经文：彼得后书1:1-11
彼得后书第一章头三节有一个字是关键字，就是“因”这个字。请看经文：
1作耶稣基督仆人和使徒的西门彼得，写信给那因我们的神和救主耶稣基督之义，与我们同得一样宝贵信心的人。2愿恩惠、平安因你们认识神和我们主耶稣多多的加给你们。3神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们，皆因我们认识那用自己荣耀和美德召我们的主。所以这三节都是有一个原因和一个结果。把三节整理一下。
第一节说基督徒都得到宝贵的信心，是借着我们的神和主耶稣基督的义。
第二节说基督徒多多的得到恩惠和平安，是因着我们认识神和我们的主耶稣。
第三节说基督徒得到神所赐一切关乎生命和虔敬的事，是因着我们认识那位召我们的主。
我们得到了这三样宝贵的结果，不是我们自己努力得来的，这都是因为谁？是因着神，是凭着主耶稣基督的义，还有是因着我们认识神，认识我们主，那位呼召我们的主。彼得讲得很清楚这就是我们非常重要的信仰根基：因信称义。我们为什么需要这些？神让我们得到信心恩惠平安生命和敬虔，有什么目的？第四节彼得说：
因此，祂已将又宝贵又极大的应许赐给我们，叫我们既脱离世上从情欲来的败坏，就得与神的性情有分。
原来在我们认识神认识基督以前，神对我们已经有一个应许，什么是这个又宝贵又极大的应许？就是第十一节所说的我们可以丰丰富富地进入主耶稣基督永远的国度。怎么进去？马上就进去吗？我们就这样照着我们的本相现在的光景进去吗？不是，这是一段过程，一个成长的过程，一个属灵的生命历程。我们必须要脱离世上从情欲来的败坏，然后开始与神的性情有分。
与“神的性情”有分，是指神借着圣灵在我们的生命中，使我们也有与神同样的性情；这是什么意思？“性情”就是本性本质的意思。人的本性本质与神的本性本质是不一样的；人性和神性之间，人的位格与神的位格之间，有清楚的划分与区别。
所以保罗曾经说：“耶稣本有神的形像，不以自己与神同等为强夺的；反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式。”（腓2：6-7）虽然人是照着神的形像和样式造的，但人不是神，人也不会成为神。人因为犯罪离弃神，失去了神的荣耀，被罪恶黑暗捆绑，耶稣基督来就是要借着十字架的救恩拯救我们，让我们可以恢复神原来造我们的形像。所以基督徒信主之后会有改变，就如保罗所说：“因你们已经脱去旧人和旧人的行为，穿上了新人。这新人在知识上渐渐更新，正如造他主的形像。”（西3：9）所以与“神的性情”有分就是我们信主的人要成长，要改变。
接下来彼得提出来八样我们必须要按部就班成长的项目，这是基督徒的全人发展，每一项都是必须的，这是我们的责任，做不到或是不去做，彼得在第八第九节说那就是我们懒惰和瞎眼，忘记我们已经是得救的人。
为什么彼得要强调这几个项目？因为他发现当时许多人信主加入了教会，但是他们在一个关键的道理上有错误的教导和认知，他们以为有信心得救就好了，信耶稣得永生就够了，他们的信仰就停在那个出发点，他们的生活行为性情言谈仍然没有改变，还是旧人一个。自己没有改变没有见证，怎么可能让别人看出来福音的好处呢？所以也不用提传福音了。
我们常常听讲道，但听了过后一下就都忘记，你还记得上个主日的信息吗？恐怕连经文都忘了。所以我建议大家在经文当中记得几个关键的词，当你读圣经的时候，注意这些关键词，然后你就会想起这些经文中的信息。就好像我们祷告的时候可以称呼主什么？听祷告的主，那就是一个关键词。这里前三节的关键字是因为的因，从这个字来看，你就会明白不是我们的努力功劳而是因着神，因着认识主，我们才得到神的拯救和应许。
那么，接下来这些经文有没有关键的字呢？有，有两个关键的字，也是基督徒生命长进的两个态度。第一个态度是殷勤，第五节提到要分外的殷勤，第十节说要更加殷勤，你有没有注意到这个字？什么叫作殷勤？
有一次去一个中餐馆吃饭，在那里工作的一位老姊妹跟我们聊天，就讲到在餐馆工作的态度，她工作了很多年，一直劝年轻人打工的态度要正确，不要偷懒，要早到晚退，在人面前做，在人没看见的时候也作，要勤快高兴的作，这就是殷勤的态度。
第五到第七节出现了七个“还要加上”，有信心就够了，对不对？彼得说，不，不够，还要加上德性。有“德性”就够了吗？不，还要加上知识。这个加上原来的意思是指“豪爽大方”，也有“平衡”的意思。彼得说我们要以豪爽，大方的态度来装备自己的生命，让自己基督徒的生活更精彩。就是说你这个基督徒不要当得别别扭扭的。
餐馆师傅在制作一道招牌菜的时候，不同的材料、调味、配料是一样一样的加上，有他一定的顺序，一定的时间，一定的火候，如果不懂的人去作这道菜，虽然用相同的东西，再怎么试，但就是没法领悟老师傅那个“还要加上”的诀窍，这道菜就是学不会。
这个“还要加上”是怎么用在基督徒的成长上呢？例如，你读圣经一个月读不到几节，彼得的意思是说你应该大大方方的多读一些嘛！干嘛这么小器？你在教会服事、祷告、关怀、奉献也都不要畏缩小器，要有豪爽大方的气概，这就是神所看重的那个“加上”。
另外，我们基督徒的生活也是平衡的，一个人光长肚子不长脑袋，好不好？不好。想追求知识却没有耐心也成不了事情，什么都是不要太保守也不要太超过，要均衡发展。所以殷勤和加上是我们生命成长的两个基本态度。这两个关键字你记得了吗？
有了信心，又要加上德行；
有了德行，又要加上知识；
有了知识，又要加上节制；
有了节制，又要加上忍耐；
有了忍耐，又要加上虔敬；
有了虔敬，又要加上爱弟兄的心；
有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心。
接着要把这两个态度用在这成长的八个步骤上，基本上是由内而外，由个人的信心，品德，知识，行为，一直到爱心，既然是加上，一层一层的加上。如果不均衡，可能就会走样，甚至撑不住倒下来，我们最容易出问题的大概就是中间的那两样：节制、忍耐。
首先彼得要求基督徒要有信心，以领受信仰为起点；因为不信神的人也可以有好的品德、有知识、有耐心、有爱心，但我们基督徒不同的地方就是我们从对神的信心出发。我们这样信，就要有相对的德行。德行是指一切的好行为，实际行出来的表现，良好的操守美德。有信心的德性标准是不一样的，彼得自己有很大的感受，因为有一次，彼得来对耶稣说：主啊，我弟兄得罪我，我当饶恕他几次呢？到七次可以吗？耶稣说：我对你说，不是到七次，乃是到七十个七次。
请问你能够饶恕别人四百九十次吗？别人如果几次惹你生气，恐怕你老早就抓狂了，不要说四百九十次，更不要说饶恕他了，这实在需要有很大的信心才办得到。耶稣说基督徒的饶恕就是完全的饶恕，是有信心的饶恕。
所以有信心的基督徒成长的第二步不是知识、不是忍耐、不是爱心，彼得说先把你的品德操守建立起来。你如果喜欢贪小便宜、不修边幅或是有不良嗜好，有坏脾气，爱记仇不饶恕别人，你要先改掉。有人说个性脾气很难改的，如果要花好多年才改掉的话，那这八项要等到什么时候才能完成？不要忘记刚才说的第一个态度，你要殷勤一点，积极一点，人生时日并不很长久，要把握时机。
德性开始改变了，我们还要加上知识。圣经说：“敬畏耶和华是智慧的开端，认识至圣者便是聪明。”（箴9:10）所以这里所说的知识不但是指一般的学问常识，也是指对神的认识，实用的知识技能使人能正常过日子，排解生活上的难题。而对神真理知识的学习可以让我们有分辨真假对错的能力，能让我们更聪明，因为只有属灵的人才能看透属灵的事情、属神的事情。但这都不是一下子就能都得到。知识真理需要持续的去学习去操练，这里所说的八项不是阶段性的，都是持续性的和长久性的。
有了这实用的知识和真理，我们还要加上节制。节制是对自己的要求与控制；因为人是有情感有欲望的，理性能让人不放纵。基督徒节制不是说要斩断七情六欲，而是要建立伦理，借着圣灵，不再让肉体随意放纵情欲，让理智与情感有一个平衡点。华理克Rick Warren牧师去年出了一本书，The DanielPlan但以理计画，也就是所谓四十天让你有一个健康的生活，里面主要讲的就是减肥，就是节制你的饮食。
为什么谈这个话题？因为2011年他有一次在马鞍峰教会为850人受洗，洗礼进行到大概三百多人时，他的手已经抬不起来了，他说这些人都太胖了，体重超重，都该为主减肥，他随后就在教会推行一个但以理计画。因为他知道我们的生活跟饮食有很大关系，饮食不节制我们的生活就不正常，生活不正常我们就容易在饮食上乱来，造成恶性循环，虽然我们可能很有知识、很有信心、品性很好，但节制这一点没加上来就不行。
节制还要加上忍耐。忍耐的真正意义是坚持信仰价值，相信神的恩典必然实现，克制情绪，不受世界影响，能忍耐不受情欲辖制，人才能正常。忍耐不是一味容忍，消极的忍受，耶稣基督“为了前面的喜乐，而忍受十字架的羞辱”（来12：2）那样的的忍耐，忍耐是基督徒勇敢的接纳生命中的每一个难处，把它当作是进步的训练。马鞍峰教会那一万多个大胖子在减肥的那段时间所要作的忍耐是不容易的，但却是值得的，到2012年他们一共甩掉了二十五万磅的肥肉。忍耐到最后的人都得回了他们的身材，也得回了他们健康的生活，当然他们属灵生命的这一项也成长了。
忍耐还要加上虔敬。虔敬是指我们的生活以神为中心，但虔敬不是单单对神而已，也要我们公平地对待别人。“虔敬”原文是 “神圣、圣洁”，也就是我们要以神圣的态度来面对神，神是圣洁的所以我们也必须要圣洁，我们也要以圣洁的态度去面对人。保罗说：“亲爱的弟兄啊，我们既有这等应许，就当洁净自己，除去身体、灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣。”（林后7:1）。又说：“操练身体，益处还少；唯独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。”（提前4：8）
有了虔敬的心，就会加上爱心，爱心包括爱弟兄的心，爱众人的心。彼得将这个爱心增长的要求摆在最后，但不是说我们要到最后一步才去爱人。而是说我们的爱心是有根有基的，爱心不是施舍，不是剩余价值。要先学会爱教会的弟兄姊妹，才会知道怎么去爱教会外面的人。
爱弟兄的心是主耶稣给我们的新命令。没有爱弟兄姊妹的心，前面讲的这么多信心、德性、知识、节制、忍耐、敬虔等等都是空谈。我们变成独善其身，好像法利赛人一样，所有的律法都知道却完全不行出来。
讲到这里，我要提到一个人作例子，去年2014美国法律界最轰动的一件事情就是Hobby Lobby的保险案件，美国最高法院判Hobby Lobby胜诉。我们不去谈这个案件的来龙去脉。我们要提的是HobbyLobby的老板David Green这个人。这家手工艺品公司在全美国有超过600家分店，营业额每年超过300亿。David Green是一个很敬虔的基督徒，他全家都敬拜神持守圣经教导。他所有的店礼拜天都不开，他希望大家能休息，能去教会聚会敬拜神。他公司的经营理念是一句话：根据圣经的真理教训尽全力去经营公司来荣耀神。
虽然这些年经济不景气，很多大公司都倒闭或申请破产保护，但他的公司每年仍然有利润，虽然他很有钱，每年赚很多钱，但是根据富比世的统计，他是全美国捐献给教会福音机构和慈善单位最多的人。2007年美国有一所大学财务出现困境，David Green一口气捐了七千万美元把这个学校维持了下来。2009这一年他光捐给教会、基督教机构、学校、医院就超过3亿八千万美元。
不但如此，他还投下八亿重金建立全世界最大的圣经博物馆，要向全世界的人介绍圣经，他也推动各级学校开设圣经课程，让学生可以自由学习圣经真理，他不但自己坚持基督信仰，他全家祖孙三代尊行神的戒命，他所作的他的爱心行动也让众人都看见他美好的见证。他的理念是行善要对基督徒优先，对神的儿女，对神的教会要大方乐意，当神的教会神的儿女起来了，他们可以发挥更广更大的爱心，爱更多的人，神喜悦这样的事。
他这样坚持真理，乐善好施的见证，在今天的美国道德衰败的社会中是少数中的少数。Rick Warren牧师说，David Green就好像众人皆醉我独醒一样，当许多人屈服妥协在罪恶潮流中的时候，他仍然坚持圣经真理，决不退让，他正是圣经所说美好的见证人。
彼得这个生命成长步骤是以信心开始，以爱心总结。因为只有爱，所有属灵的行为才有意义。当我们得了“又宝贵又极大的应许”，我们不能藏起来自己享受，好东西要与别人分享，首先，当然是身边的弟兄姊妹，其次是多数的众人。彼得对传福音有很大的负担，他希望我们都有爱灵魂的心，抢救灵魂的心志，去引人归主。
所以基督徒的信心不是一种静态的现象，而是要不断的加上才能长大成熟。信徒的灵命也需要不断的操练，才能对主的恩召与拣选坚信不移。彼得肯定的说：“你们若充充足足的有这几样，就必使你们在认识我们的主耶稣基督上不至于闲懒不结果子了。”
也就是说，我们在这八样成长项目中，无论是缺了哪一样，都会影响我们结果子的心志。彼得说：“人若没有这几样，就是眼瞎，只看见近处的，忘了他旧日的罪已经得了洁净。”（彼后1:9）
彼得要提醒我们，我们得救之前，是因神的恩召与拣选，但神的拣选仍须人的回应，才能完成神的心意。“所以，弟兄们，应当更加殷勤，使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移。你们若行这几样，就永不失脚。”（彼后1：10）
这里告诉我们永不失脚的秘诀；乃要感恩、要更加殷勤；殷勤的事奉，殷勤传扬真理、殷勤去结果子，殷勤的去完成神选召的使命，来回应神的恩召和拣选，只要在这八样的属灵的功课上去操练，就永不失脚。
最后，当我们在这八样的属灵的功课上充实自己，神也不吝啬，“这样，必叫你们丰丰富富的得以进入我们主救主耶稣基督永远的国。”（彼后1：11）祂要我们得到丰丰富富的“又宝贵又极大的应许”；也就是得以进入神永远的国。
