马可福音12章41-44节：耶稣对着银库坐着，看众人怎样投钱入库。有好些财主，往里头投了若干的钱。有个穷寡妇来，往里投了两个小钱，就是一个大钱。耶稣叫门徒来，说，“我实在告诉你们，这穷寡妇投入库里的，比众人所投的更多。因为他们都是自己有余，拿出来投在里头。但这寡妇是自己不足，把她一切养生的都投上了。”
这段经文是我们所熟知的寡妇的奉献。作为一对神救赎出来的儿女，我和妻子的奉献也是从两个“Quarter”开始的，但却是另一番光景。
1998年7月从大陆来美做博士后研究，转年与恋爱十三年的新婚之妻团聚，没想到复活节她竟受洗成为基督徒，更连自己也没想到的是，因着妻性格的改变和教会兄弟姐妹之间那种与众不同的爱的吸引，我这个崇尚个人奋斗、相信“与天斗、与地斗、与人斗，其乐无穷”的人也在这年的感恩节接受了主耶稣基督。之后那段时间真是满心的喜乐，总想着，“我能为主做点儿什么？”擦桌子、扫地、摆桌椅、帮人搬家样样乐意干，只是有一件事常令我和妻尴尬：每当奉献袋传过我们手中的时候，总感到很难堪。不奉献吧，算是基督徒吗？奉献吧，刚来美国没安全感，手头紧舍不得。所以经常的情形是将快攥出汗的两个Quarter深深地放入奉献袋里，生怕周围的弟兄姐妹看见似的，心里找借口说：“主啊，你说捐得乐意是你所喜悦的，这可是你的应许哦！”
2000年春，经过初选、同行专家评审、电话面试和最后专家委员会的筛选，我竟意外地获得了美国专业协会资助的博士后研究基金。因为与美国的博士们相比，对我来说这是个陌生全新的研究领域，无论是教育背景、还是语言能力，我都无优势可言；但是仿佛神听了我们的祷告，成就了此事。当时，我和妻怀着感恩的心在神面前祷告：“恩主，感谢你的看顾与保守，求你怜悯我们在金钱奉献上的软弱，帮助我们，带领我们年年长进，最终做到什一奉献。”就这样我们每月开始自愿地奉献20美元。现在回头看来那一切是神在我们身上的计划和安排，祂预先供应了我们未来三年的需要，因祂知道祂的儿女在属灵上所要面对的磨练与成长才刚刚开始。
当我们正满怀“信心”地跟随神的时候，在接下来的半年中，我们仿佛从花香烂漫的大地一下掉入波涛汹涌的大海，我们无法面对一个事实：当我们按神的话“要爱人如己”去做的时候，所招致的是极大的误解乃至伤害，这种伤害甚至严重地影响到我们的工作；周围的人和环境也都跟我们作对，整个生活与工作都跌到了谷底，我们时常问：“这是为什么？”这时一个隐藏在我内心深处的疑问越来越强烈：“耶稣真的从死里复活了吗？这世界上真的有神吗？”当我将这个问题向教会的一位牧者提出的时候，他的惊讶是可想而知的，因为当时我已开始在同工会里服事。他迫切为我祷告，鼓励我去经历神，告诉我如果耶稣是从死里复活的神，祂必会垂听我的祷告，按照祂的应许让我知道祂与我同在。在冬令会上圣灵再次激励我们，我们开始学习在大小事上依靠神，学习在神的面前省察自己，看别人比自己强，先求神改变自己，再通过自己来影响和改变环境。借着妻找工作曲折的经历、父亲心梗的康复、以及工作上出人意料的转机，让我们看到神奇妙的安排，也看到祂的怜悯与信实。更重要的是圣灵光照我，驱散了我心中长久的阴霾，我豁然明白爱是舍己、是牺牲、是付上代价。
“因祂受的刑罚我们得平安，因祂受的鞭伤我们得医治。”（以赛亚书3:5）如果没有主耶稣降卑、受羞辱、受折磨、受痛苦，最后被祂所爱的世人钉死在十字架上，就不会带来那永不磨灭的超越的爱。“主为我们舍命，我们从此就知道何为爱，我们也当为弟兄舍命”（约翰一书3:16），何况仅仅是世人的误解和伤害呢？在我豁然感悟到十字架爱的真谛、在逆境中依然愿意持守神所赐的爱心来待人处世之后，神就用祂全能的手挪去我环境中一个又一个的难处。原本是坏的局面，神却让它成为契机，产生了意想不到的好结果。更让我感叹和惊喜的是在几年之后，一位当时在同一实验室工作的人也受洗归入主的名下，我不能不从内心深处赞美神奇妙的作为。一次次亲身的经历，让我们从圣经中、在祷告里得着从十字架来的能力，对神重新有了信心，在那年感恩节我满有把握地见证神的真实与同在，对神的信心也让我们从年初的五十元奉献增加到每月一百元。
2002年，神继续带领我们这个家庭，让我们学习在教会的事奉中，如何专注在主的身上，而不是在人的身上，学习以基督的爱完全地接纳、完全地包容、完全地饶恕，因主耶稣在十字架上也是如此完全地接纳了我们、饶恕了我们，学习如何靠主刚强得力，也让我们在服事弟兄姐妹、默默帮助他人需要的过程中，品尝到神所赐的平安、喜乐与满足。更重要的是神借着绿卡的申请，让我和妻有机会重新审视我们对神信心的根基。经过一年多苦苦的等待，移民局要求我们补充材料，这无异于重新申请。周围的朋友在问：“你们所信的神怎么不保佑你们？”我们也在问神：“我们在教会殷勤事奉，你为何不保守我们一次通过呢？”
这时一位主内的姐妹提醒我说：“也许主是要你们回大陆去！”我简直无法接受这样一种可能，但过去一年与神同行的经历，让我们懂得应该回到神的话语中去寻找答案。“你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的，也不是出于行为，免得有人自夸。”这段经文让我们看到我们不经意间的埋怨，竟是轻看了十字架的救恩。我们的服事是为了换取神的保守？还是出于感恩？神让我们明白因耶稣基督在十字架上的救赎，才使罪人白白称义，“我们又借着祂，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的；因为知道患难生忍耐；忍耐生老练；老练生盼望；盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵，将神的爱浇灌在我们心里。”（罗马书5:2-5）感谢主的恩典带给我们如此的能力。那么，如果绿卡真的得不到批准，祂还是我们的神吗？这时主耶稣在客西马尼园的祷告感动了我，当耶稣为将要在十字架上因承担众人的罪与父神分离而悲伤之时，祂的祷告是：“我父啊！倘若可行，求你叫这杯离开我；然而不要照我的意思，只要照你的意思。”这是一种完全的信靠与顺服。当我全然相信祂是施恩典、赐生命的主，当我确知祂掌管明天，出人意外的平安便重新充满了我们的家庭，绿卡或得或失已经不重要了，我开始学习顺服在神的主权之下，耐心地等待祂的带领。
补件后一个多月，我们的移民资格获得了批准。这一年我和妻在灵里有很大长进，在生活、工作和事奉中明白了许多圣经中的深意。冬令会回来后，和妻一起分享神的恩典，提出什一奉献的建议，妻却没有同意，但还是愿意诺守当初与神所立之约，把每月的奉献增加到两百元。我默默地为她祷告，相信神会在某个时间感动她。新的一年，我的博士后研究基金马上就要结束，我面临着找工作，妻也极想让我换一个工作环境以利于我今后的发展，她积极地为我搜集信息。这时我的指导教授改变了初衷，多次表示希望我能留下，但我一直没有给予正面的答复。我们面临着选择，是去还是留，我们在神面前祷告求神给印证。在正式约谈中，指导教授所列出的条件出乎我们的想象，本以为我们提出的尚属合理的要求已足以让他为难，我知道这是神让我们留在这里，并隐约感觉到神在我们身上有祂的安排。下半年，神透过我在BSU国际学生中作得救见证、夏令会的信息、参与筹办本地第一次布道会，以及感恩节对大陆教师的短宣之旅等一系列事情，让我深切地感受到福音的负担。正在此时，我们建堂的事工也有了实质性的进展。
我们教会从查经班到现在，九十多个会员、四十多个孩子已经走过了二十年，1990年设立建堂基金，2000年成立了建堂委员会。自从我加入教会围绕建堂的事儿就没断过，但总是没有大的进展，一方面我们在不断改善我们租用的场地，另一方面我们又在寻找机会购堂或买地建堂。因为持续的时间太久，大家也都渐渐地把此事淡忘了。没想到这时一处会堂进入了我们的视线：主堂能容纳400多人，100个车位，有团契厅和十多间教室。更奇特的是这处会所我们两年半前曾看过，因感觉太大以及近百万元的价格而放弃了。难道这是神所预备的吗？难道这是神让我们留下所要参与的事工吗？在持续的祷告中，神并没有向我们说话，但是一个信息却在我们心里越来越清楚，那就是神要我们教会承接更大的使命，不单单停留在主内团契的满足，建造会堂不仅是教会自己的需要，也是福音的需要，是为了让这里世世代代的华人能有一个属神的家，一个见证神的荣耀与同在的家。我们在神面前祷告，求主将祂的道路展现给我们，我们愿意在这样的事工中全然顺服让祂引领。没想到，神用祂奇妙的方式回答了我俩的祷告，并藉此了却了我们心里多年的挣扎——什一奉献。
在建堂的筹备阶段，一次讲道的信息是“两种不同的奉献”，也就是本文开始时的那段描述，本已熟知的经文此次听起来却格外扎心，在神面前因亏欠祂多年的恩典而异常地愧疚与难过。玛拉基书中神责备人说：“人岂可夺取神之物哪？你们竟夺取我的供物。你们却说：‘我们在何事上夺取你的供物呢？’就是你们在当纳的十分之一和当献的供物上。”（3:8）我感到，我不就是那夺神之物的人吗？我觉得自己是个不折不扣的罪人，即便已得蒙神的拣选，却还在亏欠神的荣耀，我们受了神如此多的恩典，却还不如那贫穷的寡妇。当我在神面前认罪、定意悔改的时候，神的灵也同样感动了妻，让我们不约而同地产生了一个意念、采取了同一个行动，将神的物归给神，把从受洗之日起亏欠神的款项还给神，从此诺守什一奉献。核查纳税记录之后，我们发现所亏欠的竟足以购买一辆新车。在填写奉献支票的时候，一丝的不舍掠过心头，毕竟是在美国打拼多年所得，但很快心里就被感谢和赞美所充满。神从不缺乏，在祂没有难成的事，祂把我们从金钱的捆绑中释放出来，让我们在奉献过程中逐渐学会将自己的主权交给神，自愿地由祂来掌管我们的一切，并因而晓得“施比受更为有福”的智慧，体会到什么是真自由。
现在我们已经搬入了自己的会堂。虽然这一年中我们在建堂和事奉中投入了更多的时间与精力，但神还是供应了我们的需要，身分提前得以解决，工作上的努力也取得了当得的肯定。当我们不再为我们的生活、工作、待遇或环境向神祈求，而单单地因着感恩而殷勤事奉的时候，神是信实的，祂的应许永无更改。
结束语
一路走来都是恩典，从两个二十五美分到什一奉献，神的手没有一刻离开过我们。不是我们有能力为主做点儿什么，而是神在我们事奉的过程中不断地塑造了我们的生命，并借着祂的恩典，让祂的能力在我们身上显多。什一奉献不是奉献的终极而仅仅是开始，因为“将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的；你们如此事奉乃是理所当然的。”（罗马书12:1）什一奉献只是打开了神恩典与能力的一扇窗，让我们能够见到祂为其儿女所设计的美好生命之一角。当我们坦承自己是软弱的、是无能的、是污秽的、是有罪的，谦卑在神的面前寻求帮助的时候，祂就让我们真真切切地经历祂，祂的慈爱与怜悯环绕着我们，祂的应许和信实托住我们信心的翅膀，将我们与祂那无法测度的丰富连结在一起。也许世人看我们在物质上依然贫穷，我们依然住着租来的公寓、开着二手的旧车，但我们却因祂的丰富而得饱足，我们的生命也因祂超然更新的能力而触摸到永恒。“那等候耶和华的，必重新得力，他们必如鹰展翅上腾”（以赛亚书40:31），我们仿佛看到一幅画面：一群群归家的候鸟，正在自由的天空中向着那新天新地奋力高飞。
