当我们这些蒙恩得救的罪人凭着神所赐的信心，接受耶稣基督为我们的救主时，一个新的生命在我们里面诞生了。这是神所赐的永远的生命，在我们为这新的生命而感谢赞美神时，我们是否意识到这新生命的含义？
从生物学角度来看，每一个具有生命的物体都有三个基本特征：第一，生命体要经历新陈代谢；第二，生命体对来自体外的刺激要有反应；第三，生命体应有生长，繁殖后代延续生命的能力。
我们基督徒的新生命同样也有这些生命所具有的基本特征。生命的第一个特征是具有新陈代谢的能力。什么是新陈代谢？简而言之，就是吐旧纳新，将机体摄取的营养物质吸收转化为本体，同时将机体的废物排出；生物体所汲取的营养物是生命赖以存活的物质基础。那么我们基督徒生命的营养物是什么呢？主耶稣说：“我就是生命的粮”（约翰福音6：35），“人若喝我所赐的水就永远不渴”（约翰福音4：14）。
这里所讲的就是，基督是我们生命的源头，神的话是我们生命营养物质的一切来源，是我们生命的基础，“基督是我们的生命”（歌罗西书3：4）。因此要使我们生命存活成长，我们必须吃这生命的粮，喝这生命的水。当我们从主耶稣那里汲取到我们生命的营养物质后，我们如何从中摄取能量转化为自己的生命，同时排除废物（自己的老我），这是一个基督徒用基督的大能来对付自我的过程，也是我们生命成长的过程。主说：“若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟从我。因为凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必救了生命。”（路加福音9：23- 25〉这里清楚地讲明了新生命与旧生命的分水岭，就是在我们的生命中神占第一位还是我占第一位，能否将自我粉碎是展现新生命的基础，因此，我们要在生活中常提醒自己让神作主而不是自己作主。
记得有一年教会同工在讨论下一年度的事工计划时，谈到教会人数增长的问题，有人提议设定目标，把现在教会的人数翻一番，并将此项列入计划。在翌年中，我们一直向主祷告求主，让我们达到这个目标，但到了年底这个目标仍未达到。扩展教会人数是好的，但设定的目标是出于主呢？还是出于人呢？还是先按己意而行而后求神成全呢？值得我们深思。
生命的新陈代谢过程存在于生命过程的始终。从我们得救接受救恩新生命诞生起，这新陈代谢过程便开始进行，直到见主面。这是一个生命的成长过程，也是一个磨练的过程。只要你的生命存在，这个过程也存在；不论你得到生命多久或神给你有多么大的恩赐，这一过程一但停止，就会软弱。
生命的第二个特征是生命体对外界的刺激有反应（response）。基督徒所面临的外界的冲击是来自两个方面，首先是从神来的，当圣灵用微小的声音向你发出命令的时候，你的反应如何？是甘心执行，还是等待观望，特别是这个指令与你自己想要做的不符时，你能否放下自己而顺服神呢？在读圣经时，神的话语临到你，你能否无条件的顺服接受呢？这是我们基督徒生命长成的试金石。曾有一对新婚的弟兄姐妹来到我家小住，言谈中新婚的弟兄问新娘，圣经中说“妻子当顺服自己的丈夫”，你能否顺服我呢？这位姐妹回答说：“圣经如何教导，我就如何行。”在目前基督徒新生命所面临的另一挑战是当世界的事临到你时，我们具有新生命的神的儿女，当义不容辞地为神的国做见证，这是我们的生命外在表现。
在国内苏北，有一位姓孙的弟兄。一天有一个小偷在偷他家羊的时候被他抓到，按当地的乡规，总要先用棍棒痛打盗贼一顿再说。但孙弟兄并没有那么做，而是问盗贼偷羊的原因，盗贼说：“因母亲病重无钱就医。”孙弟兄当时将家中仅有的三百元人民币递交给盗贼，还将家中的一只老母鸡拿给盗贼说：“这钱拿去为母亲医病，这鸡为母亲炖锅汤吧！”当时盗贼激动不已，后来他认罪悔改成为神的儿女。主耶稣说：“有人夺你的外衣，连里衣也由他拿去。”（路加福音6：29）这是何等美好的见证。依靠神而活出神的话语是新生命的一方面，而用我们的行为去荣耀神是新生命的另一方面。
一位我熟悉的姐妹在送小孩去幼儿园后，碰到一位从大陆来美只有一个星期的年轻移民要读英文。她所知道的英文学校人数已经满了，此人既不懂英文，对周围的环境也不熟，又不会开车；这位姐妹告诉她还有两处同样的学校，并主动驾车带她去办好上学的手续。分手时她问这位姐妹，“你是基督徒的吧？”感谢神，这位姐妹所行的让这位新移民看到的是神的荣耀。一个基督徒的生命的特征是，当你行了善后不是使人得称赞而是使神得荣耀。
生命的第三个特征就是长大、成熟、结果子，这是生命本身对外界环境的主动影响，也是生命辉煌灿烂的时期。我们基督徒的新生命在这个时期，在个人行为上能彰显仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制（加拉太书5：22，23）的光彩，这时，我们已不再只吃奶，而是可以吃干粮，我们的心窍，习练得通达，就能分辨好歹了（希伯来书5：12- 14）。这时我们已穿上神所赐的全副军装，能为真理打那美好的仗，为神结出丰硕的果实。
从以上三个不同的角度我们知道，在我们的生命过程中，“他必兴旺，我必衰微。”（约翰福音3：30）
