人穷则呼天，痛则唤娘，所有求神拜佛的人，都懂得喃喃祷告，祈福求寿。若然讨这索那，就是祷告的全部内容与定义，则人人天生皆会，不必学习。
可是主耶稣却教我们祷告，可见祂认为我们不会祷告。
祷告是与父亲交谈
一般人都觉得上帝高高在上，离我们很遥远，我们和祂不熟悉，一向没往来，没交情，没共同话题。可是主耶稣却说，上帝是我们的天父。
若真如此，那么祷告就是与父亲谈话，按理不学就会，何用别人指教？
可是我们又的确不会祷告，除了祈求福禄寿全，盼望上帝使我们心想事成，我们好像再无别话可说。圣经教我们赞美、感谢上帝，可是我们总提不起这一分心情，想不出为什么感谢、赞美──我们想不到天父有何优点，值得赞美；又有何恩惠，足以叫我们感谢。我们只惦念着自己的需要如长江大河，源源不绝。我们因此不能明白，为什么好些事情，我们已求了许久，上帝还不成就，却是那么喜欢阿谀奉承，要我们赞美和感谢祂？
我们太自我中心了，整副心思都集中在自己身上！贪得无厌，平常不和天父往来，有什么事不了解的，就用小人之心，度君子之腹。然而，我们却自以为人品好，做事对得起天地良心，反觉得上帝不是，编派我们是罪人。
祈祷显示我们和上帝的关系
我们诚然缺乏自省！这就是我们之所以为罪人，又自为义，不能接受自己是罪人的原因。若是友人的儿子这样，我们早称他为忤逆子。可是我们对天父，却安然除了向祂讨这个，乞那个外，再无肺腑之言可谈。说什么“先求祂的国和祂的义”？我们连“祂的国”是什么也不知道！总觉得很抽象、虚幻、不切实际。我们只知道自己想要什么。
再说，“愿你的旨意行在地上，如同行在天上”，倘若祂的“旨意”和我们的愿望不同呢？那怎么办？我们想的是心想事成，从心所欲，像阿拉丁有神灯一样啊！我们很难理解主耶稣的教训，太高深了，做不到。再说感谢、赞美吧，除了经历神迹、大蒙恩宠时，我们能由衷的赞美、感谢外，天天都平淡无奇，何来感谢、赞美的动力？不过，有时也是求得太多了，不好意思，经人提醒，才勉强挤出一些感谢、赞美的话来。
祈祷说什么话，与我们和天父之间的情分关系很大。
如果我们尊敬，信任，爱我们的父亲，和父亲关系密切，自然无话不谈。话题一定多姿采、丰富、多元化。有谈心、求教、倾诉、征询意见、交流、称赞、道谢、求恩、聆听，甚至送礼等等，不一而足。绝无一开腔就是讨债似的，要这个那个，而且居然还除此以外，无话可说！当然，我们更不会为博取他人欣赏，称赞我们是二十四孝、口才又好，而“故意叫人看见”。太滑稽了！心理正常的人都不会这么做。循着这方向想，我们便会明白什么是“用心灵和诚实”敬拜上帝。
祈祷显示我们是怎样的人
我们是什么人，就说什么话。主耶稣说，“善人从他心里所存的善，就发出善来，恶人从他心里所存的恶，就发出恶来。因为心里所充满的，口里就说出来”（路加福音六45）。虚伪的人，说话没句真心；没信心的人，言词间流露出惧怕、忧疑、不安全感；乐观豁达的人，少讲负面话；心胸狭隘、不能容人的，倾向于挑剔，喜欢批评；心里不满的，很多牢骚怨言；能欣赏别人的，就能称赞人；有信心的人，话语中充满朝气、盼望；明白别人与上帝都不是理所当然须帮助自己的，便道谢连连；自我中心的人，话题老是绕着自己转圈子；贪得无厌的人，得了又想再得；自以为是的人，偏执己见……我们可以一直说下去，不过我想说的是：祷告话如其人。我们是什么人，就祷告什么。主耶稣教我们祷告，其实也同时在教我们做人。
祷告与做人
做人无贪，是种美德；有信心，无虑，有安全感，是心理健康。主耶稣教我们不为明天忧虑，放心信靠天父，无多求，但求今日所需（马太福音六25─34），这番金石良言，岂只适用于祷告？把它应用在做人上，还会提升品格，拓宽心胸，有益身心健康。
主耶稣告诉我们，天父全知，鉴察入微（马太福音六5─8），我们什么杂念，祂都看透。我们别想弄什么花样自欺欺人。祈祷着重真诚──和做人一样。
主耶稣说：“你们站着祷告的时候，若想起有人得罪你们，就当饶恕他，好叫你们在天上的父，也饶恕你们的过犯。你们若不饶恕人，你们在天上的父，也不饶恕你们的过犯。”（马可福音十一25）示范祷告时，祂教我们祈求：“免我们的债，如同我们免了人的债。”祷告须饶恕人，如做人一样。
主耶稣教我们祷告要存心谦卑，莫贬低人，数别人的不是，高抬自己，数说自己有多少长处优点（路加福音十八9─14）。这岂不正是上帝对我们的要求吗？上帝藉先知弥迦说：“世人哪！耶和华已指示你何为善。祂向你所要的是什么呢？只要你行公义，好怜悯，存谦卑的心，与你的神同行”（弥迦书六8）。祷告和做人一样，既要公义，也要谦卑，有怜悯心肠。
主耶稣又教人祷告不要灰心，祂设了个“寡妇求不义的官”的比喻，总结说：神为祂的选民“忍了多时，岂不终久给他们伸冤么？我告诉你们，要快快的给他们伸冤了。然而人子来的时候，遇得见世上有信德么？”（路加福音十八1─8）天父做事，有祂的时间表，祂会为祂的选民“忍了多时”，还会“等候”施恩（以赛亚书三十18）。怎么要等，不马上施呢？我们不明白。然而无论我们明白也好，不明白也好，天父做事确有祂的时间（马可福音一15；罗马书五6；以弗所书一10）。在上帝的设计和旨意中，人需要时间成长、学习，需有经历锻炼，才能培养出忍耐、勇敢和坚强的美德。人经得起风雨、挫折与时间考验的毅力，方可在此彰显出来。和做人一样，祷告也须不屈不挠，不能半途而废，不轻言灰心、放弃。
祷告的“得”与“失”
人性喜“得”，读书为“得”学问，工作为“得”金钱，追求人生伴侣为“得”自己的家，怕得罪人是为了“得”人欢心。人祷告的目的，几乎全为了有所“得”。不但自己想“得”，也想自己关心的人“得”，故为之代求──天父只是我们索求取得的对象，不是服侍、敬拜、赞颂，感恩、奉献的君王，故此一听说应把荣耀归祂，就认为祂喜欢谄媚！
主耶稣扩充我们的视野，祂教我们既然在祷告中有“得”，也应学习有所“失”。祂说，“你们要先求祂的国和祂的义”──不要把自己放在首位，老是惦念自己。在祷告中，我们可以学习“舍弃”自我中心、自私自利的成分，学习“舍弃”贪欲、疑惑多虑的性情。主耶稣教我们祷告说：“愿你的旨意行在地上，如同行在天上”；祂以身作则，临上十字架前祷告说：“父阿，你若愿意，就把这杯撤去；然而不要成就我的意思，只要成就你的意思”（路加福音廿二42）。祂让我们知道，祷告不一定是求己意“得”成，我们也可以“舍弃”固执己见、自以为是、一意孤行的性格，“得”着虚心学习的能力，能向天父更美好的旨意屈服，有被改造和进步之余地（这不仅是向全能神的屈服，而且是向真、善、美的顺服）。在祷告中，我们祈求罪“得”赦免、蒙主恩宠，便也当学习“舍弃”仇恨，“施”恩与人。
我们不应如世人，祷告只求“得”着现今管窥有限的好处。我们当知道，我们尚可“得”着灵魂洁净、品格建立──例如：在信靠上帝中，培养知足、无贪的美德；在诚实敬拜中，培养无伪真诚的品格；在“舍弃”己意，愿父的旨意成就中，获“得”虚心，并认识上帝和祂美好的旨意，“得”着祂为我们预备的、更美好、更丰盛的恩典。在祷告未蒙应允时，我们学习忍耐，产生坚强、不畏困难挫折的品格。藉祷告，我们与上帝来往，又与祂建立亲密良好的关系。并在一切之上，让祂得着荣耀。
