经文：彼前2:9
“惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗、入奇妙光明者的美德。”（彼前2:9）
使徒信经中说到，全世界的信徒都相信「圣而公之教会，又说到教会为圣徒相通。的确，基督教界所公认的信经，特别强调教会圣洁的属性。“我信圣而公之教会”是《使徒信经》对教会的信仰告白。不是要高举教会，也不是说信仰的对象是教会，而是说，相信教会是圣洁的，是大公的。“圣”而“公”是教会的本质。她是“圣”的，因为她是上帝的教会。她是“大公”的，因为她是众圣徒的合一。这是圣洁的事实。
什么是教会？从与圣父的关系讲，教会是神的家，是真理的根基和柱石；从与基督的关系讲，教会是基督的身体，是基督的新妇；从与圣灵的关系讲，教会是圣灵的殿，神的灵住在里面。教会和三位一体的神是连到一起的，是分不开的。教会是神所设立的，有公义有圣洁，圣徒相通就是每个基督徒在基督耶稣里都是肢体，是同路人，彼此相爱。
教会的第一个特征是“圣”，教会应当是圣洁的。教会是属神的，神是圣洁的，教会也应当是圣洁的。“我是耶和华你们的神，所以你们要成为圣洁，因为我是圣洁的。”（利11:44）教会如何成圣？“因着圣灵，成为圣洁，”（罗15:16）“要用水藉着道把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。”（弗5:26-27）
教会的第二个特征是“公”，教会是大公的！这是指教会的普世性！神爱世人，任何人，不管是信的人，还是不信的人，毫无例外，或者是接受基督的福佑，或者是接受审判。教会是公开的，不是秘密的，不是偷偷摸摸的，不是只让某些人知道的！基督教会包括一切靠耶稣基督得救，为祂的宝血洗净，被圣灵成圣并印证的人。教会并不限于某地，而是遍布于全世界；教会因对神及其真道的认信而联合一致。
教会是圣洁的，究竟是什么意思呢？显然，教会是不完全的，其中的信徒不拘个人或团体，都是有缺陷的，即便是教会中最优秀的肢体，在某方面来说都是有缺失的，因此每一个最好的教会仍有许多皱纹、污点。然而教会真是圣洁的，她是一个圣洁的国度（彼前2:9）“惟有你们是被拣选的族类，是君尊的祭司体系，是圣洁的国度，是神(或特作神)产业的子民，要叫你们宣扬那召了你们出黑暗而进入祂奇妙之光者的众美德”。
「惟有你们是被拣选的族类」：就表示我们基督徒是一群特别的人物，和前面那些不信和不顺从的人(参7~8节)完全两样；这也是神对祂所拣选的人存有特殊的目的和用意；
「是有君尊的祭司」：表明身分和职任的尊贵，有如皇家贵族，因为我们所服事的是万王之王，将来也要与祂一同作王；『祭司』原文乃指祭司团或祭司体系。新约时代，信徒都是有君尊的祭司，且一同事奉神。
「是圣洁的国度」：文也指分别出来归神为圣(参林后六17)；神掌权的国，就是神的国。
「是属神的子民」：『属』字强调所有权；『属神』表示神拥有我们，视我们为祂的产业；『子民』有两面的意思：
(1)、我们既是属于神的，所以也顺服祂；
(2)、神不仅治理我们，并且保护、养育我们。
「要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德」：指明救恩的目的；
基督徒乃是一班被神拣选出来归于祂自己，为神而活，在世上为神作见证。我们在神面前拥有「君尊」的地位，说话、行事必须合乎圣徒的体统(弗五3)，维护自己的尊严，才不致羞辱主名。我们是「君尊的祭司」；每一个基督徒都有特权直接到神面前；每一个基督徒都应该向神献上他的事奉、敬拜及他的一切所有。信徒都是神的祭司，在神与人之间作桥梁，将神显扬给人，将人带到神面前。「祭司」的主要职责是奉献神所悦纳的灵祭(参5节)，我们必须每天致力在神面前有属灵的经营，才能有所献上。基督徒最佳祭物，乃是我们的心和我们自己(参罗十二1)；神最渴慕的，乃是我们心底里对祂的爱，及我们生命中对祂的事奉。基督徒是「属神」所有的，祂爱子的血买了我们，所以我们不能为自己而活。
「属神的子民」，便须绝对服在神的权下，遵祂的旨意而行，所以要凡事寻求明白神的旨意，并且照着去作。基督徒的生活言行，必须宣扬神的美德，也就是彰显神的生命和性情，并见证神在基督里所成功的救恩。
圣洁双重的意义：客观的或礼仪上的，主观的或道德上的。
根据圣经，任何人从世界中被拣选、分别出来，目的是为着服事圣洁的神，他就是圣洁的：东西也是如此。例如，旧约时期的会幕与圣殿，并其中的饰物、器具都是圣洁的：在其中服事的祭司也是神圣的。但在旧约圣所中服事神的祭司，并非每个都是圣徒，根据圣经记载，一些祭司同样行了许多邪恶的事，如以利的两儿子，何弗尼、非尼哈，他们的行为被神所憎恶，因而被毁灭。又有因耶稣自称是神的儿子，而宣布耶稣该死的，岂不是大祭司该亚法吗？
如此说来，客观的或礼仪上的圣洁，并不保证主观的或道德上的圣洁，虽然如此，若因此而藐视客观上或礼仪上的圣洁，亦是严重的错误，因为是神自己将他们分别为圣。当神将人从世界中分别出来，并指派他去服事神的时候，这人即是神所赐给教会的。
但是教会的圣洁并不是三言两语就能说尽的。服事神的人所受的尊荣的确不小，基督的教会在道德上来说也是圣洁的，会的信徒都被圣灵重生，虽然有许多未重生的人加入了有形教会成为教友，但有形教会中所有真实并有生命的肢体，是已经重生的了，他们丢弃了石心，领受了肉心，结果他们爱神，并行走在神的旨意当中，他们虽有时去做不想做的，想做的却做不到；但按照他们里面的人，他们还是喜欢神的律（罗7：22）。在原则上来说他们是完全的，而他们的生活也表显出完全顺服的起步，他们不再是罪的奴仆﹣（罗6：17）。「现今却从心里顺服了所传给你们道理的模范」：『道理的模范』或作『教训的榜样或典范』，包括因信称义的教训和榜样，这是成圣的根基和秘诀等。信徒在从前虽然曾经作过罪的奴仆，但如今因从心里领受了恩典的教训，就必然已得着了新的地位――即作顺命的奴仆(16节)。
生活在罪中，对他们来说是绝对不可能的，因此圣经很肯定他说：「凡从神生的，就不犯罪，因神的道存在他心里；他也不能犯罪，因为他是由神生的﹣（约一3：9）「凡从神生的，就不犯罪」：『从神生的』指神的儿女，他们因信主从圣灵而重生，有了神的生命；『不犯罪』原文现在进行式，指不会习惯性地、继续性地犯罪，即指不致于经常犯罪、活在罪中。
「因神的道存在他心里」：『神的道』原文是『神的种』，有三个意思：
(1)、指『神的生命」本身，是在人得救之初就栽种在里面的，故称『神的种』；
(2)、指『圣灵』，信徒一切新生命的活动，都是从圣灵开始的；
(3)、指『神的话』，神的生命是因神的话撒在人的心田里，随之发苗、生长、结实的。
「他也不能犯罪，因为他是由神生的」：『不能犯罪』指不能习惯地犯罪，或惯性地活在罪中；『因为他是由神生的』这是说明信徒既是由神生的，他的里面自然就有了神的生命，而神的生命绝对不容许信徒活在罪中，也不容许他随意犯罪。
我们若凭自己「老我」的生命而活，就不能不犯罪；但若凭神的生命而活，就不犯罪，也不能犯罪。魔鬼的作为是引诱人犯罪(参8节)，神的种却是引导、加力给人不犯罪；信徒是否惯常地犯罪，端视我们倾向哪一边。神的生命诚然「不能犯罪」，问题乃在于我们是否让里面的神生命作主掌权。
不仅少数出名教会的信徒是圣徒，其实所有真教会的信徒都是圣徒。虽然哥林多教会有那么多的暇疵，但使徒保罗还是称他们为「圣徒（林前1：2）世上没有一个地方太过败坏，是神的教会不能在那里建立起来的。除非我们意识到自己是『圣徒』，在主里面有何等尊贵重要的地位和性质，否则就不能在地上过圣洁得胜的生活。住在基督里面，是信徒在地上过得胜生活的秘诀。
『求告主名』应当是每一个信徒生活上的特征与标志；世人靠自己的聪明才干，但我们靠主的恩典和祝福。属灵的原则应当适用于各个不同的地方，因为无论就我们原有的旧造或得救以后所得的新造来说，各地信徒和教会的情形和问题大体上都是一样的。我们若能像保罗那样，认识教会的本质，就是那一位丰满完全，包罗万有的基督――『基督是他们的，也是我们的』(原文)。我们众人既共同享有这样一位基督，就没有彼此相分的必要。基督不单是我们的主，也是所有求告祂之人的主；既然都是属主的，所以应当彼此相爱。教会诚然是圣徒的相交。这是何等的荣耀！基督的教会是唯一具有圣洁意义的组织，是世界上任何社团所无法比拟的。教会的圣洁不仅仅是一种装饰品，只为教会加上荣耀，就好像妇女戴上项链以増加光彩而已，圣洁乃是教会的本质，教会是由圣洁所构成的，教会与圣洁是异字同义。
今天神的百姓要在神的教会中尽上我们圣洁的本份，哥林多教会有那么多的暇疵，但使徒保罗还是称他们为「圣徒﹣（林后1：1）「奉神旨意」：表示他现在的身分完全是出于神的旨意，不是自取的。
「作耶稣基督使徒」：这话表明：(1)他是属于主的；(2)他是受主差遣的；(3)他从主承受那解明真理的权威；(4)但他并不引以为骄傲，而是要忠心地执行主所托付他的使命。
「在哥林多神的教会」：这句话说明教会的两个特性：第一，教会是属『神的』，是出于神，又是归神所拥有的；教会完全是为着彰显神的荣耀而存在的。第二，教会是出现在地方的，是世人所能看到的，并不是一个抽象的物体。
我们若不认识神的旨意，就不配作神的工人。每一个事奉神的人，应当放下自己的心意，而以神的旨意为重；故其事工应专一讨神的喜悦，而不受自己或别人好恶、喜厌的影响。传道人所需要自我介绍的，不是他属世的地位或衔头，而是显出自己确实是奉神旨意说话的人。
既是奉神旨意作基督的仆人，就当确信神必与他同在，帮助他担负这重大的使命。侍奉基督的人，必须先常与祂同在，住在祂里面，让主的话也住在他的里面(约15：7），然后才能出去为主传说祂的话。
教会是神从世界里呼召出来的一个团体，是出世而属神，属神而在世的；它是居在神和世界之间，它可以把神的旨意传给世人，又可以把世人送到神前。教会诚然是「圣徒的相交。这是何等的荣耀！基督的教会是唯一具有圣洁意义的组织，是世界上任何社团所无法比拟的。教会的圣洁不仅仅是一种装饰品，只为教会加上荣耀，就好像妇女戴上项链以增加光彩而已，圣洁乃是教会的本质，教会是由圣洁所构成的，教会与圣洁是异字同义。
从教会是圣洁的事实来看，教会不可以此为满足，相反地教会应时常与那欲毁灭她的仇敌相对抗，不以目前圣洁的程度为满足，乃要百尺竿头更进一步。简言之，教会的圣洁不仅是一个荣耀的事实，而且也是一个极其严肃的责任。
世界、魔鬼与肉体往往是拦阻教会在圣洁上进步的仇敌，其实这三项可归纳在世界化这一名词之下。世界化究竟是什么意思呢？一般说来，世界化正与圣洁相反，在多数基督徒的心目中，世界化就是世界的娱乐。但是我们必须知道，只有当娱乐成为罪恶的时候，此娱乐才被描述为世界化。我们不能将大多数的世俗人，在闲暇的时候，所从事的一些休闲活动，说成是世界化；只有一些显而易见的犯罪娱乐，如赌博、现代舞会等，及会造成邪恶、败坏后果的，这些才是世界化，是基督徒应该远避的。
每个世代中都有一些罪被描述为具有支配力，目前，性方面的不道德，就具有很大的支配力，能导致人离婚。若教会想要保持圣洁，就必须对此罪特别留意，一旦忽视，不知道以圣经的教训抵抗这种罪恶的力量，世界化的浪潮势将不可避免的冲进教会。
亲爱的弟兄姊妹，基督教会为了保持圣洁，必须惩戒犯罪的教友，不仅如此，教会必须防患于未然，将世俗化从教会中赶除，并且必须彻底的研究圣经中的真道，以使教会在圣洁上行进步，耶稣岂不是祷告：「求你用真理使他们成圣，并且说：「你的道就是真理吗？（约17:17）。
「求你用真理使他们成圣」：『成圣』即『分别为圣』，指分别出来，供神使用；这不只是指地位上的成圣（参太2317，19），也是指性质上的成圣（参罗6：19，22）。门徒不是要远离世人，乃是要活在世上履行使命，过分别为圣的生活。「你的道就是真理」：就是神的话；凡神所说的话都是真实的，绝没有虚假的成分，所以神的话就是实际，就是真实，就是真理。神的话叫人能成圣；我们越接受神的话，我们与世界的分别就越明显，越彻底。圣经的真理能作人圣洁的亮光和指引；我们越读圣经，就越叫我们与世人有分别，教会是被神拣选出来的一群人！教会是指我们每一个属神的人！我们每个人圣洁了，教会就圣洁了！教会圣洁了，这间教会自然而然就是荣耀的教会了！愿我们都来好好相信耶稣，让耶稣的宝血来厚厚涂抹我们，洁净我们！愿我们在神的面前成为圣洁！愿我们的教会成为荣耀的教会！
