一、因信称义
圣经上说：你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是上帝所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸（弗2:8）。又说世人凭自己的智慧，既不认识上帝，上帝就乐意用人所当作愚拙的道理拯救那些信的人（林前1：21）。
圣经说得很清楚，为什么因信称义？第一是因为这拯救是上帝的恩典，恩典不能用行为来赚取；第二是免得有人自夸，使人能看清自己的光景，知道自己不能自救，便悔改，心转向上帝；第三是要把这道与一切人间的智慧，人创建的宗教清楚地区分开来。所以说，因信称义是基督信仰区别于其它一切宗教最核心的教义。
但值得注意的是，人也常常在这上面跌倒。特别是在看到自己或别人信主后生命没有多大改变时容易跌倒。既然信了主，却没有新生命的样式，那么，要么就是没有真信，要么新生命就是“无非如此”，要么得救与生命改变没有直接关系。这里涉及到三个很重要的问题：第一就是什么是信；第二就是什么是新生命的表征；第三就是信在新生命的生成和成长过程中到底扮演什么角色。让我们逐个地讨论这三个问题。
二、什么是信？
许多人喜欢把信复杂化。其实圣经上说的信是简单的信。知识分子喜欢思想，在决志信主的一刻，头脑里还难免有点疙瘩没解决。所以常见的困扰，是怀疑没达到彻底、完全地步的信不算信。其实从圣经上看，即使作为信心之父的亚伯拉罕，刚接受上帝呼召时信心也并不完全。上帝叫他离开父家，他虽离开了父家居住的地方，却还带着父亲和侄儿。然而上帝却因着他这个信，称他为义，而不是在他信心完全成熟的时候，即在他把独生儿子以撒献祭给上帝的时候，才称他为义。
那么什么是信呢？希伯来书上对信心有个定义：信就是所望之事的实底，是未见之事的确据（来11:1）。第一，信是指向所望之事与未见之事的。第二，信是实底与确据。我们不管有多自信，谁能对未来有绝对的把握呢？因为我们知道，作为信心基点的“我”很有限。能有实底与确据，除非信心的基点不是创建在有限的事物身上，而是创建在那位全知、全能和永不改变的上帝的身上。所以信不在乎信心的大小，而是在乎信心的基点是否创建在上帝的应许之上。
三、新生命的表征
我于1981年底到美国，1985年信主。属于开放后较早一批来美和信主的大陆留学生。信主前我就觉得自己很优秀。所以信主后就常常问自己：原来做得好的还能好到什么地方去呢？原来做不到的现在也还是做不到。所以所谓生命的改变也许就是指换了“老板”而已。
以前为“人民”服务，现在为主服务。以前星期天干自己的事，现在星期天到教会去。以前热心传那“普遍真理”，现在热心传福音。然而，上帝却叫我在自己认为最强的地方跌倒，在自己最努力的事上收恶果，好让我明白所谓新生命的样式不只是生活方式的改变，不只是为谁做事的问题，也不在乎事做了多少，而在乎谁在做事。就像亚伯拉罕虽相信上帝给他儿子的应许，但用了肉体的方法来“帮助上帝”－－从使女夏甲生以实玛利。结果上帝说那个不算，要由上帝的应许而生的才算。
有了新的生命，就是说如今活着的已不再是“过去的我”，而是耶稣借着圣灵在我里面活着。所以新生命的一个基本表现就是感受到圣灵在你心里的工作－－就是你的“老我”开始被对付。一个成熟的新生命的特征就是“圣灵所结的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。”（加5:22）是不再靠肉体，专一依靠上帝。
四、信心、罪与生命的关系
这是一个最容易引起混乱的问题。当今教会存在着两个极端：一个是自由主义的极端，认为一次的信已解决了一切与罪有关的问题，所以信了以后犯罪不要紧；另一个是律法主义的极端，认为信不能使人不犯罪，要不犯罪，必须靠守律法。这两个极端都违背圣经的教导。要搞清楚这个问题，我们先要了解新生命过程的特点，然后来看信在新生命过程中的作用。
圣经上把我们得生命比作插枝移植（罗11:17），把主和门徒的关系比作葡萄树与枝子，把生命的成长与成熟比作结果子（约15:1-2）。
野葡萄的枝子自己不能把自己嫁接在真葡萄树上。所以得生命是神的恩典，也因着我们的信。圣经上说：因着他（就是耶稣）一次献祭，便叫那得以成圣的人永远完全（来10:14）。所以因着我们一次信，我们过去、现在和将来的罪都被永远地赦免了。也因着这个信，我们的灵被圣灵重生。这个重生的灵代表我们的新生命，这个新生命是不会犯罪的。
但是，虽然枝子在新树上已经接活了，旧枝子的枝皮还在。所以旧枝子的树质（本质上已经死了）还没有立刻被新树的树质完全代换。同样的，虽然我们的灵重生了，我们的身体还没有被赎（弗1:14），以致那个旧的质－－“老我”或“肉体”，还可“借体残存”。罪就借着这个“老我”在我们里面发动，想再作王。所以保罗说在他里头有两个律在争战。那一次的信，不能使我们不再犯罪。要使罪不再作王，必须把罪藉以发动的老我制死。所以要天天“舍己，背起十字架来跟从主”。
这里的舍己不是指忘我，而是对自己肉身的能力绝望（deny youself）；背起十字架也不只是指为主受苦，而是把“我们的旧人（老我）和他（主）同钉十字架，使罪身（肉体）灭绝，叫我们不再做罪的奴仆，因为已死的人是脱离了罪”（罗6:6-7）。可是，怎样才能钉死老我呢？是靠肉身守律法吗？断乎不是！“你们既靠圣灵入门，如今还靠肉身成全吗？”（加3:3）我们不可能用肉身制死肉身。
我们现在已不在律法之下，而是在恩典之下。要领受恩典，还是得靠信心。要信我在主里面，所以主死了，我“向罪也当看自己是死的”（罗6:11），信主在我里面。主已复活，所以我也必与祂同活。主复活的能力必可使我对罪的权势称胜。这是我个人的经历可以作见证的。
新生命的成长自然结出果子来。虽然结果子的能力是由恩典而来，但多结果子却需要个人的努力。对枝子上不结果子的部分，上帝要剪去，对多结果子的枝子，上帝要多照理。保罗在哥林多前书第三章里把上帝的救恩比作房子的地基，要各人谨慎在上建造。将来主要用火来检验我们的工程。工程存留得住的得奖赏，被烧掉的，虽然得救，乃像从火里拔出的一根柴。
可见，上帝施拯救时看的是我们的信心，但上帝对我们的管教，奖赏和将来的检验（审判）却是根据我们的行为。所以，经上（彼后1:5-8）说：为了这个缘故，有了信心，还要加上德行、知识、节制、忍耐、虔敬、爱弟兄和爱众人之心。“你们若充充足足地有这几样，就必使你们在认识我主耶稣基督上，不至于闲懒不结果子了。”
五、信心的奥秘
在一次电视台采访中，记者问葛培理牧师说：今天我们一方面教导人自信是个人成功的要素，一方面又教导人信靠上帝。在现实生活中，这两者的界线怎么划呢？这其实正是我们这些靠惯自己的人最困扰的一个问题。但出乎意料的是，葛培理牧师的回答是：我不知道。
他的意思其实是，用人的方法，我不知道怎样划。信是属灵的。属灵的事都有奥秘。所以信是一个奥秘。奥秘不是不能了解的东西，只是对奥秘的事不能靠脑袋完全想通，只能靠灵来看透。而且上帝的奥秘，只有属灵的人才能看透。而属血气的人不能领会，反倒以为愚拙（林前2:14-15）。所以，凡是能被我们的逻辑系统想通的奥秘，其真理性可能已被歪曲了（这是今天不少神学研究的弊端之一）。
因此，对信的问题，我们不要去追求用人的逻辑系统来把它完全想通，而要追求通过生命来体验，让圣灵帮助你领会。我信主12年，尝了多少靠肉体的苦头，靠恩典的甜头，靠着圣灵的带领，慢慢有点明白什么是信，什么是不靠肉体靠圣灵，不靠律法靠恩典。所以，暂不明白不要紧，但不可在信心上跌倒，却要对上帝常存敬畏的心。愿我们都不只是停留在初信的根基上，而是努力为主多结果子。
