人的思想影响人的心态与行动。使徒保罗是基督福音的“特派使徒”（参罗一：1）。他在工作中所遇到的主要困难有两方面：（1） 犹太人误解律法精义的传统；（2） 以希腊人为主的各种世俗敌对神的思想。保罗写信给当时希腊主要大城市的哥林多教会时说：
“我们争战的兵器，本不是属血气的，乃是在神面前有能力，可以攻破坚固的营垒，将各样的计谋，各样拦阻人认识神的那些自高的事一概攻破了，又将人所有的心意夺回，使它都顺服基督。”（林后一○：4-5）
传福音是一种属灵的争战，不是枪炮血肉之战，而是思想与心意的争战。第五节首的“计谋”，吕振中本译作“思想”。第五节末的“心意”则较偏重情感心态方面。世俗有许多宗教或道德方面的敌对神的哲学和文化，在人的心中成为“营垒”。传福音的人要把这类思想上，文化上的营垒攻破，然后才能真正把人的心意夺回，使人顺服基督。什么是华人观念上，文化上的营垒，拦阻人信服基督﹖以下仅属粗略分析：
一.古远文化的优越感
主耶稣说：“父啊！天地的主，我感谢你，因为你将这些事，向聪明通达人，就藏起来，向婴孩，就显出来。”（太一一：25）福音的基本原理要求人先在神前谦卑下来，然后才向他显明祂的真理。每个民族都有他特有的骄傲，华人特有的骄傲是他们的古远文化。中华民族发源于黄河流域，已有五千年的文化。远在尧舜禹汤的上古时代，已有升平大治的政迹。大禹治水，三过其门而不入；轩辕黄帝平蚩尤之乱，命仓颉造字，其妃嫘祖养蚕取丝作衣裳。中国人被称为炎黄子孙，是因其为炎帝（神农）与黄帝的后代。这些古代的帝王都是为人民谋幸福的贤君，在仁政与科技上，对古代人民作出伟大贡献，成为中华民族的光荣。
到了春秋时代，孔子（名丘，字仲尼，生于周灵王二十一年，卒于周敬王四十一年，即公元前五五一至四九七年）晚年编诗经，修书经，订礼乐，赞周易，删春秋，将古代圣贤帝王如：尧，舜，禹，汤，文王，武王，周公…等人的言行大事，编成六经，即诗，书，易，礼，乐，春秋（后乐经亡于秦而称五经）。及南宋之朱熹，将大学，中庸，论语，孟子合为四书，此后四书五经，遂成为儒家主要经书。精通四书五经及其中圣贤哲理，就成为历代有学之士的表记。自唐朝起，设科举制度，直至清末，为文人入仕必经途径。更使儒家学说与思想遍及历代各阶层。科举制度对封建时代的人来说，是突破贵族阶层的出路，任何人可以凭自己的学问成为达官贵人，“学而优则仕”，所以中国人的“贵族”，虽有家族之偏袒荫庇，但大致上阶级是可以突破的。穷苦文人，一旦高中状元，即成贵人。
这些文化思想影响今日大多数华人。虽然今日有少数华人甚至不知什么叫做四书五经，但其中的思想与做人的哲理，已成为华人对自己文化足以自豪的夸口与传统，因而对福音初阶的道理，常视为肤浅幼稚，而不肯细思，这是我在福音工作上所遇到文化上的障碍。
二.人本主义思想
在孔子之前，中国虽有不少圣贤及帝王，但儒家汇集古圣先贤的嘉言懿行，又加以发扬光大，所以儒家人道思想已成为华人传统思想的代表。
儒家所表扬的都是人，虽没有完全否定鬼神，但并不重视神灵，却以“人”为中心。孔子说：“未能事人，焉能事鬼﹖”，“未知生，焉知死﹖”，“敬鬼神而远之”…这些话最少表示他对于鬼神之事不积极探究，因为对眼前所能见的人，事与物，尚且未能尽知，何必多花时间去探究不可知的鬼神﹖所以说：“天道远，人道迩。”“天道”太远了，不切实际，人道则近，每日所接触的人群中，应探究做人的道理和原则，较为现实，这种以人为中心的观念，在宗教方面，很容易变成功利的信仰。向中国人传福音最普遍的问题是“信耶稣有饭吃吗﹖”这问题似乎很肤浅，但事实上许多人拜偶像正是因为求保佑，包括保佑做坏事。若存这样心态信耶稣，刚好与福音真理背道而驰。
三.伦理道德
道德思想对信仰一般宗教可成为帮助，也可成为拦阻。怎样使它成为福音的帮助﹖让我们先了解华人传统思想。
传统的华人道德思想，实际上就是儒家的思想（最少以儒家思想为主流）。不论事业成功的步骤与品德的修养，都是由心态至外表，由个人至社会。例如：“顺天，安命，立诚，行仁义，修身，齐家，治国，平天下”。顺天安命是人生观之建立；立诚，行仁义是品格行为的基础；修身，齐家，治国，平天下是事业成功的步骤。先建立人生观与品格，继而管理自己，治理家庭，然后才论及治国平天下。这种先从个人心态品格的修养，然后讲求才能的应用的层次，与圣经有关信徒品德方面之教导十分接近。但现代华人受西方思想影响，反而不理会个人的品格或家庭生活的成功，只讲究才能，方法的成功，甚至不择手段的争取权力地位。这些人多半轻忽华人传统思想的美好的方面。
在道德修养方面，儒家的八德：“孝，悌，忠，信，礼，义，廉，耻”，不但为个人修养的准绳，也是维系伦理，家族与社会关系的道德。而八德之中最注重孝道，“百行孝为先”，而所谓“孝”有敬重，听从，赡养，善待等意。父母在生时孝顺敬奉，父母去世后继承其志愿，光宗耀祖。因此个人的成功被认为家族的光荣，个人的失败看为整个家族的羞辱，这是华人传统的思想。
由于重视孝道，中国人拜祭祖先，早就成为传统习惯，对于基督徒不拜祖先视为大逆不道，近年西方神学高唱本色化，而认为拜祖先是中国文化，不算为拜偶像。这种妥协的传福音方法是舍本逐末，削足就履的方法，是投降式的传福音。他们未明白强调福音特质才是应付中国文化的最重要武器。
中国人在道德方面已经有五千年的文化传统，可以说是非常丰富的，各方面都很有根基，儒家学说缺乏生命的能力。所以儒家的道理有许多方面与圣经的教训十分接近，但那是“人道”，不是“天道”；是教导，不是生命之道。如果我们不用生命之道去应付中国的文化及道德的传统，我们不但不能将福音传给中国人，而且会使福音被中国文化所同化。圣经的道德水准比各“家”更高，因为圣经是按着神的圣洁的标准。但这样的道德要求，必须先领受神的生命，否则不但不能遵行，甚至不能明白，产生误解。反之，如果我们能让人认识到基督所给人的是属神的生命，这福音真道是叫人在肉身生命之外，得到永生神的生命，可使人从圣灵而生。倚靠圣灵能力，使人体会到福音不只是一种道理，乃是改变人内心的大能。这种改变并非儒家所讲的修养，是领受神生命后的改变。这才是向华人传福音的要点，万不可放松。
许多人在传福音的时候，虽讲到耶稣在十字架上受死，但似乎只有这一点点可以算得上是福音，其余的就讲到道德，做人的道理，甚至所讲的远不及中国人传统的道德。所以我必须对生命之道有实际经验，并且抓紧这生命之道，才是对华人传福音的基本途径。我们必须用中国人已有的道德观念中配合圣经对道德的要求，讲明人对罪的无能为力，虽然知道善，却没有力量行，进而使人寻求生命之道。
正因儒家思想在道德方面如此接近圣经，反而成为许多人信耶稣的拦阻。一方面他们认为没有需要去相信一个外国的耶稣，因为在道德的教导方面，中国人已有几千年累积的“财富”；另一方面，许多挂名的基督徒事实上还未经验生命之道，所以他们所讲的“信耶稣”也无非是教人做好之类，甚至他们所讲所行的还比不上孔夫子的门徒。
中国儒家观念拦阻人信耶稣，与犹太人因热心律法而不信耶稣相似。虽然看来是两个完全不同的宗教，但犹太人同样以为有很好的律法可以遵守，这些律法都是教人做好，甚至叫人敬畏神的，而结果法利赛人以为自己已经够好，所以不需要救恩。这一点与许多有儒学思想的人极为接近。
四.民间信仰对福音的拦阻
所谓华人的民间信仰，简单说就是儒，释，道三教的思想，是影响中国的主要宗教。其中儒家的地位是超然的，普遍为知识份子所接受。中国之民间迷信，已将儒释道三种思想合而为一，虽无正式宣告，但在观念上思想已经合一了。最主要的观念是人死了变为鬼，好人死了变为神祇，或者经修炼而成仙。其中共同点是将对国家社会有贡献受人敬爱的人“神化”了。把他们当作膜拜的对象，这种思想就成为福音的大拦阻。
圣经的教训明说不可以拜偶像，如果我们硬要把拜偶像当作中国的文化而姑息的话，我们就没有办法把福音继续传下去了！而且圣经宣告不可在独一神之外有别的神，不可为自己雕刻偶像，是十诫的第一，二条。出埃及记第二十章四至五节──“不可为自己雕刻偶像，也不可作什么形像，彷佛上天，下地，和地底下，水中的百物。不可跪拜那些像，也不可事奉他，因为我耶和华你的神是忌邪的神…”佛祖释迦牟尼的生平，按辞海的注释，是生于公元前五六五年，即周灵王七年，死于公元前四八七年，即周敬王三十三年，与孔子同时代。而圣经禁拜偶像的诫命比孔子出生约早了一千年，可见绝非针对儒释道三教，而拜偶像的罪在孔子或释迦之前早已存在，且已成为世人的习惯了。
民间迷信既是将本国的人或家族的人神化，我们传福音的时候，绝对不能在这一方面用任何“文化”与之对抗。除了用福音真理，神的真道，使他们认识拜偶像的虚假，指明领受敬拜的并不是被敬奉的人，而是敬鬼灵，是魔鬼的诱惑，更直接了当。凡相信有鬼神的人，也就是承认灵界的存在。从这方面使人认识真神是圣洁的，一定不受人的贿赂，也不会容纳罪恶的神，才算是利用他们的“文化”为接触点。
所以我们要将华人讲现实的思想，诱导为面对现实，不是逃避现实；是诚实悔改，不是假意悔改方面，才可以成为传福音的利益。
五.福音入华之“先天缺陷”
福音传入中国，有几个“先天”的不利因素，成为华人对基督教普遍的偏见。
1. 鸦片战争与福音入华
虽然在唐代“景教”一度传入中国，但太“本色化”了，反被中国民间信仰所同化。福音真正传入而又能生根的，应从马礼逊（1782-1834）自澳门入广州传福音算起。马礼逊死在中国，他的坟墓到今天还在澳门。马礼逊传福音的成功，在于文字工作方面。在极困难情形下，把圣经翻译成中文。于一八一零年出版中文使徒行传，次年出版路加福音，一八一二年出版“真道问答”。文字宣教是福音入华的真正先锋，却被现今许多“差传”团体忽视了。
当时满清政府只许东印度公司职员在华留居，但出入均受限制，外出闲游，也要照规定时间（参基督教入华百七十年纪念集，林治平编著）。到了鸦片战争之后，西方国家强迫满清政府开放通商口岸，教会遂得以趁机派宣教士进入中国。但因宣教士来华与西方国家武力侵略有连带关系，在中国民间所引起的影响十分深远。虽然福音传入是一件好事，但鸦片战争实在是一场不公平的战争，英商等于用武力将毒品卖给中国人，而宣教士则继鸦片战争后来华宣教，可以说福音传入中国已有一种先天性的缺陷，引起华人的反感。
2. 太平天国之乱
大约在鸦片战争后八年，有十五年时间的混乱。其中主角洪秀全是广东花县人，约在道光年间入耶稣会，称上帝是天父，耶稣是长子，他自己是次子。在咸丰元年攻陷永安州，建立太平天国，向北进军，攻陷六百余城，遍及中国十六省。他提倡废科举，办新学，兴女校，禁缠足，禁鸦片，娼妓，其主张甚得民心，亦与基督教道理相合。但可惜他自己并不明白真理，所以自称天父之次子；而用武力革命，根本不合圣经，其后太平天国因内部问题，互相倾轧，终为曾国藩，左宗棠铲平，洪秀全失败自杀。太平天国之乱，其主题虽好，却使基督教在中国士大夫阶层留下恶感。
3. 义和团
义和团本是民间反清灭洋之组织。因为从鸦片战争之后，中国被迫开了数个通商港口，外国商人与中国贸易，除贩卖鸦片之外，当然也有其他买卖；他们向中国官员行贿，增加许多黑暗的事，清末贪官污吏特多，平民也因洋人有财有势而巴结讨好他们，甚至贩卖同胞到国外沦为奴娼，引起国人反感，念恨在心。这些现象本与基督教无关，但因宣教士借着这机会来华传教，难免受池鱼之殃。义和团约在一八九九年（太平天国后三十余年）在山东平源县起义，至一九零零年初，义和团已从山东扩展到直隶，山西，内蒙古，东北，甚至有妇女起而成立“红灯照”组织，练武以备反清灭洋运动，所谓“灭洋”却与“反教”成为一体。当时许多损毁宣教士的传言四起，例如：传说教会育婴堂杀婴孩，挖眼剖心，制炼丹药，这些谣言愈传愈“真”，地方官府不予澄清，皆因反洋与反教合在一起，使反教情绪激愤日甚，因而有不少反教事件发生，如扬州教案，天津教案等。（参辞海，辞源）
义和团的反洋运动，终于引起美，俄，日，英，德，法，意，奥八国借口保护使馆，组织联军攻进北京。一九零零年八月十四日，八国联军攻陷北京，血洗京师，奸淫掳掠，无恶不作，许多历史宝贵文物被劫。到一九零一年订立申丑条约，由李鸿章作全权代表，向各国求和。这些事是中国历史上极大的耻辱，竟与基督教有连带关系，所以基督教传入中国，是有“先天性的缺憾”，不容讳疾忌医地避而不谈。虽然义和团的开始是民间组织，他们发动焚烧教堂，杀害洋人，扰乱大使馆等事是不法行为，但到后来八国联军对中国人民所施的暴力摧残，造成中国人民心灵中极大的创伤。在教会立场而言，那时确有许多人为主受害殉道，是非常值得我们敬重的；但外国政府在保护宣教士扰害时之骄横傲慢的态度，动辄派军舰进驻，要求过苛及侮辱性的赔偿等事，对福音事工所产生的阻碍甚于助益。这正是中国民间对“洋教”普遍存敌视心态的原因，实在是现今那些想借着政治权势广传福音者的前车之鉴。今日华人教会应彻底摒除媚外争宠的可耻积习，建立高尚的事奉主的志节，才可作无愧的工人。
六.总结
1. 传福音与本色化。鸦片战争的失败，暴露了满清政府内部的腐败无能与科学的落后，使中国人在外国人之前患上严重的自卑感，又完全失去自信心。那种影响直到今日并未好转。其实科学的落后，并不就是文化落后，那根本是两回事。但一般人常以科学落后看作文化落后，这是今日华人盲目崇外的原因。所以，所谓福音本色化，仅能限于针对华人文化而采取传福音方法的改良，绝不能改变福音真理的实质。不论西方与东方都不能任由他们的文化改变福音，这是同一道理。因为真理才是标准，人的文化不是标准。
2. 华人非常注重家族观念，圣经也是一样。从挪亚一家八口进入方舟开始，到亚伯拉罕，以撒，雅各，以至整个以色列人的历史，都表现圣经相当注重家族观念。以色列人重视家谱的记载，也与中国人重视家族相同。我们可以利用这些观念去传福音。如圣经说：“当信主耶稣，你和你的一家都必得救。”约书亚对以色列人说：“至于我和我家，我们必定事奉耶和华。”向家人作见证，也是圣经所注重的教训。
3. 华人相信因果报应，圣经说：“人种的是什么，收的也是什么，顺着情欲撒种的，必从情欲收败坏；顺着圣灵撒种的，必从圣灵收永生。”我们可从这方面讲到人的罪必须得到神的赦免，才能免去罪的报应。
4. 中国人既注重不忘本，敬祖先，我们应该让他们看到圣经要我们不可忘记从一本造万族的那位神；中国人对任何偶像都有一种惧怕的心理，因为鬼神都是可怕的，而且由于多年的积弱，自然有一种缺乏安全的感觉，处处提防人的心理，我们应让他们看见神的可信可靠。教会应有的见证，是要叫人感觉到教会与世俗不同，在这个地方是安全的，没有勾心斗角阴险的诡计。教会成为温暖的大家庭，对重视家庭观念的华人，会成为极大的吸引力。反之，把教会变成大机构，对华人的文化来说刚刚相反。大陆家庭教会的迅速发展，正是一种本色化的“自然表露”。
5. 中国人的思想比较接近悲观，我们听中国音乐或看中国戏剧，总是哀伤的占多数。因为多年的战乱，不平等的待遇，封建制度的压迫，受苦受冤屈已成为华人思想的一部份了。向别人转嫁这些冤屈痛苦，也成中国人"报复"心理之一。我们可以在这方面让人看到神是伸冤的神，神是看顾孤儿寡妇的神；不论是主耶稣或使徒们，都是为贫苦大众说话的人；福音叫所有富有的，贫穷的，有学问的，没有学识的人，在神面前都是平等的。主耶稣说：“哀恸的人有福了，因为他们必得安慰。”从这方面启发人认识神的怜爱，同情，是传福音的入门途径之一。
6. 华人传统礼貌，善于顺人情面。基督徒可以利用这种传统“文化”，邀请人听福音或争取可以向人传福音的机会。但在带领人信主时，却要留心他是否真心相信，还是为情面的敷衍“相信”，才不致仅仅引人入教，却没有领受基督生命。
7. 行善积德也是华人普通的观念。圣经说：“人若知道行善，却不去行，这就是他的罪了。”（雅四：17）行善当然合乎圣经的教训，但应技巧的指出：（1） 一般人所认为的善，与圣经所说的善之不同。（2） 知善不行就是罪。行善乃本分，无功德赎罪。
以行善救济作为传福音的方法要特别小心，避免使人为得救济而失去真纯慕道的心，更不要让行善救济取代了救人灵魂归向基督的工作。
8. 从鸦片战争以来，百余年由于国势衰弱，内忧外患，战火连绵，中国人因缺乏安全感而经常处于“提防”“猜疑”中。处事不诚实又对别人不信任，已成为华人“文化”一部分。这些都是传福音工作上的障碍。华人对凭恩典得救的福音有许多疑惧，若是入了教而未重生得救，则对教会可能长时间仍存敏感挑剔的态度。这都是我们传福音时应留意的。
我们在传福音的工作上，必须随时随地留心人的思想和心灵的需要。但最基本的是我们对福音真理要有清楚的认识，稳站在真理的立场上，不以福音为耻，相信福音的大能，这样的人才能真正将福音传给人。若单单叫人签一个名字算是信了耶稣，而他的内心却完全没有改变，就不算是传福音。教会的使命不是走遍海洋陆地引人“入教”，而是要将基督十架救赎之恩传给人，使信祂的人得永生神的生命，成为“天上的国民”（腓三：20）。这样才能真正做好福音事工。
