本文是根据三个牧师对不同问题的回答的现场笔记整理而成,所以会有上下连接很突然的感觉。
李秀全牧师在这次福音大会中所讲的主题信息是“生命是我的讲章,生活是我的讲台”。他以此生动地说明十字架的事奉是生命摆上的事奉。在大会信息中他不断谆谆勉励弟兄姊妹倚靠十字架的大能来一辈子忠心为主而活。
在这个专题里,他以自己的经历讲到一个人若要全时间服事神就要先经历破碎、塑造、装备,才可合乎主用。“生命是我的讲章,生活是我的讲台。”也就是说,讲台事奉就是把生活翻译出来,不要单单讲道还要行道。他一生事奉四十多年,在不同事奉岗位转换。但是,主的仆人在任何一个位置转换中,他强调要做三件事:(1)明确主真正要我做什么?(2)原来的工作是否有人替代?若是神的旨意要你离开,相信“耶和华以勒”会为那间教会或机构有预备。(3)神赐的话成为心中的纯正和手中的巧妙。“他按心中的纯正牧养他们,用手中的巧妙引导他们。”(诗篇78:72)
一个牧者的事奉会经过三个阶段:蜜月期,适应期和恩爱期。牧会的方式在不同的牧者有不同,但喂养和牧养中,有一些核心的事情是一样的。第一项也是最重要的,那就是牧者与神的关系中那颗爱主的心。“你们要彼此相爱,像我爱你们一样,这就是我的命令。”(约翰福音15:12)第二项就是按时给羊分配营养物。一个教会通常有两种分配不均情况出现:营养不良出现饥饿和营养过剩出现消化不良。这都会妨碍教会健康成长。
师母在牧者事奉的配搭上非常重要。所以神学院应该开设一门师母学(Shimuology),来教导师母在牧养教会中的角色。他也指出北美的华人教会最大的问题是如何交棒,代代相传。不同的生活生长背景,教牧不应在中间找“异”(大陆、台湾、香港或知识分子与福建偷渡的弟兄姐妹们之间的次文化的“异”),而是应该找“同”(主耶稣的生命)。他说:若时光能倒流,让他重新选择的话,他会从神的话语上好好扎根。任何事物都会改变,但神的话永不改变。
李定武牧师一开始引用加尔文对牧者牧会的警告。加尔文为了帮助牧者,归纳出彼得前书5章1-4节的精意,他说:“一般牧者常犯的恶行有三:懒散、图利之心和贪求权柄。”从彼得劝勉的经文中,我们学到三方面如何牧养教会的宝贵教训,可以避免以上的过错。
以活泼的灵命带领会众
首先,也是最重要的任务,按彼得的答案就是以活泼的灵命去带领。如此我们的事奉就不会出于“勉强”,才能克服懒散的恶习,以勤快专一的心去服事会众。要有活泼的灵命,就必须培养成熟的灵性,操练受苦的心志,以及默想来世荣耀的盼望。苏格兰邓迪市领导教会复兴的马钦尼牧师(R.M. McCheyne)说:“我们会众最大的需要是我个人的圣洁。”
以尽责的态度牧养会众
其次作牧者的要以尽责的态度牧养会众,至少在两方面要注意:
第一, 尽责喂养神的羊——作妈妈。彼得说:“务要牧养……神的群羊。”(彼前5:2)此处所用的字“牧养”与主耶稣要求彼得“牧养我的羊”(约21:16)相同,即“喂养”之意。牧人亲手养育,好比妈妈将奶放在怀中婴孩的口中喂养一般。另外值得注意的是,当彼得三次回应,表明爱主后,主叫他照顾“我的羊”或“我的小羊”。这些羊是谁的?不是牧师的,也不是长老的,乃是基督的羊。注意,这是神的羊,不是你的羊!但是很可惜,教会中许多的争执,甚至分裂,往往是神的羊被当作个人的产业,变成争权夺利的工具。
第二,尽责保护神的小羊──作好牧人,不是雇工。彼得说:务要牧养神的群羊;不是出于勉强,乃是出于乐意。 (彼前5:2)“牧养”的另一个意思是“护理”。牧者有保护神的羊的责任。牧者不应当像“雇工”一般的贪财,却应当像主一般,乐意为羊舍命,尽责保护神的羊。这是克服牧者图利之心的最佳途径。
以柔和的爱心服事会众
彼得在5章4节用了两个字总结基督徒的事奉:牧长和冠冕。“牧长”是我们事奉的动机、榜样与奖赏。牧长要求每位牧者用祂的方式去服事祂的羊,也就是以柔和的爱心服事会众。这包括两方面的要求,这样我们肯定就不会犯加尔文说的第三种恶行,就是贪求权柄,“辖制”人。
第一,用牧长的方式服事会众──像褓姆的柔和。“牧长”的第一个意思是主任牧者。基督委托你我这些小牧者来照管祂的羊(彼前5:3)。牧者是“神的工具”,受神的委托来牧养神的群羊,所以他要像一名“褓姆”,服事会众。
第二,以回应牧长之爱的心态服事会众。“牧长”的第二个意思指大牧人。主耶稣是牧者们的牧者。彼得写这几节经文时,一定想到主复活后在海边向他及其他门徒显现的那幅情景。主曾委托他说:“你喂养我的小羊”,“你牧养我的羊”和“你喂养我的羊”(约21:15-17)。
我们如何回报主对我们的大爱呢?就是用爱“牧长”的心态来服事会众。让我们以活泼的灵命来带领会众,以尽责的态度牧养会众,和以柔和的爱心服事会众。天上就必有一个永不衰残的荣耀冠冕等着我们。
于宏洁弟兄指出现今教会的弟兄姐妹们对牧者的要求是越来越高。一是好的牧人:要有爱心,要懂得关心体贴人,要会安慰、鼓励人。二是好的传道人:要将神的真理传讲的清楚、生动、吸引人,还要深入有内容,能让接受者的生命和灵命得着造就和改变。三是好的领袖:要能够有效的组织管理团队,带领弟兄姐妹在神的同在和喜悦中一起来遵行神的旨意,实现神的托付。
牧者也是人,他们的能力有限,加上服事的艰巨与世代的险恶,特别需要学会谦卑依靠神,并且凭信支取属天的能力。他强调,一个牧者在牧会中需要特别注意以下三方面:一、保持单纯(PURITY):一个人走上全时间服事神的路以后,最大的挑战就是如何能在神面前不失去单纯的心。无论个人或教会追求和事奉的中心与内容都必须是主耶稣基督自己——“唯有耶稣,永是耶稣”(Jesus Only, Jesus Ever)。二、保持正确的优先次序(PRIORITY):传道人最大的优先次序永远是与神的关系。无论多忙,于弟兄每天早上都有一段不让人打搅,单独与神亲近、交通的时间,这一段高品质与活水源头相连接的时间对每一位传道人都非常重要。一个不持续成长的牧者,事奉的能力必然会枯竭,所以一定要看重与神的关系。信心不应该只是个过去的经验,也不该只是对未来的一种理想,而应该是我们每一个人“现在”对神的态度。信心是生命,是新鲜的,是活泼的,是每一个的现在和每一个的“今天”都该有的。当每一个的现在、每一个的今天都活在更新的信心及和主活泼的连结里,我们才可能摆上积极而有效的事奉,且有份于基督里那一切测不透的丰富。三、保持热诚 (PASSION) :有些牧者在长期忙碌、失望或是被伤害之下,会慢慢失去火热的心志和能力。所以求神让牧者一直保有对主、对弟兄姐妹、和对异象的热诚,满带使命地去事奉主。牧者除了教会的事奉以外,也需要安排好时间来陪伴配偶、孩子和家人。
于弟兄还指出:北美的弟兄姐妹们信主信的快,成长的慢,流失的也快。这主要是对他们的栽培和装备不足。很多信徒的人生观、价值观没有改变,缺少主观的体验,也缺少十字架深入的经历,再加上缺少榜样,因而较难活出基督徒该有的丰盛生命与自由。