什么才是真正有信心、有果效的祷告？
路加福音18:9-14耶稣说了一个祷告的比喻。耶稣说：“有两个人上殿里去祷告。”现在圣殿已经不存在了，但是我们还是会看见好多虔诚的犹太人常常在耶路撒冷圣殿的遗址，也就是现在的哭墙前面祷告，然后把祷告的内容写在一张纸片上，塞在墙壁的缝里面。这些虔诚的人每天要祷告三次，早上九时，正午十二时和下午三时。他们都认为在圣殿里祷告特别有效，所以，在这三段时间，去圣殿祷告的人特别多。你觉得到教会来祷告是不是比较好？其实在哪里祷告都可以，重点是你的祷告（当然，教会的祷告会确实重要，常常是教会复兴的前奏）。
法利赛人的祷告跟别人不一样，耶稣说他是自言自语的祷告。他不是真的在向神祷告，而是希望别人能听见他的祷告，尤其是在圣殿里面。他的祷告其实是在人面前表扬自己。他怎么说的呢？
“神啊，我感谢你，我不像别人，勒索、不义、奸淫，也不像这个税吏。我一个礼拜禁食两次，凡我所得的，都捐上十分之一。”
他怕别人听不懂，不知道他是有多么的敬虔；所以就用对比，把旁边站着的一个税吏加进来作比较。因为税吏在众人眼中是一个有贪心的、可恶的罪人，拿他来比正好衬托出自己的高尚和虔敬。
犹太人的律法规定，只有赎罪日那天禁食是绝对必要的，别的日子就不一定。但是法利赛人在其它的日子也禁食。特别是来耶路撒冷朝圣守节的人很多的时候，他们会把自己的脸弄白，蓬头散发披上旧衣服。为的是要让别人能看见他们是敬虔的人，正在禁食。
律法也规定要从生产收获中抽取十分之一当作奉献。但这些法利赛人却献上所有东西的十分之一，而其中有很多东西根本是不能拿来当作奉献的，他们以为这样作就比别人更为有义。这个法利赛人到殿里去并不是真的为了祷告；他乃是要去通知神他做得如何好，也让别人来羡慕他的敬虔表现。那就是他的祷告。他的祷告四次提到“我”，从四个方面来说自己有多么的好。表面上他是在对神祷告，但从耶稣的语气中可以看出，他实际上是在对着自己说话。他承认有神，但他心中所想的都是自己。
在末后的日子，许多人的祷告就是这样。耶稣说那将是一个没有信德的世界，有许多没有信心的人。
我们再来看那个税吏。“那税吏远远地站着，连举目望天也不敢，只捶着胸说：‘神啊！开恩可怜我这个罪人！’”他一开始说的也是同样的话“神啊”，但接下去的话就跟那个法利赛人完全不同。
他只用了一个我，一个对自己的描述。法利赛人用了所有好的形容词来讲自己的好。还把税吏拿来当作对比。但是这个税吏承认他自己只是个罪人。
两个人祷告开头都称呼神。法利赛人只想到自己的义；税吏承认自己是罪人，他全心仰赖神的慈悲怜悯，他连举目望天也不敢。这是最有果效的祷告，也是在末后的日子神想要听到的祷告。
这两个人都在圣殿祷告。耶稣说，这两个人都是在寻求称义。一个在神面前自称为义，另一个不是求神称他为义，而是求神的慈悲。那在圣殿自称为义的，结果仍然是不义，回家去也是不义；那寻求神怜悯的税吏，在圣殿中认罪，不论在圣殿在家中都被神称为义了。因为人不能自己称义，只有神算你为义才有效。神不称你为义，你作再多的善行也没有用。耶稣说：我告诉你们，这人回家去，比那人倒算为义了。因为凡自高的，必降为卑；自卑的，必升为高。
真正的祷告，是要把自己的生命与神的生命作一对比。没错，法利赛人所说的全属事实。他的确禁食；他一丝不苟地献上十分之一；他的操守胜于许多人；税吏根本不能与他相比。但问题并不在这里。问题是要看我们所比较的对象是谁。当我们拿自己的生命与耶稣的生命，和神的圣洁相比，我们只有说：“神啊！开恩怜悯我这个罪人！”
我们都有困难，有些甚至是我们还不知道的，在这个末后的世代只有继续不断地祷告！我们要相信慈爱的天父会按照他的旨意，根据他的时间来回答。他所要的是一个真心谦卑并且持续不灰心的祷告。
一个真实的见证：有一位住在华盛顿DC的人叫道格·寇伊（Doug Coe），他是一位很有信心的基督徒。他有一个商人朋友叫做鲍伯·杭特（Bob Hunter）。鲍伯那时刚刚信主不久，对于基督信仰有很多的问题。1994年12月有一天他问道格：
“道格，你真的相信圣经上所说的，当我们祷告时，连山都可以移开的事吗？”
道格想了一下回答说：“是的，我相信。”
鲍伯有点怀疑地说：“如果我祷告让一座山移开，它就真的会移动吗？”
道格想了想，然后说：“我不止相信，我还要跟你打赌。鲍伯，关于非洲你知道些什么？”
鲍伯说：“一无所知。”
道格说，“那么这样。我要你连续祷告45天，只说：‘神，请帮助非洲。’你一天都不能中断，只祷告：神，请帮助非洲。45天后，不论是什么事，由你来判断这座山是不是移动了。如果你认为是，你给我美金五百元；如果你认为山并没有移动，告诉我，我给你美金五百元。”
做为一个精明的生意人，鲍伯接受了这个稳赚不赔的约定，然后他开始每天祷告：“神，请帮助非洲。”几天后他参加一个餐会，隔壁坐的是一位老妇人。交谈中鲍伯得知她在乌干达办了一间孤儿院。鲍伯开始问一连串有关于乌干达和非洲的事，老妇人很奇怪他为什么突然对非洲那么感兴趣。鲍伯跟他说：“你可能不相信，这是因为我和一个好朋友打了个赌。”然后他告诉老妇人有关打赌的事。那个晚上，老妇人邀请鲍伯和她几天后一同返回乌干达去看看孤儿院，鲍伯答应了。
过几天当鲍伯去乌干达访问孤儿院时，他受到那些孤儿们感动。回到美国后，就跟一些朋友一同买了些玩具和衣物寄去乌干达送给那些孤儿。两个礼拜后，他接到孤儿院打来的电话说：“非常感谢你所做的，让孩子们好高兴，他们很希望你能再来一趟，好让他们表示对你的感谢。”鲍伯答应了，并再次前往乌干达。
到了孤儿院，鲍伯又接到乌干达总统给他打电话。总统听说了鲍伯的善行，所以打电话来表达谢意，同时邀请鲍伯下午去总统府见面。下午当鲍伯赴约时，总统刚好从办公室走出来，说他必须外出，但邀请鲍伯与他同行，如此他们可以在车上交谈。在路上鲍伯往车窗外看，看到一个像动物园的地方，只不过围栏里关着的不是动物而是人。鲍伯问总统那是什么，总统回答那是关政治犯的监狱，那些人是他的政敌。
鲍伯说：“总统先生，让人在那样可怕的环境里生活是不人道的，你应该放了他们。”
“但他们是我的政敌，他们想闹革命，我不能释放他们！”鲍伯再次说，“你必须释放他们，让人在那样的环境里生活就是不对的。”
后来鲍伯就返回美国。过了几周，他突然接到一通电话，是美国国务院打来的，要他去见非洲事务部次长。鲍伯感觉很奇怪就去了。会面时，那位次长说：“杭特先生，我要代表美国政府感谢你在乌干达所做的事。”
鲍伯：“什么？美国政府要感谢我送了一些玩具给乌干达的孤儿们？”
“不，杭特先生，是有关那些政治犯。”
鲍伯：“那些政治犯怎么了？”
“乌干达总统最近释放了那些政治犯，这是许多年来美国政府一直努力却从未成功的。释放了政治犯后，乌干达总统告诉我们，是因为你说的话让他决定这样做。”
“你到底对他说了什么？”
鲍伯听了这番话大吃一惊，但故事还没完。跟次长会面结束后，乌干达总统又打电话给鲍伯，要求鲍伯去乌干达协助他成立国家的新内阁。鲍伯简直不敢相信，他一个美国商人根本不了解乌干达，还能帮他作什么吗？但是乌干达总统说，“杭特先生，我相信你，请你来吧。”
所以他就去了，尽他所能地协助总统挑选新任官员。从那时开始，杭特，一个美国生意人，和乌干达总统建立了友谊，总统甚至在访问美国时住在鲍伯位于华盛顿特区的家中。终于在45天之后，鲍伯杭特寄给道格·寇伊一张美金五百元的支票。
道格·寇伊后来把这个见证在另一个会议中分享，这个聚会中有20个非常成功的企业领袖参加，都是在40岁以前就成为大公司老板或CEO的生意人。
当他讲完鲍伯的故事后，其中的13个人来到道格面前，问道格愿不愿意跟他们再打这个赌。道格很为难但还是接受了。他订下了老规矩：他们13个人必须连续45天祷告；他们不用告诉道格他们的祷告祈求什么；而45天后，完全由他们自己决定他们的祈祷是否使那座山移动了。45天后，道格收到12张美金五百元的支票。又过了几天，他收到第13张支票以及一封信，信上说：
“道格，我的山没有移动，但连续45天每天祷告的规定改变了我的生命，所以我想我还是欠你这美金五百元！”
