读经：历代志下第二十四章一至二节
以色列国是神的选民，神因为亚伯拉罕的信心，赐他现今的以色列地，为他的后裔建立以色列国。神对他们说，国家的兴衰不在于君王的才能，而在乎他们是否倚靠神，将神放在第一位，这与一般治国的理论完全不同。一般君王讲军事实力，城墙是否高大，但以色列国是看神的保守与祝福;一般国家随君王的喜好而修订法律，但以色列国是按照神的标准;一般国家为求富强及统治世界，但以色列国是为建立神的国度。他们的法律，生活，行事等一切方面都以神为中心，这是从旧约到新约以来，神对属祂的人的要求。
但当我们翻开以色列人的历史，便看见他们不珍惜他们的身份，他们要与其他国家一样，拜偶像，以致沦落到亡国的地步。约阿施王是犹大国后期的一个王，可以作为我们的鉴戒，但愿我们懂得珍惜在神面前的身份，不要离开神，令自己落到走投无路的地步。约阿施七岁登基，作王四十年，死时四十七岁，正是壮年。他作王二十三年后开始修理圣殿，年约三十岁，圣经用一句话形容他，“祭司耶何耶大在世的时候，约何施行耶和华眼中看为正的事”(历代志下二四：1-2)。约阿施一生可分为两半：
一.耶何耶大在世时的约阿施
他亲自经历神的恩典，死里逃生。因他父亲死后，他祖母把他弟兄姊妹都杀灭。但他的姑母却把他藏在圣殿里，所以他是家中唯一的生存者，他姑丈是祭司耶何耶大，所以他在圣殿里长大。
他受了最好的属灵教导。祭司夫妇用心栽培他，抚养他长大，且为他安排一切，让他登上王位，并教导他用神的法则来管理国家，使他可以得到神的祝福。
他对神的热心是有行动表现的。他长大后就为神大发热心，重新修理圣殿。利未人迟迟未完成工作，他就催促他们，终于完成修理的工作。其后祭司耶何耶大在世仍有一段时间。
二.耶何耶大死后的约阿施
一群首领要求约阿施允许他们拜偶像，他就答应让他们拜偶像。
有先知警告他们，王就叫人用石头把先知打死。
后来神叫亚兰的军队攻打他们，约阿施就将圣殿里分别为圣的东西拿去送给亚兰王，使他们离开。
总括来说，在祭司耶何耶大死前，约阿施明白他作王要倚靠神，他们的国家是属于神的，一定要敬拜神，不可离开神。但祭司死后，约阿施就想与其他国家一样，不敬拜神，不向神忠心了!为什么约阿施到了成年以后乃会有这样大的改变呢?以下提出一点浅见以供大家思考：
三.别人的信心
约阿施仅在祭司耶何耶大在世时才行耶和华眼中看为正的事，可见他的“信心”是靠在人的身上，不是放在神的身上的。或说他的“倚靠神”是被动的，不是主动的发自内心。约阿施似有最深刻的属灵经历，有最好的栽培及最真诚的表现，但这一切都不能代表他对神的信心。圣经很简单的说，他敬畏神只限于耶何耶大在世的时候。
约阿施在耶何耶大去世后离开神，谁当负这责任﹖是不是耶何耶大太严谨，令他阳奉阴违呢﹖神没有向耶何耶大追讨责任，神要约阿施自己负起离开神的责任。如果我们的信心太倚赖人，就有危险。我们会因为一个人有好榜样而崇拜他，觉得自己要信主;也会因一个人没有好榜样，我们讨厌他，起反感而不肯信主，这都是不必要的，因为我们相信的是神，不是人。如果我们信错对象，这责任都是要自己负的。
我们当中作父母的也可以用这事当作借镜;一个在基督教家庭长大的青年人，可以有最好的栽培，有属灵的经历，甚至有最好的表现，或者他自己觉得很爱神，但一个人的信心是否诚实，需要经过考验，他需要在各种不同的情况下，自己作决定，以证实他与神个人的关系。因此神若容许一些考验临到他们身上，我们应该感谢神，因为那就是证明他是否真心信靠神的时候了。
在我们各人生命中，必有一些弟兄姊妹对我们特别有激励，他们使我们的信心增加，又在属灵生命上得以长大，但真正使我们与神发生关系的，是我们个人对神的信心。有时我们与礼拜堂的人相熟，我们的圈子都在礼拜堂里，我们上礼拜堂差不多成了一个习惯，但这都不能代替我们对神的信心。
这世界常有改变，人也会变，我们现在所有的好弟兄姊妹，不能一生跟随我们，我们现在所有的好环境也不能一直存留下去，有一天新的事情临到，有新的挑战，新的考验。也许以往与我们在一起的人都不能在一起了，什么东西使我们仍然站立得稳呢﹖就是我们自己对神的信心。希望我们的信心都是建立在神的身上，不是建立在人或其他事物上。
四.渐渐地离开神
约阿施离开神，不单是在一件事上，而是在一连串的事情上。最初是那些首领来要求王容许他们拜偶像，这些首领在耶何耶大死后便立即朝见约阿施王，似乎在向王表示，现在耶何耶大不在，王真正掌王权，王若要他们支持，最好答应他们的要求。就在这样的情况之下，约阿施经不起考验，顺从了他们。
但是他们拜偶像是全心全意的拜，甚至有先知来责备他们也不听。于是神就差遣先知撒迦利亚来斥责他们。这撒迦利亚就是耶稣在马太福音提到最后被杀的一位先知，他是耶何耶大的儿子，是约阿施的恩人。但那时约阿施已叛逆到什么恩惠都忘了的地步，吩咐人用石头打死了先知。
这事以后，亚兰王来攻打他们，亚兰王的军队只是一小队，就将犹大国的一大军队打败，这明显是神借着亚兰王来教训约阿施的，他应该有所警觉。但当他打败仗后，竟将圣殿里的器皿送给亚兰王，让亚兰王离开他们。这些器皿是约阿施将它们分别为圣，表示他对神的感恩及忠心而摆设在圣殿里的，但现在他竟然要把它们送给不认识神的亚兰人，可见神在他心中已完全没有地位了。在祭司刚死时，约阿施似乎是为势所迫去拜偶像，但到如今他明显的表示自己是与神对敌，神让他被臣仆所杀，四十七岁就离开世界!
五.要训
一个人要离开神并不是一时之间的事，在开始时可能是因很小的事，或者别人觉察不到，但在利害关头就显明出来。神给我们各人有这权利，可以自由选择爱神或不爱神，有一天神要我们表明自己的立场，到底我们是站在神那边抑或是敌对神呢﹖照样地向神忠心也不是一时间的举动，或是某一次突然的牺牲，而是在很多事上的表现，甚至在很小的事上，也是一个开始，开始表示我们的心意，以致我们肯把自己完全交给神。
我们看见别人有伟大的见证，肯为神热心及牺牲，或看见别人失败跌倒，可能心里会想，我不过是个平凡的基督徒，不必太拼命也不求出名，总之只作一个普通的基督徒就够了。但是在神没有中庸之道，要不是站在神那边，就是敌对神。终有一日神要我们表示态度及立场，希望我们不要像约阿施王一样，贪求一时的好过，而是对神忠心到底。
