恩赐与恩刺（林后12：9）

祂对我说：我的恩典够你用的（林后一二：9）

无论作什么，要持守中道，过分或偏执都是不好的。有的时候，神必须加以约制，连最美好的东西也是如此。

谁不喜欢有特别的恩赐？但由于人性的败坏，恩赐越高，败坏的机会也越大，连使徒保罗也有“因所得的启示甚大，就过于自高”的危险。恩赐不是自己有的，启示不是自己努力的成果，人竟可能因此而自高；合理吗？当然不合理，但人有因此陷于自高的可能。显然的，许多人虽然远远达不到“甚大”的地步，但器小易盈，浅水起浪，竟因此失败了。如果你是属神的儿女，爱我们的神，不得不及时加以约制。

有谁喜欢刺？刺会带给人痛苦，我们可能都有过这种不愉快的经验，感受疼痛，至少是不方便。这是从慈爱的神来的，是出于祂的恩典，使你肯就范，不至狂傲自高。所以“刺”也是恩典，要保守你在祂的恩中。甚不愿意祂的儿女以恩赐为自己的成就，而有所夸口，就加上“恩刺”，提醒人学习倚靠。

不用说保罗归主以前，所受的教导，学问太大；少年卓有成就；而且“被提到第三层天上去”，在“乐园里听见隐秘的言语，是人不可说的”（林后一二：1-6），这更是大不平常的恩赐，出于神特别的拣选。我们不清楚知道，保罗身上的刺是什么；但必然甚为痛苦，像我们一样，保罗对这刺不能够欣赏，称之为“撒但的差役，要攻击我…为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。祂对我说：‘我的恩典够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上显得完全。’”（林后一二：7-10）

神没有听允保罗所求的，是为叫他知道自己的软弱，力量有限，而投靠主。什么时候有了自高的倾向，“我”字要出来了，刺痛就提醒他，不是我，而是主。保罗就赶快退到主的里面。“好叫基督的能力覆庇我”。这“刺”的作用，虽然是限制，但像是安全栅栏，原来是叫他不要显露自己；“覆庇”是在帐棚里覆盖，居住，有保护，交通的意思。人不知自己的软弱，要表现，暴露在仇敌的攻击之下，是非常危险的，全没有倖存的机会，所以必须谦卑在基督里面，才是最安全的。

人并不要自以为了不起，我们没有人可以达到保罗属灵的地步，最好的也不及他的一半；但常自以为被主“重用”，就骄傲自满，那是很可笑，也很可怕的事。求主怜悯。