你们祷告的时候，不可像那假冒为善的人，爱站在会堂里和十字路口上祷告，故意叫人看见。我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。你祷告的时候，要进你的内屋，关上门，祷告你在暗中的父；你父在暗中察看，必然报答你。你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。你们不可效法他们；因为你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了。所以，你们祷告要这样说：“我们在天上的父：愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临；愿你的旨意行在地上，如同行在天上。我们日用的饮食，今日赐给我们。免我们的债，如同我们免了人的债。不叫我们遇见试探；救我们脱离凶恶。因为国度，权柄，荣耀，全是你的，直到永远。阿们！”（太六：5-13）
人向神的祷告是非常的重要！但我们的祷告神喜欢吗？我们的祷告起作用吗？记得在神学院念书时，老师说：“多祷告多有力量，少祷告少有力量，不祷告没有力量。”当神学生时我有许多机会讲道，常觉得能力不够，老师这几句话就成为我很大的帮助，我常常祷告说：“上帝啊！让我这篇讲道能感动人，叫人能听，得力量。”目的是为了讲道有力量，让人喜欢听，有人因我的讲道而信主或得造就帮助，以后再请我讲道。这样的日子过了相当久。之后我当了神学院的老师，也是这样教导学生：“你们要得到力量就要多祷告。”有一天我发现这句话不对，祷告不应该和力量画上等号，应该是神的话有力量，圣灵有力量，圣洁的生活使人有力──人因听从神的话，传讲圣经真理而有力量。
一.祷告是一种生活
祷告是一种生活，不是为得人称赞，也不是一个宗教仪式而已。耶稣说：“不可像那假冒为善的人，爱站在会堂里和十字路口上祷告，故意叫人看见。”（太六：5-8）这经文有二百年犹太人宗教的背景：当尼希米和以斯拉等人从巴比伦回国后，建立了会堂的制度，会堂成为敬拜，读经研经和祷告的地方。因此，犹太人真正有规律的敬拜生活，大约在主前五百年左右开始。按犹太人的会堂规矩，男孩自五岁开始，就要进入会堂背诵摩西五经，诗篇和一些先知书，直到十二岁，再考试成为律法之子。所以犹太人孩子成年是十三岁。耶稣十二岁时上耶路撒冷圣殿（路二：42-47），就是要去考试，然后向律法负责，成为律法之子。但许多人背了旧约圣经，通过了律法之子的考试，却常常违背律法，但又常常祷告，这在当时是很普遍的现象。他们还受了希腊文化影响，大约在主前二七○至二八○年开始，祷告时效法希腊文学上的修辞和押韵，讲得很好听，运用很多的典故，还要大声地祷告，目的是为了完成祷告后有人鼓掌。耶稣为什么说有人在十字路口祷告呢？因为会堂不太大，只能容纳百余人，常常祷告的人认为太少人听见太可惜了，就在十字路口大声地祷告，让许多来来往往的人也跟着祷告，若鼓掌的人减少了，只好用钱雇些小孩子，在每次祷告后，鼓掌说：“阿们！阿们！”接着继续祷告，到了高潮又停下来，孩子们又鼓掌说：“阿们！阿们！”这就是当时祷告的情形。今天我们聚集祷告，也会同说阿们，但有时我们并未仔细听就跟着说阿们，却不见得真的受感动同意，往往只是应酬一下。
今天我们这蒙主宝血救赎的人之祷告，是否像当年的法利赛人呢？是要得人的称赞，鼓掌说“阿们”吗？甚至有人说是为了身体舒服。我们作为神的儿女，祷告是必须的，是生活，不是仪式表演，不是为了得人称赞，也不是为了身体舒服。耶稣的门徒说：“求主教导我们祷告，像约翰教导他的门徒”（路一一：1），可见耶稣起初并没有教门徒祷告，而是后来门徒要求耶稣教导他们祷告。按犹太人的规矩，拉比收门徒时，要学生宣誓一生听从老师的教训，老师就替他洗礼；除了洗礼，老师要教门徒一些门派的祷告文，每个门派的祷词都不同，如此就可以分出不同的门派。我想耶稣因为看重人祷告的内心，不看重祷告的形式和词汇，不希望门徒学会固定的一套，就背那一套，有口无心，所以祂不教门徒祷告，直到门徒要求时，才教导他们祷告。
二.耶稣所教导的祷告（主祷文）
主耶稣教导我们祷告，前提是：“不可像外邦人，用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。”（太六：7）让我们从主祷文学习祷告：
1. 祷告的对象是“我们在天上的父”
我们向天上的父祷告，这里的“天”不是高高的天。在希腊文和希伯来文，“天”有三种意义，第一是指大气层以下的天空，就是飞鸟和飞机飞翔的天空，离地面约四百到六百公里；第二是指星球和星际，就是我们今天所指的宇宙太空；第三是列王纪上第八章，以色列民在献殿祷告时提到的：“看哪，天和天上的天，尚且不足你居住的，何况我所建的这殿呢？”这儿的天就是“天上的父”的“天”，是指属灵的境界，不是空间的，也不是时间的，它就在我们的面前，在我们的心中，神无所不在，无所不知，无所不能，我们向祂祷告就像和肉身的父母说话，谈心。向天父上帝祷告，就要认识天父是怎样的一位上帝，才不致于像外邦人的祷告一样。
2.“愿人都尊你的名为圣”
简言之，就是“愿大家都尊敬你。”今天很多人不认识上帝，常常羞辱亵渎上帝的名，我们有责任帮助这些不认识天父而敬拜未识之神和石头，木头等偶像的外邦人，来认识我们这位又真又活的神。祂是圣洁，尊贵，值得倚靠相信的，让人对祂产生敬畏之心，不敢轻率。“愿人都尊你的名为圣”这句话，也包括宣教的使命与意义。
3.“愿你的国降临，愿你的旨意行在地上如同行在天上”
天父的国什么时候降临和实现呢？教会错误地把三位一体永恒同在的上帝，分为三个时期，系受罗马天主教历史学家的影响。该历史学家生于一一○○多年，他本身是研究历史的，因此推论我们的上帝也应有时代性，于是把天父上帝限制在旧约时代，使旧约时代称为圣父时代；耶稣道成肉身的事迹记载在四福音，四福音称为圣子时代；使徒行传开始称为圣灵时代。受此论调的影响，我们也误认现在是圣灵时代。有人误以为“神的国是永远的，而天国是有限的”，故盼望天国降临在人间。但若认真研究四福音书，你就会发现神的国和天国其实是一样的。天国不在耶路撒冷，耶路撒冷太小了，整个以色列国从南到北只有一百二十里，东到西最宽的只有六十里。耶稣基督说：“神的国就在你们心里。”（路一七：21）神的国就是神掌权的地方，神的旨意通行的地方，神的子民顺服神旨意的地方。神的国不是地上的名词，而是生命的事情，若我们让耶稣住在心中，由圣灵来管理我们，每天遵行上帝的旨意，作神顺命的儿女，我们的心就成为神的国。由马太福音第十三章撒种的比喻，就可以了解“地”不是泥土的地，而是人的心。愿神的旨意运行在我们的心中，如同运行在属灵的世界一样，这是耶稣教导我们的祷告。我每天向主祷告，求主的旨意显明，求主赐给我顺服的心，让我遵行祂的旨意，每天的生活由主来掌管，引导，负责，赐给我力量与智慧。神的国临到我们身上，意即神的旨意管理我们，但愿神的国降临在我的心中来管理我！
4.“我们日用的饮食，今日赐给我们”
要了解这句话，先读出埃及记第十六章，以色列人在旷野拾取吗哪的情形。神告诉摩西要以色列百姓吃多少就拿多少，日取所需，多拿的隔天就生虫了，但第六天可以拿两份，因为安息日不降吗哪；还得在每天太阳出来前就出去拿，因太阳一出来就没有了。为何上帝不让他们一次就拿一个礼拜的分，而要每天趁太阳出来前去拾取，其中蕴含很重要的真理：“日用的饮食，今日赐给我们”，表示赐我们饮食的主是每天活着，按着需要供应的主，我们所信靠的是活的，供应的，信实的神。我的事奉，讲道，写作，研究圣经，都是天天透过祷告，倚靠信实的主之供应而完成。饮食不是单单物质上的，也有精神上，思想上，和属灵生命上的粮食，若是单求物质的粮食，未免太过粗俗了。我们每天靠主供应，特别是属灵的粮食。做主的仆人要常供应信息给弟兄姊妹，需每天向主支取所需的灵粮，方能供应会众，支取之前更应优先等候在神面前，让神的话成为我们生命的粮食，然后分享。“饮食”是“今日”赐给我们的，既非昨天也非明天，因此要勤写讲章杂记，随时记下神对我们所说的话，以免忘记。
5.“免我们的债如同我们免了人的债”
求主赦免我们的亏欠，好像我们赦免人对我们的亏欠，最好就是每天睡觉前先认罪，不要带罪上床，随时可以预备安然见主。认罪不单是为了求赦免，而是让我们有机会下决心不再犯罪，耶稣说：“去吧！从此不要再犯罪了。”再犯罪的刑罚是更重的。赦免人的罪似乎很难，但耶稣要我们饶恕人七十个七次。“你们饶恕人的过犯，你们的天父也必饶恕你们的过犯。你们不饶恕人的过犯，你们的天父也必不饶恕你们的过犯”（太六：14-15），可见神饶恕我们是根据我们对人的饶恕，饶恕人是从心里饶恕，饶恕是不计算不记帐的。神饶恕我们，在我们还没有蒙恩得救前，天父不算帐，但得救后，人得罪我们而我们不饶恕，天父也必不饶恕我们这不饶恕人的罪，在天上要受审判。当我们有天父饶恕我们的爱和能力，去饶恕得罪我们的人，不与人计较的话，对自己就有非常大的益处，心里就会舒坦。我们需要神的力量，去饶恕人好像神饶恕我们一样。
6.“不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶”
我们不要向撒但挑战，当它来试探，千万不要和它打交道，别自以为懂很多圣经。耶稣基督在旷野受试探，对撒但永远说“不”。但我们要得胜撒但，“弟兄胜过它，是因羔羊的血和自己所见证的道。他们虽至于死，也不爱惜性命。”（启一二：11）我们真要得胜撒但，需靠耶稣基督的宝血，在基督里我们才有得胜的把握，要用我们所见证的道，所信的真理，用圣经当作宝剑抵挡撒但的试探，以弗所书第六章记载属灵的军装，只有一样攻击撒但的，就是神的道。使徒行传第十九章有人奉保罗的名赶鬼，结果鬼非但不出去还跳到这些人身上。所以，万不能用神学的理论或神学家的权威来对付撒但的试探；惟有靠耶稣基督的宝血，圣经的道，圣灵的帮助才能得胜。若坚信主耶稣与我们同在，撒但就无机可乘了。
我们要效法耶稣基督的祷告，在天父面前操练我们的心志，让祷告成为一种生活，蒙神悦纳。
