引言
《哥林多前书》是使徒保罗写给哥林多教会的一封书信,彼时的哥林多城商业繁荣、道德松弛,教会内部充斥着分门结党、私欲泛滥、滥用自由、轻看职分等问题,信徒们对信仰的认知流于表面,对福音使命的理解充满偏差。保罗作为教会的建立者、基督的使徒,怀着对教会的牵挂与对真理的坚守,以恳切的话语教导信徒归正信仰、明晰使命,其中9章16至18节,更是保罗对自身福音事工的深刻告白,也是对每一位基督徒使命责任的核心启示。
经文记载:“我传福音原没有可夸的,因为我是不得已的;若不传福音,我便有祸了。我若甘心作这事,就有赏赐;若不甘心,责任却已经托付我了。既是这样,我的赏赐是什么呢?就是我传福音的时候,叫人不花钱得福音,免得用尽我传福音的权柄。”(林前9:16-18)
这段经文短短三句,却道尽了福音事工的本质:传福音不是基督徒可选择的爱好,而是神所赋予的神圣责任;不是凭己意而行的私意侍奉,而是受托于神的管家职分;不是追求世俗益处的交易,而是甘心舍弃、见证恩典的牺牲。在当下这个信仰日渐世俗化、使命日渐淡化的时代,重新透过释经法拆解这段经文,认清这份神圣的责任,对每一位基督徒的生命成长、侍奉道路,都有着不可替代的指引意义。本文将以经文为根基,从文本释读、责任的神圣本源、责任的践行准则、责任的永恒奖赏、当代信徒的责任践行五个维度,深入阐释“神圣的责任”这一主题,呼召每一位神的儿女扛起使命、践行责任。
一、经文文本释读:明晰责任的核心内涵
释经法的核心,是回归经文本身,结合上下文语境、原文含义、写作背景,精准把握神话语的真实旨意。《哥林多前书》9章前文,保罗论述了作为使徒拥有的权利——靠福音养生、接受教会供养、与妻子一同侍奉等,这些都是神所设立、合情合理的权利,但保罗却主动放弃了这些权利,甘愿以织帐棚为生,不拖累教会、不耗费信徒,只为让福音毫无阻碍地传扬。而16-18节,正是保罗对自己放弃权利、专心传道的核心原因的阐释,层层递进地揭示了“神圣责任”的内涵。
(一)责任的强制性:传福音是不得已的使命(16节)
“我传福音原没有可夸的,因为我是不得已的;若不传福音,我便有祸了。”经文开篇,保罗便否定了传福音的自我夸耀,指出这份事工的出发点并非个人的能力、热心,而是一种不可推卸的“不得已”。
从原文含义来看,“不得已”并非被动的无奈,而是被神的呼召、使命所压制、所驱使,是内心无法抗拒、不能逃避的神圣约束。保罗在大马士革路上遇见复活的基督,蒙神亲自呼召:“你起来,站着,我特意显现你,要选派你作执事,作见证,将你所看见的事,和我将要指示你的事,都证明出来。我也要救你脱离百姓和外邦人的手。我差你到他们那里去,要叫他们的眼睛得开,从黑暗中归向光明,从撒但权下归向神;又因信我,得蒙赦罪,和一切成圣的人同得基业。”(徒26:16-18)从此,传福音便成为保罗生命中不可推卸的使命,不是他选择了传福音,而是神拣选了他,将这份使命加在了他的身上。
保罗说“若不传福音,我便有祸了”,这里的“祸”,不是世俗的灾祸、苦难,而是违背神的托付、辜负神的恩典所带来的灵性亏损、良心责备与神的管教。对于蒙神拣选、领受福音恩典的人来说,领受恩典却不传递恩典,知晓真理却不见证真理,本身就是对信仰的背叛,是对神爱的辜负。就像先知耶利米所言:“我若说,我不再提耶和华,也不再奉他的名讲论,我便心里觉得似乎有烧着的火,闭塞在我骨中,我就含忍不住,不能自禁。”(耶20:9)福音的真理如同烈火,藏在蒙召之人的心中,不传递出去,内心便不得安宁,更要面对失信于神的后果。
这一节经文清晰地告诉我们:传福音不是基督徒的“选修课”,而是“必修课”;不是可做可不做的善事,而是必须践行的责任。这份责任源于神的呼召,具有不可抗拒的强制性,没有任何推诿、逃避的余地。
(二)责任的受托性:侍奉是神交付的管家职分(17节)
“我若甘心作这事,就有赏赐;若不甘心,责任却已经托付我了。”这一节经文,保罗进一步点明了责任的本质——受托于神的管家职分。
“责任”在原文中意为“管家的职分、托付的事工”,管家的核心特质,是不是为自己做事,而是为主人做事;不是凭自己的喜好做事,而是遵行主人的旨意;要对主人忠心,向主人交账。神是福音的主人,祂将传扬福音、牧养羊群、见证真理的职分托付给每一位基督徒,我们都是神的管家,无论我们甘心与否,这份托付已经生效,这份责任已经加身。
保罗在此区分了两种侍奉的心态:一种是甘心侍奉,凭着对神的爱、对灵魂的负担主动践行责任,这样的侍奉必得神的赏赐;另一种是不甘心侍奉,勉强、敷衍、被动地面对使命,即便如此,也不能推卸责任,依然要完成神所托付的事工,因为管家没有拒绝主人托付的权利。
这一真理彻底颠覆了世俗的侍奉观:很多人认为,信仰是个人的选择,侍奉要看心情、看环境,愿意做就做,不愿意做就可以放弃。但圣经明确告诉我们,基督徒的侍奉不是自主的选择,而是受托的责任;我们不是为自己而活,而是为那位呼召我们、救赎我们的神而活。作为神的管家,我们的职责不是决定要不要做,而是如何忠心地做好,无论环境顺逆、心情好坏,都要守住托付、践行责任。
(三)责任的无私性:舍弃权柄为见证福音恩典(18节)
“既是这样,我的赏赐是什么呢?就是我传福音的时候,叫人不花钱得福音,免得用尽我传福音的权柄。”这一节经文,保罗给出了自己践行责任的方式,也诠释了神圣责任的核心特质——无私奉献、舍弃自我,为要见证福音的白白恩典。
前文保罗已经阐明,传福音的工人有权靠福音养生,这是神的命定:“主也是这样命定,叫传福音的靠福音养生。”(林前9:14)但保罗却主动放弃了这一权柄,他不接受哥林多教会的供养,不向听福音的人索取任何回报,甘愿亲手做工维持生计,只为让人们“不花钱得福音”。
保罗之所以这样做,核心目的有二:一是见证福音的本质是恩典,不是交易。福音是神白白赐下的救恩,不是靠金钱、努力可以换取的,若传福音的人追求世俗的益处、物质的回报,就会让福音失去恩典的本质,让人误以为信耶稣、听福音需要付出代价,从而阻碍福音的传扬;二是守住责任的纯粹性,不滥用神所赋予的权柄。传福音的权柄来自神,目的是传扬真理、拯救灵魂,不是为自己谋取私利,保罗舍弃自身的权利,就是为了让侍奉完全归荣耀给神,不掺杂任何世俗的私欲,始终守住神圣责任的纯粹。
这一节经文让我们明白,神圣的责任,从来不是为了满足自我、获取私利,而是为了荣耀神、造就人;践行责任的过程,必然伴随着自我的舍弃、权利的放下,以福音的益处为最高准则。
综上,16-18节经文层层递进,构建了“神圣责任”的完整内涵:这份责任源于神的呼召,具有不可推卸的强制性;本质是神托付的管家职分,具有向神忠心的受托性;践行方式是无私舍弃、放下自我,具有见证恩典的无私性。这是每一位基督徒都必须认清的使命真理。
二、责任的神圣本源:为何传福音是基督徒的神圣责任
基督徒的责任从来不是凭空而来,也不是人的外在要求,而是源于神的救赎、神的呼召、神的命令,有着神圣的、不可动摇的本源。认清这份本源,才能从内心生出对责任的敬畏,主动扛起使命。
(一)源于神的救赎恩典:领受恩典,必当传递恩典
神是恩典的源头,祂将福音这一救赎的恩典白白赐给了我们,让我们因信耶稣基督脱离罪恶、得着永生、成为神的儿女。我们原本都是死在过犯罪恶之中的人,是神的大爱将我们拯救,是基督的宝血洗净我们的罪,这份恩典不是我们配得的,也不是我们努力赚取的,完全是神的怜悯。
圣经教导我们:“你们蒙召,原是为此,因基督也为你们受过苦,给你们留下榜样,叫你们跟随他的脚踪行。”(彼前2:21)神救赎我们,不仅仅是为了让我们自己得救,更是要让我们成为恩典的传递者。就像一个人得到了无价的宝藏,必然会分享给身边处在困境中的亲人、朋友,我们领受了永生的福音宝藏,更有责任将这份恩典传递给那些处在黑暗、罪恶、灭亡之中的人。
保罗之所以将传福音视为不可推卸的责任,正是因为他深刻领受了神的救赎恩典:他原本是逼迫教会、残害信徒的大数扫罗,是神的大爱与怜悯将他翻转,呼召他成为外邦人的使徒。面对如此浩大的恩典,他深知自己没有理由不传扬,没有权利推卸责任。每一位基督徒都和保罗一样,领受了神的救赎恩典,这份恩典就是我们承担传福音责任的根基——领受而不传递,就是辜负恩典;得着而不分享,就是忘恩负义。
(二)源于神的大使命:这是基督颁布的永恒命令
耶稣基督在复活升天之前,向门徒颁布了普世性的大使命:“所以,你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守,我就常与你们同在,直到世界的末了。”(太28:19-20)
这一使命,不是单单针对当时的十二门徒,而是针对历世历代所有的基督徒;不是一时的吩咐,而是永恒的命令。每一位信靠基督的人,都是大使命的承接者,传扬福音、教导真理,是基督亲自颁布给我们的责任,没有任何人可以例外。
在旧约中,神拣选以色列民,要他们成为万民的见证,向周围的国家传扬独一真神;在新约中,神拣选教会,要每一位信徒成为世上的光、地上的盐,在人群中见证基督、传扬福音。无论是使徒、牧者,还是普通信徒,无论身处何种岗位、何种环境,都肩负着这一神圣使命。这不是教会的外在要求,而是基督的主权命令,是我们作为神儿女必须顺服的责任。
(三)源于灵魂的永恒需要:爱人如己的信仰践行
圣经的最大诫命是:“你要尽心、尽性、尽意,爱主你的神。这是诫命中的第一,且是最大的。其次也相仿,就是要爱人如己。”(太22:37-39)传福音,就是对这一诫命的具体践行,是对灵魂的真爱。
世人都处在罪恶的辖制之下,远离神、走向灭亡,没有基督的救赎,灵魂最终要面对永恒的审判。作为已经蒙恩得救的基督徒,我们深知没有福音的痛苦,也深知得着福音的福分,本着爱人如己的心,我们必然会为灵魂的失丧而忧伤,为传递救恩而努力。
这份对灵魂的负担,让传福音不再是外在的任务,而是内心的责任。就像一个人看到身边的人处在危险之中,必然会伸手救援,基督徒看到身边的人处在灵魂的灭亡之中,更有责任伸出信仰的手,将福音的盼望带给他们。这不是勉强的付出,而是信仰的本能,是神圣责任在生命中的自然流露。
三、责任的践行准则:如何守住这份神圣的责任
认清了责任的内涵与本源,更要懂得如何践行责任。保罗在经文中以自身为榜样,为我们指明了践行神圣责任的三大准则,让我们的侍奉不偏离方向、不陷入私欲。
(一)放下自我夸耀,以谦卑之心承担责任
保罗说:“我传福音原没有可夸的”,这是谦卑侍奉的核心。很多时候,我们在信仰侍奉中,容易陷入自我夸耀的陷阱:传了福音、做了善事,就觉得自己属灵、自己虔诚,把功劳归给自己,把神的恩典抛在一边;甚至以侍奉者自居,轻看他人、贪图虚名,这完全违背了神圣责任的本质。
传福音的能力、智慧、机会,都不是来自自己,而是来自神。我们只是神手中的器皿,是恩典的传递者,不是恩典的源头。无论是带领人信主,还是坚持侍奉道路,都是神的恩典在我们身上动工,不是我们自己有什么可夸之处。
践行神圣责任,首先要谦卑己心,放下自我,认清自己的渺小与神的伟大,明白所有的侍奉都是为了荣耀神,不是为了彰显自己。无论侍奉多辛苦、付出多少,都不骄傲、不夸耀,始终以卑微的心顺服神的带领,守住管家的本分。
圣经中,施洗约翰是耶稣基督的先锋,他传悔改的洗礼,为基督预备道路,有许多人跟随他、相信他,但他却始终谦卑地说:“他必兴旺,我必衰微。”(约3:30)他从不追求自己的名声,只专注于神托付的责任,这就是我们效法的榜样。在传福音、做侍奉的过程中,我们也要像约翰一样,不追求自我的荣耀,只愿基督被显大,这才是对神圣责任的正确态度。
(二)无论甘心与否,以忠心之心守住托付
“我若甘心作这事,就有赏赐;若不甘心,责任却已经托付我了。”保罗的这句话,给了我们最实在的教导:践行责任,不能凭心情、凭感觉,而要凭忠心。
基督徒的一生,不可能永远保持火热的热心,也不可能永远处在顺利的环境中,总会有疲惫、软弱、灰心的时候,总会有不愿意面对责任、想要逃避的时候。但经文告诉我们,责任不是因为我们甘心才存在,而是因为神的托付而存在;即便我们内心软弱、不甘心,这份托付依然有效,这份责任依然需要承担。
忠心,是神对管家最核心的要求。保罗一生的侍奉,充满了苦难、逼迫、饥饿、寒冷、攻击,他也曾有过“连活命的指望都绝了”(林后1:8)的时候,但他始终没有放弃责任,因为他知道自己是神的管家,必须向神忠心。
践行神圣责任,就要学习以忠心代替情绪化的热心,在顺境中不松懈,在逆境中不放弃;在甘心时主动侍奉,在不甘心时依然顺服。不因为环境艰难而推诿,不因为内心软弱而逃避,无论何时何地,都守住神的托付,尽上自己的本分。
(三)舍弃世俗权柄,以无私之心见证恩典
保罗放弃了靠福音养生的合法权利,甘愿亲手做工,只为让人白白得着福音,这一榜样告诉我们:践行神圣责任,必须舍弃世俗的私欲与权柄,以无私的心成全福音的益处。
在传福音的过程中,我们很容易陷入世俗的思维:追求物质的回报、他人的称赞、个人的益处,把侍奉当成一种交易,把责任当成一种负担。但福音的本质是白白的恩典,传福音的责任也必须是无私的付出,不能掺杂任何世俗的私欲。
我们或许没有像保罗一样的使徒权柄,但在生活中,同样需要放下自己的权利、喜好、利益:放下自己的时间,去关心未信之人、分享福音;放下自己的面子,勇敢地见证基督;放下自己的利益,去帮助有需要的人,用生命见证福音的恩典。
无私的侍奉,最能荣耀神,也最能让人感受到福音的美好。保罗正是因为无私的舍弃,让哥林多教会的信徒看到了他纯粹的侍奉之心,看到了福音的真实与宝贵,才让福音在哥林多城扎根、传播。我们也要以保罗为榜样,不贪图世俗的好处,不滥用神所赋予的权柄,以无私的付出践行神圣责任,让更多人白白得着福音的恩典。
四、践行责任的生命例证:历代圣徒的责任担当
从古至今,无数蒙神呼召的圣徒,都像保罗一样,认清了传福音的神圣责任,用一生的时间践行使命、舍弃自我,他们的生命见证,是对“神圣责任”最生动的诠释,也成为我们前行的榜样。
(一)使徒保罗:以生命践行责任的使徒典范
保罗的一生,就是践行神圣责任的一生。他蒙神呼召之后,立刻放下了自己法利赛人的身份、世人眼中的地位,踏上了外邦宣教的道路。他三次旅行布道,走遍了地中海沿岸的各个城市,无论面对犹太人的石头击打、外邦人的逼迫监禁,还是饥饿、寒冷、漂泊、患难,他始终没有放弃传福音的责任。
他在书信中多次诉说自己的苦难:“我比他们多受劳苦,多下监牢,受鞭打是过重的,冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次,被棍打三次,被石头打一次;又遇着船坏三次,一昼一夜在深海里。又屡次行远路,遭江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。”(林后11:23-26)但即便如此,他依然坚定地说:“我却不以性命为念,也不看为宝贵,只要行完我的路程,成就我从主耶稣所领受的职事,证明神恩惠的福音。”(徒20:24)
保罗没有贪图使徒的权柄,没有追求安逸的生活,他织帐棚维持生计,不拖累教会,不耗费信徒,只为让福音毫无阻碍地传扬。他用一生的时间,践行了神所托付的神圣责任,最终为主殉道,用生命成就了使命,成为历代基督徒效法的侍奉榜样。
(二)戴德生:舍弃一切,为福音扎根中国
戴德生是中国内地会的创始人,19岁时,他蒙神呼召,前往中国传扬福音。当时的中国,正处在闭关锁国、战乱频发的时期,传教环境极其艰难,语言不通、文化迥异、逼迫不断,但戴德生始终坚守神的呼召,扛起传福音的神圣责任。
他放弃了英国安逸、富足的生活,舍弃了优渥的工作机会,孤身来到中国,为了融入中国社会,他留起辫子、穿上中式服装、学习中文,深入到偏远、贫困的地区,向那些从未听过福音的中国人传递救恩。他一生清贫,从不追求物质的享受,将所有的精力、财力都投入到福音事工中,建立教会、开办医院、创办学校,只为让更多中国人白白得着福音的恩典。
戴德生曾说:“我若有千磅英金,中国可以全数支取;我若有千条性命,决不留下一条不给中国。”他用一生践行了这句话,他的五个孩子,有四个夭折在中国,他自己也一生饱受病痛折磨,最终在中国离世。他没有为自己谋取任何世俗的益处,却将福音的种子撒遍了中国大地,用无私的生命,诠释了基督徒神圣责任的真谛。
(三)平凡信徒:在日常生活中扛起责任
践行神圣责任,不是只有牧者、宣教士才能做到,每一位普通的基督徒,都可以在日常生活中扛起使命、践行责任。
有一位农村的老信徒,一生务农,没有读过多少书,也没有高深的神学知识,但他始终牢记传福音的责任。每天干完农活,他就走街串巷,向邻居、乡亲分享福音,遇到有人生病、遇到难处,他就主动帮忙、祷告安慰,几十年如一日,从不间断。他没有留下惊天动地的事迹,也没有获得世人的称赞,但他用平凡的行动,带领身边几十位亲人、邻里信主,在乡间守住了福音的见证。
还有许多职场中的基督徒,在工作岗位上坚守信仰,以诚实、善良、爱心对待同事、客户,面对他人的误解、逼迫,依然温柔见证基督,用生命的好行为影响身边的人,将福音融入日常的工作、生活中,默默践行着神所托付的神圣责任。
这些平凡的生命告诉我们:神圣的责任,不分身份、不分岗位、不分能力,只要心存对神的敬畏、对灵魂的爱心,无论身处何方,都可以践行使命、见证福音。
五、责任的永恒奖赏:忠心侍奉者的荣耀盼望
保罗在经文中提到,“我若甘心作这事,就有赏赐”,让我们看到,践行神圣的责任,虽然需要舍弃、需要付出、需要面对苦难,但神必纪念我们的忠心,赐下永恒的奖赏。这奖赏不是世俗的财富、地位、名声,而是属天的、永恒的荣耀,是每一位忠心侍奉者的美好盼望。
(一)良心的平安与无愧
践行神圣责任,首先会得着内心的平安与良心的无愧。当我们顺服神的呼召,不推卸、不逃避,忠心完成神所托付的使命,即便面对艰难、付出代价,内心也会充满从神而来的平安,没有良心的责备。
相反,若我们逃避责任、推诿使命,即便暂时得到了安逸、舒适,内心也会充满愧疚、不安,良心受到责备,灵性陷入软弱。保罗一生忠心传道,他可以坦然地说:“我所以日夜祷告,要见你们的面,好将那短缺的信心,补满你们的不足。我在神面前,在一切外邦人中间,怎样为人,你们也知道。我为你们众人,怎样尽心竭力,服侍主,你们也晓得。”(徒20:18-19)这种良心的无愧,是神赐给忠心仆人最实在的祝福。
(二)灵魂得救的欢喜与满足
传福音最大的喜乐,莫过于看到失丧的灵魂因着自己的付出,信靠基督、得着救恩。当我们看到亲人、朋友、陌生人因着我们的分享、祷告、侍奉,归向耶稣,脱离黑暗、进入光明,那种从灵魂深处发出的欢喜与满足,是任何世俗的快乐都无法比拟的。
保罗曾对腓立比教会说:“我所亲爱、所想念的弟兄们,你们就是我的喜乐,我的冠冕。”(腓4:1)他将自己所牧养、带领的信徒,视为自己的喜乐与奖赏。每一位忠心传福音的基督徒,都能体会到这种喜乐:当我们看到生命因福音被改变,就知道自己的付出没有白费,自己的责任没有白担,这种满足感是永恒的。
(三)永恒的荣耀冠冕
圣经应许忠心践行使命的基督徒,将来在天国必得神所预备的、不能坏的荣耀冠冕。保罗在晚年的时候,回顾自己的一生,坦然地说:“那美好的仗我已经打过了,当跑的路我已经跑尽了,所信的道我已经守住了。从此以后,有公义的冠冕为我存留,就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的;不但赐给我,也赐给凡爱慕他显现的人。”(提后4:7-8)
这冠冕,是神对忠心仆人的肯定与奖赏,是永恒的荣耀,不会消失、不会朽坏。世上的一切财富、地位、荣誉,都是暂时的,终将过去,但为神所作的每一份付出、每一次忠心侍奉,都积攒在天上,成为永恒的荣耀。
六、当代基督徒的责任呼召:在世俗时代守住神圣使命
当下的时代,是一个世俗化、功利化、自我化的时代,教会内外充满了各种诱惑与试探,很多基督徒的信仰变得形式化,对传福音的神圣责任日渐淡漠:有的人认为,只要自己好好信主、不犯罪就够了,传福音是牧者的事,与自己无关;有的人害怕被人嘲笑、被人拒绝,不敢分享福音、逃避责任;有的人陷入世俗的追求,只顾自己的生活、工作、享受,完全忘记了神的托付。
但《哥林多前书》9:16-18的经文,如同警钟,也如同呼召,再次提醒我们:神圣的责任,从未因时代的改变而改变;神的大使命,从未因环境的变迁而取消。作为新时代的基督徒,我们更要警醒祷告,回归圣经真理,扛起这份神圣的责任。
我们要时刻牢记:我们是神的儿女,是恩典的领受者,是基督大使命的承接者,是世上的光与盐。我们不能再推诿、不能再逃避,要像保罗一样,以谦卑的心顺服神的呼召,以忠心的心守住神的托付,以无私的心传扬神的福音。
在家庭中,向家人见证基督,传递福音的盼望;在职场中,以信仰立身,用生命影响同事;在社会上,勇敢地见证真理,关心失丧的灵魂;无论面对何种处境,都不放弃责任,不偏离真理,做神忠心的管家。
结语
《哥林多前书》9:16-18节,是保罗对福音使命的告白,是神对每一位基督徒的呼召,让我们清晰地认识到:传福音是神赋予我们的神圣责任,这份责任源于神的救赎恩典,出于基督的永恒命令,带着不可推卸的强制性、受托性与无私性。
这份责任,不需要我们夸耀,只需要我们谦卑;不需要我们凭一时的热心,只需要我们一生的忠心;不需要我们追求世俗的益处,只需要我们无私的舍弃。
愿我们都能深刻领受经文的真理,认清这份神圣的责任,效法保罗与历代圣徒的榜样,放下自我、顺服神、忠心侍奉,在这个黑暗的时代中,勇敢地传扬福音、见证基督,用生命践行神圣的使命。
至终,我们都能像保罗一样,打完美好的仗,跑尽当跑的路,守住所信的道,在永恒中得着神所预备的荣耀冠冕,将一切的荣耀、颂赞、尊贵,都归给那位呼召我们、救赎我们、托付我们的神,直到永永远远。阿们!