世界上有无数的书,我们若花两分钟浏览每本书的目录,人的一生时间便不够用了。委实,绝大多数的书不是必需的。但有一本非读不可的书,这书能照亮我们人生的道路,令我们迈向光明的未来,这便是基督教的《圣经》。它驾临其他书籍之上,与众不同,所以称为书中之书。又因它是我们从小到老生活的指南,也可视为人生手册。
圣经上说明,它是上帝给人类的启示:“圣经都是上帝所默示的,于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的。”(提摩太后书三16)“第一要紧的,该知道经上所有的预言,没有可随私意解说的;因为预言从来没有出于人意的,乃是人被圣灵感动,说出上帝的话来。”(彼得后书一20至21)圣经上充满“上帝说……”、“耶和华说……”、“耶和华对摩西说……”、“耶和华对我说⋯⋯”这些话,在告诉我们这部书的超然来源。此外还有下列证据供我们思考:
圣经的悠久与普及
圣经由“旧约全书”及“新约全书”两部份组成,由头至尾写作时间近一千六百年,约有四十人执笔。这样古老的书本来该绝版或仅在博物馆中才可找到,但却是现代世界上每年最畅销的书,甚至杂货店中都有出售。单在一九八八年中,估计世界共销出一亿一千万本,时至今日,全部或局部圣经已译成二千三百种文字,并且仍有机构不断把它翻译成新的语言。世界没有其他的书可与伦比,确是上帝着意令人学习的书。因为其中信息关系人的永恒命运,或祸或福,或失丧或得救的人生结局。
圣经与基督互证
在基督降生前数百至千余年前,旧约圣经就记载很多位先知预言救主基督降世。据圣经学者研究,当中有三百余项都应验在耶稣基督身上,证明祂确为上帝所差遣的救世主。除基督耶稣之外,世界上有哪一个伟人的一生早在出生之前已被详细预言?除圣经外,有哪本书能详细预言日后的事?故此圣经与基督是相互为证的,显示二者非凡神圣的来源。基督耶稣在世时多次引用圣经的话,还直接说:“摩西的律法、先知的书,和诗篇上所记的,凡指着我的话都必须应验。”(路加福音二十四44)。
圣经消灭不了
自古以来,圣经饱受攻击。罗马帝国的暴君戴克理先(Diocletian)于主后(即公元)三○三年曾下令烧毁所有圣经,违者处以极刑。中国十年浩劫中,红卫兵挨家搜寻圣经烧毁,私藏者被罚受监。历史上为圣经殉道的大不乏人。但是人类如江河过去,圣经却历经世人的仇视和残害而没被击倒。至今它仍似长江巨流不可遏止。
圣经改变社会与人生
基督教的圣经传入欧洲大陆后,曾将野蛮的日耳曼民族改变为优秀的民族(现在德、奥、英、美等国皆为其后裔),产生近二千年来辉煌的基督教西洋文化。就个人而言,历代无数人因信仰基督,接受耶稣基督的救恩,因而生命得着改变,消极沮丧的变为乐观积极,吝啬自私的变为慷慨乐助,绝望的人信心重燃。凡圣经被广泛学习的社会,相对上都较安定繁荣,社会福利事业兴旺。不要忘记,中国大陆在一九四九年政权易手之前的许多学校、医院、孤儿院、老人院、盲哑学校、戒毒所、赈灾会、保良局等,皆是西洋宣教士及基督徒协办的慈善救济事业。
圣经启示人所不知的事
圣经既是全知全能上帝的启示,内中自有许多人不可能知道的事,例如宇宙受造于人类之先、天堂地狱非肉眼能见之物质界,以及人类未来的结局等。圣经上有许多预言已经应验,如有关巴比伦和亚述国的覆亡,和以色列的立国等,最令人惊讶的是一九四八年以色列复国。那时以色列亡国已有一千八百七十八年的历史。世界历史上从来没有一个国家亡了这么久仍能复国。一般来说,一个国家灭亡数百年后,因语言习俗被异族同化,复国希望便会消失,可见圣经确是上帝的启示。
圣经的和谐一致
圣经有六十六卷,经过一千六百年,由数十位作者写成。这些作者生活在不同时代,不同环境,有不同的职业,例如君王、将军、牧人、医生、渔夫等等。若仅为人的作品,见解彼此冲突势所难免;但圣经内容却有一致的目标,即上帝救赎世人的计划。“旧约”是救赎的预备,“新约”是救赎的实现。有一致的主题,即弥赛亚(救主);旧约预言弥赛亚的来临,新约记述弥赛亚的来临及祂的工作;有一致的宗旨,即因血赦罪,旧约用牲畜的血,新约以基督的血。这些不同时代的作者,无法彼此磋商而能写出先后和谐一致的书,可令我们知道乃是出乎同一心思,即上帝自己。
圣经是目击者的见证
圣经的作者所写的是本身经历的感动与事实,不是写他人的经历或事实。例如新约圣经的八位作者,有的是主耶稣的门徒,有的是门徒工作的伙伴,都在同时代生活,是亲身经历当时实际情况的见证人。主耶稣在公元三十三年在众目睽睽下升天。新约最早完成的一本书便在此后短短的二十多年中完成。那时大多同时代的人都仍活着,若记录有违事实,便很容易受人批评推翻;但福音却迅速被人接受,广泛传布开来。主耶稣传道时,不是默默无闻,而是受人瞩目,作为话题的人物。祂的教导与工作,深入人心,难于忘怀。初期教会的父老们接受圣经有确切的根据,认为与其他写作不同,有特殊地位。
圣经中没有错误
圣经不但受暴政蹂躏和禁止,且受历代教内教外“学者”的挑战攻击。为什么它今日仍能屹立不倒呢?因为圣经内容真实,无法推翻。从前一些学者批评圣经某些地方错误,时间却证明错误的是他们自己的知识贫乏。最令人惋惜的是达尔文的进化理论认为人是下等动物进化而来,并非上帝独特的创造。一个半世纪之后的今天,这被大众作为信条接受的“理论”已站不住脚。顶尖的科学家已经据科学研究及推理指出“智慧设计论”或“创造论”是更为合理的解释。人的论说时常改变,上帝的话永远坚定。
圣经是被人研究最透彻的书
旧约圣经除少部份外,多由希伯来文写成,新约全书由希腊文写成。千余年来无数学者用其一生深入研究考查圣经。他们研究圣经中的每一个字义,写成无数圣经注释、圣经辞典、圣经百科全书、圣经原文辞汇等等。世界上从来没有同样受人如此重视的书。
亲爱的读者,因为创造主爱我们,将自己的旨意在自然万物之外,再以圣经文字颁布谕示世人,指明赦罪得救的路,作为迈向天堂的向导,故圣经的价值远超世上任何珍宝。