“我女儿最近常常借故不去教会，一会儿说那里没有朋友，一会儿又说青少年团契无聊，一会儿又说主日讲道内容与她扯不上关系……去年她每个星期还兴致勃勃地跟我们上教会，也热衷上主日学、背诵圣经！”一位满脸忧愁的妈妈诉说她刚上初中的女儿信仰情况。
“我的孩子也差不多。虽然他仍然去教会，但我们做父母的，看得出他实在没有真正的信仰生活。每个星期天要去教会前都忙着找自己的圣经，因为上个礼拜天从教会回来后，就把圣经扔在一旁，一个星期都没有再碰过它。”我也坦诚说出孩子的情况。
“但我不明白，她从前是最听话的，主日学老师也很夸赞她，为什么一踏入青少年阶段，就好像天使变成了……”这位母亲显然很懊恼自己的孩子失去属灵胃口。
孩子到了青少年阶段，对教会、信仰失去兴趣，怎么办？
在教会成长的第二代属灵胃口降低，是正常现象吗？
如果这是一个普遍情况，我们身为家长、青少年辅导、教会领袖的人，能做些什么来预防及帮助年轻一代呢？
我想，我们先必须认定青少年丢弃信仰是可以预防的。第二代有好的灵性是神的作为，每一个人都必须自己与神建立关系。信徒的第二代能在基督化家庭成长，是神极大的恩典，然而，即便是孩子像以撒、雅各那样在敬畏神的家庭长大，仍然需要自己去经历神，以致才有后来的“亚伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神”。
对于第二代缺乏属灵胃口这件事，父母亲应该先明白：
1.信仰不是“教育”，不是圣经知识的传授，不是金句的背诵，也不是出现在教堂的聚会。信仰是生命的改变，属灵生命是从里头的生根建造，而后才有外在表现。
2.每个人都会经过一段或长或短的青春期，对于各种事物都会有新的看法，当然，对从小认识的信仰也一样。
3.家长的人生观、价值观以及对信仰的态度，都会直接影响孩子对未来价值、目标的取向。
4.华人青少年往往比西方国家的孩子背负更大的压力，例如在学业、课外活动、升学等等事项中，这些都会与他们的信仰生活产生时间与注意力上的张力。
5.在教会里找不到志趣相投的同伴，却反而有许多没有信仰的朋友。
6.现今的文化和娱乐给青少年很大的试探，我们涉世未深的孩子在这些引诱中非常容易失了方向。
我们可以如何帮助孩子：
1.青少年孩子需要身教胜于言教，我们为孩子建立事奉神的典范更是重要。
2.如果我们与青少年孩子有好的关系，就能继续在他们生命中有影响力。
3.我们的教导方式也不能单向式或从上而下，要有更多的沟通与互动。
4.神的话永远不变，但我们可以按孩子们的文化和程度，用他们能理解的方式告诉他们信仰是怎么回事。我们要接受这个时代青少年表达信仰的方式与我们确有不同。
5.给孩子美满的家庭，这能帮助他们产生安定作用。他们从父母如何处理争执矛盾中，看出如何在生活中实践信仰。许多调查也证明，婚变家庭中的青少年，更难持守自己的信仰。
当然，我们也明白，孩子的朋友对他们的信仰有极大影响力。有共同信仰价值观、能谈得来、玩在一起的朋友，确实能增加孩子上教会的热忱；然而，教会（尤其是华人教会）也有不能推诿的责任——为青少年提供敬拜主的环境（作者明白这是许多教会争议之议题）。然而，第二代信仰是否能持守，是一门大学问，绝对是我们家长、教会不可忽视的。
“最近，这个孩子实在气死人，我们几乎天天都在生气，他也不认真读书……”一位父亲很无奈地告诉我他与孩子的“战争”。
“我也不比你好，孩子虽然还有外表的信仰行为，但他听的音乐、看的网页、跟朋友谈论的话题，都让我们担心。”这确实是我孩子的状况，并不是安慰之言。
“青少年牧师也知道这个情况，他告诉我，其实孩子明白圣经的话，只是还没有把客观的真理变成个人主观的经历。”我接着说。
“每个孩子都不一样，有的可以安稳度过青少年期，有的则像坐云霄飞车，时上时下……”我又试着安慰他和站在旁边一直没说话的妻子。
当遇到青少年孩子属灵胃口降低时，明智的家长要更多与孩子沟通，保持良好的亲子关系，接纳孩子在这段摸索、寻找，立定自己信仰的“暴风期”，他们也许会做出一些使我们难以理解、甚至伤心的错误，但如果我们总是每天为他们切切祷告，就不要对他们失去信心，最重要的是不要对神失去信心。
神是信实的，我们要不间断地祷告，坚信神绝不让任何一个属祂的人失落，并会模造祂们成为合祂使用的器皿。
