经文：时候将到，如今就是了，那真正拜父的，要用心灵和诚实拜他，因为父要这样的人拜他。神是个灵；所以拜他的，必须用心灵和诚实拜他。(约4:23-24)
这段经文，提到敬拜的这个重要的主题。讲到敬拜的对象与敬拜的态度，比敬拜的时候与敬拜的地点更为重要。
不过，有人产生误解的是其中的“必须用心灵和诚实拜他”。这句话的正意是什么?是指对神心诚则灵吗?是像不少人以为的“信则有不信则无”的意思吗?让我们一起静下心来，深入探究这段经文的正意。
约翰福音第4章记载耶稣和一位撒玛利亚妇人谈道。其间有这么一段对话。妇人说：“先生!我看出你是先知。我们的祖宗在这山上礼拜;你们倒说：‘应当礼拜的地方是在耶路撒冷。’”耶稣说：“妇人!你当信我，时候将到，你们拜父，也不在这山上，也不在耶路撒冷。你们所拜的，你们不知道;我们所拜的，我们知道;因为救恩是从犹太人出来的。时候将到，如今就是了，那真正拜父的，要用心灵和诚实拜他，因为父要这样的人拜他。神是(个)灵;所以拜他的，必须用心灵和诚实拜他。”
犹太人在耶路撒冷圣殿敬拜，历史悠久。而撒玛利亚人在北部也有敬拜中心，自耶罗波安时就有;南国犹大被掳归回后，在圣殿的原址废墟上重建圣殿，撒玛利亚人要参与，被拒;后来他们就在撒玛利亚境内基利心山上自建一座圣殿，与耶路撒冷城的圣殿遥遥相对，撒玛利亚人在此自行敬拜，自设仪式，自定制度;这座圣殿后在马加比时代被哈斯摩王朝的许尔堪一世焚毁，敬拜也随之终止。所以这位撒玛利亚妇人说，我们的祖宗在这山上敬拜。这位妇人看出耶稣是先知，撒玛利亚人一直期望有位伟大的先知来到，带领他们恢复在这基利心山上的敬拜。
传统上的解析是说，当耶稣指出撒玛利亚妇人的私隐问题，为回避这个话题，就抛出另一话题，从生活问题转到敬拜问题。有这种可能，但我不得不说，耶稣已经把她的问题都说出来了，还需要回避什么呢，还有什么需要回避的呢?应该说，妇人由此看出耶稣是先知，就把在她心里一直困惑的敬拜问题，诚心请耶稣解惑。
耶稣没有说，妇人，你不要逃避话题。耶稣也真诚而耐性地解答她所问的敬拜一事。耶稣说，敬拜神要用心灵和诚实。换句话说，不欺骗，不物化。不要让敬拜成为一场骗局，也不要物化敬拜，不要使敬拜功利化、用物质来交易、以少换多。若不如此，在山上、在耶路撒冷的敬拜都无意义。再深一层解析，真心的敬拜，诚实的敬拜，不能止于山上(基利心山)或城中(耶路撒冷)的敬拜仪式过程中，还要延伸到山下或城外的实际生活中。回到这个妇人的生活问题，要在自己的私生活上表达对神的尊荣和敬拜，就当认罪悔改，结束过往，追求圣洁。真的敬拜，一定产生两个结果，一个是顺服，一个是改变。因为敬拜神，所以顺服神，所以悔改自己的生活与言行。敬拜问题和生活问题密切相关。
但我们若从经文原文角度和上文下理解经原则看，还能看到另外的一种解析。先看“心灵和诚实”的原文。传统的解析，心灵对应的是物质，诚实对应的是欺骗。敬拜用心灵不在乎物质(千千的公牛、万万的油河)，敬拜要诚实不能假冒为善，假意欺骗。可原文“心灵”可指圣灵，“诚实”可指真理。“用”字可指“在…里(”用英文就是IN)。这样经文的解析就是，敬拜必须是在圣灵里的敬拜，敬拜必须是在真理里的敬拜。
再看这节经文的上下文，上文21节，耶稣说：“妇人!你当信我”。23节，“时候将到，如今就是了”，25节，妇人说，我知道弥赛亚要来。耶稣说，这和你说话的就是他。将这几节经文放在一起看。时候到了，究竟什么时候到了?旧约时代过去了，新约时代来到了。无论在山上还是城中，无论是撒玛利亚还是耶路撒冷圣殿的敬拜，都是指向耶稣基督的。圣殿的献祭指向耶稣，圣殿的物件(如金灯台、幔子、陈设饼、约柜等)也是指向耶稣，就连圣殿本身也是指向耶稣，耶稣的身体就是这殿。通过这几节经文，我们看到耶稣是在告诉人，如今时候到了，一个新的时候，就是弥赛亚到来了，父所差来的耶稣的时代到了。无论在山上的，还是在城中的，不能只信上帝不信耶稣，不能只知道拜上帝不知道拜耶稣。后来有一次耶稣把意思说得更透彻，点明了，他说，“你们信神也当信我”。
真正的敬拜，就要把人带到神面前，认识父也认识子，敬拜父也敬拜子。这就需要圣灵和圣经(真理)的引导。人在敬拜中，有真理的教导，人听了道，圣灵在人心里感动，信从这道，就认识耶稣是永生神的儿子，接受耶稣为救主和生命的主。
若再作延伸，可解析为：圣灵的敬拜，和真理的敬拜。在圣灵的感动下的敬拜，圣灵如火如油，敬拜中有热情有喜乐;在真理的教导中的敬拜，真理如金如蜜，纯净甘甜，渴慕纯正的圣言。前者动，后者静；前者感性，后者理性。教会的聚会，要动静相宜；教会的敬拜要有感性也要有理性。缺乏感性的敬拜，没有热情；缺少理性的敬拜，没有深度。毕竟敬拜，说到底，不是表演给人看，不是为了娱乐，不是为了情绪上的舒服，而是为了对神的尊荣，在灵里的降服;是为了讨神喜悦，得到上帝的饶恕与恩膏，从而有喜乐。
敬拜中要有圣灵与真理，聚会的人就有信仰的实际。在圣灵的感动下认罪悔改，有赦罪的平安;在圣灵的膏抹下心得安慰，有心灵的喜乐;在圣灵的充满中从新得力，有充足的信心与所听的道调和，乐于将自己当做活祭献给神用，遵守真道、传扬真道。敬拜中要有真理，聚会的人就不盲目地敬拜，也不盲目的信仰，纯正教义的传讲，合乎真理的敬拜方式和程序，确保教会信众不致于走入异端，避免出现敬拜与信仰追求上的偏差。
有位牧者指出今日教会面对的各种挑战：多元宗教下基督的唯一真实，异端步步进侵以假换真，世俗化日子下信徒不委身，教会彼此切实合一相爱，人的感官主导高于真理的道，门徒生命在社会中发出光盐作用，教会在社会的属灵转化。这些挑战中，来自异端的挑战，会众注重个人感官满足过于真理的道的挑战，这两样就需要教会看到注重圣灵与真理两者平衡的敬拜，是十分必要而且紧要的事。
