象征的解释法
当先知或使徒们受感见异象时，常用许多象征（Symbols）来描写，特别是在以西结书，但以理书，启示录等启示性书卷里。当我们遇到这些象征时，我们是否仍然要用字义解经法呢？这些难懂的象征，我们怎样运用字义解经法呢？
一. 以字义为基础
第一，我们仍是以字义解经为基础。意思是说，我们仍是照文字本身的意思作为解释的基础，因为我们深信那是神向我们说话的方法。
有人认为这些异象性文字只是启示文学，是用希伯来的诗歌体写成的，只是些形容，不可以认真去解释。这种讲法若成立，那么圣经里的启示书就只不过是些文学作品，是效法别人的风格，甚至是抄袭别人（事实上就有人认为，约翰的启示录就是照两约中间时期的次经风格写的），去写些劝勉，安慰，鼓励的话，而不是什么启示了。
我认为圣经若真是神的启示，那么这些异象也必是启示，而不是一种文学，更不会是一种格式，让先知们依着来写东西。异象是神向人启示的一种方法，是透过这特别的方法，来宣讲一些特别的事情。故此，当遇到这些异象时，我们仍应以文字为基础去解释。
例如：“我转过身来、要看是谁发声与我说话.既转过来、就看见七个金灯台，灯台中间、有一位好像人子、身穿长衣、直垂到脚、胸间束着金带。他的头与发皆白、如白羊毛、如雪.眼目如同火焰。脚好像在炉中煅炼光明的铜.声音如同众水的声音。他右手拿着七星，从他口中出来一把两刃的利剑.面貌如同烈日放光。”
这是约翰在启示录所看见的异象，里面充满了象征。明显的，我们必须以字面意义为基础，那是说“七座金灯台”就是七个金的灯台，不能解作别的东西。“人子”还是指看见一位像人的，不是一个动物或怪物。至于眼，脚，口等还是照这些部位的意义去理解，不能指别的。这就是以字义为基础的意思。
又例如：“只是殿外的院子、要留下不用量.因为这是给了外邦人的.他们要践踏圣城四十二个月。我要使我那两个见证人、穿着毛衣、传道一千二百六十天。”（启示录十一：2-3）这里的四十二个月就是四十二个月，即三年半。而一千二百六十天也是一个实数，亦是三年半。它不可解作别的，这就是以字义为基础的解经法。
唯有以字面意义为基础去解经，我们才有可能明白圣经，不然各说各的，就莫衷一是，不知谁对谁错了。灵意解经就常有这个毛病，叫人摸不着头脑。
也许你会问：象征的文字有许多形容，太抽象，我们怎能以字义去解释呢？
二. 象征的解经原则
其实解释圣经里的象征，是有些方法，原则可循的。
1. 圣经本身的解释
第一，圣经里的异象，象征常常是自己有解释的，我们照它的解释就最准确，不必再加什么。
例如以西结书三十七章，先知在异象中看见枯骨复活，圣经本身就解释说：“这些骸骨就是以色列全家”（以西结三十七：11） 我们就照字面的解释去理解，不必再加什么，更不要加上什么灵意。
又例如但以理书第七章，先知在异象中看见四只大兽出现，甚是可怕。圣经解释说：“就是四王将要在世上兴起”（但以理书七：17）。因此我们就照圣经字面解释，不要再加什么。至于用“兽”来描写他们，无非表明这些国家在神眼中的行径好像野兽一样吧了。
是的，只要我们小心读圣经，我们不难发现，许多象征，预表等，圣经本身都有解释，依圣经本身的解释就对了。
2. 和圣经其他经文有关连的
第二，我们可以看看这些象征，圣经其他地方有没有提到？或有没有关连？如果有的话，我们就照那地方所说的意思去解释就可以了。
例如但以理书十二章七节所说的“要到一载，二载，半载，打破圣民权力的时候，这一切事就都应验了”，明显的这和启示录十二章十四节是相关的。两处经文都论到有三年半时间，以色列人会被敌人强力对付，受苦。
再者，在启示录十二章十三和十四节这样说：“龙见自己被摔在地上、就逼迫那生男孩子的妇人。于是有大鹰的两个翅膀赐给妇人、叫他能飞到旷野、到自己的地方、躲避那蛇.他在那里被养活一载二载半载。”这里的“龙”当然是指魔鬼。而“妇人”根据第一节的描写是指以色列。但“大鹰的两个翅膀”是指什么呢？以色列人真有翅膀吗？当然不是。当我们参考出埃及记十九章第四节“我向埃及人所行的事，你们都看见了，且看见我，如鹰将你们背在翅膀上，带来归我。”我们立刻就明白其中的意思了。神自己要保守以色列人，把他们带回以色列地，即“自己的地方”，在那里保护他们。虽然龙吐出水来要冲没妇人，但地却要开口帮助妇人（启示录十二：15-16），这岂不正是和撒迦利亚书十四章有关么！将来，撒但发动无数军兵想要消灭以色列，但主神要亲自拯救他们。
因此，遇到经文中的异象或预表时，试试从其他经文找，看可有相同的，并看看在那里有什么意思，和这里是否有关连。
不过，我们解释时要注意上下文，也要看用在这里是否妥当。例如：“狮子”有时是指实在的狮子，有时则是描写主耶稣，但有时却又是描写撒旦，他会像狮子吞吃人。因此，我们要看清楚上下文，看那一个解释适合。
3. 圣经完全没有提及的
第三类象征是圣经其他地方完全没有提及的，这一类是最难解释的。不过，我们还是可以根据一些原则去解释。
A. 按常理解
神的启示既是给人看，祂说的话必是合乎我们情理的。因此，我们是可以用常理，常识去理解，去解释它。
例如：“又买眼药擦你的眼睛、使你能看见。”（启示录三：18）常理会告诉我们，这里的看见，不会是指肉眼，乃是指心灵的眼。而眼药是什么呢？常理会告诉我们，它一定是指能使人眼睛明亮的东西。但什么能使人的心灵眼睛看得明亮呢？当然不会是地上任何的眼药水，乃是以弗所书所指的圣灵了。（参以弗所书一：17-18） 这就是用常理去理解象征。
又例如：“并赐他一块白石、石上写着新名，除了那领受的以外、没有人能认识。”（启示录二：十七）这块白石是什么意思呢？全本圣经只在这里提及，它到底何所指呢？我们若按字义解经，就知道这是主答应给人的赏赐。按常理来说这块石一定是非常宝贵的宝石，而不会是一块普通的白石头，因为这是主所赐的。
它是“白”色的，常识告诉我们那是洁白，清洁的表示。“刻上的新名，除了那领受的人，没有人能认识”，那就表示是非常个人性的，亲密的。能够在像别迦摩这样极恶劣的环境中得胜，主怎不把他看为宝，给他一个亲暱的名称呢？这就是所谓按常理去理解象征。
B. 按圣经上下文解
其次，我们可以根据上下文，甚至前后文来解释这些没有交代的象征。许多时候，只要我们细心读，我们不难在字里行间得到相当合理的解释。
例如：“我看见羔羊揭开七印中第一印的时候、就听见四活物中的一个活物、声音如雷、说、你来。我就观看、见有一匹白马、骑在马上的拿着弓.并有冠冕赐给他，他便出来、胜了又要胜。”（启示录六：1-2） 这白马表示什么呢？是主耶稣回来？或是有其他意思？按上下文，我们知道这是灾难的开始，因此，这白马一定是代表灾难。骑马者拿着弓，这明显是武器的象征。若再参看第二印，那明显是指战争，这更给我们清楚知道，这些都是灾难，而不会是指主耶稣骑白马回来。第一印的白马和弓，是表示在末后的时候，武器大受欢迎，各国疯狂注重军备，预备打仗。正如主耶稣在马太福音二十四章所说的“战争风声。”（马太福音二十四：6） 因此，即使圣经没有加以解释，我们参照上下文，前后文，也能明白其中的意思。
又例如：“你那里也有人照样服从了尼哥拉一党人的教训。”（启2:15）这“尼哥拉”是什么人呢？我们不必从历史去找，也不必抄袭别人的讲法，我们可以从圣经的上下文找到答案。我们若用字义来解经，很容易从圣经得到以下资料：
“尼哥拉一党”。可见他们是一群人，而且一定很有势力。
“尼哥拉一党人的教训”。可见他们是有一套道理的。
“你恨恶尼哥拉一党人的行为”（二：6）。可见他们的行为必是不好的，以至被人恨恶，也被主恨恶。
在此，我们不必他求，就可以明白尼哥拉党是怎样的了。其实，圣经其他地方也可以循这方法去解释，而且相当可靠。
C. 不必强解
再其次，当我们遇见这些没有解释，而且圣经其他地方又没有提及的经文时，我们就不必强解，不必用些我们知道的人，事，物去代入。我们只要照圣经所说的去解就是了。
例如：启示录第九章提到当天使吹响第五号时，无底坑被打开，就有“蝗虫”从无底坑上来（参启示录九章一至十一节）。这些蝗虫是什么呢？不必把它解作战斗机，或什么现代的东西。老老实实的解作一种像蝗虫的武器就是了。这种武器和无底坑有关，就是和邪灵有关。这是告诉我们将来在七年灾难时，世上将有一些非常古怪的武器和邪灵有关，那将是非常的可怕，亦是世界的灾祸。这就是字义解经。
又例如：启示录十一章讲到两个见证人。（参启示录十一章3-13）这两个见证人是谁呢？有人说是摩西和以利亚，又有人说是以诺和以利亚，到底是那两位呢？其实，我们不必要强把所知道的人物代进去，不如老实的说将来有两个非常有能力的人为主作见证，就对了。
我总认为，圣经应该照字面去解释，即使是遇到这些异象、预表时，我们还是可以用字义解经去解释，这样圣经才有意思，而我们也比较有标准可依，才比较有把握。
