经文：帖撒罗尼迦前书第四章13至18节（圣经新译本）
信主的人与不信主的人，对死亡有不同看法。不信主的人面对死亡，是没有盼望的，是带有恐惧的。自从亚当犯罪之后，人类无法克服的问题，就是死亡。
在创世记第五章，圣经用了一种格式来表达塞特的生平：
塞特一百零五岁的时候，生了以挪士。塞特生以挪士以后，还活了八百零七年，并且生了其他的儿女。塞特共活了九百一十二岁，就死了。（创五：6-8）
之后塞特后裔的生平，都是继续沿用这个格式记载：“某某多少岁的时候，生了某某；生了某某以后，还活了多少年，并且生了其他的儿女；某某共活了多少岁，就死了。”人生的总结，都是“死了”。
但直到21至24节，对以诺的记载，出现改变；前面也是“某某多少岁的时候，生了某某”；但在“生了某某以后”与“并且生了其他的儿女”之间，多了一句话：“和神同行三百年”。因为以诺与神同行，“所以神把他取去，他就不在了”（24节）。以诺也是“共活了多少岁”（23节），但结局不是“死了”，却是被神取去。以诺是第一个肉身没有死亡的人，他是个蒙恩的人。
当神进入我们的生命，我们就成为一个蒙恩的人，就能够在死亡之后还有盼望。
在帖撒罗尼迦前书，保罗如此说：
弟兄们，论到睡了的人，我们不愿意你们不知道，免得你们忧伤，像那些没有盼望的人一样。（帖前四：13）
保罗在这里提及忧伤。他们为何忧伤？经文论到“睡了的人”，是指有些基督徒，他们去世了，圣经称他们为“睡了”；睡了的意思表示会醒来，表明他的死不过是暂时的，有一天他会醒来，也就是要复活。保罗说：“免得你们忧伤，像那些没有盼望的人一样。”没有盼望的人就是那些结局只有“死了”而不再有盼望的人；但是保罗说，信主的人不要忧伤；因为我们身边所爱的信徒，不过是睡了，有一天他们都要复活。
当我们至亲离开的时候，我们会想念他们；我们越爱他们，就越想念他们，有时就会忧伤起来。还有一种忧伤，就是如果我们所爱的人，他们在离开世界的过程中有很多创伤，很多痛苦，很多不幸的事情在他的身上，例如年纪轻轻患了癌症，或者是遇到飞机失事等等，你回想他们的受苦，就会更加忧伤，甚至心中一直会不明白：为什么神要让这事发生？为何要受这些痛苦？不但有不明白，这些忧伤有时还带着埋怨在里面。
不久前我有机会与年轻时（三十多年前）的团契团友相聚和见面吃饭，当中有两位姊妹，她们二人都是在年轻的时候，丈夫患了癌症而离世，很痛苦；而他们两对夫妇都是很爱主的信徒。直到将近二十年后的今天，这两位姊妹心中仍然带着疑问；当她们知道我要在教会主讲“当坏事发生在好人身上”，就特地约我吃饭，吃完饭后要听我讲道。原来，对于丈夫离世的事，多年来她俩心中的疑问仍未解决。她们深爱主，也深爱她们的丈夫，她们不敢埋怨而得罪神，但这疑问一直埋藏在心底十年二十年，不明白为何坏事会发生在好人身上。感谢主，当晚吃完饭后，她们都说已得到了答案。
其实，无论是爱主的还是不信主的，都是活在一个充满苦难的世界，活在一个不是凡事都顺利的世界里，不幸的事情都有机会临到每一个人。圣经说：“论了睡了的人，我们不愿意你们不知道，免得你们忧伤，像那些没有盼望的人一样。”并且说明了理由：
我们若信耶稣死了，又复活了，照样，也应该相信那些靠着耶稣已经睡了的人，神必定把他们和耶稣一同带来。（帖前四：14）
这句话带给我们很大的安慰。因为不但是说必定复活，更是说神必定把他们和耶稣一同带来。就好像你很想见某个人，但是跟他分开多年了，又不知道他在哪里，不知道什么时候可以见面；但现在有人对你说：“待会我把他带来见你。”突然间，一个你很想见又不知道他到了哪里去的人，稍后就会出现在你面前！这真是使人大得安慰。
是的，主耶稣必定再来，但是神也知道我们的忧伤，所以当主再来的时候，神要把那些与我们分开已久，那些我们很惦念很记挂的人，与耶稣一同带来，与我们相会！神知道我们忧伤，因此祂使我们将来不但能得见主，更能再次见到我们那些所爱的至亲，而且是“必定”的。
我们现在照着主的话告诉你们：我们这些活着存留到主再来的人，绝不能在那些睡了的人以先。因为主必亲自从天降临，那时，有发令的声音，有天使长的呼声，还有神的号声，那些在基督里死了的人必先复活；然后，我们还活着存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相会。这样，我们就要和主常常同在。所以，你们应该用这些话彼此劝慰。（帖前四：15-18）
当主再来的时候，我们所惦念，所记挂，在基督里死了的人，必先复活，然后，在世上活着存留到主再来的人，就要跟他们一起相会，并要一起与主常常同在。这个“常常”真的非常美，我们所急急盼望再见面的人，就不再与我们分开了。
很久以前我读到一段新闻。在美国有一次煤矿倒塌，有许多煤矿工人都被压死活埋。当救援人员把他们挖掘出来时，发现有个煤矿工人的帽子上夹着一张字条，是对他的侄儿说：“请通知家人和朋友，我们将在那里相聚。”原来这工人是个很爱主的弟兄，他住在一条小村庄里，每个主日他在教会里的事奉，是在崇拜开始牧师和诗班进场的时候，他走在牧师的前面，捧着一本大圣经，进到讲台上宣读一段始礼经文。这就是他每主日的事奉。他留给家人的遗言，就是“我们将在那里相聚”，他深信他和家人能在天家相聚。这就是盼望，是胜过死亡的恐惧，是对永恒有盼望。
这一切，都是靠着主耶稣的恩典，而不是靠我们有什么好行为。我们都是不完美的，都是罪人，都要面对死亡；惟有靠着耶稣基督，我们才有盼望，才能说“我们将在那里相聚”。
我们在主里的人，靠着主耶稣基督，不过是睡了的人，有一天我们在主里必定再相聚，这是何等安慰的话。让我们彼此安慰，并一同走在这条充满盼望，胜过死亡的人生道路上。
