苦难是人生一个严峻的现实，是无可避免、无法解释的奥秘。圣经说：“人为妇人所生，日子短少，多有患难，出来如花，又被割下，飞去如影，不能存留。”（约伯记十四1至2）历代神学家、宗教家、哲学家、道德家，都试图解释苦难问题，但千百年来，人在受苦时，仍问：“为什么？”“为什么是我？”好像发生在别人身上便无所谓，但发生在自己身上，便难以接受。
有一本书名叫《痛苦，没有人接受的礼物》（Pain, A Gift Nobody Wants）道出苦难的不受欢迎──即使是礼物，免费也没人要。
“痛苦”两字合在一起，便是说出了它的严重性。有些“痛”不一定苦，有些“苦”不一定痛，把“痛”与“苦”放在一起，就是痛上加苦。
面对人生好像无了期的痛苦，有人怀疑上帝，埋怨上帝，离弃上帝。然而，如果我们对苦难有一个明确的认识，能够坚定不移的信靠上帝，就可化苦难为力量，把咒诅变祝福。
苦难的成因
一般来说，苦难成因异常复杂，有：
1、从自己犯罪而来的；
2、因别人犯罪受连累的；
3、从天灾来的；
4、上帝特别容许的（如约伯）；
5、出于上帝的惩罚（使徒行传五1至11；哥林多前书五5）；
6、我们今生不能明白的（哥林多前书十三12）；
7、但有一原因我们确实知道，就是人因为离开上帝而产生苦难。起初上帝创造天地、人类，祂的评语是：“甚好”（创世记一31）。这是一个完美的世界，可是人背弃了上帝的命令，被逐出乐园。从此以后，人生路上便荆棘满途，苦难重重，若非靠赖上帝，有时真个寸步难行。
把苦难化作祝福
事实上苦难并非无法解决。在人生苦难的路上，有一个路牌，上面写着：“信耶稣得永生，脱苦难”。人在痛苦中只要觉悟，回归上帝，便能把咒诅变祝福。以下是把苦难变作祝福的七个妙法：
一、接受苦难是人生必然的事
“亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事）”（彼得前书四12）。不要因为苦难出现，便大惊小怪，吓得人仰马翻，头破血流。苦难只是人生的一部分，不足为奇，不必被吓破胆，也不用问“为何发生在我身上”。
二、放心信靠上帝
耶稣说：“看哪，时候将到，且是已经到了。你们要分散，各归自己的地方去，留下我独自一人。其实我不是独自一人，因为有父（上帝）与我同在。我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”（约翰福音十六32至33）
因为上帝答应与我们同在，我们大可以放心。相信上帝，是应付苦难的重要秘诀。
三、不要埋怨上帝
“生气却不要犯罪，不可含怒到日落，也不可给魔鬼留地步。”（以弗所书四26至27）有一次看《向上帝生气》一书，作者是知名度极高的心理辅导专家Larry Crabb，他因为哥哥在交通意外中丧生，没蒙上帝保守，对上帝十分忿怒。后来他认罪，明白自己没有权质询上帝。他从切身的经验体会一件事：在苦难中切不可把上帝当作敌人。在苦难中宣泄情绪是免不了的，只是不要到犯罪的地步。故此在苦难中，不要怨上帝，反要自省。若心中对上帝忿怨不满，需要求上帝赦免，帮助我们继续信任祂。
四、苦难中行善
“所以那照上帝旨意受苦的人，要一心为善，将自己灵魂交与那信实的造化之主。”（彼得前书四19）在苦难中行善是顶困难的，因为那时，我们一心只注意自己多么可怜可悯，希望有人来帮助我们，可怜我们，而不是我去帮助别人，可怜别人。但圣经记载，有两间教会，马其顿教会和士每拿教会，都能在苦难中行善（参哥林多后书八2；启示录二9）。这是十分难能可贵的。这才是真实的信心和力量。
五、信得坚硬
“务要谨守、儆醒，因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。”（彼得前书五8至9）人在苦难中最软弱，不但身体软弱，感情脆弱，就是灵性，也不见得刚强。那时，魔鬼必趁机而入，一举而下，攻破防线，因那时，人实在没有招架之力。有人说：“灵命的力量可以用苦难量度出来。”但我们有上帝同在，若坚心信靠，魔鬼便难以得逞。因为魔鬼要找的人，是软弱可以吞吃之人。我们若信心骨头坚硬如铁，魔鬼便咬不动，吃不下。
六、思想有人比我们更苦
在苦难中要将眼光放远、放阔，因为世界上有很多人比我们更苦。海伦凯勒（Hellen Keller）曾说：“我常为没有一对美丽的新鞋而诸多埋怨自己的命运，直至有一日，我发现世上很多人连双脚也没有。”在世上，有许多事物不能用“加、减、乘、除”的方法去处理，我们要让上帝作上帝。祂给答案时就接受，祂不给，也接受。苦难不一定有答案，有时谜底须在天国里方揭晓。我们不能说：“谜底要即时揭晓，不容许下期才揭晓。”
七、养兵千日，用在一时
苦难有时是上帝给我们的机会，测试我们信心的程度。当信心受到最严重打击时，才显出它的能力。Larry Crabb在《寻找神》（Finding God）一书中说：“我们不是在一个没有暴风雨的世界里建造房屋，而是在建造一座暴风雨不能摧毁的房子。”这是实在的话。耶稣基督一生经历苦难，受人反对，被人嫌弃，看轻。他的一个门徒出卖他，妒忌他的人陷害他，诬告他。他被钉死在十架上。在他最孤单的时候，他的门徒离开他。但是他没有离弃上帝，没有向罪屈服。然后耶稣复活了，为我们成了得救的根源。在他身上，我们看见了苦难变祝福的道路。只要跟随他，走他走过的道路，我们就能把苦难变作祝福。
