认识教会

一提到“教会”，许多未接触过教会或初到海外的中国学人，常有两种极端的印象：一个极端是将教会视为《巴黎圣母院》中弥漫阴森、神祕氛围的教堂；另一个极端，则是将教会过份完美化，以为是充满爱与温暖的人间净土，完全远离世俗的斗争与虚伪。

这两种极端的印象，都不能代表教会的全貌。正如本期漫画所描绘的：教会不是类似政党的组织，不是搞活动的同乡会，也不是一群圣人的展览场。从圣经所启示的教会本质来看，教会是上帝的家、基督的身体、神国的精兵、历史的长廊、真理的学校……从功能来看，教会是布道、牧养、团契、训练、关怀、敬拜、宣教的地方……

教会是以基督为元首的，因此必须有爱、有圣洁、有生命。但教会也是由一群原是罪人的基督徒组成的，因此必然有不完美的表现和做法上的缺陷。在古今中外的教会历史中，都有兴起、发展或僵化的阶段，也显示过神圣、活泼或阴暗的层面。但教会与任何政治、文化运动最根本的不同，是教会有生命力！无论教会在何时何地、何种内忧外患的情境中，只要有一群基督徒持守生命的真理与道路，教会必可复兴，必可再度发出新生命的活力。

今日来到海外的中国学人，刚从高度组织化的环境中出来，初进教会时难免以过去的经验比对眼前的现象。若我们单以一时一地一堂的教会做为观察对象，难免以偏概全，使自己成为冷眼旁观者，失去了加入教会的福份。因此在本期进深特刊中，我们别注重从四个角度向读者全面地介绍教会：

一、教会是什么？如何建立全面而正确的教会观？本期的漫画〈教会是……不是……〉，以及〈我爱你的居所〉，对此都有描述。

二、中国学人如何溶入华人教会的敬拜、事奉、肢体生活中？本期小草的〈从我们自己做起〉，范学德的〈不要睁一只眼、闭一只眼〉，巫恩霓的〈低吟浅唱〉等，都有深刻的经验谈。

三、教会的路向。如：熊璩〈平信徒时代的来临〉，温哥华〈中国学人造就问题座谈会〉等。

四、真理辨识。面对似是而非的一些异端教派，例如“耶和华见证人会”和“摩门教”，黄彼得教授两篇专文，可从基要真理的角度帮助我们认清其本质。

衷心希望这些文章，对我们中国学人全面理解并加入教会，有所裨益。