“你们要洗濯，自洁，从我眼前除掉你们的恶行；要止住作恶，学习行善。寻求公平，解救受欺压的，给孤儿伸冤，为寡妇辨屈。耶和华说，你们来！我们彼此辩论。你们的罪虽像朱红，必变成雪白；虽红如丹颜，必白如羊毛。你们若甘心听从，必吃地上的美物…”（赛一：16-19）。
科学家夸称他们是面对现实的人；他们试验每一件事物去寻求真相。但是，和科学家比较，基督徒是一个更肯去面对现实的人，因为基督徒坚持要知道生命的真理──科学家也想知道，不过是用逻辑推理方法。
基督徒要从广义和永恒关系上知道生命的真理。他要知道他的罪──在何处犯错和后果如何。他要认识神，认识神的审判，以及他个人与神，永恒和永生的关系。他坚持要知道乃是出于理智，因为理智就是有智慧的认识事物的真相，并不是只看事物的表面。
我要反驳那些尚未得救的人：他们才是真正不肯面对现实的人，人类一直活在伪装中：我们不会面对死亡，然而心底里知道得很清楚人人皆有一死。
但是，基督徒却成了一个面对现实的人。他预备好面对人生的另一章。收拾行装，随时上路。事实上，你可能在某处的铁路轨旁，看见他坐在皮箱上。他知道火车正向他驶来，绝对不会错过他的。他是面对现实的人，而另一个人才是沉睡在致命的恶梦中。
弟兄们，基督的信息是出自明智：“你们来，我们彼此辩论。”（赛一：18）它是关乎神，人，神与人的关系。它是关乎罪，人与罪的关系，对罪应负的责任，和人要向神交的那本账。它也是关乎审判与死亡，生命的短暂，和外表的虚假。
真基督徒是一个治家有方的人。在面临死亡的威胁时，他不会手足无措寻找上天堂的途径。他只有少数法律问题要解决。在关乎永恒关系方面，他早已正视这些问题，恰当处理了。对他来说，基督的信息是出自理智。
神之所以为神，祂的神性，和人与神的关系，都超越了人的理智所能了解。然而，在人与神的关系上，从未有任何事情不合乎理智的。
我们若肯去面对现实，就不能不承认人类是失落的一群。我们尚年轻的时候，就开始注意到我们的肉身受到各样疾病的缠扰，因为我们是属于一个失落和死亡的族类。为什么在我们中间有战争和战争的风声﹖为什么我们会有政治贪污，独裁者，各式各样的奴役和束缚﹖为什么我们需要警察在每一角落中﹖为什么我们需要监狱和精神病院﹖正因为人类是失落的一群，我们是活在失落的世界中。任何人拒绝承认这些病征，就是不肯去面对现实。
基督的信息是基于理智。它是基于基督的救赎工作，这是人类失落状态所必须采取的挽回步骤。它是基于在基督里的神的爱，和福音的大能。它是基于人类灭亡的事实。它是基于神永久不变的旨意，也是基于必须采取立即行动的重要性。
请注意在以赛亚书第一章十六至十九节经文中，有严厉劝诫的声音，亦有充满恩典的应许。它们是相连在一起。
我们要听从神严厉劝诫的声音：“你们要洗濯，自洁。从我眼前除掉你们的恶行。要止住作恶，学习行善。寻求公平，解救受欺压的，给孤儿伸冤，为寡妇辨屈。”
“你们来，我们彼此辩论。”主对我们说：“你们的罪虽像朱红，必变成雪白。”
这毫无疑问是满有恩典的应许声音。
倘若我们把劝诫和应许的声音分开，就给人类很大的伤害。你相信吗﹖我们没有任何借口把神预定的二重唱改为独唱。神的旨意就是要这一信息成为一个硬币的两面。但是，我们往往将它分开，结果就是弄毁了硬币的两面。很多人读圣经就喜欢断章取义，把一段经文腰斩，结果是毁坏了二方面的真理。
我拿起圣经就读下去：“你们要洗濯，自洁。从我眼前除掉你们的恶行。要止住作恶，学习行善。”（赛一：16）倘若我停在这里，就好像把一个硬币分成二半，弄毁了它的价值。
如果我拿起圣经，跳过上一节经文，只是读以下的一节：“你们来，我们彼此辩论。你们的罪虽像朱红，必变成雪白。”（赛一：18）就此了结，跳过前一节和后一节，我同样是把硬币分成二半，弄毁了它的价值。然而，我们有很多神学家就是这样处理经文，不理会上下文，断章取义，私意解经，建立他们的学说。
在这段经文中，这些声音就是二重唱。神是主，理智唱出它的二首歌──严厉的劝诫和满有恩典的应许！
如果我们向人传讲我们能够罪得赦免和蒙主洁净，而无须先从罪恶中回转过来，并在神眼前除掉自己的恶行，止住作恶，学习行善，我深信这样的做法会伤害很多人的灵魂。不用从罪中回转过来而罪得赦免的教导是犯了很大的错误。它使教会充满了被骗的会友，并且帮助使地狱充满了被骗的灵魂。
无可否认，不少人就是凭这半段经文加入了教会。“你们的罪虽像朱红，必变成雪白。”──他们忘记了这只是半段经文。然而，亦无可否认，有些人只传讲这段经文的上半段而赶走教会中一些慕道的人。“你们要洗濯，自洁。”他们后退，说：“神啊，我怎能够﹖一个像我这样污秽的人怎样可以自洁﹖即使我拥有世上所有的酸水，肥皂，亦不能洁净我的灵魂！”这些人失望离开，因为他们只是听到经文的一部分。
“人可以沉迷罪中而罪得赦免”的教导和盼望犯了大错。在道德上来说，这是不可能的事。这样的教导不但违反圣经真理，并且背乎良知。
有一个美国的州长，他十分关注监狱中的囚犯。有一次，他巡视其中一间监狱，囚犯都不认识他。他和一个年青的囚犯交谈，问及他在狱中多久和所犯的罪。
在交谈中，州长问：“我相信你一定十分希望回到外边的世界去。”
“我当然希望可以出去。”他回答说：“但是，我怀疑是否有这个机会，他们给我一个最高刑罚的判决。”
州长问：“你可否告诉我，如果你重获自由，你所要做的第一件事情是什么﹖”
这个囚犯的面孔变得狰狞，差不多是在吼叫：“我要做的第一件事情，就是割断那个把我关闭起来的法官的颈！”
这个握有大赦和假释大权的州长，完全不会想像听到这样的咆哮。他所期望的，是后悔，认罪和自新的表示。他希望听到这个囚犯有意改过自新，痛改前非，重新做人。你可以意料，这个囚犯必仍然被囚在狱中，因为有意改过自新是罪得赦免的条件。你不能够拯救一个仍然坚持继续去做那些使他不能得救事情的人。
无论在属灵和道德的领域中，传讲“罪得赦免而不需要有意改过自新”是自相矛盾的。教导人“罪得赦免和洁净而无须有生命改变的意愿”会令天堂产生大混乱，并且使它变成一个精神病院。不出一百年，你就无从分辨天堂地狱有什么不同的地方。
请注意在这段经文中有九个主动的动词：洗濯，自洁，除掉，止住，学习，寻求，解救，伸冤和辨屈。你还记得在上语文课所学到的主动和被动语态的分别吗﹖在使用被动语态时，主词接受那些行动。我只要站在那里，其他人对我做一些事，我被动的接受他的行动。但是，如果我做一些事情，这就是主动语态。我说：“我被众人所爱”，那就是被动语态。有人爱我，我只要接受他人的行动，无须做任何事情。但是，如果我说：“爱他人”，这就是主动语态，这是积极的。我要指出今日基督教的弊病，就是我们完全处于被动状态之中，我们只是伸出手来接受一切，我们期望一切的好处都临到我们身上。
神说：“你们的罪虽像朱红，必变成雪白。”然而神认为把这九个主动的动词放在这节经文前面是适当合宜的。
我们说：“我被洁净。”这是被动语态。
主说：“你们要洗濯，自洁。从我眼前除掉你们的恶行。”（赛一：16）
我们在属灵的事上的危机，就是一切为我们而做，而且做在我们身上。我们成了观众，而不是参与者。主对我们每一个人说：“你们若甘心听从，必吃地上的美物。”（赛一：19）。
愿意和顺服的基督徒──他们在哪里﹖为什么我们有那么多没有脊骨和畏缩的基督徒，似乎没有任何神的能力﹖为什么我们会听到基督徒作这样的祷告：“主啊，帮助我成为一个诚实的人！”他自己很清楚知道，如果他做事不诚实，他就会下到监狱去。我曾听到有些人如此祷告：“父啊，帮助我不再说谎。”神从未教导他们说谎──祂只是说：“停止你的谎话。”
如果我们愿意和顺服，我们“就必吃地上的美物”──这就是神的应许。但是，倘若我们拒绝和背逆，就只有审判在我们面前等候我们。神呼召我们，我们就有很多合乎情理的理由去忠心跟随祂。我们要成为一个完全献身为主的基督徒，没有任何借口停留在未得救和未得胜的状态中。
