我们今天早晨要分享的经文是<尼希米记>的第8章1到18节。<尼希米记>的第8章经文向我们分享了两个非常重要的内容，第一个部分是以斯拉的出现，描述以斯拉向民众宣读律法书；第二是以色列人一起过住棚节。第1节说“到了7月，以色列人住在自己的城里。那时，他们如同一人聚集在水门前的宽阔处，请文士以斯拉将耶和华借摩西传给以色列人的律法的书带来”。
我们可以看到，以斯拉和尼希米是同时代的人，可能以斯拉比尼希米更年长一些。尼希米做省长的时候，属于政治领袖，而以斯拉是祭司和文士，属于宗教领袖。文士在那个时代，是律师、公证人、学者，又是顾问，在当时是属于最有学问的人，有的时候也做老师。犹太人渴望建立一个像大卫时代的帝国，但这个想法背叛了波斯王，所以最好的方法就是把领导权让尼希米和以斯拉分担，这样的话就可以继续领导百姓，所以以斯拉的作用是非常重要的。
以斯拉就把摩西的律法读给以色列百姓听，百姓悉心聆听以斯拉宣读神的话语后，他们的生命就发生了改变。对于阅读《圣经》以及熟悉神的话语，我们其实有一个很大的误区。我们可能读过《圣经》，或者是读过好几遍《圣经》，但是对于《圣经》的话语，其实我们是非常不熟悉的。对于当时的以色列百姓，他们从小就听着律法书长大，而且对《圣经》的内容非常熟悉，每一节经文都深深地埋藏在心里面。我自己也是最近才有一些这样的感受。我觉得要预备讲道，预备分享，一年读两遍《圣经》可能就够了，但是最近几天我听了另一个牧师的分享，他说他认识一个85岁老牧师，因为身体原因，视力下降，所以读《圣经》的时间减了一半，现在一天只读五个小时《圣经》。
当时我听到这话之后，心里就觉得太亏欠了。我们以为自己读经的时间已经够了，其实远远不够，所以对于以斯拉分享律法的时候，我自己心里面其实挺惭愧的。我们必须要好好地读《圣经》，熟悉神的话语，如果我不能熟悉神的话语，在生活中就不能够很好地实践祂的话语。我也知道大家都非常忙碌，不是说要求每个信徒每天都要读五个小时《圣经》，而是说我们要常常地思考祂的话语。你的身边一定要有一本《圣经》，有时间了就读，有时间了就思想，这对我们来讲是极其重要的。
在第9节说“省长尼希米和作祭司的文士以斯拉，并教训百姓的利未人，对众民说：‘今日是耶和华你们神的圣日，不要悲哀哭泣。’这是因为众民听见律法书上的话都哭了”。以斯拉是宗教领袖，但尼希米既不是先知，也不是宗教领袖，但他的信徒身份是非常重要的。他与神的关系非常紧密，就激发他在当时那种复杂的环境中委身，并且遵行神的旨意。所以说我们的榜样不只是神职人员、教会的同工，我们通过看尼希米，就会发现每一个人都可以在生活当中做这样的好榜样。只要我们是基督徒，只要我们领受了神的呼召，那我们就在生活当中同样会担当这样的好榜样。所以亲爱的弟兄姐妹，我们不要小看自己，只要努力地侍奉，也可以成为别人的榜样。
当以色列人听到神的律法，就知道自己悖逆神，没有遵行神的命令，所以他们就悲哀哭泣。但是以斯拉就告诉他们说，你们应该喜乐，因为这是庆典的日子，是领受主的恩典，彼此分享的喜乐日子。欢喜快乐不是以自我为中心的，以斯拉就让他们反省他们和神的关系。我们有的时候情绪激动常常是因为以我为中心，我们经历了好事，就欢喜；经历了艰难，就忧伤。其实我们的中心不是自己，而是我们的神。神已经将救恩赐给我们，将耶稣基督的救赎的恩典加在我们身上，所以我们应当充满喜乐，哪怕我们经历环境，也要在盼望中喜乐。所以尼希米和以斯拉教导以色列百姓不要以自我为中心，而是要以神为中心。
从13节到18节描述以色列人守住棚节。以色列百姓听了以斯拉宣读的律法之后，就用心地研读，并且遵行，于是就开始守住棚节。住棚节一共七天，以色列人在旷野用树枝搭帐篷，在里面居住，纪念神拯救他们的祖先离开埃及。在旷野居住，他们有神同在，有神的庇护，它有非常重要的意义。他们守住棚节的时候，就是要回想当年漂流的岁月，回想神怎样保护和带领他们，也看到如今他们只要顺从神，神必不离弃他们。所以住棚节或者各种各样的节日，是让他们回顾上帝的恩典。那么今天是休息的最后一天，我们也是在放松的时候，不可放纵。我们放松不代表要放纵，放松的时候更是要思念神、纪念神。在这样的情景之下，我们可以共同的在神的面前成长，所以期待这个周末能够给你带来一些触动，尤其在以斯拉向以色列百姓宣读律法书的时候，百姓对律法书的回应，以及百姓遵守律法书，实实在在地在生活当中做出了实践，这个是非常重要的。所以也鼓励大家在休息的时候，多多地阅读神的话语，因为神的话语可以让我们的眼睛光明。
我们一起来祷告：亲爱的天父，我们感谢你。谢谢你让我们度过了五一的假期。最后一天休息的时候，求你让我们花更多的时间来思考你的话语，也祈求你让我们了解我们需要依靠神的话，让我们在神的话语当中能够有更多的应用，应用在我们的生活里面。让我们放假的时候不要忘记环境不是以自我为中心决定的，我们的心情也不是以自我为中心决定的，而是让我们把目光转向耶稣基督，让我们看祂为我们成就的伟大救恩，让我们的心中充满欢喜。求主与我们同在，祷告奉耶稣的名，阿们。愿神祝福大家！
