今天我要奉主的名回答一个问题，这问题已经使我们中间一些人灰心丧胆，冷淡后，也使有些人存着怀疑惧怕的心，甚至想到还要不要继续追随主呢？有的已经和这问题面对面碰着了，有的可能将要和它碰着，但只要你是爱神的人，总有一天你会碰到，这是一个直接关系到我们生活工作的重要问题，这问题是什么？就是“基督徒为什么命定受苦难？”保罗向贴撒罗尼迦教会说：“我们受患难，原是命定的。”（贴前3：3）这是保罗书信中最先写的一封信，第一封信就是提到这话，可见这句话是何等的重要。另外他又对提摩太说：“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”（提后3：12）这是为什么？因为撒但不甘心，所以要攻击每一个敬虔爱主的人。我们教会中有许多热心爱主、追求长进、摆上一切事奉主的弟兄姊妹，差不多每人或多或少、或前或后，都遭遇了这个问题，受了许多患难、许多逼迫，好像是命定的一样，非这样不行，这是我今天所要答复的问题。为什么要受苦难？背十字架、要受逼迫、要忍受一切呢？答案在圣经里面，唯有圣经才是一切问题的答案，只要你肯花时间读经、追求神的话，我相信你所遭遇的一切问题，都能得到解决，所以我们要读几处圣经，看神的话怎样答复这些问题。
一、 苦难使人学习神的话语
诗篇一一九篇七十一节说：“受苦与我有益，为要使我学习神的律例。”这个神的律例，就是神的律法、诫命、典章、法度，这些在旧约都叫神的律例，而在新约就是神的话。诗人说受苦是与我们有益处，可以使我们藉着受苦学习神的话，这是非常奇妙的事，或许你天天都在学习神的话，如读经、聚会、听道，但我告诉你，这还不够；虽然你听了很多道，得着很多亮光，假若没有事实和经历在你后面印证，你这些东西都靠不住，你必须付出代价，让灵、魂、体，一同在受苦难中受试验、试探、折磨，这样你才能真正认识神的话，才能与你有益。不然的话，神的话在你不过是一些死的道理，对你不能有直接的帮助。必须经历了一个苦难，你才晓得你所知道的这些东西，对你起了多少作用，在你身上能有多大帮助。没有苦难，你是你，神的话是神的话，两者之间没有真正的关联，必须藉着苦难，你才能认识神的话是实在的，是可信可靠十分可佩服的，是有力量的，这是因为苦难给你作经历，这经历就帮助了你学习神的话，叫你知道神话语的奇妙。
主耶稣在地上讲话多是引用经文，在他十二岁时，就到圣殿里和那些拉比一同读经，他一面听一面问，所问的话使一些听见的人都感到稀奇，知道他是一个勤读圣经的人。虽然他是神的儿子，但是神也让他遭遇许多苦难，叫他从这些苦难中学习神的律例。譬如他从约但河受洗上来，圣灵就把他催到旷野，在那里禁食四十昼夜，四十天满了，他最大的需要应该是吃饭，所以魔鬼就用食物来试探他，说：“你如果是神的儿子，可以把石头变成食物”，主是神的儿子，能行神迹奇事，能把石头变成面包，在他没有难成的事，在他凡事都能；然而这话从撒但出来的，所以他不能接受，他拒绝了撒但的挑战，他说：“人活着不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。”（申8：3）这节圣经在以前不过是一个道理，但现在主耶稣遇见试探，在苦难中认识了这句话的重要，知道这句话有力量能够胜过苦难。我再强调一点，主耶稣在地上完全和我们一样，有血有肉，有疲乏有饥饿。他需要睡觉，也需要吃饭，但有一点不同的，就是没有罪；所以他有肉体的一切需要，然而碰到这件事，撒但试探他，他能靠着神的话胜过，使他真正学习了神的话，经历了神的话，知道神的话有力量，能够胜过一切的试探。所以苦难与我们有益，为要使我们学习神的话。
前几天有位弟兄和我讲到奉献的事，他说：“我们的讲台很少讲到钱财的奉献。是的，我已经有这个感觉要讲了。他说：我听赵牧师讲过什一奉献的道理，讲到一个人不把什一奉献放在奉献箱里，结果却把这笔钱花在医院里面。这是一件很可惜的事，我们为什么不尽到自己的本份，让神有机会来祝福我们呢？是的，有时候我们常是错误的，神的话都是对的，但人总有人的想法，常常以为自己照规定奉献就好了，不要老讲这个什一奉献的道，恐怕大家不要听，说教会又在要钱啦！所以就尽量避免不提这方面的话；但我们要明白神的心意，这什一奉献不仅是基督徒的义务，更要紧的乃是基督徒的权利；不是尽一个责任，乃是享一个福气。既然是权力是福气，那为什么不讲呢？在玛拉基三章十节说：“万军之耶和华说，你们当纳十分之一，全然送入仓库，使我家有粮，以此试试我，是否为你们敞开天上的窗户，倾福与你们，甚至无处可容。”假若你肯尽本份，神就要从天上倾倒福分给你，但是有很多人不肯这样作，必须等到苦难临到，钱财光了，才晓得当初为什么不守什一奉献呢？假若奉献了就会得着神的祝福。所以我们传道人常常感到亏欠，有时候顾到一方面就没有顾到另一方面；有时候怕人说教会要钱，其实不是教会要钱，乃是为要使你得福，我们是走信心道路的，决不会向任何人开口也不会向任何人伸手，但是我们要将神的话传出来，这是一个福分，你要得福分就需要尽本份，能尽本份就是学习了神的话，这就是从苦难中学习神的律例，从经历中认识神的好教训。
二、苦难使人学习顺服
耶稣基督虽然是神的儿子，也要藉着苦难来学习顺从（来5：8）何况我们这败坏卑贱污秽不堪的人呢？当然只有苦难能使我们学习顺从。主耶稣曾在客西马尼园祷告说：“父啊！倘若可行，求你叫这杯离开我；然而不要照我的意思，只要照你的意思。”第二次他的祷告就不同了，他说：“父啊！这杯若不能离开我，必要我喝，就愿你旨意成全。”第三次祷告还是这样。这三次祷告摆出了顺服的榜样，我强调说一句话，请不要误会，并不是主耶稣不会顺从，他会顺从，他在地上每一步路都顺从神的旨意，他说：“我没有凭着自己说什么话，也没有凭着自己作什么事，完全照着天父的时候，遵行天父的旨意，按着天父的方法，成就父神的救恩，可以说，他每一步路都是走在天父旨意之中，绝对没有偏得己路。
那为什么他要在客西马尼园这样作呢？弟兄姊妹，有一个坚实的理由，你必须知道，就是要给我们留下一个榜样，要我们知道他虽是一个道成肉身的人而神者，最后要离世成全神旨意的时候，也有三次祷告，这三次的祷告就说明了完全的顺从，尝尽了这个苦杯。这杯是代表全人类的罪担，他喝了这杯，尝了死味，替我们死在十字架上。耶稣并不怕死，他实在厌恶这罪，全人类的罪担压在他肩上实在难受所以他求父，若是可行的话，叫这杯离开我，但不要照我的意思，要照你的意思。人有肉体的软弱，当我们软弱的时候，应该想到耶稣的顺从，他会藉着苦难学习顺从，假若我们没有苦难的话，一辈子也学不会顺从。若在一个很平安的环境里面，根本谈不上顺从，你必须藉着苦难才晓得何谓顺从，神今天给你样样都好，家庭、事业、丈夫、儿女、教会的事奉等都是平安稳妥，凡事如意，你就不懂得什么叫做顺服。必须藉着苦难把你的地位、金钱、权势和你心爱的给你拿掉，才能证明你到底顺服不顺服？你若是顺服神的人，就能把苦难、十字架接受下来，神就要藉着你的顺从，把苦难变成荣耀，把十字架变成恩典，把你的眼泪擦干，让你能以神为荣，你若懂得这个秘诀，就能得着上头来的祝福。但有许多人服不下来，必须等到苦难临到才肯顺服，请原谅我说，人就是这样贱骨头，等神管教的鞭子临到了，这才肯完全顺服。
有个台大学生，我过去和他谈过道，他不拒绝，也不接受；他也相信宇宙中有一位真神，我说这位神就是耶稣，他却信不来，服不下来，那我只好为他祷告，神最近就藉着一个苦难叫他学习了顺服。在上星期这位年轻人遭遇了一件车祸，他骑着摩托车在快车道上走，忽然间一个小学生不按规则，横冲过街，一时刹不住车，把小孩的头撞了一个洞，伤势很重，这位年轻人基于道义责任，立刻借一卡车把孩子送入医院，很快就动了手术，因流血过多，这孩子昏迷不醒，医生说生死未卜，我在当时深夜被请去为这孩子祷告，当我奉主名祷告时，他们就看见这孩子已经清醒了，已脱离危险期，这真是神奇妙的保守，但更奇妙的是神带领人归主，当晚我来到这年轻人家里，就劝他相信他所经历的这位神，就是我们的救主耶稣，结果他顺服了，并与我一同跪下祷告，他说：“神啊！求你不要剥夺这个无辜的灵魂，假如有罪，我愿意承当；假如有责任，我愿意负，只求你救救她。你要刑罚，刑罚我，不要刑罚她。以前我也求过你，只求你给我能力；现在我要再一次求你，求你救救这个可怜的孩子吧！阿们。”这一个祷告我听了很受感动，相信神必垂听，这就是苦难使他认识了神，学习了顺从，所以说受苦是与我们有益，可以使我们学会顺从。
