我们今天早晨要分享的经文是<撒母耳记上>第七章1-17节。第七章一节与六章相连，我们今天从第二节开始分享。当非利士人把约柜送回来之后，约柜最终放在了基列耶琳，在基列耶琳一放就是20年。20年神才在整个以色列百姓中，慢慢恢复了真正的关系。当然这个关系不是神不愿意恢复，而是以色列百姓才慢慢愿意归向神。以色列全部百姓，沉浸在哀愁中长达20年。以色列百姓不知道现在是什么样的心情。是因为当时战争的失败而痛苦，还是因为以利的死亡而痛苦，还是因为自己没有办法面对上帝而痛苦，或者就是拒绝神。
这种状况很难描述，但是我们会发现以色列全家倾向耶和华，用了20年。来到神面前，再次和祂恢复关系，竟然花了这么长时间。亲爱的弟兄姐妹，你和上帝建立亲密的关系需要多长时间？我们来到上帝面前，从软弱变为刚强需要多长时间？有的人从软弱到刚强需要一个月，有人需要一年，有的人长达十几年几十年，甚至有信徒一生都是活在软弱中。
我们要检讨，我们自己也是要反思。我们如果没有听凭上帝的话语受到神的管教，我们要即刻回转在上帝面前，因为人若不回转，就没有办法见上帝的面。人不回转就没有办法重新修复和神亲密无间的关系。在<撒母耳记上>第七章三节开始，“撒母耳对以色列全家说：‘你们若一心归顺耶和华，就要把外邦的神和亚斯他录从你们中间除掉，专心归向耶和华，单单地侍奉他。他必救你们脱离非利士人的手。’”
撒母耳作士师的时候，他先让以色列百姓除掉偶像，除掉一切的偶像，这是神的命令，也是撒母耳在百姓中最先处理的。神不可以和与偶像同列，神极其圣洁，这个圣洁更强调的是属灵上的圣洁。作为基督徒，我们也是一样，我们若要和神修复关系，我们先要丢掉心中的一切偶像，清除拦阻我们和神恢复关系的一切障碍。我们从七章里看到，撒母耳知道如何来到神面前，他也很了解以色列百姓现在的生活状态。作为一个属灵领袖，他非常敏锐，他也知道神为什么会让他们与非利士人打仗，失败的原因是他们拜偶像，随从世界拜偶像属灵淫乱的事。撒母耳在聚集时就劝勉他们，让他们禁食并且悔改。以色列百姓愿意顺从，以色列人就除掉了诸巴力和亚斯他录，单单侍奉耶和华。这也解释了七章第二节说“过了二十年，以色列全家都倾向耶和华。”
七章三节往后是对于七章二节经文的延伸展开，让我们看到以色列百姓如何倾向神。最明显就是完全弃绝偶像来到神面前，在弃绝偶像之后，非利士人又要和以色列人打仗了。作者也有意让我们比较一下，现在和以利作士师时候与非利士人打仗有什么差别。那个时候的百姓想用自己的方式与非利士人争战，并且他们凭自己的经验想使用约柜来胜过非利士人。但这个时候在第八节里，“以色列人对撒母耳说：
‘愿你不住地为我们呼求耶和华我们的神，救我们脱离非利士人的手。’”撒母耳开始献祭，之后，为以色列百姓和他们的军队祷告。很明显，以色列百姓就胜过非利士人！ 制服非利士人之后，15节，撒母耳平生做以色列的士师，每年都巡视一些地方，然后带领整个以色列百姓敬拜耶和华神。通过比较我们看到两个士师的差别，以及以色列百姓前后变化。一个真正能引导以色列百姓的士师带领以色列百姓敬畏神，以色列百姓也跟着享受恩典。一个士师不能带领以色列百姓敬畏神，自己属灵生命匮乏，整个民族的属灵生命也会匮乏。
作为教会的同工都有这样的责任，我们是不是按照圣经的话语来引导神的百姓，我们是不是按照神的话语来牧养上帝的儿女。这对我们是一个极大的挑战，也是教会兴衰的挑战。在这里也鼓励每位弟兄姐妹，让我们看到我们生活中有的时候和神的关系有一些问题。我们知道这都是因着我们自己的缘故，因着我们自己犯罪得罪上帝活在罪中，打破了我们和神紧密的关系。而在所有的罪中，神特别厌恶拜偶像的罪！亲爱的弟兄姐妹，<撒母耳记上>第七章让我们看到以色列百姓的回转，他们20年苦苦的挣扎，不能及时回转，这对他们自己是一种损失。我们要常常及时回转在上帝面前，无论我们是什么样的人，我们都在神面前来信靠祂。因为祂所爱的，祂必保护到底！我们一起来祷告：
亲爱的天父，我们感谢你。谢谢你怜悯我们，让我们了解<撒母耳记上>第七章的内容。求你带领我们，让我们能够透过<撒母耳记上>的学习，了解我们常常走以色列百姓的老路。我们在和神关系有点分离的时候，我们不愿意及时回转，甚至活在这种光景当中很多年。天父，求你让我们放下刚硬的心，赐给我们柔软的心，除去我们的石心，赐给我们肉心。让我们能够回转在你的面前，和你恢复彼此相爱的关系。天父，求你带领我们让我们知道我们要凡事交托，因为你是掌管我们生命的神。求你赐福我们今天一天的时间、工作，能够更多经历你的爱。祷告奉耶稣的名，阿们。愿神祝福大家！
