在神所创造的动物里面，只有人才会讲话。可见语言是神给我们人类一个很大的恩赐。借着语言，我们可以彼此联络，互通文化，思想交流。自古以来，我们人类就尊重彼此所说的话。我们经常用一句话来立约，交易，通婚，和结盟。我们中国有许多成语，说明一句话的重要性，例如一言为定，一言九鼎，一言兴邦，一言丧邦等等。既然一句话的作用那么大，我们说话就要小心。作为一个基督徒，我们更要常常勒住自己的舌头，不说伤害人的话，而只说造就人的话。
约瑟被他的哥哥们出卖，离井别乡，异地为奴，吃尽苦头，最后才得神拯救，在一夜之间成为全埃及的宰相。约瑟治国，既有超人才干，又有远大眼光。在丰年之时，他亲自视察各地，监督兴建积货城。他又实行新政，改革纳税制度。结果在七个丰年期间，把埃及治理得成为全世界最富强的国家。七个丰年过后，天下饥荒，各地居民，纷纷来埃及求救。就在这个时候，出卖他的哥哥们也来埃及买粮。
当约瑟和他哥哥们见面的时候，他的哥哥们羞惭满面，无地自容。就在这个最难为情的场面里头，约瑟讲了一句仁慈的话来安慰他们：“我是你们的兄弟约瑟，就是你们所卖到埃及的。现在不要因为把我卖到这里，自忧自恨。这是神差我在你们以先来，为要保全生命。”（创四五：4-5）。约瑟这句仁慈的话，不但挽回一个家族，而且救了神的选民，没有被饥荒吞灭。约瑟当宰相，心胸广阔，以仁为怀。我们中国有一句话“仁者无敌”，让我们多讲仁慈的话。
摩西带领以色列人出埃及；约书亚带领以色列人进迦南。两人都是旧约时代的顶尖儿大领袖。约书亚死后，以色列再没有大领袖，神就兴起一些小领袖出来带领他们。这些小领袖就叫做士师。在士师当中有一个叫做基甸，十分杰出，而且很会讲话。当基甸作以色列人士师的时候，十二支派中有一支派，名叫以法莲，不服基甸的领导。以法莲人是约瑟的小儿子以法莲的后代，性情强悍好斗，喜欢做大阿哥。基甸属玛拿西支派。玛拿西人是约瑟的大儿子玛拿西的后代。在玛拿西支派里面有一个望族，叫做亚比以谢。基甸就是这个望族的人，可见基甸出自名门。
以法莲人不服基甸，因为当时米甸人来侵犯以色列人，基甸没有去邀请他们前来参战。笔者相信基甸没有邀请他们，不是忘记他们，也不是不尊重他们。因为以法莲人性情特别，远近不得。你若去邀请他们，他们就找些理由来推辞。你若不去邀请他们，他们就抱怨。基甸身为领导人，怎会不了解以法莲人呢？不请他们参战，笔者相信是基甸的计画。笔者也相信基甸预料他们会来找他，所以他老早就预备合宜的话来回答他们。让我们看看他们的对话：
以法莲人对基甸说：“你去与米甸人争战，没有招我们同去，为什么这样待我们呢？”他们就与基甸大大的争吵。基甸对他们说：“我所行的岂能比你们所行的呢？以法莲拾取剩下的葡萄，不强过亚比以谢所摘的葡萄吗？神已将米甸人的两个首领俄立和西伊伯交在你们手中。我所行的，岂能比你们所行的呢？”基甸说了这话，以法莲人的怒气就消了。（士八：1-3）
基甸不但没有责备他们不合作，反而高举他们，赞美他们，尊重他们。基甸不单懂得说合宜的话，还懂得他们的心理。基甸所说的话，总意就是说：“虽然我出自名门，但是和你们比较起来，差远了，等于你们不要的葡萄，比我们最好的葡萄还要好。神已经把米甸那两个主帅交在你们的手，只有你们才能够打败他们。”基甸一句合宜的话，不但溶化了以法莲人的心，还使十二个支派团结起来，合力抗敌，打败米甸人。
智慧人所罗门说：“一句话说得合宜，就如金苹果在银网子里。”（箴二五：11）古代犹太地没有苹果，所有苹果都是进口货，只有大富大贵的人才能够享受。笔者相信所罗门在享受苹果之余，命工匠特制一个金苹果和一个银网子，挂在王宫里，用来提醒自己，讲话务要合宜。今天我们正活在一个爱讲粗言烂语的世代，正如美国一代天王谐星卜合（Bob Hope, 1903-2003）临死之前所说：“这个世代的人，除了讲下流的话，就不会讲话了。”我们身为基督徒，必须与世人有分别。污秽的言语，一句都不可出口（弗四：29）。我们要经常提醒自己讲合宜的话。
