大多数人想到死亡，便有强烈的情绪反应──对未知的恐惧；想到可能要受上帝审判；想到平日的生活方式或会带来什么后果等等。但是对基督徒来说，死亡再无权势，于是对死亡的绝望，便转变成平安的盼望；而死亡的代价，只是花点金钱而已。
早几年，家父母决定预先购入墓地。虽然很多长者对于预立遗嘱也有抗拒，更遑论处理身后事，但家父母都是虔诚的基督徒，有永生的把握，知道死后与主耶稣和信主的家人永在一起，所以对于死亡毫无忌讳。他们想到墓地价钱只会上升，就决定未雨绸缪，及早计划。
我和弟弟与父母一同去看坟地，从中学到不少“死亡经济学”。首先我们发觉，墓地的价钱会因地点不同而差距甚大。我们视察并比较了不少地区。加州三藩市湾区亚裔人口不断上升，很多坟场都划出华人区域。母亲说：“与自己的同胞在一起，感觉会舒服些！”他们还希望与亲友为邻呢！
买墓地和买房子差不多，价钱会因地势高低、方向，及与大路之距离而分成不同等级。接近树木的墓地比较凉快（对吊祭之亲属来说），但是地底会受树根影响。还有，真的可以“同穴合葬”，即在同一个墓地里，像双格床一般，一副棺木在上，一副棺木在下。这样安排，当然比较省钱，但是父母不接受。母亲说：“在下面的会不舒服。”我跟她说笑：“假如你比爸长寿，就不会在下面了。”
选好墓地后，开始议价。女推销员给我们一份价目表，项目包括“土地产权”、“管理储备金”（照料墓地的基金）、“挖土与平顶”（挖土与填回土地之费用）、“做围墙”（以水泥为墓穴四面筑墙）、“纪念碑”（可以分开订购，通常会较便宜）。假如在周末举行殓葬，便得另付“周末费”。一向节俭的父亲说：“别管这笔开销，在周日期间进行便可。”我们讨价还价，当然不忘记告诉那女推销员我们也正在考虑其他墓地，要做成生意的话，必须给予特别折扣。
议好墓地价钱后，交易尚未完成，推销员通常受过“跨类推销”训练，继续推销其他相关的产品及服务。只见那推销员礼貌地拿出一套有三页纸的价目表。哈！居然有四十四种棺木，因材料和装饰不同而价格有别，费用由一千二百九十五至二万九千美元不等。最经济的一种是“无保护作用，布套，平顶纤维板，外涂灰油”。我一看便放心得多，因我以为最经济的会是无油漆木板，用防水胶布包裹，需要自行安装！最顶级的一种，有以下豪华设施：“坚固桃木，手磨黑色外壳，内衬高级天鹅绒毛”。这些东西的确物有所值，可惜只能供瞻仰遗容时，展览一会儿。
看完那些价钱组合后，推销员转移到“葬礼套餐”。她介绍三个不同“套餐”，每个有不同的组合、价钱，与折扣。这些“套餐”包含多种项目，有些我做梦也想像不到：葬礼服务总监及职员、包裹防腐剂、寿衣、棺木内饰、化妆、灵柩车、扶灵人手套／领结／襟花（最后的一样已记不起了）、摩托车陪同、棺木之内、外十字架等。真是应有尽有，亏他们想得那么周到（并为每样项目订出价格）。
交易完成后，我们每人收到一份礼物──“个人保障指引”。这其实是本备忘录，让你预先写下你希望家人知道些什么。例如葬礼的程序及细节（音乐、诗歌、衣服、花卉、珠宝、戴眼镜否）和生平行状（确保资料正确）！
真是洋洋洒洒，令人大开眼界。后来才知道，“殡葬”原来是一门很大的生意，由数大集团控制，拥有庞大市场占有率（可能有非常好的利润）。不过那次对我们来说，提供了很好的家庭团聚户外活动。我并不是故装洒脱的，试想，父母能坦然面对死亡，真不简单呢！那次，我们谈到很多平日不会涉及的话题，谈及各人对将来的想法和计划。大家心里都明白，我们能如此坦然谈及死亡，无非因为我们都信靠主耶稣基督。有祂作我们的救主，我们便有永生保证。我们能与使徒保罗同声说：“死啊，你得胜的权势在哪里？死啊，你的毒钩在哪里？”（哥林多前书十五55）
