父亲对儿女生命最大的祝福，不在于有多少遗产，而在于对儿女的肯定。
然而我们的社会对男人的期望和训练，使男人不大表露感情和情绪。男人一向比较独立，甚至孤立。他的世界是竞争的世界，不允许太多的悲伤和怜悯，怕会被视为弱者。众人讲究的“男子气概”，好像也包括不善表达感情。
也许你会说不见得，你就见过不怕哭的男人。但是不怕哭的男人，也不见得会对自己的亲人表达爱。在人际关系中，还是压抑的多，对亲密关系则因不知如何处理选择回避。工作成为男人肯定自我的唯一价值所在。
《圣经》中，有一个耶稣受洗的故事。当耶稣从约旦河里上来，上帝对爱子耶稣所表达的爱是如此自然，他在众人面前说：“这是我的爱子！”这是多么重要的表达！
反观我们，在众人面前，只会说“这是我的犬子！”或者“这是我那不成才的儿子！”
我们不习惯在他人面前表达对孩子的爱，却常在众人面前对孩子施家教。很多父亲不了解他对儿女的褒贬，在儿女心中好比下了一道“紧箍咒”。不管儿女长得多大，飞得多远，都很难摆脱影响。
许多父亲的教养方式，是从上一代人那里“世袭”来的。家庭风格若是沉闷严肃，自然也是一代传一代。因此我们可看到一些家庭照片中，若祖父、父亲都不茍言笑，一张嘻皮笑脸儿子的相片后，常背负着莫大的叛逆和伤害。
中国父亲对儿女，多用训斥来改造，用剔除来磨塑，是用“减法”来把孩子压入社会的模子，而非用肯定来建造儿女，用“加法”来鼓励儿女有健全的自我形像。
《红楼梦》中的贾政，每见贾宝玉便看不顺眼，觉得他欠骂。这是典型的用喝斥，来剪掉儿子身上不好的特质。
但剪剪剪……到后来，只剩下头抬不起，腰杆儿挺不直的影子，在社会上飘来荡去。可以这么说，一个无法顶天立地的儿女，常和他有不健全的父子关系有关。
这里面其实有很多矛盾。中国的父亲大部分都在家庭中缺席，但中国人又讲究“子不教，父之过”。对孩子的教养牵涉每天、每时的督促和叮咛。如今父亲既不事必躬亲，却还要负上教养的“成果”，自然当儿女，尤其是儿子，表现欠佳时，就对他进行责骂。
而且中国父亲对儿女生活的参与有限，却还要验收成绩。大部分时间父亲不在家，即使在家，时间也很有限。一看到儿女不乖时，便很不耐烦，表达出来的多倾向负面纠正和处罚。好像高高在上的督责，而不是陪在你旁边，伴你成长。
所以，中国父亲在家多半像个大法官、军官、教官，多少带点神话气势，对儿女不断严厉批评、要求和审判。一边的母亲则要向父亲切切求情，才能免去儿女的惩罚，即成为所谓的“严父慈母”。
父亲的严，到了一个程度，让儿女对父亲敬畏多过爱慕。父亲教孩子也只重学业、生活价值观，比较不注意子女的情绪、个人特质和个性发展。对子女的全人关怀，还有一大段距离。儿女不大感觉到爱，对父亲自然敬而远之。
如果说自我形象，是用爱和接纳来组合。那对父亲来说，便必须先从回归欣赏孩子的个人特质开始。
许多儿女会觉得，家里功课最好的小孩最得父亲宠爱，功课差劲的便常失宠。以此类推，如果职业选择是照着父亲期望去发展，或子承父业，他和父亲的关系便最融洽。选择的工作若与父亲所期望不同或让父亲大失所望，通常父子关系也最糟。
如此，儿女好像必须用奖状或成绩来“赢得”父亲的爱，而不是无论你是怎样的人，做怎样的事，父亲都会接纳、都会爱。
因此，若要主动接纳孩子本像，父亲便需要先经过“脱衣术”的学习。一层又一层地脱去社会眼光和世俗轨道，从头认识孩子的潜质和特长，肯定他或她。
浪子回头的故事，说实在，并非完全在启示浪子回头，更多的则是在说父亲的等候。对那安分守己的长子，和那叛逆离家的幼子，父亲一样地接纳和肯定。
就因为不容易，所以才要学习。父亲不是天生的，而是长成的，就和母亲一样。一切只看是否有心。
