谁是基督徒﹖谁是假基督徒﹖有什么分辨的标准﹖这不仅是困扰现今教会的问题，也是在初期教会就有的问题。因为现今的新异端，不过是古时旧酵以新面目出现而已。因此，圣灵感动古代的圣徒，为应付当时异端的挑战而写的圣经书信，也是解决今天的问题的指南针。约翰壹书就是为了解决这样的问题：一方面针对假先知的引诱（参约壹二：26）；一方面坚定圣徒的信仰（参约壹五：13）。
在古老的金饰行业，如果要知道金子的成色，要用一块黑色的小石头，把金子在上面轻轻磨擦一下，就可以比较分辨。那块小石头叫作“试金石”。要试过，才可以验定。同样的，要知道基督徒的品质，分辨真假，圣经也为我们提供一个方法断定，那就是经过“试验”。
一.信仰的试验
“不认耶稣为基督的…就是敌基督的。凡不认子的就没有父；认子的，连父也有了。”（约壹二：22-23）
“凡灵认耶稣基督是出于神的，就是出于神的，从此你们可以认出神的灵来。凡灵不认耶稣，就不是出于神，这是那敌基督者的灵。”（约壹四：2）
基督教神学信仰的中心，是基督。人与基督的关系，决定他的信仰，决定他永远的归宿。
罗马书开宗明义论到福音的根源说：“这福音是神从前借众先知，在圣经上所应许的，论到祂儿子我主耶稣基督：按肉体说，是从大卫后裔生的；按圣善的灵说，因从死里复活，以大能显明是神的儿子。”（罗一：2-4）
这里说明道成肉身的基督，兼具神人二性。是基督的灵感动先知，在圣经上预言到祂的降生，受死，复活，成就救赎（参彼前一：10-20）。祂必须是神的儿子道成肉身，才可以成就预言；祂必须是神儿子，才叫有罪的人因信祂而得称义，有永生，有盼望。总括的断语是：“信子的人有永生，不信子的得不着永生，神的震怒常在他身上。”（约三：36，中文圣经小字，参约三：16）只有这样的一位基督，才可以作我们的救主和主，作教会的元首，作将来国度永远荣耀的王。
我们应该在基督里生根建造，才不被异教之风摇动飘来飘去。在此以外的争论攻讦，礼仪条规，都成了细微末节。今天有人虽似热心，滥加异端的名目，可能超越了这个标准，是许多问题的造端，是不合一或滥混合的原因。我们应该注意真理，不管人意如何。
二.品德的试验
“主若显现，我们必要像祂，因为必得见祂的真体。凡向祂有这指望的，就洁净自己，像祂洁净一样…小子们哪，不要被人诱惑；行义的才是义人，正如主是义的一样。”（约壹三：2-10）
假先知假信徒如同狼披上羊皮，不过另有企图；一旦财利当前，真面目就显露出来。因为他们生命没有改变，坏树难以结出好果子（参太七：15-21；彼后二：19-22）。我们都同意，人的义行不能达到神的标准，使他在神面前得蒙喜悦；但在另一方面，因信称义的人，总应结出义行的果子，与他里面的生命相称。果子不能叫树变好；但好树会自然结出好的果子。这与假冒为义不能并论的。
“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。”（林后五：17）
这不是空洞的理论，而是的确的属灵实际。悔改后的撒该，接待了主耶稣；主说：“今天救恩到了这家。”从失丧中得拯救，新生命的表现，是他立刻知道贪污讹诈人是罪；这是光照在黑暗里，他被光照后，知道要悔改，自动愿意把积聚不义之财的家产，“分一半给穷人，若讹诈了谁，就还他四倍！”（见路一九：1-10）他不再是在属地狱的欲火中，愈渴愈贪，而是结出义行的果子。圣徒最明显的品德之一，就是爱属主的人。这生命改变的见证，表现在生活上，像瘸子行走，瞎子看见，死人复活一样，是主复活大能的流露。
三.相交的试验
“我们若在光明中，如同神在光明中，就彼此相交。”（约壹一：7）
“从来没有人见过神；我们若彼此相爱，神就住在我们里面，爱祂的心在我们里面得以完全了。神将祂的灵赐给我们，从此就知道我们是住在祂里面，祂也住在我们里面。”（约壹四：10-13）
属主的圣徒，不属世界，也被世界恨恶。但既同属基督，也就彼此相爱。这样的认同，使我们知道同属一位主，也向世人见证是属主的。这是最有效的见证，最明确的见证。
主耶稣对门徒说：“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱──我怎样爱你们，你们也要怎样相爱──你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约一三：34-35）
诚然教会有很多事工是紧要的。为道争辩是重要，为人服务是重要，但只有在主的爱里相信的人相交合一，是神家的徽号，是最重要的见证。活出十字架的爱，像主爱我们一样的彼此相爱，是没有祭坛的讲道，是没有围墙的教堂，极其馨香而美好。我们虽被世界恨恶，但要彼此坚固相爱相交。
一个人所交往的朋友，可以影响他的品德性向。同时，从所交往的朋友，可以看出他是什么样的人。使徒时代的教会的表现，是恒心遵守使徒的教训，同在一起。惟其有向心力，才有凝聚力，才有浸彻力。这是教会有力见证并增长的要件。一个基督徒，必然会乐于与同一生命的信徒，在光明中相交。
四.信托的试验
“我们若照祂的旨意求什么，祂就听我们，这是我们向祂所存坦然无惧的心。既然知道祂听我们一切所求的，就知道我们所求于祂的无不得着。”（约壹五：14-15）
这是何等的信托！这是何等的应许！“祂听我们一切所求的！”“所求于祂的无不得着！”这充分的信托，多么动人！真能使我们惊奇，使我们感恩。但我们都知道人性的败坏，难道人不会误用这空白支票吗﹖
在这里，我们要注意，约翰是写信给“信奉神儿子之名”而“有永生”的人（见约壹五：13），这样的人是在神的儿子主基督耶稣里面，完全顺服祂，交托祂，效法祂的人。主如何顺从父神的旨意，我们也当如何完全信托神，照祂的旨意而生活，而祈求，作基督徒不能没有这样的信托。这是不能缺少的最低基本条件，但可惜，多数的基督徒虽然有了这样对主的信托，却没有常活在“照神的旨意”的轨道中，所以不能像乔治慕勒（George Muller）一样，经验神听他一切的祈求，所求的无不得着。
前面说过，这试验不但是为了不信的人，也是为了基督徒。因此，可用以试验别人，同样的，也用以试自己，而且不止是一次的考试。应该继续的自我察验，保守自己常在神的恩中，作合神心意的基督徒。
