说：“我赤身出于母胎，也必赤身归回。赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名是应当称颂的。”（伯1:20-21）
约伯相信，人所拥有的都是神所赐的，应当感谢神；若失去所拥有的，也是神的主权，不必埋怨，只有顺服神。
约伯虽然一时因为朋友的批评论断而感到愤怒，但他最终作对了一件事。圣经说：
约伯为他的朋友祈祷，耶和华就使约伯从苦境转回，并且耶和华赐给他的，比他从前所有的加倍。（伯42:10）
所谓苦境转回，可以从两方面理解。其一，是指约伯从苦难中得到释放，包括之前所蒙受的灾害与损失，神都一一的加倍赐还。其二，是指约伯从郁闷愤怒的心境中走出来。约伯面对种种苦难，尤其是朋友们对他的批评论断，真叫他吃不消，心中充满怒气。当约伯为他的朋友祈祷后，心里不再被捆绑，心境得到自由了。当约伯懂得以感恩的心去面对人生的得失，最终成为真正的得胜者。
布兰革牧师（Samuel Logan Brengle, 1860-1936）有一天受邀到波士顿讲道。散会后他从礼拜堂走出来，突然有个酒徒出现，二话不说就拿起一块砖头向他扔过去，击中他的额头。牧师立即昏倒在地，头破血流，紧急送往医院。由于伤势严重，需要一段时间治疗，想不到这么一来就是两年。你说这事倒不倒霉？如果这事临到你，你会如何看待？也许你会大发脾气，咒诅那人；也许你心中充满怨气，觉得神很不公平；也许你会意志消沉，不想再事奉神了。
但布兰革牧师没有因此自暴自弃。他利用这两年的休养时间专心写了一本著作，《成圣之道》（Helps to Holiness）。这书出版后，使许多信徒得到帮助。布兰革牧师打趣地说：“我要感谢主，如果不是那块小砖头，就不会有这本小书。”（If there had been no little brick, there would have been no little book.）
一天，他发现妻子竟然在那块打伤他的砖头上，写了一节经文：“从前你们的意思是要害我；但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”（创50:20）夫妻俩把这块砖头摆放在大厅，作为纪念。
凡事谢恩，以积极心态看待不幸的遭遇，布兰革牧师实践了圣经的教导：
我要以感谢为祭献给你，又要求告耶和华的名。（诗116:17）
凡事要奉我们主耶稣基督的名，常常感谢父神。（弗5:20）
无论作什么，或说话、或行事，都要奉主耶稣的名，借着祂感谢父神。（西3:17）
试试看，每天睡前想一想：今天有什么特别事情发生在我身上？在这些事上（包括好事和坏事），神让我学习什么功课？祂给予我什么帮助？不妨花点心思把这些事记下来，注明日期与感恩的理由，到年尾的时候，再把这份感恩的清单拿来回顾一下，就会惊讶地发现，原来神曾经在我们身上做了许多奇妙的事！
