福音的途径：信而持守
在耶稣基督里，救恩完成了。
诚实的人，都不会否认自己有罪。但有许多人的问题，是说：别人既然都如此，我又怎不能如彼？我虽然够不上完全，可是我没有他的那一种毛病！
又有人想：我诚然有些错，但我也作了些好事，二者相抵之下，还可以将功补罪。
更有人要：自己立志，修心养性，敦品砺行，期望能够达到至善。
但是，公义的神的标准，绝对和人的标准不同。圣经说：“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”（来九：27）是每个人要受审判。圣经又记着说：“我们各人，必要将自己的事，在神面前说明。”（罗一四：12）这是说，我们不是要跟人相比，是要跟神的准衡相比，没有人能够完全。
虽然你作过些好事，甚至可能比坏事更多，但是在不同的时候，作在不同的人身上，要求相抵，不但不合理，简直是笑话。第二次世界大战时，德国纳粹党残害无数犹太人的爱克曼（Karl Adolf Eichmann, 1906-1962），恶名昭着； 但是，据他的夫人说，再没有人像他那样对家庭有爱心了。当然，犹太人对她的意见自不会同意；即使他只杀害过一个人，那被害者的家人，也很难原谅的。也许这是个颇为极端的例子，但要功过相抵，显然是同样的不合理。
至于靠自己立志为善，更常常是力与愿违，其情形正是如圣经说的：“肉体之中没有良善；因为立志为善由得我，只是行出来由不得我。”（罗七：18）况且圣经说过：“凡遵守全律法的，只在一条上跌倒，他就是犯了众条。”（雅二：10）有谁能从来不在一条律法上错失呢？
古语说：“明者不能自见其睫，勇士不能自举其身。”人既然难以看见自己的过失，要靠自己作得绝对完全，更是必然完全绝望。
但感谢神，祂为我们预备了救法。使徒保罗说：“你们当晓得，赦罪的道是由这人 〔耶稣基督〕传给你们的。你们靠摩西的律法，在一切不得称义的事上，信靠这人 〔耶稣基督〕，就都得称义了。”（徒一三：38,39）
人靠自己不能得救称义，只信靠主救主耶稣基督为我们所作成的，就得着了。这就是福音。
圣经说：“得赦免其过，遮盖其罪的，这人是有福的。主不算为有罪的，这人是有福的。”（罗四：7,8）
怎样能得神称为义，不算为有罪呢？是信靠主耶稣基督在十字架上所流的宝血，而罪得遮盖。
你们得救是本乎恩，也因着信– 这不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。我们原是祂的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。（弗二：8-10）
福音的好消息，是叫无望的罪人，可以相信而得救，并且靠圣灵持守所信的道，结出善果，显明在基督里面美好的新生命，荣耀父神。
福音的效果：得救
有一位去印度的宣教士，讲说耶稣受死，复活的事。当地的人听过了之后，点头说：“啊，我相信！这样的事是有的。我们邻村某人，也是死去又活过来。”有的地区的人，很容易相信，他们认为这类事是有的。
当然，那样的相信，不能得着救恩。
使徒保罗到了希腊传道，讲说复活的事；雅典的人并不反对，因为“雅典人和住在那里的客人，都不顾别的事，只将新闻说说听听。”（徒一七：21）。
新闻自然是消息，但也自然不都是好消息。有的传播媒体有个专栏：“有益的新闻”（News You Can Use），这可能成为跟你有关的，在于你要不要用。
福音是好消息，可以归于此类消息。因这好消息是“为我们”，其目的是“为我们的罪”，解决了这千古艰难的问题。
圣经说：“神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。”（约三：16）这是跟行动有必然关系的，也跟生命有关系。
福音的实现：神国临世
荷马（Homer）的史诗奥德塞（Odyssey）中，有三棵橄榄树，我认为是古典的喜剧表征。
其一，是在书中主角希腊英雄奥德修（Odysseus），于战胜特洛邑之后，经长期海上飘流，历尽艰险，抵达斯期瑞岸边，在一棵橄榄树下（卷五），这标识着他的得救； 其二，是在奥德修返回故国以他凯登岸，睡在一棵橄榄树下，标识着他的得国（卷八）； 其三，是他和他贞洁的妻子品耐洛佩（Penelope）的秘密：他们的眠床，是建在一棵大橄榄树榦上，这秘密只有他们二人知道，别人无从得知，标识着婚姻之爱（卷十三）。
显然的，这古典的喜剧表征，其共同点是好消息。如果这是人间的故事的主旨，全知全能的神，所构想最伟大救恩的故事，该是如何的远为荣美！在圣经中，橄榄树，代表和平的意义。创世记神用洪水灭世，只有挪亚一家藉方舟得救；洪水从地上消退，鸽子叼回“一个新拧下来的橄榄叶子”（创八：11）显明神的怒气止息了，与人和好的好消息。福音的意义正是如此。
福音是好消息，因为福音不是空想，是可以体现的真实。耶稣基督钉十字架，是被挂在树上，为我们受了咒诅，却使人因信祂而得救，买赎教会成为主的新妇，并承受神的国。
一.个人生命的得救
福音使信的人，脱离罪和死亡的权势，得到永生。主说：“我实实在在的告诉你们，那听我话，又信差我来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了。”（约五：24）
福音实现在个人身上的经验，是使相信接受的人，得着了基督里的新生命，并且有与所蒙的恩相称的生活。（弗四：1）
个人得救的经验，不是要到死后才知道，是可以在今世就确知有把握的。
二.基督国度的降临
“耶稣基督降世，为要拯救罪人”（提一：15）。不过，这不是祂的全部目的。主还要在信的人中间掌权作王，因“祂是教会全体之首，祂是元始，是从死里首先复生的，使祂可以在凡事上居首位”（西一：18）。
基督耶稣被钉十字架之前，站在彼拉多堂前受审，被诬加政治性的罪名。耶稣坦白的回答说：“我的国不属这世界。”
（约一八：36）因为祂第一次到世上来的时候，是要播下神国的种子在人心里，信从祂得救的人，接受祂在心中掌权作王，所以，主耶稣说：“神的国就在你们心里”（路一七：21）。等到主再临的时候，祂的国度才完全实现，主统治一切。
复活升天的主还要再来。在基督里，属基督的众人，也都要复活；圣经说：
再后末期到了，那时，基督既将一切执政的，掌权的，有能的，都毁灭了，就把国交与父神。因为基督必要作王，等神把一切仇敌，都放在祂的脚下，尽末了所毁灭的仇敌就是死。（林前一五：24-26）
三.羔羊婚娶的成就
圣经说到“极大的奥秘”，就是以丈夫和妻子，比喻基督和教会（弗五：22-32）。 这是至亲密的关系。使徒保罗又说：“我曾把你们〔教会〕许配一个丈夫，要把你们如同贞洁的童女献给基督。” （林后一○：2）。 到基督荣耀再临的时候，也就是欢乐婚娶的时候。这是信徒荣美的盼望。天上的群众说：哈利路亚！因为主我们的神全能者作王了。我们要欢喜快乐，将荣耀归给祂；因为羔羊婚娶的时候到了，新妇也自己预备好了。（启一九：6,7）
四.万有更新的荣耀
圣经说：受造之物服在虚空之下… 指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀… 就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎。（罗八：20-23）
这所说的“身体得赎”，也就是神毁灭死亡，万物更新的时候。现在人虽然信主得着救恩，但身体仍然会自然的衰老，凋残，疾病，死亡。等到复活的主耶稣再临，生命吞灭死亡，信徒身体也得救赎，不再有疾病，痛苦，死亡。五旬节后，彼得在圣殿对百姓的讲道中，称那荣美的日子是“万物复兴的时候”（徒三：21）。
先知以赛亚受圣灵感动，预言说：“祂已经吞灭死亡直到永远。主耶和华必擦去各人脸上的眼泪，又除掉普天下百姓的羞辱。”（赛二五：8） 始祖亚当犯罪，死亡就临到众人，痛苦
眼泪成了不能免的经验。谁的心没受过伤？谁的眼没流过泪？“罪恶是人民的羞辱”（箴一四：34），但世人都是蒙羞的，在神面前站立不住。只有信从福音，罪被涂抹，得被神称为义，才可以免除罪恶的羞辱，亲近神。最后，进入荣耀的，“新天新地，有义居在其中。”（彼后三：13）
福音与生活
希腊哲人亚理斯多德（Aristotle,384-322B.C.）说：如果其人之哲学与其品德无关，无论他说些什么，都不值得注意。
福音不是理论，而是事实。福音的信息，与传的人有极密切的关系。凡相信接受福音的人，也自然有生命上的改变。圣经说：“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。”（林后五：17）因此，“一举一动有新生的样式，像基督藉着父的荣耀从死里复活一样”（罗六：5）。
归主以前的保罗，是凶残如豺狼的扫罗，迫害教会；但信主以后，驯顺如羊羔，反而为主受迫害，经历许多苦难。他自己见证说：“我从前逼迫神的教会；然而我如今成了何等人，是蒙神的恩才成的。”（林前一五：9,10） 他没有夸口是自己的彻悟立志，也不是忽然的洗面革心，而是得了神的恩典，才有这样奇妙的改变。这是神福音的大能，实现在他的身上。
奥古斯丁（St. Augustine, 354-430） 在少年时好色邪荡，沈迷异教中，心灵空虚痛苦，欲拔不能。直到有一天，他在花园中默想，忽然听到有一个孩童的声音说：“拿起来读！拿起来读！”他既然寻思不出声音的来源，就拿起在树下的圣经，打开到罗马书第十三章：“黑夜已深，白昼将近。我们就当脱去暗昧的行为，带上光明的兵器；行事为人要端正，好像行在白昼；不可荒宴醉酒，不可好色邪荡…”遂知是神的指示，虔信归向基督，成为圣奥古斯丁，影响了教会历史。
在十八世纪，英国的社会，贫富不均，道德败落。神兴起威特腓 （George Whitefield ），及卫斯理兄弟 （ John & Charles Wesley），把复兴带给英国， 因而改变了社会和历史，使本来一个最没希望的国家，得免于法国的混乱和恐怖局面，并且成为近代宣教的先驱。有一个旅人，行经以前熟识的酒馆，发现已经改业了。他希奇询问主人。主人脱下帽子来，指着墙上的一幅画像，恭敬的回答说：“有一个人，是从神那里差来的，名叫约翰。”（引约翰福音第一章6节，意思是指约翰卫斯理）可见神的福音如何改变了个人，改变了社会道德。
圣经记着说：“基督若没有复活，你们的信便是徒然，你们仍在罪里…你们若靠基督只在今生有指望，就算比众人更可怜。”（林前一五：17,19） 但我们所信的福音，在于基督的复活事实，救我们脱离罪，有永生的盼望，使我们能靠圣灵过成圣的生活。
因为有了福音的盼望，保罗得胜试探，忍受迫害，持守信仰，“在以弗所同野兽战斗”（林前一五：32,意指与残害人灵魂的假先知不妥协的搏斗）。 他也劝勉信徒：“所以我亲爱的弟兄们，你们务要坚固，不可摇动，常常竭力多作主工，因为知道你们的劳苦，在主里面不是徒然的。”（林前一五：58）
基督复活了，使我们所的信不是徒然，使我们的工作不至徒然。这是好消息。这好消息是与我们每人有关的。
主耶稣降生的时候，天使报信说：“我报给你们大喜的信息，是关乎万民的”（路二：10）。这是说，救恩的好消息，是关乎你的，信则得救；也是关乎你以外的一切人，你有传扬的责任。
