读经：太3：1-2，4：17
马太福音3:1那时，有施洗的约翰出来，在犹太的旷野传道，说：“ 3:2 天国近了，你们应当悔改！”
马太福音4:17 从那时候，耶稣就传起道来，说：“天国近了，你们应当悔改！”
悔改是真正得救的人必须有的经历，是属灵生活的重要内容。主耶稣和施洗约翰传讲福音的第一句话即是：“天国近了！你们应当悔改”。所以，我们必须重视悔改的教训，清楚认识悔改的真谛。
一、真正悔改的步骤
真正的悔改，不只是为罪忧伤、痛悔、忏悔、后悔。加略人犹大出卖主耶稣后，见主已被捆绑解到彼拉多前定罪，知道主必死无疑，他良心发现就后悔了，想把钱退给祭司长和长老，但无人理睬，他丢下银钱出去吊死了（参太27：3—5）。犹大虽然后悔却未悔改，结果是永远灭亡了。再如以扫，贪恋世俗，因一点食物卖掉了长子的名分，“后来想要承受父所祝的福，竟被弃绝，虽然号哭切求，却得不着门路使他父亲的心意回转”（来12：17），以上两例都不是真正的悔改。真正的悔改有三个清楚的步骤：
1、在神面前认罪
一个要在神面前认罪的人，必须是听了真道以后觉得甚受感动，非常扎心（参徒2：37），因为“信道是从听道来的”（罗10：17），神的道如同两刃的利剑，要将人的内心世界剖开；基督是世上的光，要照亮一切在黑暗中的人；圣灵来了要叫人为罪、为义、为审判自己责备自己。只有藉着圣灵的能力，才能真正的摆脱自我，看清自己的本来面目，确认自己从前都错了。到了这个地步，就要到自己的内室，关上门，祷告在暗中察看的父，向神陈明自己的罪，不能隐瞒一切的恶。
在神面前认罪，不仅是一条一条地认出来，还要认识到自己是个十足的罪人。也不能笼统地说：我是个大罪魁，而不接触实际，要看到自己从头顶到脚底都满了罪，只有基督耶稣的宝血能够洗净。到神面前，把一切的罪担放下，把与神隔阂的罪墙推倒，作一个彻底的释放者。
2、心意的改变
有人抱怨：自己在神面前已经认了罪，为什么还不能结出理想的悔改果子来？总是重蹈覆辙，悔恨不已。要知道行动是受思想支配的，心意不改变，行为无法改变，心意改变是悔改的关键一步。
路加福音第十九章记载税吏长撒该的事就是一个好例证，他讹诈了谁就偿还四倍，这是悔改的果子。但在此前他说：“我把所有的一半给穷人”。为什么要这样呢？是他改变了对金钱的心意。过去贪心还以为不足，为了发财而不择手段。现在改变了，要积攒财宝在天上。所以先有“给穷人”（心意的改变），后有“还他四倍”（结出果子来与悔改的心相称）。
保罗的经历更清楚表明悔改的意义，他把自己高贵的出身（希伯来人所生的希伯来人）、高深的学问（名师迦玛列的学生）、高等的资格（法利赛人）、高尚的义行（行律法无可指摘）都看为粪土，当作有损的；看见的是：“在罪人中我是个罪魁”。一个悔改得救的人必须对自己的心意有所改变，改变到否定自己、拆毁自己的地步。否则，不能完全接受神的救赎。
其次，是对别人的心意改变。“各人看别人比自己强”才能柔和谦卑。悔改的果子要先结在家中，有不信主的人问我：“我妻子信主是真还是假？”我反问他：“你说呢？”他说：“我看她是假信，因为在家里的脾气一点也没改，还是老样子。”可见，这位姊妹没有改变对丈夫的心意，没有顺服的心意，无法用品行去感化不信的丈夫。一个真正悔改的人，他作人的观念一定有一个彻底的转变，抛弃过去的嫉妒猜疑、自私高傲，从爱出发，抱着舍己、吃亏的想法去处理人际关系，竭力追求与众人和睦，作一粒盐溶化在人群之中。
第三是对主的心意改变。过去把主当作是肉体需要的供应者，只求躺在青草地上，寻得可安歇的水边就足矣。现在灵魂苏醒了，归从了主，甘心领受真道，努力奔走天国的道路。从前对主只是赞成、佩服。现在是打开心门接受主到心中作王，主动地亲近神，心中火热事奉主。
3、结束犯罪的生活
悔改从向神认罪开始，经过心意的改变.最后落实在行动上，悔改是结束违背神的话、违背律法和不义之事的行动。象“大儿子”那样（参21：29），他过去不顺从父亲的命令，不去葡萄园作工，后来懊悔又去了，改变了主意，调转了行动。“承认离弃罪过的，必蒙怜恤”（箴28：13）。
离弃罪恶是悔改的第一个行动。“不可行恶人的路，不要走坏人的道。要躲避，不可经过，要转身而去”（箴4：14--15）。“从前偷窃的不要再偷”（弗4：28），要弃绝谎言，污秽的言语一句也不可出口（参弗4：29），暗昧无益的事不要与人同行，暗中所行的事就是提起来也是可耻的。
第二还要离弃不正当的事。不要作糊涂人，不要醉酒，酒能使人放荡（参弗5：17—18）。要以正派的衣裳为妆饰，不以编发、黄金、珍珠和贵价的衣裳为妆饰。
第三要逃避拜偶像和迷信的事。我们既离弃了偶像归向神，服侍那又真又活的神，就不能喝主的杯又喝鬼的杯，不能吃主的筵席又吃鬼的筵席。要象以弗所人一样，把行邪术的书拿来焚烧，彻底悔改，“主的道大大兴旺，而且得胜”（使徒行传19:20）
二、悔改是圣灵在人心中的工作
保罗曾经对以弗所教会说：“约翰所行的是悔改的洗，告诉百姓，当信那在他以后要来的，就是耶稣”（徒19：4）。约翰自己也作见证说：“我是用水给你们施洗，叫你们悔改；但那在我以后来的能力比我更大……他要用圣灵与火给你们施洗”（太3：11）。主耶稣说：“人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国”（约3：5）。
所以，今天我们的悔改是一个完整的系统工作：“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵”（徒2：38）。圣灵从一开始就工作，最后让人领受圣灵。圣灵先光照我们。光照的途径很多，象彼得是用一网两船鱼的神迹光照他，使他看到自己是个罪人。进而赐给我们一个忧伤痛悔的心灵而自责，向神认罪。接下去圣灵除掉我们刚硬的石心，赐给一个新心新灵（参结36：26）。当我们内心中犯罪的律与为善的律斗争的时候.圣灵引导我们（参加5：18），帮助我们，替我们祷告（参罗8：26），最后在我们已悔改得救的人身上结出圣灵的果子（参加5：22--25），我们靠圣灵得生，又靠圣灵行事，圣灵在我们的生命经历中造就我们，从一切不圣洁的事上把我们分别出来，圣灵动了这个善工必成全这工，直到耶稣基督的日子（腓立比书1：6）。因此，我们要体贴圣灵，顺服圣灵，才能得到生命平安。
三、悔改的继续
正因为圣灵造就我们合乎神的心意，因此圣灵就不断地光照我们，使我们不断地发觉自己的不足、亏欠和不完全的地方，正如保罗一样。他是先否定了自己的过去，认识了自己罪的面目，跟随了主的脚踪。之后，神继续造就他，加了一根刺在他身上，他为此十分着急，三番四次地求告主拿掉它，主亲自开导他，使他认识到自己在圣徒的心目中过高过大了，必须接受圣灵的管制和限制。因此，保罗凡事谢恩，以这根刺为可喜乐的，将软弱变为刚强，这是在顺服中认识了自己的亏欠而悔改之例。还有因我们的软弱、犯罪、跌倒、后退而应当继续悔改的教训。
1、信心的软弱 我们中间有人被罪迷惑.没有把起初确实的信心坚持到底，显得似乎是赶不上了。他们学着不信从的样子，象撒狄教会那样，按名是活的，其实是死的，行为没有一样是完全的。圣灵提醒他们：要回想是怎样领受的，怎样听见的，要悔改，要儆醒预备，看守衣服，持定所信之道，免得见主时赤身显羞耻（参启3：1--6）。
2、爱心的失落 因为贪爱现今的世界，爱父的心渐渐冷淡，就随流失去。过去为主的圣工显出热心和爱心，现在侍候圣徒是出于勉强。如以弗所教会一样，把起初的爱心离弃了。所以要回想是从何处坠落的，并要悔改。若不悔改，主就要挪去灯台，失去真教会的资格，何等的危险（参启2：1—7）！
3、盼望的动摇 末世教会异端四起，假先知、假师傅到处游荡，牢笼无知的人。象别迦摩教会，服从了巴兰的教训，为利出卖真理，以敬虔为得利的门路，并实行尼哥拉一党的专权制。所以应当悔改，若不悔改就要受到圣灵宝剑的攻击（参启2：12--17）。我们要坚持所承认的指望，不可随从异教之风摇动，飘来飘去。总要谨慎，不可弃绝那向我们说话的。主说：“我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去”（约14：3）。主的话既不能删改，也不可增添，一点一划都不可改变。我们应坚守并忍耐到底。
4、灵性的自欺 外面的富足不是真富足，聚会的人多不一定得救的人多。老底嘉教会就是物质丰富而灵性贫乏的教会，并且用物质的丰富去遮掩灵里的贫穷、可怜、瞎眼、赤身。这种灵性的自欺神要管教，希望他们尽快悔改，叫他们化力气去学习属灵的财宝--神的话。再一次悔改穿戴基督；追求圣灵的同在，眼睛才能明亮。否则，主要把他从口中吐出去（参启3：14—22）。
5、生活的堕落 神已经把他的儿女从世界中拣选出来，如同贞洁的童女献给基督，要我们与世界分别，不要再回去同负一轭。然而，推雅推喇教会就犯了对主不忠的灵性淫乱罪。容让西顿王的女儿耶洗别教训主的仆人，事奉神又事奉玛门，既想得世界的利益，又要得主的赏赐。神一而再、再而三地给他们悔改的机会，倘若不悔改难逃大灾难的刑罚。
我们要学习保罗在神面前的态度，他说：“这不是说，我已经得着了，已经完全了，我乃是竭力追求……我只有一件事，就是忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏”（腓立比书3：12—14）。圣保罗尚如此，何况我们呢？
从来没有向人认过罪的基督徒，定规是一个从来没有长进的基督徒。若能有一次真从里面发出来的认罪，就对自己的真相必多一次认识。所以，我们认罪却是显明生命在长进。
