经文：路加福音第十四章15-24节
耶稣把神所赐的救恩，比作一群人获慷慨招待参加丰盛的筵席。当受邀的人拒绝出席的时候，其他人则高兴地替代他们出席。这个比喻所隐含的属灵意义包括：骄傲的犹太人排出于神国之外，失丧的外邦人得进入神的国，自以为义的法利赛人要被定罪。
为什么人要拒绝神的救恩？当人拒绝时，神的反应如何？祂的感受如何？祂会采取什么行动？
神的救恩赐予那不配领受的人
同席的有一人听见这话，就对耶稣说：“在神国里吃饭的有福了！”耶稣对他说：“有一人摆设大筵席，请了许多客。到了坐席的时候，打发仆人去对所请的人说：‘请来吧！样样都齐备了。’”（路一四：15-17）
神救恩的礼物不能与任何晚餐相比，它是一顿“大”（希腊文mega）餐，是一场盛宴，居所有宴会之首。这是一场完美，丰富又盛大的筵席。最杰出的厨师，糕点师，花匠，音乐家，歌唱家，都会在此宴会中发挥所长；侍餐，招待和迎宾的服务也是一流的；所供应的美食更是超过五星级酒店和皇宫食物的品质，你会尝到丰盛的开胃菜和甜点，所有最美味的佳肴如阿拉斯加蟹王腿，龙虾尾，鲍鱼，燕窝，鱼翅和鱼子酱等都会被呈上；所采用的餐具是布料餐巾，不锈钢餐具和最高级的瓷器；并在最宏伟的大厅里举行。世上没有一个庆典能与之相比，只有神能够筹备和举办这样的盛会。
事实上，圣经没有记载比这更大的筵席，甚至连主日圣餐也不够这场筵席盛大。从一个角度来看，主餐是预尝那大筵席的试菜，也可能是大筵席前的开胃菜，或是正式大筵席开始前的预演（rehearsal dinner）。
神自己就是这大筵席的顾问，策划者，主持人和财务管理者。神亲自筹备了这场大筵席，预备好宾客的名单，菜单和节目。没有任何一项支出是浪费的，没有任何细节是无关紧要的，为的就是记念此盛会。
这筵席所费不菲，但却是免费出席的。救恩不能出售，金钱也无法预留这筵席的餐位，没有人能够赚取出席的机会，人所能做的只是接受邀请；客人不需要付出任何费用，只要出席就好了。但无论如何，如果他们要出席宴会，还是需要回覆邀请，亲自填好表格及递回，并在当天准时赴宴。
神的救恩被不愿思索的人弃绝
众人一口同音地推辞。头一个说：“我买了一块地，必须去看看。请你准我辞了。”又有一个说：“我买了五对牛，要去试一试。请你准我辞了。”又有一个说：“我才娶了妻，所以不能去。”（路一四：18-20）
人常常用借口使自己看起来不错，也不太坏。可是在这段圣经比喻里，那些人所说的借口真是了无新意，也不聪明。希腊文学家尼可（Robertson Nicoll）说：“这比喻里提借口的人，所说的借口‘很真实，但是他们的道歉很没说服力。’”事实上，他们根本没有道歉；他们没有说：“我很抱歉”或“让我解释”或“下次再给我机会”，只是为自己找借口。
第一个和第二个人的借口很可笑。为什么人都会迫切地想去看看（18节）或试一试（19节）已经购买的东西？他们借口说要检查所做的投资，而不去参加筵席。这个借口是毫无意思的，因为他们浪费时间投入于已购买的东西，却不把时间放在那些他们从未想到或绝无能力购买的东西，况且那更是富有无限，永恒和荣耀价值的东西！
康培.摩根（G. Campbell Morgan）建议那比喻中的第三个人，应带着妻子同赴筵席。请注意：第三个人并没有询问妻子是否能出席筵席；他比前两个人更无礼，甚至连“请你准我辞了”也都没有说。
他们三个人都不在乎自己会错过什么，更不在乎是否还有机会再次赴宴。他们不了解也不在乎这场筵席只举行一次，他们不了解也不在乎自己所失去的并非只是美味的食物，而是能够与主人一同坐席，同享爱筵。这些人不知道这经历是多么独特，惟有受邀者才能入席，能有这个资格是多么珍贵。
其实，这是他们享有的第二次机会，而非第一次。在收到邀请之后，他们到底还是有很长的时间，考虑是否赴会，但是直至宴会前的最后一天最后一刻，他们都没有慎重回覆主人的邀请。即使这样，主人仍显示祂邀请的诚意，差派仆人拜访，提醒客人，好给他们第二次机会，看看客人最终的心意。
可是，被邀者拖拖拉拉，浪费仆人的时间，诸般借口犹如魔法般出现。虽然“也许去”和“不去”的答案听起来不是很有诚意，但沉默不语却是更糟的回应。如果他们早就回覆“不去”可能还比较好，至少他们没有浪费仆人的时间，这样仆人就可以赶快去拜访另一家，邀请其他的人。主人已尽所有方法，务要让所有受邀者都能赴宴，但一些受邀者却竭尽所能要想办法拒绝赴宴。这些之前不愿思索和没有回覆的人，在仆人来到的时候至少可以再次考虑，或向仆人提出询问。主人不会因为客人的询问或不能出席而觉得尴尬，倒会因为浪费时间与心力而不满。还有很多人渴望赴宴，主人不希望因那些诸多借口的人而浪费席座。
没有说服力的借口包括“我很忙”，“我没时间”，“我有事未解决”和“我还在担心某事”。犹疑不决和拖泥带水都能被忍受；但是漠不关心而又诸多借口却是无法忍受的。
神的救恩临到那些本没机会的人
那仆人回来，把这事都告诉了主人。家主就动怒，对仆人说：“快出去，到城里大街小巷，领那贫穷的，残废的，瞎眼的，瘸腿的来。”仆人说：“主啊，你所吩咐的已经办了，还有空座。”主人对仆人说：“你出去到路上和篱笆那里，勉强人进来，坐满我的屋子。我告诉你们，先前所请的人，没有一个得尝我的筵席。”（路一四：21-24）
来自苏格兰的佐治史葛（George Scott）是位身体有残障的老师，他是早期内地会的中心人物，当他来到内地会创始人戴德生面前，毛遂自荐到中国当宣教士，戴德生问他：“你只有一条腿，为什么还要去当宣教士？”他回答说：“因为我看不到双腿健全的人，愿意走宣教的路。”
筵席主人的怒气是可以理解，也是令人关注的。尽管如此，他不是大发雷霆，猛烈抨击缺席的人，或将怒气爆发出来。这位主人使用正面的方式处理他的愤怒。他决不会因被人拒绝而取消筵席，也不打算被这坏消息破坏这美好的时刻。一切已经准备好了，这是他自己的筵席（24节），而非那些拒绝者的筵席。他不会独自一人享用筵席，哀悼他的损失，或是埋怨没有人出席筵席。原来主人还有另外的计划。他命令仆人尽可能去不同地方，尽量邀请其他人，好使那些原本没有受邀的人，可以参加筵席。主人命令仆人“快出去到城里大街小巷，领那贫穷的，残废的，瞎眼的，瘸腿的来”，这不是表示天国以前没有为流浪汉，乡巴佬，穷人或残疾人而准备；而是指着那些以前不认识主人的人和那些以前没有机会受邀请的人，也有机会来赴筵席。主耶稣用这个比喻，提出神的救恩已延伸到外邦人，罪人和所有本来没有被选上的人身上。
很遗憾的是，很多人被万王之王邀请，却不肯进入祂的国。耶稣说：“看哪，我站在门外叩门，若有听见我声音就开门的，我要进到他那里去，我与他，他与我一同坐席”（启三：20）。在神的国度里，“他们不再饥，不再渴；日头和炎热也必不伤害他们。因为宝座中的羔羊必牧养他们，领他们到生命水的泉源；神也必擦去他们一切的眼泪”（启七：16-17）。你是否期待神的国降临？天国的大筵席是否已预留了你的位置？
