有一个财主，穿着紫色袍和细麻布衣服，天天奢华宴乐。又有一个讨饭的，名叫拉撒路，浑身生疮，被人放在财主门口，要得财主桌子上掉下来的零碎充饥；并且狗来舔他的疮。后来那讨饭的死了，被天使带去放在亚伯拉罕的怀里；财主也死了，并且埋葬了。他在阴间受痛苦，举目远远的望见亚伯拉罕，又望见拉撒路在他怀里，就喊着说：“我祖亚伯拉罕哪，可怜我罢，打发拉撒路来，用指头尖蘸点水，凉凉我的舌头；因为我在这火焰里，极其痛苦。”亚伯拉罕说：“儿啊，你该回想你生前享过福，拉撒路也受过苦。如今他在这里得安慰，你倒受痛苦。不但这样，并且在你我之间，有深渊限定，以致人要从这边过到你们那边，是不能的，要从那边过到我们这边，也是不能的。”财主说：“我祖啊，既是这样，求你打发拉撒路到我父家去，因为我还有五个弟兄。他可以对他们作见证，免得他们也来到这痛苦的地方。”亚伯拉罕说：“他们有摩西和先知的话，可以听从。”他说：“我祖亚伯拉罕哪，不是的；若有一个从死里复活的，到他们那里去的，他们必要悔改。”亚伯拉罕说：“若不听从摩西和先知的话，就是有一个从死里复活的，他们也是不听劝。”（圣经路加福音第十六章19至31节）
主耶稣说这个“财主与拉撒路”的故事，要叫我们知道生前死后的情形。阴间和地狱是事实来的，是必然会有这样的事。愿我们以谦虚的心，思想主耶稣所说的，明白这个真理。
以财为主的人
有一个财主，是以财为主的人。因为他很富有，所以冬天穿着很名贵的紫色袍，和夏天穿细麻布衣服。“紫”是当时尊贵的颜色，可见他是被人尊重及有财势之人。所以他在饮食上，天天奢华宴乐，高朋满座，享受珍贵丰富的筵席。他在世上被人看是有福之人。然而人活在世上，不是单为了肉体的享受，最要紧的是要有平安喜乐和永生的盼望，这些都不是用钱财可以获得的。所以，财主虽然富有，但是没有真正的平安喜乐。
信主者名字被记在天上生命册
又有一个讨饭的，名叫拉撒路（意思是“神的帮助”）。令人觉得奇怪的是：为什么讨饭的拉撒路名字被记下来，而尊贵的财主名字未被记下？拉撒路是敬畏神的，虔诚信主，他的名字被记在天上生命册上（圣经启示录第二十章15节）。财主因为不信神，不肯悔改归向主，故在天上无名，只在世上有名。
拉撒路大概是因为贫穷，健康欠佳，以致浑身生疮，不能工作，所以“被人放在财主门口，要得财主桌子上掉下来的零碎充饥，并且狗来舔他的疮。”有没有人可怜他，给他食物充饥，并且医治他的疮？没有。这真是所谓“世态炎凉，人情冷暖。”亦如俗云：“富在深山有远亲，穷人闹市无人问。”拉撒路虽无人可怜，但却有一位好友—狗儿可怜他，来舔他的疮，似是医治，并安慰他的痛苦。
死后不是人人相同的
后来“那讨饭的死了，被天使带去放在亚伯拉罕的怀里。财主也死了，并且埋葬了，他在阴间受痛苦…”拉撒路也许是因饥饿病死；而财主虽然在世上享大福，却也难免一死。拉撒路死后或许未获埋葬，而被人丢在荒野里；财主则死而埋葬，应该是生荣死哀，白马素车，许多人对他敬挽送殡。由此可见，人之生死，也有贫富贵贱之区别，所谓“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。虽然如此，但有一件相同平等的事，就是“死了”：讨饭的拉撒路死了，财主也死了。人人都有一死，不论贫富，贵贱，智愚，健康，患病…终归都难免一死，这是人人相同平等的命运。圣经说：“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”（希伯来书第九章27节）
不过，死后又不是人人相同的。拉撒路死后，是在亚伯拉罕怀里，是在与主同在的乐园中—天堂，在那里不再有悲哀，哭号，疼痛，是个永远快乐的地方。而财主死后则下到阴间，受火焰的痛苦；待耶稣基督再来审判，他就要下到地狱，不只是永远受着更大的痛苦—火当作盐腌各人，和不死的虫咬（圣经马可福音第九章48-49节），更是永远悔恨经已失去信主时机的灵渴之苦。当他“远远看见拉撒路坐在亚伯拉罕怀里，就喊着说：‘我祖亚伯拉罕哪，可怜我吧！打发拉撒路来，用指头尖蘸点水，凉凉我的舌头；因为我在这火焰里，极其痛苦。’”他在灵渴痛苦中，不过是要求一点水，凉凉舌头而已，也不蒙应允。因为有深渊限定，天堂与地狱是不能相通的。所以亚伯拉罕说：“人要从这边过到你们那边是不能的；要从那边过到我们这边也是不能的。”财主听了，感到何等绝望。
得救是现在的事，死后再没有得救的机会
得救是现在的事。圣经说：“现在正是悦纳的时候；现在正是拯救的日子。”（哥林多后书第六章2节）所以，得救并非贫富的问题，而是时候的问题。换言之，不是财主要下地狱，穷人可上天堂；乃是任何人，不论贫富贵贱…，都可把握现在的时机信耶稣基督得救。否则死后到了阴间地狱，就再没有得救的机会和盼望。
阴间的呼声
当财主在阴间痛苦绝望之时，还挂念在世间的五个兄弟，恐怕他们重蹈覆辙，与他一同下到阴间受苦。所以他发出劝告的呼声，请求亚伯拉罕打发拉撒路到他父家中，向他的五个兄弟作见证，劝告他们赶快悔改信主，免得他们来到这痛苦的地方。他的呼声是何等悲痛心伤！何等迫切感人！而令人警惕反省！所以我们不应忽略这阴间的呼声，而要把握时机接受救恩；信主之后，更要迫切向未信主的家人亲友，传福音作见证，好叫他们蒙恩得救。
虽听福音，顽梗不信
亚伯拉罕回答财主的呼求说：“他们有摩西和先知的话，可以听从。”意思是在世间听从神的话，就可以得救。也即是今日到处有教会传主福音，叫人听信，得蒙拯救。可惜有许多人顽梗不信，就是有如财主要亚伯拉罕打发一个从死里复活的拉撒路，到他们兄弟那里，他们也不肯悔改信主。因为：“若不听从摩西和先知的话，就是有一个从死里复活的，他们也是不听劝。”这是今天许多人的情形，虽然听了福音，还是不肯悔改相信。要知道每个信主蒙恩得救的人，都是已从死里复活的了，是“重生”的人。我们原是死在罪恶过犯之中，耶稣基督叫我们活过来（圣经以弗所书第二章1节）。不认识主耶稣的人，是没有永生盼望的；今天你蒙主耶稣的救赎，就是从死里复活了。
太迟的悔恨
不信主的人，死后在阴间最大的痛苦，除了虫咬火烧的苦外，还有内心悔恨永远失去机会的苦—为什么生前不悔改信耶稣？因为人一死，一切都成定局了。信或不信，天堂或地狱，都在今天决定。亲爱的朋友，不要坐失现今信主的机会啊！以免太迟的悔恨。何必灭亡呢！
神爱世人，甚至将祂的独生子〔耶稣基督〕赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。（圣经约翰福音第三章16节）
