经文：以弗所书二章11至22节（环球圣经译本）
这段经文以“外人”和“公民”的概念来描述我们信主之前和信主之后的身分。以色列人是耶和华的圣民（申28:9），圣经通常以“外族人”（“外邦人”）来指以色列以外的民族；我们华人就是外族人之一。外族人本来是“在以色列国之外”的“外人”（弗2:12），但借着耶稣基督，我们不再是“外人”，而是“与众圣徒同国的公民”了（弗2:19）。
一.与圣徒同国的公民身分
所以，你们要记得你们从前按肉身来说是外族人…那时，你们与基督无关，被排除在以色列之外，没有国民身分［直译是：被排除在以色列的公民身分之外］，在带有应许的诸约上是外人，在世上没有盼望，没有神。（弗2:11-12）
按照肉身来说，外族人不是亚伯拉罕的后裔，没有受割礼。神与亚伯拉罕立约，应许赐福给他和他的后裔，并以割礼为立约的记号。神与以色列人立约，将律法赐给以色列人；神要作以色列人的神，以色列人要作神的子民。神与以色列的君王大卫立约，应许大卫的后裔要永远作王。这些带有应许的盟约，是神与以色列人立的。在以色列人看来，这些应许与外族人无关；于外族人而言，也是如此。既不是以色列的“公民”，只不过是“外人”，又怎会得享神在诸约里应许给以色列人的各种“公民福利”？
但神的旨意是要让外族人能够在耶稣基督里与以色列人合而为一（弗2:13-14）。外族人是“从前在远处的人”（弗2:13）；在与神之间的关系上，外族人不认识神，是远处的人，而以色列人是与神立约的子民，是近处的人。但无论近处的人或远处的人，都需要耶稣基督的福音；无论以色列人或外族人，都需要与神和好：“基督借着十字架使双方与神和好，成为一体，在祂自己里面消灭了仇恨。祂来把和平的福音传给你们这些在远处的人，也传给在近处的人”（弗2:16-17）。
耶稣来到世上向祂的子民以色列人传福音，呼吁他们悔改；但这位大卫之子同样怜悯外族人，将赦罪和医治之恩赐给他们。主耶稣是以色列人的好牧人，来到世上寻找失丧的子民，而祂也要寻找外族人。祂说：“我还有别的羊，不属这羊圈；我一定要把它们领来，它们也会听我的声音，并且要合成一群，归于一个牧人。”（约10:16）虽然我们外族人本来不属于以色列这个羊圈，但主耶稣同样寻找我们，使我们归于祂这位好牧人。这也是以弗所书所说，以色列人和外族人双方借着耶稣，在同一位圣灵里，都可以进到父那里。外族人就不再是外人，而是与众圣徒同国的公民，是神家里的人了（弗2:18-19）。
我们能够成为与众圣徒同国的公民，不再是外人，是因为耶稣基督为我们舍命，使我们借着祂的血得蒙救赎，过犯得以赦免（弗1:7）。我们本来是与神隔绝的；因着过犯和罪恶，本来是死的，要承受神的震怒（弗2:1-3）。如今能够得救，与神和好，成为神的子民，完全是因为神的怜悯和大爱，所以圣经提醒我们“要记得”（弗2:11-12）。当想到自己以前如何在罪恶过犯之中无法解救，如何受伤和迷失，如何惧怕死亡，而如今靠着主耶稣能进到天父那里，得着赦罪的恩典，得着主耶稣的牧养，得着圣灵的引导，我们就不但要满心感谢主的深恩厚爱，而且要重视和珍惜我们与圣徒同国的公民身分，努力去过与圣徒同国的公民生活。
二.与圣徒同国的公民生活
教会的生活是合而为一的。第二章14至16节三节经文中，“一”字出现了三次：双方合而为“一”，两者成为“一个”新人，双方成为“一”体；而且再三强调基督的十字架拆毁双方中间的阻隔，除掉冤仇。这是教会合一的真理。当时犹太人和外族人信主之后同在教会中生活，仍不时受到以前阻隔双方和睦相处的那道墙的影响。但他们需要明白双方在基督里已经合而为一：只有一主，一信，一洗，一神；是一家，一国，一个新人，一个身体。以弗所书对信徒生活的劝勉，其中之一就是“竭力持守圣灵所赐的合一”（弗4:3）。
在教会里，我们会遇到不同的群体，彼此有不同的文化或成长背景，对事物的看法也或有不同。我们应注意避免让这些不同成为我们与神与人相交的阻隔；不应因着这些不同而筑起阻隔的墙，更不能对与自己同国的圣徒产生敌意。却要谨记：基督拆毁阻隔的墙，除掉冤仇；我们要竭力持守圣灵所赐的合一，用爱心彼此宽容，用和平彼此联系（弗4:2-3）。
教会的生活是同被建造的。第二章20至22节强调我们“被建造”，在基督里面“一同被建造”。与圣徒同国的公民生活，就是各人让自己的生命在基督里被建造。一同“在使徒和先知的根基上”被建造（弗2:20），也就是让神的话语来塑造我们的生命。而耶稣基督自己是房角石，“整座建筑靠着祂连接配合”（弗2:21），就正如主是葡萄树，我们是枝子，各人必须与主耶稣的生命相连。教会的建造，也就是我们每个人生命的建造，都必须以神的话语和真理为根基，与基督相连。
因着耶稣基督舍命流血的救恩，我们这些外族人在基督里面不再是外人，而是与众圣徒同国的公民，是神家里的人。求主帮助我们知道这个身分多么宝贵：是比世上一切身分和国籍更加宝贵。但愿我们珍惜这身分，与众圣徒在基督里合而为一，同被建造，竭力持守圣灵所赐的合一，一同在基督里成长。
