经文：帖前5：16--18
5:16 要常常喜乐，5:17 不住的祷告，5:18 凡事谢恩，因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。
在当今的教会中存在着这样的两种基督徒：一种是以为信靠了耶稣就等于购买到了一张通往天国的门票，余下的生活就应该是充满喜乐、平安，再不会遇到一切不顺心的事情；另一种是认识到信靠耶稣就意味着他的生活有了方向，如同在茫茫大海之中具有指南针的轮船一样，因此他们不害怕生活中的种种艰难和压力。因为有耶稣在他们的身边，他们就不再惧怕明天将遇到何事。
对于前一种基督徒，他们的生活中常常充满埋怨的声音，因为信靠了耶稣加入了教会与他们所想的太不一样了；而对于后一种基督徒，他们的生活中充满了感恩、赞美的声音，“感谢主”不单单表现在他们的口头上，更是写在他们的心里。
对于这两种基督徒，弟兄姊妹，也许你也曾观察到他们的存在，也或许一个基督徒会一段时间是前一种表现，另一段时间是后一种表现。也许我们自己就是这样。那么我们应该如何去摒弃前一种基督徒的所思所想和他们的表现，去做第二种基督徒呢？我认为应该从保罗的“凡事谢恩”这一教训去思考。
一、“凡事谢恩”是上帝对我们的旨意
基督徒都愿意做一个一生顺从上帝旨意的人，因为我们知道顺服上帝的旨意是基督徒的蒙福之路。过感恩的生活就是上帝的旨意之一。其实我们从圣经中也可以看到这一点。
《创世记》记载上帝创造了人类，并将亚当和夏娃放在最适合他们居住的伊甸园中，这是上帝对他们的恩典，可他们知道感恩吗？很遗憾，他们不知道。正是由于没有感恩的心，他们才去接近诱惑，错用上帝所赐的自由意志，企图吃一种果子，就能使自己变得像上帝一样。因这一事件使上帝将他们从伊甸园中赶出，要遭受许多的痛苦。
以色列伟大的君王大卫，圣经称他为合神心意的人。但是在他的生活中也有失败。那就是当他做了以色列十二个支派的王，他的手下在外浴血奋战，为他扩展疆域时，他自己却不知道感恩，不感谢上帝赐给他那么多忠心的将领，反而每天睡到太阳平西的时候才起床。
更加过分的是这个不知道感恩的大卫，不是去慰问士兵的家属，反而是霸占了为自己卖命之人的妻子。常言道：“朋友妻，不可欺。”大卫却好，将为自己卖命之人的妻子据为己有。走到这一步还不算，当这个妇女从大卫怀孕，大卫还想为自己的所作所为推卸责任。他打算将自己所做成的恶果，推到这个妇人丈夫的身上。但是这妇人的丈夫乌利亚却一再表明自己是大卫忠实的士兵，决不在其他士兵还在战场上流血时，自己回到家中与妻子同寝。
现在许多的圣经学者认为：在此时乌利亚已经知道大卫对自己的妻子做了些什么，乌利亚拒绝回家就是向大卫挑战，让他为自己所做的负责。可是失去感恩之心的大卫，没有了谨慎，滥用上帝给予他的权力，设法害死了乌利亚。
做这一件事，给他的一生抹了污点。虽然大卫在上帝面前诚心悔改，上帝还是要求他为自己所做的负责，他抢占了别人的妻子，却要搭上四个儿子的性命和自己以后悲惨的生活。
也许我们今天读有关人类始祖和以色列伟大的王犯罪的经文，会感到不以为然，或者认为我们自己信心刚强决不会如此。其实不然，仔细反省一下自己的生活，我们也就没有什么值得夸口的了。由于没有感恩的心，亚当和夏娃，不感谢上帝在他们身上所做的，却专看上帝不让他们做的事，骄傲地以为藉着吃一个果子就可以将造物主与被造物之间的区别涂抹掉。最后品尝到悖逆的苦果。
同样没有感恩的心，大卫失去了谨慎，也不像以前那样在上帝的面前谦卑祈求。反而以为整个以色列人都在自己的统治之下，现在可以高枕无忧，也可以适当地放纵一下自己的情欲，去寻找美色。大卫也为自己所做的付上了代价。同时，他也为自己所做的在上帝面前深深痛悔，这可以从他所作的诗篇中看到。
同样若没有感恩的心，我们也很容易变得骄傲、自以为是、没有谦卑的心，因此做事、待人接物就不谨慎，生活中也会比别人多遭受挫折。
使徒保罗深知具有一颗感恩的心，在凡事上谢恩对于我们基督徒是何等的重要，并且保罗自己也经历在凡事上感恩。《哥林多后书》记载，保罗身上有一根刺，他曾经为让这根刺离开他，向上帝祈求过三次，上帝都未应允。但是当他知道这根刺对于他的意义时，他为上帝加在他身上的一根刺感恩（林后12：1—10）。
人们都是在顺利的时候感恩，而保罗却领受到我们应该为上帝加在我们身上的“刺”感恩，也就是凡事谢恩。在这里需要留意比较一下，保罗在这里将“凡事谢恩”归入上帝为我们所定的旨意。他说：“凡事谢恩，因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意”。既然是上帝为我们所定的旨意，我们就应该特别注意去遵行，因为这是蒙福之路。
二、通过“凡事谢恩”，我们能体认到上帝与我们同在的踪迹
许多时候，我们认为如果一直处在平安亨通的环境，必定比较容易“凡事谢恩”。其实不然，因为我们对上帝恩典的感觉，是从各种不同环境的比较中才产生出来的，若我们一直在平安亨通的境遇中，可能更不会感恩。所以，上帝并没有允许我们一直在顺境之中，而允许我们各人都遭遇各种不同的苦境或逆境，因为这是最容易激发我们感恩的环境了。如果我们不能在不安定的环境中凡事谢恩，那么在安定的环境中，必更不能凡事谢恩。
因为基督徒很容易受环境的影响，在生活中常常有感觉不到上帝与我们同在的时候。便容易陷入灰心、冷淡、失望的低谷之中，对待生活中发生的一切事情持悲观主义的态度，生活中没有喜乐，而变成得过且过，没有努力进取的敷衍应付。在这个时候，我们需要藉着祈祷出来的能力，以及与弟兄姊妹分享、交通的力量走出这片生命中的沼泽地。我们也更需要藉着感恩去思想上帝在我们身上所施的恩典，重新找回生活的积极意义。
当然这种谢恩不是来到上帝面前，尽量地数说上帝在我们身上所施的恩惠，以此来博取上帝的好感，好使上帝赐予更大的祝福。这是一种贿赂上帝，以求达到自己的目的，这是在利用上帝，把上帝当作自己的佣人，怀有这种心态的谢恩，上帝也不愿意听。
真正的感恩是藉着感恩看到上帝在以前的时日怎样地眷顾了我们，使我们免于各样的灾祸，在我们经历痛苦和压力的时候，他站在我们的旁边加给力量以至于我们能够胜过艰难的环境。
感恩使我们体认到上帝与我们同在的踪迹，从而生发出信心，相信上帝一定会带领我们走出现在的幽谷，进入那可安歇的水边。前面是光明的，这一点黑暗又算得了什么呢？
在意大利一所画廊里有两幅画并排挂着。这是两位美术家的作品。一幅画的是风暴掀动的大海，乌云密布，闪电划破长空，怒涛翻腾，在那翻腾的海面上出现的是死亡的气息。另一幅画也是同样风暴掀动的海，在那狂风怒涛当中有一块磐石，在磐石缝里长着翠绿的草和红色的花，在草丛里有一只鸽子静静地安歇在它的窝里。
第二幅就是在用艺术的形式告诉我们，在生活中无论你遇到的环境多么的凶险，只要你的磐石——基督在你身边，你一样可以得到内心的平安。
那么生活中的一些小挫折就不再令你改变对人生的积极看法。这也是保罗劝勉基督徒要凡事谢恩的根源所在，因为藉着感恩，我们才能深切的体会到上帝正与我们同在，我们仍然居住在磐石上。
因此“凡事谢恩”的教训不是教导基督徒藉着数算上帝的恩典，从而逼使上帝替我们应付自己所遇到的麻烦事，而是体认到上帝的同在，使我们更有勇气，信心百倍地去面对生活中的各种压力和挑战。
“滴水之恩，当以涌泉相报”，这是我们中国人对感恩的注解。在我们周围，没有感恩之心的人是可怕的，人们常形容他们为丧尽天良。我认为，没有向上帝感恩之心的基督徒同样是可悲、可怜的。因为在他们的心里，上帝是他们使用的工具，帮助他们做自身不能做的一切事。
旧约中的一些以色列人也是如此，他们呼求耶和华为他们争战，帮助他们打败敌人。但是当敌人被打败，国家享受太平，他们就转过身去，忘掉了他们的上帝。因此有人说：“以色列人的悲剧在于不知道感恩”。
弟兄姊妹，由此可见，为什么上帝的灵感动保罗，让我们知道“凡事谢恩”对于我们基督徒是何等的重要。藉着感恩使我们感受到上帝与我们同在，磐石基督仍然托着我们，使我们与主耶稣基督的关系更加的密切。
“凡事谢恩”的教训，不但告诉我们如何在看似凶险的环境中，体认到上帝的同在，增加自己战胜困难的信心；学会“凡事谢恩”的基督徒也一定会感受到这个教训也改善了我们与其他人之间的关系。
三、凡事谢恩使基督徒能敞开胸怀，宽容别人
由于不知道感恩，人类的始祖亚当与夏娃去偷吃那颗分别善恶树上的果子。在他们吃完禁果之后，便开始了第一次的相互推卸责任。当耶和华质问他们时，亚当说：“你所赐给我，与我同居的女人，她把那树上的果子给我，我就吃了”（创3：12），亚当将自己的责任推给了上帝和上帝所造的女人。换句话说，如果上帝不造女人的话，我亚当就不会去吃那果子，这个时候，亚当也不再亲切地称呼夏娃为“我骨中的骨，肉中的肉”。夏娃也是如此，当上帝问她“你做的是什么事呢？”答曰：“那蛇引诱我，我就吃了”（创3：13），把自己的责任推给了蛇。
人类的始祖这种互相推卸责任的“本领”真可谓是千古流传，一直被人类藏在心底最深的地方，到了危机时刻用它来保护自己。从事一件事情，如果成功的话，我们就可以自夸，“你看，我多聪明、多么有智慧、多么能干”。若失败了的话，那我们可以找出许多理由，并且这些理由都与我们自己无关。
公司老板会说，这次失败是因为市场对我们不利，公司员工不支持我的工作……但与我的领导才能，工作策略没有关系；公司员工们会说，这都是老板领导不力，用人不当的结果，与我们员工有没有主人翁意识没有关系。上级与下级，老师与学生，丈夫与妻子之间，父母与孩子之间都存在着这样一种相互推卸责任的可能。
人在困境中，常喜欢将责任向别人身上推，为自己的心理寻找平衡。而正是这种不正视自己的态度，促使他在别人身上寻找原因，不在自己身上寻找那更重要的原因。故此常常会陷入一遇到不顺利，不是去改变自己的缺点而是埋怨别人的泥潭，因此导致更大的失败。
有一颗感恩的心、凡事感恩的心，能使人更加认识到自我的过失，在自己身上寻找失败的原因，而不是将自己该负的责任推给别人。因为常存感恩的心使基督徒意识到自己所经历的一切都是上帝的恩典，都有上帝奇妙的美意在其中。在上帝宏大的恩典面前，他们意识到自己的渺小和无知；在仰视上帝恩典的同时，他们也敢于俯视自己的心灵，去面对自己人性中的一切缺点；对于这样的基督徒，他们最大的敌人就是他们自己，不是别人，因而他们努力地依赖上帝的帮助对付自己的缺点；他们的精力不是花在为自己的失败找藉口上，而是用在对付或胜过自身的不足上。在仰视上帝的恩典时，基督徒没有任何的骄傲可言。当然他们也不是一种病态的谦卑，做起事情来唯唯诺诺。
一个常存感恩之心的基督徒，是以积极的态度面对生活，他们藉着感恩体认到上帝与他们同在，感谢上帝在他们身上的恩典，不是促使他们生发骄傲的心，好像上帝站在他那一边，他就可以胡作非为；感恩之心生发出的是对上帝洪恩的敬畏和对真理的热爱，并且对自己有一个合乎中道的看法，令他们在生活中更加谨慎，努力地做好本职的工作，以此作为对上帝恩典的回应。
对于这样的基督徒来说，感恩不再是在口头上说声“感谢主的恩典”如此地简单，他们要在他们的生活、工作中表现出对上帝恩典的回应。因而他们遇到不幸时，他们不是埋怨，而是赞美，感谢上帝又赐给他一个享受恩典的机会。同时他们也不是在那里消极地，无所事事地等待，他们是积极地改变自己的处境，令自己的人生充满激情和生命活力。
凡事谢恩的基督徒对于别人总是以宽广的胸怀接纳，他们更容易宽容、饶恕给自己的生活带来不幸的人们。因为与上帝的宽广宏大的恩眷相比，一点的痛苦又算的上什么呢？凡事谢恩的基督徒更能体会到“万事互相效力，叫爱神的人得益处”。
亲爱的弟兄姊妹，你看具有感恩的心，在凡事上谢恩对我们与上帝、与他人建立合宜的关系，是多么的重要啊！现在我们就祈求主耶稣基督帮助我们，学会在生活中具有一颗感恩的心，因为“凡事谢恩”是上帝在基督耶稣里向我们所定的旨意。
