神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们；叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。——约翰福音3:16
“倚靠神的灵”——爸爸的故事
幼年时，妈妈是家里的核心。那时爸爸厂里的工作忙，妈妈承担了照顾我和妹妹的全部责任。妈妈聪慧、幽默、乐观，有双善于捕捉美丽事物的眼睛，会指给我们看草木和落霞，牵着我和妹妹过马路时说“左牵黄，右擎苍”，也会在停电的冬夜唱歌给我们听。生活是拮据的，但我的心灵一直富足。从小到大妈妈是我的精神支柱。相比之下，和爸爸的关系就差多了。爸爸也爱我们，但脾气不太好，我总是惧怕他那因工作压力而不知何时会发作的火气。
妈妈的去世很突然，是我人生至今最大的打击，但因此却拉近了我和爸爸的距离。那时我已成人，而且隔年就出国信了主，因为见识过生命的脆弱，也十分难过妈妈在世时没能信主得永生，所以我当时最大的心愿就是让爸爸和妹妹快点信主。那时并没有好好祷告，只是在电话里跟爸爸反复讲福音的道理。爸爸并不拒绝有神论，但他年轻时因为家庭出身问题吃了不少苦头，虽为人正直，只因不会人际关系那一套，而且脾气不太好，所以一生都不得志。妈妈的性格经历也相似，让爸爸很难过的就是家里的生活刚好些，妈妈却离世了，所以他最大的问题是为什么好人不得好报。而且他觉得自己一生从没做过昧心的事，怎么会是罪人呢？我给他读了两段圣经，但具体也解释不清，只是催他决志。有一天爸爸提起妈妈流泪时，我又催他，他竟真的跟我做了决志祷告。我兴奋极了，也长出了一口气。
没料到过了几周，我再提起此事时，爸爸竟矢口否认，说当时因为心情不好，其实还是没想好该不该信。我很生气，也很无奈。以后在电话里提到信耶稣的事，爸爸也是同样的话，随着时间过去，我的希望也越来越小了。
但在这期间，我开始在神的真理和恩典里面成长，也开始学习到神面前去祷告。神开启了我的眼睛，让我看到神造了爸爸，而且神比我更爱他，我为爸爸“不知寿数几何”而焦虑的心渐渐安静下来，也尽量不再催他，只是常为他祷告。
过了几年，爸爸退休有了时间，决定到美国来看我。那时爸爸又结了婚，要和那位阿姨一起来。离爸爸来还有几个月的时间，我到处跟基督徒朋友们讲，为我爸爸来美国祷告，求神能让他信主。虽然心里还是有犹豫，因为爸爸只会在这里呆一个月左右，这么短的时间能信吗？不过即使多熟悉熟悉圣经和教会生活也好，我不管那么多了，还是继续为他祷告，求神的旨意成就。
结果爸爸真的信了！不仅爸爸信了，连那位阿姨也信了！或者不如反过来说，那位阿姨更主动，愿意听我讲福音，愿意去教会，也对福音录像带更感兴趣，不像爸爸看时间长了就打磕睡，而且她的主动也带动了爸爸。阿姨还说有机会要告诉她女儿女婿。看来福音又要传给另一家人了，神的安排真奇妙！
我问爸爸：“您为什么愿意信呢？”爸爸说：“看你们的生活这么和睦，我放心了；而且教会里不论中国人美国人对人都热情真诚，让人感动，看着他们就让我相信了神的力量和神对世人的爱。好人坏人神都知道，而且我自己也不是一点缺点都没有哇。”就这么简单。
“……万军之耶和华说，不是倚靠势力、不是倚靠才能、乃是倚靠我的灵、方能成事。”（撒迦利亚书四章六节）真的是如此啊！不过有了前车之鉴，我还是担心爸爸回国之后又会矢口否认。结果妹妹告诉我：“爸爸阿姨每顿饭前都做谢饭祷告呢！”爸爸说他和阿姨也常为我们的绿卡祷告。而且有一次电话里谈到死，爸爸乐呵呵地说：“将来死了就去见神了！”让我大得安慰，因为那永生的确据，决不是从人来的啊！
“温柔敬畏的心”——公婆的故事
我公公婆婆在大学当老师，为人好得没话说。我的一个好朋友研究生毕业后在他们任教的大学教书，写信告诉我：“你公公婆婆是学校里出了名的大好人，真为你高兴。”而且老公是他们的独子，他们待我就像亲女儿一样，相处十分融洽。
老公工作两年后，我们买了房子，请公公婆婆到美国来玩。那时我和老公刚信主不久，也是没有好好祷告，只想着把福音快点传给他们。但他们是很认真、坚定的共产党员、无神论者，比我爸爸难说服得多。记得有一次，全家四口围桌而坐，我滔滔不绝地恳求他们信耶稣，又提到我妈妈没机会信福音，不由得眼泪都流出来。我心想这回他们还能无动于衷吗？待我讲完擦眼泪时，公公才皱着眉头说：“你们的心是好的，但是……”我当时一下子就泄了气，想着又白讲一通。
几次三番的下来，我的心就灰了。后来竟对他们生了怨恨的心，心想你们又不是完人，干嘛一提人是罪人你们就不爱听。我掏心掏肺地待你们，你们没像我经历过死别之痛，就心硬如铁。进而又想到自己爸妈一辈子因为文革、上山下乡吃的苦、及因为性格倔强挨的整，就嫉妒公婆看起来平顺的人生。
有了这样的心态，行动上肯定会表现出来的。印象最清楚的两回，一回是因为教会很多人热心向我公婆传福音，有一次我跟老公发“如云彩般围绕”的感慨时，婆婆正好走进来，我立刻嘎然而止。婆婆问：“说什么呢？”我想：“说了你也不懂。”便答“没什么。”记得婆婆十分生气，当时还觉得奇怪，现在想来定是我的轻蔑流露出来了。另一回是公婆听了一位传道人的录音带，认为他的言论有“反动”之处，想跟我们谈谈。当时我和老公已经意识到我们太过心急，老公怕我又情绪激动，打算单独跟他爸妈谈。我在里屋，总是忍不住找由头出来偷听几句，公婆的每一句话都让我不屑一顾，心里想凭你们怎么说，你们儿子和“我”是一伙的。想来他们也一定看出来了。
他们比原计划提前一些走了。后来有一次，心无城府的老公无意间提起公婆的叹息：“她和你不太一样。”我心里一凉，这才意识到我大大地伤害了他们。
于是我开始反思这件事情。刚开始我心里一直委屈，跟神祷告说：“神啊，我不是在为你大发热心传福音吗？怎么成了这样的结果？”后来神开始提醒我：“你在为谁、靠谁传福音？”在神的光中，我才看清楚，我之所以不高兴，不是因为他们不信福音，而是因为他们不信“我传的”福音。“为主做工”的漂亮外衣下面，其实是自己丑陋的骄傲。而且我一直想用自己的口才和经历去打动人。即使他们信了，我也不可能归荣耀给神，而是会洋洋得意：“看我传得多有效果。”
“只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔敬畏的心回答各人。”（彼得前书3：15）是啊，只有尊主基督为圣、敬畏神，才能看到自己在神面前的真实模样，其实是和没信主的人一样是罪人，区别仅在于我是蒙恩的罪人。知罪才会谦卑，传福音时才能用祷告的心等候神，听从神的指引，并以基督的爱和包容对待别人，态度上自然也会温柔了。
神让我看清了自己的问题，这几年来也在渐渐改变我。但是去年我临产公婆来帮忙之前，我还是很紧张，不知如何面对这份有了裂痕的关系。然而神安慰了我。公婆也确实是心地宽大的人，不计前嫌，对我仍和从前一样。我不禁叹息：要是靠自己做好人说好话感动他们信主，跟他们比我做得哪里够啊！我传福音是听神的吩咐，也只有靠着神的大能。
公婆这次来仍没有信，态度也没有大的变化。我和老公这次从未主动提起信仰的事，但一直在为他们祷告。我们并没跟别人提起，但神奇妙地感动我们不常去的中国教会牧师登门向公婆传福音。而且我有一次机会跟公公谈到福音，竟是他先张口，因为他一直惦记着上次传道人言论“反动”，怕会影响我们。我小心翼翼地把他涉及到的信仰问题解释清楚。虽然在我提到“神造万物，各按其时成为美好，又将永生安置在世人心里”时，公公很诧异地笑道“什么永生？人死以后，一堆白骨”，这时候我心仍不能温柔，但看到神在我身上已经做的改变，就足以让我欢喜感恩了。况且，“王的心在耶和华手中，好像陇沟的水，随意流转。”（箴言21：1）公公婆婆的心当然也是如此。等神的时候一到，他们信主就是水到渠成的事。我和老公只要为他们祷告就是了。
“成就神的美意”——风与花的故事
风和花是我上研究生时同宿舍的好友。风活泼爱笑，见之忘忧；花温柔恬静，观之可亲。那些闲散的日子里，我们晚上有空就打升级，常常到风的家里挤在一张床上聊天聊上半宿，最疯狂的事是在周末夜晚坐一小时的公共汽车去别的大学跳舞。当年我为了出国和那时的男朋友现在的老公在一起，苦读托福GRE，风也是一个战壕里的战友，一年多下来我们又添了份患难之交的情谊。后来我先出国，风隔了几年也如愿以偿，但她老公不愿放弃国内的事业，出来重新打天下，风也舍不得放弃自己的梦想，两人只得相隔两地。风打电话给我时常常会难过，想念国内的老公和孩子，学业压力之下倍觉孤独。有一次她向我透露，一个有妇之夫常常主动约她出去玩，她闷得无聊时也会答应一两次。当时我不知该说什么好，放下电话忽然觉得很难过，情不自禁跪在神面前为她祷告，求神帮她远离诱惑，免受伤害，祷告到最后不知不觉已是泪流满面。之后我心里得了安慰，也没怎么继续为她祷告了。但我心里还是打鼓，因为她和那个人都不是基督徒，我怀疑“神能管得住不是基督徒的人吗？”不料，隔了一阵子给风打电话时，她说她现在看那个人只觉得讨厌，再也没答应过他的约会了。我真是又惊又喜。后来，风说她的身边渐渐被基督徒包围了，同一个办公室的基督徒常常邀她去团契去教会，她也开始和我认真讨论信仰上的问题。她的学业有一度遇到很大的困难，她跟我谈起时，我暗暗担心她会因此怀疑神对她的爱，却不料她就在那个时候接受了耶稣为救主。
花和我一样，是比老公晚两年到美国的。两人的小日子过得甜甜蜜蜜的。每次我打电话劝她去教会时，她都会微笑着说：“等有机会就去。”后来我不好意思总催她，也渐渐不提了，只是祷告。两年前她硕士快毕业时怀孕了，那时我也正想要怀孕，每次电话交流的都是准妈妈经。因她身材娇小，她一直担心自己生产时会有困难，后来却出奇地顺利。说实话我也忘了有没有帮她为此祷告，只记得她坐月子时父母签证没签过来，老公要上班，只她一个人照顾孩子，十分劳累，告诉我觉得自己得了妊娠期忧郁症，让我着实担心、祷告了一阵子。后来忽然有一天，风打电话告诉我：“你知道吗？花也信主了！”我不由得大吃一惊：“什么时候？”“就是前几天，她也找到工作了啊！”于是我迫不及待地打电话给花，她还是微笑着告诉我：“生孩子前教会的姐妹到我家，特别为我生产顺利祷告，结果真的很顺利；在家带孩子闷得难过，想出去工作，就找到了一份；发愁没人帮着带孩子，结果妈妈再去签证就签过来了。我觉得一切都是安排好的。”
风和花信主的经历迥然不同，一在逆境中，一在顺境里。然而神的作为是“说有、就有；命立、就立”，并不受外界环境的限制。而且，我从中也开始领悟到“因为你们立志行事，都是神在你们心里运行，为要成就他的美意。”（腓利比书2：13）这句话是什么意思。神定意要怜悯风和花，于是把为她们祷告的负担放在我的心里，并垂听祷告，奇妙地改变她们的生命，而且让我也亲眼看见，坚固我的信心。“耶和华啊，你的工作何其大，你的心思极其深。”（诗篇92:5）
“这回我要赞美耶和华”——妹妹的故事
和妹妹从小就是无话不谈的好朋友。妹妹比我聪明机敏、能言善辩，只因爱偷懒，所以学习成绩上不如我。我和妹妹一直都极为依恋妈妈，所以在妈妈面前争宠是难免的。妈妈虽两个女儿都疼爱，但会不自觉地偏爱我一些。爸爸更是常常拿我与妹妹做比较，责备妹妹不上进。妹妹往往心里不高兴，在家里发脾气；她却又很爱我，发完脾气又难过，我去一哄她就又和好了。但因她发脾气时往往口不择言，一来二去的，在我的心中也累积了些伤口。特别是在妈妈刚过世、我刚结婚的时候，她痛苦于刚失去妈妈又要失去姐姐，我的情绪也是极为动荡，因此我们大吵了几次；等到我隔年出国时，心里已经灰了大半，觉得对她只剩下妈妈临终时嘱咐我“别忘了妹妹”的责任了。
到了美国，和妹妹在空间距离上拉远了，心理上的距离反而近了起来。主要原因如她后来所总结的：“因为我们的情况、环境完全不同，老爸无法把我们放在一起比较了。”没有了这样的压力，加上久不见面彼此的想念，我们重又在电话里恢复了幼年时候的亲密。我信主以后，也是急着把福音传给她。那时她离家在外地工作，正临一个生活、事业、感情上的低谷，很是听得进去，也开始去教会，告诉我她一去教会就莫名其妙地哭，教会的人说“也不用给你讲道理，看你什么都明白”。我听了真高兴。那年春节她回家过年时，我打电话给她，催着她做决志祷告，她说还有耶稣复活和其他几个小问题想不明白，想再等一下。我已经够开心的了，心想这就快了。没想到春节后妹妹回去，神在找工作的事情上赐福给她，她找到一份又有兴趣又有发展的工作，开始时也很艰难，但很快打出一个局面来，过了两年她又雄心勃勃地出来单干。我虽然为她的精神状态高兴，但她一忙起来就不读圣经不去教会了，着实让我心里嘀咕：“怎么能这样呢？神这么祝福你，你倒把神丢一边，只顾忙自己的了。”我再跟她讲神的道理时，想来这样的心思大概也表露出来了。终于有一次，妹妹克制着不耐烦，小心翼翼地说：“我不愿伤害你，但你每次打电话都给我讲这些，我真的觉得压力很大，也会心烦。”我不禁哑然，心想这回可真是前功尽弃了。
从此我尽量避免跟妹妹谈到福音，只是一直为她祷告。妹妹出来单干，情况并不像开始想象的那么顺利，两年下来她已是心力交瘁，身体也差了很多，而且开始发现自己的个性并不适合在这个行业的前沿，却比较适合做支持工作。于是她又回归打工族，在一家大公司里退后做支持，却被上司指为“不上进”，让她很烦恼；而且加上大公司里人事上的纠纷，她的压力很大，精神状态也不好。有一次电话里跟我提起想找心理咨询专家谈谈，我忽然想起我在主里最好的朋友，刚在神学院修完一门心理辅导方面的课，曾跟我感叹过世俗心理辅导的无力，而只有神的道才能解决人的心理问题，便赶紧向妹妹大力举荐她。妹妹答应试一试。我没敢抱太大的希望，但约好了的那个周末我们三方通话，竟一讲讲了七个小时！从目前的工作问题、人事纠纷，讲到小时候我们在妈妈面前争宠、妈妈突然去世给她心中留下的痛苦和遗憾。妹妹的问题在神的道面前越来越清楚，从表面的现象被挖到心底的根，那人心共有的罪，所有的痛苦都是从罪而来的。要想解决心理的问题，唯一的出路是信主，因为自己陷在罪中，根本是无能为力的，只有让圣灵在心中动工。讲到最后，其实还是一个接不接受耶稣做救主的问题。训练有素的好友循循善诱，温和却有力地把事实摆在妹妹面前；妹妹虽然心服口服，但还是不能做意志上的决定。临了，我做了结束祷告，求神帮助妹妹迈出信心的一步。
接下来的一周，我心里忐忑不安，很想周末再给妹妹打电话问问她什么感想，又怕催急了她又会烦。而且我自己心中一些从前和妹妹相处时留下的伤口，那晚提起旧事时又被翻了出来，让我也有些心烦。于是我跟神祷告，求神治疗我，也让我知道什么时候该给妹妹打电话。结果因为种种原因，直到第四个周末才跟她通上话。她先是兴奋地告诉我上周工作上的一个变动，让她有机会学许多新东西，而且对将来的升职很有帮助。我为她高兴之余，心里又是一凉，还没来得及想该说些什么，她又提到上次电话的事。她说从上次电话之后，再想起从前受到那些不公对待，心里平静了很多，知道神自有公断；她曾为上周工作上的变动祷告，想来想去两个可能的解决方法都不太好，但神却为她预备了一个远超过她所求所想、从每个角度看都是对她最好的结果，让她终于承认自己的有限、神的能力、奇妙和爱。而且很多困扰她许久的问题，现在已经不再是问题了。
很多困扰她许久的问题，现在已经不再是问题了！这句话怎么听着这么耳熟呢？我说过，老公说过，很多朋友也说过，但都是在信主以后说的呀！我心中无比的安适，又无比的激动，说话时声音都颤抖了：“你愿意和我一起做决志祷告、接受耶稣为救主吗？”
她沉吟了一下，“我觉得祷告是很私人的事情，跟你一起祷告会不太舒服。这么说你不会难过吧？”
我忽然觉得她不再是我认识了这么多年的那个任性小妹妹，神给了我一双新的眼睛去看她，因为她就是一个新造的人。前几天烦扰我的旧日伤口，一下子烟消云散了，心里云澹风清，说不出的美。
“不会不会，我明白我明白。”我一边说一边冲到桌边打开电脑，“这样吧，我把祷告词用电子邮件发给你，你照着祷告了再回电邮告诉我，让我放心。”
“好吧。”她答应道。停了一会儿，她又轻轻地说：“我从小就觉得自己是一个失败者，总是做不好事情；但现在我忽然又对自己有了信心，不是觉得自己又有了能力，而是知道从上面来的力量会让我有能力。我很欣慰，不是因为将来会升职，而是因为我能去好好做点什么了。”
“是，是，‘那等候耶和华的，必从新得力，他们必如鹰展翅上腾。他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。’”我喃喃道。
放下电话，我跪在沙发边，觉得心里都被喜乐涨满了。然而我还是带着一丝担忧，祷告神不要让魔鬼在这最后一刻阻拦妹妹，让她又改变主意。祷告一会儿，查一下邮件，没有；再祷告一会儿，查一下邮件，还是没有，我不禁有些焦急了。那时已经夜里十一点多，老公催了我几次睡觉，我却还没洗漱呢。于是我到浴室去，也顺便放松一下自己紧张的情绪。刷牙的时候，神开了我的眼睛，让我看到神怎样在几周里安排妹妹身边的事情，又阻拦我打电话给她，直到她准备好了。是的，神已经动工了，“你只管安坐等候，看这事怎样成就，因为那人今日不办成这事必不休息。”（路得记3：18）我渐渐放松下来。
洗漱完毕，再回到电脑前时，果然见妹妹回了电子邮件！她并没有像我想的那样，告诉我：“我做了那个祷告。”而是一个字一个字又重新打了一遍。我忍不住又一字字重新读了起来：
“亲爱的天父，我承认我是一个罪人，我承认耶稣是神的儿子，为我的罪死在了十字架上，祂为我流的血洗净了我所有的罪。我愿意接受耶稣作为我救主和生命的主，带领我这一生的道路。奉耶稣的名，阿们。”
宇宙在那个时候屏息凝止在我的身旁，我仿佛听见天上传来天使为妹妹欢呼的声音。我在地上的妹妹，如今成了我将来在天上的妹妹。有一刹那，我仿佛看到将来她在天上的样子，在神的手里，她曾有的泪水和伤痕竟成了最美的装饰，浑身流溢着神造她原本的美意。她全然的美让我惊叹，然而我的目光渐渐被更美的什么吸引过去，那是神自己。我看不清祂，因为如今仍是对着镜子观看，模煳不清。但神的作为放射出无比的美，已经让我开始明白将来面对面时所要见到的、那人心不能想像的美丽和荣光。泪水不知不觉间模煳了我的视线，一片庄严美丽的静谧之中，我听到自己心底清晰的像在歌唱的声音：“这回我要赞美耶和华。”（创世记29:35）
