经文：路加福音12：35-48
以上的一段经文是主耶稣对祂的门徒所发的教训。在这段教训中，主耶稣用了一个主人与仆人的比喻，帮助门徒明白他们各人的责任，又使他们确知到祂再来的时候，他们必要都站在祂的面前，按他们各人在世所作的工得赏或受罚。毫无疑义的，本段经文中所说的主人是指耶稣，仆人是指着众信徒，主人回来是指着基督再来了。
本段教训中论到三种仆人：其中的两种是我们所当仿效的，一种是我们当引为鉴戒的。这三种仆人中，第一种是殷勤的仆人，第二种是忠心的管家，第三种是懒惰的恶仆。研究这三种仆人的事，很能大大地警诫激励我们。容我们现在分开来看每一种仆人所给我们的教训。
一、殷勤的仆人
“你们腰里要束上带，灯也要点着；自己好像仆人等候主人从婚姻的筵席上回来；他来到叩门，就立刻给他开门。主人来了，看见仆人儆醒，那仆人就有福了。我实在告诉你们，主人必叫他们坐席，自己束上带，进前伺候他们。或是二更天来，或是三更天来，看见仆人这样，那仆人就有福了。家主若知道贼什么时候来，就必儆醒，不容贼挖透房屋，这是你们所知道的。你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。”（路加福音12：35-40）
“你们腰里要束上带。”束带就是殷勤的仆人所当作的第一样事。但束带是什么意思呢？使徒彼得在他的书信里教训我们说，“所以要束上你们心中的腰，谨慎自守，专心盼望耶稣基督显现的时候所带来给你们的恩。”（彼前1：13）。使徒保罗在他的书信里教训我们说，“所以要站稳了，用诚实当作带子束腰……”（弗6:14）从这两段解释，我们可以明了“束腰”乃是用属灵的带子诚实束上心中的腰。
束腰是殷勤的仆人第一件必须作的事；不束腰就难以从事于各种的任务。照样，基督徒若失去了诚实，也再不要想能好好的事奉主。基督徒有许多当追求的德行；但在这一节德行中最要紧的便是诚实。不诚实的人他的罪不能得赦免：“得赦免其过，遮盖其罪的，这人是有福的。凡心里没有诡诈，耶和华不算为有罪的，这人是有福的。”（诗32：1，2）不诚实的人不能得神的喜悦：“说谎言的嘴，为耶和华所憎恶；行事诚实的，为祂所喜悦。”（箴12：22）不诚实的人是随从魔鬼的：魔鬼“本来是说谎的，也是说谎的人的父”。不诚实危害这样大，不希奇主耶稣教训门徒第一件当作的事就是以诚实当作带子束腰了。
基督徒啊，你心中的意念，口里的言语，并一切的行为动作，都是诚实无伪的么？你是否恨恶虚伪，厌弃谎言，且尽力求脱离罪恶呢？世界上充满了虚伪和谎言：“他们都是行奸淫的，是行诡诈的一党。他们弯起舌头，像弓一样，为要说谎话；他们在国中增长势力，不是行为诚实，乃是恶上加恶……弟兄尽行欺骗，邻舍都往来谄谤人。他们各人欺哄邻舍，不说真话：他们教舌头学习说谎，劳劳碌碌地作孽……他们的舌头是毒箭，说话诡诈；人与邻舍口说和平话，心却谋害他。”（耶利米书9:2-5,8）这就是神所以要讨他们的罪的原故。你若不弃绝虚伪与诡诈，就决不能称为基督的好仆人，决不能作成主交托你的工作，决不能荣耀主的名，决不能得主的喜悦，只能等到主来的时候受祂的责罚。主来的日子近了，容我们急速离弃一切的虚伪和谎言，存心说话行事都当诚实，好使我们作成主所喜悦的事。当主来的时候得蒙祂的悦纳。
“灯也要点着。”点灯是殷勤的仆人所当作的第二样事，自然这里点灯也是一个比喻。容我们听主耶稣怎样为我们解释这点灯的意思：“你们是世上的光。城造在山上，是不能隐藏的。人点灯，不放在斗底下，是放在灯台上，就照亮一家的人。你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”（太5：14-16）信徒的身体就是灯，光就是信徒所彰显出来的善行。殷勤事主可蒙悦纳的信徒，必须在他们每日的生活与行为上将神的美德表彰出来，好照亮世上黑暗中的人群。
世界是充满了诡诈，基督徒应当在言语行为上尽都诚实，好使世上的人因着看见基督徒的诚实，就深自愧责，知道他们自己的诡诈是可恨的，又知道神是诚实的神。
世界是充满了淫乱；基督徒应当在言语行为上都要圣洁，好使世人因着看见基督徒圣洁的德行，就深自愧责，知道他们自己淫邪的言行是可耻的，又知道神是圣洁的神。
世界是充满了自私自利；基督徒应当借言语行为和工作帮助人，造就人，彰显出神的慈爱来，好使世人因着看见基督徒的爱心，就深自愧责，知道他们自己那自私自利的生活是卑鄙的，又知道神是慈爱的神。
世界越邪恶黑暗，基督徒的使命也越加重大，因此他们也应当越加追求成圣，越加殷勤发光。若是世界充满了诸般罪恶，基督徒也与世人同流合污，世上又何贵乎有这些基督徒呢？灯唯一的功用就是发光。如若一盏灯因着某种缘故已经不能再点着，不再发光，只好将它拿去打破，再换上一盏能发光的，不能发光的基督徒，也难免这样被主弃掉。
一次我定意要调查基督徒是否照主的吩咐以言以行发光。经过多日，得着一种令人痛心的效果：就是在多处我发现许多基督徒都是只用舌尖发光，他们会讲好的道理，好的教训，但是止于会讲会说罢了。舌尖本是很小的对象，从它所发出的也必是很细微的一线光辉。我想世界是这样的黑暗，一线光辉有什么用处呢？因此我的心不免苦闷起来。过了几日，我反复地思想这事，渐渐地又得了安慰。因为我想基督徒果能以舌以身同时发光固然最好，如今他们虽不能这样，但用舌尖发光究竟还胜于一点光不发；况且一个信徒舌尖的光有限，可是许多信徒如果每人能用舌尖发一点光，世人也可以得着不少的光亮，这岂不是使人得慰的事。不料再过了几日，忽然我又感极大的痛苦与失望，远过于我从前所感到的。这是什么缘故呢？就是我正注视许多信徒用舌尖发光的时候，忽然他们自己身体的黑影，将他们舌尖所发的一线光辉完全遮掩起来。漆黑的世界中，竟连半点光辉也看不见了。
以上的一段话谁能不承认是事实呢？许多基督徒只会说好听的话，却不能以高尚的德行与所说的话同作见证，这岂不是好像一线的光辉？只能说好听的话又谁说没有用处。最可叹的，就是他们一方面讲好听的话，一方面又用他们那些邪恶的行为，败坏了他们自己所讲的。基督徒在这黑暗的世界中所发的光不过如此；可怜的世人还能从他们得着什么呢！
基督徒啊，主待你的恩惠何等大，何等厚；祂为你死使你得生，又将极丰盛的福分都赐给你，如今祂吩咐你在世上为祂发光，你竟负了祂的委托，弃了你的责任，你对得起主么？幸而主不弃绝你，还存留你到今日。祂现在趁着祂还未来查看你的工作以先，再对你发出警诫与训诲，为使你赶快悔改，殷勤发光，好使你在祂来的日子，得以坦然无惧地立在祂的面前，你还不速速听从祂的教训，即时悔改以前的错误，及早一起发光么？
“自己好像仆人，等候主人从婚姻的筵席上回来；他来到叩门，就立刻给他开门。”这几句话足可证明他们是常常儆醒，等候着主人；主人的命令他们已经敬谨遵守；主人的工作他们已经殷勤作成；主人的家务他们已经治理得井井有条；他们未曾染什么嗜好，交什么恶友，他们更未曾抛下主人的工作去放荡浪游；因为他们所作的样样事务都对得起主人，所以主人来到叩门，就能“立刻给他开门”。
基督徒等候基督再来也当如此。信徒每日每时无论作什么，都当预备能坦然见主，毫无愧怍。主所不喜悦听的话不说，主所不喜悦看的事不做，主所不喜欢我们存的思想不存，主所不喜欢我们去的地方不去。将主的教训存记在心，一一遵照着去行，并且天天以主的事为念。虽然所有的信徒不能都专一作传扬福音的工作，但是信徒无论作什么事工，都当以荣耀神服事人为目的。主所赐给我们的身体、才能、力量、时光、金钱、产业，都不是我们的私有物，乃是主交托我们要我们为祂保管使用的。
可叹许多基督徒存了许多见不得主的思想，说了许多见不得主的言语，作了许多见不得主的事务，交了许多主所厌弃的友朋，染了许多主所憎恶的罪恶，得了许多主所咒诅的不义之财！在他们的生活中，没有什么事物能得主的喜悦。我真不知道主若忽然来到，他们怎么能给祂开门；至于他们的结局，我更不忍设想了。读者啊，这些不能见主的信徒中间也有你么？今日便是你悔改的日子，再不可稍有迟延，因为主来的日子近了。
殷勤的仆人所当作的事工我们说过了，现在容我们讲解殷勤的仆人所得的赏赐。“主人来了，看见仆人儆醒，那就有福了。我实在告诉你们，主人必叫他们坐席，自己束上带，进前伺候他们。”坐席本是主人唯一的权利，如今主人竟将这权利分给他的仆人。看主人是何等的慈爱，他一点都不亏负这些殷勤服事他的仆人，并且赏赐他们过于他们所想望的：“叫他们坐席，自己束上带，进前伺候他们。”这是显明主人重看他们的劳苦和辛勤，也是显明主人爱他们是这样多，更是显明主人不再以他们为仆人，乃是以他们为朋友，所以除掉了主仆的分别。“自己束上带，进前伺候他们。”殷勤事奉主的信徒，到主来的时候，也要得着这样的赏赐。那时主耶稣要将祂自己所得的荣耀，与所享的福祉，分给那些殷勤服事祂的信徒，并且不再称他们为仆人，乃称他们为朋友。到那时他们的劳苦艰辛都成了陈迹；他们在世上的顺服与勤劳，为他们换来永远的安息与天上的荣耀。
“或是二更天来，或是三更天来，看见仆人这样，那仆人就有福了。”二更天三更天是黑夜已深，世人都已深入睡乡的时候。在这时候殷勤的仆人仍然儆醒等候，这是何等难能可贵的事。他们未曾与世人一同酣睡。他们奋力与黑的暗的势力抗争。虽然他们的眼皮也曾屡次因困倦而下垂，但是他们到底征服了他们自己的肉体。他们能在众人都睡觉的时候儆醒不睡，并且奋力作成了他们的本分，他们实在配得主人的赏赐。
基督再来的时候，世界必要黑暗到极处，像二更天三更天一样；世人也必定都酣睡不醒，作那金钱、尊荣、娱乐的迷梦。基督徒在这种环境中，担负着极重大的使命，但也很容易被牵引，随从世人沉迷在物质的诱惑中。所以我们必须特别儆醒，特别奋勉，靠着主的大能大力与黑暗世界的恶势力抗争。虽然我们的心愿意刚强得胜，但肉体的软弱却是常常掣我们的肘，因此急需“儆醒”、“祷告”，免得入了迷惑。
“家主若知道贼什么时候来，就必儆醒；不容贼挖透房屋，这是你们所知道的。你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。”主耶稣和祂的使徒们都屡次用贼来作比喻述说祂要再来的事（太24﹕43，44；启3:3，16:15；帖前5﹕1-4；彼后3:10）。这都是指示我们说，基督再来的日子不是人所能知道的，乃是忽然来到。因为那日子不是人所能知道的，所以世人都昏迷酣睡，不肯信这在他们看是虚无飘渺的道理。也正是因为那日子不是人所能知道的，所以信徒天天必须儆醒预备，殷勤服事主，又为主的缘故服事人。主耶稣未曾将祂再来的确期指示祂的门徒，这实在是与我们最有益的。因为唯独这样，我们方能孜孜勉勉地向前极力奋进，不至容我们那懒惰的根掌权。常有信徒揣测或是臆定主耶稣再来的时日，这不是我们所当随从的，因为这不合乎我们的主亲口所讲的教训。祂的话乃是说，“你们想不到的时候，人子就来了。”
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