刊登了小包包弟兄的《我为什么长不大》一文之后，弟兄姊妹们开始了关于“生命成长”的讨论。最近，刘同苏牧师在新作《带土移栽》一文中，对北美大陆基督徒灵命的现状和问题作了清醒的分析；并对自己近十年的事工作了坦诚的总结。刘牧师的文章使许多弟兄姊妹再一次反思“生命成长”的问题。当刘牧师从牧者的角度剖析“生产之苦”的时候，我愿意从一个被牧养者，一个会众和同工的角度分享“成长之苦”，以参与这场有意义的讨论。
一、出埃及，入旷野
九十年代是神在北美大陆学生学者中大大做工的年代。福音的种子撒过，圣灵的雨露浇灌。骤然间，四处发苗，一片新绿，极为壮观。正如当年以色列人出埃及过红海一般，我们信主受洗，重生得救，欢喜快乐，唱着凯歌进入教会。以为从此可以一路高歌，进入应许之地。结果，当凯歌声渐落之时，我们发现自己身在旷野……
十年间，我们时常默然四顾，看到的是很多人软弱，很多人跌倒，很多人流失。自己也常常疲倦不堪，心灰意懒。吗哪已经吃不出味道；云柱火柱也常常看不见，感觉不到了。放眼望去，茫茫旷野，不知哪里是头。有时也会想，自己是不是很傻，为什么要在已经很忙累的日常生活中再加上“基督徒”这样一个费时费力费钱的角色呢？
旷野中的软弱、疲累，灵性的低落和血气的浮躁，都在教会生活中表现出来。我们这群“小儿基督徒”就像初上幼儿园的孩子一样，新鲜劲一过就开始烦躁、挑剔、生气。抱怨牧师水平低，执事们不同心，弟兄姐妹们没有爱心，教会活动死气沉沉……渐渐地，有人开始疏远、甚至离开教会。结果，百分之八十以上的大陆背景基督徒没有正常的教会生活。或者说，从教会流失了。
没有离开教会的又怎么样呢？正像刘牧师所分析的那样，我们这群人“先天不足”——没有任何教会生活经验；“后天实际生命资源缺乏”——身边没有熟识的成熟基督徒可以效法（如果又不幸落在“纯形态大陆人教会”中）；我们灵命的成长无可避免地遇到了极大的难处。我们不懂怎样与牧者相处（牧师算是领导呢？还是政工干部？），我们不懂怎样与弟兄姐妹相交（就是聚会的时候打打招呼，唱唱歌就完了吗？有看不顺眼的也得作亲切热情状吗？），我们也不会服事。跟天父不亲，跟弟兄姐妹们不熟，自觉溶不进教会的圈子，所以总像是客人，不像是家人。我们找不到自己的位置，也不知道该服事些什么（聚会前后排排桌椅，聚餐的时候带一道菜，就算服事了吗？）。更糟糕的是，教会的人和事处处让我们看不顺眼（音乐沉闷；儿童节目单调；教会只有宗教活动，没有娱乐活动；牧师讲道管事都没水平，还不让人说。一说就是不顺服。看那几个执事同工，能力还不如一般会众，怎么选上的？……）。几年下来，牧者们心力交瘁，同工们苦苦支撑。眼见的还是流失，听到的还是抱怨。于是，在牧者同工们参加的退休会上，终于轮到他们抱怨了：北美的大陆基督徒怎么这么难伺候啊！
想想看，我们原本就是与天父隔绝的孤儿，在这个冰冷罪恶的世界上流离失所。遍体的伤痕，满心的委屈，一身的坏习惯。正如圣经所说：“我们从前也是无知、悖逆、受迷惑、服事各样私欲和宴乐，常存恶毒嫉妒的心，是可恨的，又彼此相恨。”（提多书3:3）就是这样的一群人，现在进入教会，开始学习“凡事谦虚、温柔、忍耐，用爱心互相宽容，用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心”（以弗所书4:2-3），其中的难处是不难预见的。
但那造我们、爱我们、为我们受死复活、又以恩典召了我们的主应许说：“我不撇下你们为孤儿，我必到你们这里来。”（约翰福音14:18）这应许是我们的确据和盼望。我们既靠圣灵入门，就不靠肉身成全。只“仰望为我们的信心创始成终的耶稣。”（希伯来书12:2）我们终将被成全，因为“我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的。”（以弗所书2:10）我们生命的成长是因着他、靠着他、也是为着他的。
如今，神把我们放在教会里，就像种子落在好土里。他要我们实实在在地向下扎根。苗儿也许不再青绿惹眼，放眼望去或许还有几分萧瑟沉寂，但撒在好土的种子要坚忍地、默默地向下扎根，预备多结果实。
二、成长的要素
向下扎根是生命成长的过程。成长就必然伴随着痛苦。这个痛苦是来自十字架的破碎和对付，是每个基督的门徒所必须经受的。主耶稣明言：“不背着他的十字架跟从我的，不配作我的门徒。”（马太福音10:38）十字架是荣耀的、得胜的；但背十字架的过程是痛苦的。有很多人会在十字架前退却；这是主早已经告诉过我们的：“引到永生，那门是窄的，路是小的，找到的人也少。”（马太福音7:14）因此，有人会从教会流失就不奇怪了。
即使是在暂时离开教会的人当中，也有很多是真心愿意跟随主的。但因着软弱，也因着缺乏帮助和带领，就胜不过自己和世界，不能正常成长。留在教会的虽说处境好了很多，却也面临着同样的难处。
那么，使基督徒生命得以成长的条件和要素是什么呢？换句话说，我们当有怎样的准备，需要什么样的帮助，才能正常成长呢？其实，前辈基督徒们早已总结出来了：第一，背十字架的心志；第二，在凡事上真实地经历神的同在；第三，踏实的教会生活。
（一）背十字架的心志
主耶稣的十字架是真实的。他以血肉之躯被钉在木头上，又被挂起来，饱尝痛苦，气绝而死。如此担当了我们的罪孽，成就了永远的救恩。我们的十字架也是真实的，是有确定内涵的。首先就是靠十字架能力来离弃罪，脱离暗昧的行为，不再“随从今世的风俗，顺服空中掌权者的首领”，不再“放纵肉体的私欲，随着肉体和心中所喜好的去行。”（以弗所书2:1-3）
在现今，我们所有离弃的也许是婚姻外的邪情私欲，色情影视网站或赌博的辖制，金钱上的不诚实或偷税漏税，使用盗版书刊音像及软件的偷盗行为等等。还有其他一些于生命有害的行为，比如沉溺于内容轻浮暧昧的电视连续剧之中等等。
接下来，十字架要对付我们里面的罪。比如，我们心里对神的不敬畏、不顺服，以及怨恨、嫉妒、苦毒、狂傲、争竞、虚伪、私欲、邪念等等。这些都是我们生命中的毒素，是从魔鬼而来的辖制，是凭我们自己绝不能挣脱的咒诅。圣经说：“行这样事的人，必不能承受神的国。”（加拉太书5:21）
再进一步，十字架要帮助我们弃绝自我。使我们不再为自己的野心、抱负作安排；不再把神当作工具，而是一心寻求神的旨意，顺服他的呼召。不再被自己的喜好和情绪所左右，而是以耶稣基督的心为心，爱他所爱，忧他所忧，以他的喜乐为喜乐。就像使徒保罗所说：“我已经与基督同钉十字架，现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着；并且我如今在肉身活着，是因信神的儿子而活，他是爱我，为我舍己。”（加拉太书2:20）主为我们的罪死，又为我们复活。我们若想得着这恩典，就当向世界死，为主而活。只有脱离了“自我”的辖制，我们才能得着在基督里的真自由。
但这一切又谈何容易？我们甚至会问：“谁能做到呢？”谁都知道，色情淫乱的思想和行为具有毒瘾一般的控制力，要脱离这份罪中之乐何其难啊！要想脱离使用盗版品的偷盗之罪，就意味着要花去大笔的辛苦钱，怎么舍得呢？对付外面的罪已经如此困难，对付里面的罪更是难上加难。我们谁有勇气承认自己是个虚伪的人？谁敢面对自己对朋友同事的嫉妒？谁能从怨恨和苦毒所带来的烦躁和消沉中自行解脱出来？……
我们当然不能靠自己脱离这些里里外外的罪。如果我们能，基督就不必钉十字架了。当保罗呼叫：“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”这位“不知道别的，只知道耶稣基督并他钉十字架”的使徒同时也给出了答案：“感谢神，靠着我们的主耶稣基督就能脱离了。”（罗马书7:24-25）“因我们的大祭司，并非不能体恤我们的软弱；他也是凡事受过试探，与我们一样，只是他没有犯罪。所以我们只管坦然无惧的，来到施恩的宝座前，为要得怜悯、蒙恩惠，作随时的帮助。”（希伯来书4:15-16）
我们在罪面前无能为力，主是知道的。现在的问题是，我们是否愿意离弃罪？如果不愿意，我们就仍然留在罪中，与神隔绝直到灭亡。如果我们说：主啊，我愿意，求你帮助我。我们就要经历十字架的大能和神的同在。
（二）经历神的同在
经历神的同在必然是从祷告开始的。我们怎样祷告又取决于我们怎样看待这位神。那么，我们心目中的神到底是怎样的呢？是一位高高在上、威严无比、只管宇宙历史大事的皇天上帝？是一位严厉的审判官？苛刻的老板？还是一位时时盯着我们，以纠错罚过为乐的政工干部？或者是一位永远笑眯眯，从不问是非对错，只赏不罚的慈祥老奶奶？
神在圣经里启示我们说，在基督里，他是我们的父亲。“你们既为儿子，神就差他儿子的灵，进入你们的心，呼叫：‘阿爸！父！’可见，从此以后，你不是奴仆，乃是儿子了。”既然神是我们的父亲，他又应许要爱我们到底，我们在他面前就没有什么不敢说、不好说的话。我们祷告的时候就不必遣词造句，只挑属灵的话说。我们任何的情绪都可以向他表达，包括受伤、失望、恼火、心急等等。在神面前，我们可以、也应该回复小孩子般的纯真。
《诗篇》是祷告的典范。其中每篇都带着深厚而强烈的感情。在敬拜和赞美的主旋律之下，还有深切的悲哀、童真的自辩、焦急的呼求、烦躁的抱怨、甚至还有愤怒的咒诅。所有的对话都是心对心赤忱的碰撞，是畅快淋漓的生命交流，没有丝毫的隔膜感。
天父所求于我们的正是这样的生命交流。尽管我们的心思意念和一生的道路在他面前原是赤露敞开的，我们仍然需要打开心门，把里面的喜乐赞美、创痛哀情、忧虑惧怕、邪情私欲……一件件交付在神的面前。我们心里有的就说出来。有喜乐就赞美，有委屈就哭诉，有无助就呼求，有自责就认罪。然后回到神的话语，明白神的心意，试着照他的教导去行。感到无力的时候，立刻呼求神的帮助；失败跌倒的时候，抓住神，一次次祈求他的怜悯，求他给我们力量坚持下去。如此，我们的心就会被神改变；我们的脚步就会被神引导；我们就会亲眼看见神的作为，就会惊呼：我从前风闻有你，今天亲眼见你。我们就可以真实地认识他，而不是仅仅知道他。并且在这过程中，与神建立真实的、亲密的、个人的关系。当我们完完全全地得着主自己的时候，我们就得着了那最彻底、最完全、长久到永远的满足。
（三）踏实的教会生活
当神在基督里赐给我们新生命的时候，他也预备了这个新生命成长的环境——教会。教会是基督的身体，我们是他身体上的肢体。肢体离开了身体就不能存活。稍作观察就会发现：虽然教会里不全是认真的基督徒，但所有认真的基督徒都在教会里。在教会里，我们以敬拜和赞美与神相交；神也借着讲道和查经，按时分粮，使我们灵得喂养；我们与众弟兄姐妹在基督里团契，切实地学习彼此相爱的功课；我们互相鼓励、彼此扶持，以胜过世界和罪的引诱。在教会生活中，我们性格和生命中所有的问题都会被暴露出来。这是成长的必要步骤，同时也是教会生活的困难所在。
那么作为一个成长中的基督徒，我们需要从教会得着哪些具体的帮助呢？
1. 纯正切实的信息
我们需要纯正的、与生命成长切实相关的讲台和查经信息。我们希望这些信息能适时敏锐地指出我们生命中的问题，并帮助我们胜过生活中的难处，使信仰真正进入生活并指导生活。因着时间、环境、及灵命程度的不同，我们所需要的信息也不同。比如，当我们连正常聚会都打不起精神参加的时候，“为主殉道”的信息就离我们太遥远了；当我们陷在罪中的时候，最需要的是“要认罪悔改”的当头棒喝，而不是确认“我就是这样、神还是爱我”的无赖心态——神当然是爱我，但神决不喜欢我陷在罪中不悔改！当我们渴望成长、面临突破的时候，“是否有神”的信息就不能使我们饱足。当然，这就要求牧者对我们有清楚准确的了解；能按正意分解神的话；并在主里有真实深入的个人经历。
2. 一对一的帮助
我们不仅需要有人带我们信主，更需要有人陪我们走一程，带我们走到耶稣面前。我们不会祷告，也不清楚祷告有什么用。因此一跪下就张口结舌，不知道什么该说，什么不该说，该说的又怎么说。我们也不会读经。一大堆的问题，又不好意思当众问。我们需要有人一对一地帮助我们，和我们交朋友，听我们诉说那些难以向外人道出的难处，和心里的苦楚；为我们代祷；教我们把难处一件件带到神面前。在我们灰心的时候鼓励我们；有过失的时候，凭爱心说诚实话，照着我们所能接受的方式和程度提醒我们；伤心失望的时候与我们同哭；欢喜得胜的时候与我们同乐。当我们自己也经历了神，在主里站稳的时候，鼓励我们去帮助别人。
3. 手把手的带领
我们需要有人手把手地教我们服事。当我们能做到正常聚会的时候，我们就希望能溶入教会的圈子，从客人变成家人。希望有活动一起参加；有工作一起做；有事情一起商量。希望有人告诉我们教会的东西放在哪里，怎样保管。希望有人照着我们的信心、能力和兴趣，邀请我们参加服事，并一步步带我们做。做完后请给予肯定和鼓励。如果我们帮教会买了东西，请提醒我们报销（我们有时候不好意思，也不清楚怎么报销）。
一旦我们能够忠心乐意地做“小事”，请给我们更多的责任，并帮助我们负起责任。我们需要领袖素质的培养。特别是弟兄们，神命令我们做家里的头，可我们平时很少有机会管事（太太不顺服的弟兄更是如此），这样我们怎么能知道如何带领别人，如何担待别人的软弱，如何使别人得着造就呢？所以，在教会里，请给我们这样的机会和训练。
的确，我们大陆背景的基督徒教会生活底子薄，又有一身的坏习惯，比如好争辩、好抱怨、好批评，不爱惜公物，不尊敬牧者等等。这些正是我们要在教会生活中被神对付的地方。请主里的长辈们担待我们的软弱，为我们祷告，不厌其烦地提醒我们。等我们渐渐成熟的时候，你们这流泪撒种的就必欢喜收割。
三、关于“带土移栽”的模式
刘牧师的文章中提出了“带土移栽”的模式；即由台湾、香港或东南亚背景的成熟基督徒组成教会的核心同工群，与牧者配搭，共同带领大陆背景的基督徒。这个模式不仅可行，而且是神一直在使用的（也许不是神唯一使用的模式）。
回想一下，这十几年来，是谁在校园开办查经班，准备饭菜和茶点，请我们去听福音？是谁打开家门，接待我们参加小组聚会？谁带我们信主？谁为我们施洗？谁在为教会默默地摆上心血、时间和金钱？这些非大陆背景的基督徒领受了神的恩典和呼召，多年来在各处默默地忠心服事，已经结出了许多美好的果子，带出了一批在主里信心稳固的大陆背景基督徒。
同时，他们也在不同程度上实践着“向大陆人，就作大陆人，为要得大陆人”的呼召。听过庄祖鲲牧师用台湾味的京腔讲笑话吗？知道基督工人中心的高荣德牧师讲“香港国语”，把“夏娃”说成“傻瓜”的趣事吗？还有苏文峰牧师和师母，十几年前创办《海外校园》，志在服事大陆背景的学生学者。至今，已经培养出一批福音作者，造就了无数大陆人。这些忠心的主仆们是神恩典的管道，是神爱我们大陆人的明证。
四、年长带年幼的模式
如今，北美大陆背景基督徒在教会里的比例越来越高，牧养和带领的负担越来越重。尽管我们的生命还不成熟，但我们真的不能帮忙照顾吗？在一个家庭里，九岁的孩子应该照顾六岁的妹妹，给她念故事，倒牛奶；六岁的孩子应该照顾三岁弟弟，帮他收玩具，带他一起玩；三岁的孩子也可以给婴孩拿奶瓶，擦眼泪。这样的孩子才会成熟懂事。
教会就是一个大家庭，在主里年长的照顾扶持年幼的才是应该有的模式。我们这些九十年代信主的大陆基督徒，早已从校园查经班进入教会；其中很多人都有了稳定的收入，从公寓搬进郊区的房子。多年来领受恩典、被人服事，神的心意岂是要我们继续作吃奶的婴孩？
在加利利海边，复活的主耶稣找到正在忙于生计的彼得和他的同伴。主亲自为他们预备了炭火和早餐；又帮他们打着了满网的大鱼。吃完早餐，主向彼得发出了爱的呼召……
我们这些每日领受主恩的人，也必定要迎着复活主深邃的目光，回答他沉重的发问：“你爱我吗？”“你爱我比这些更深吗？”如果我们还记得他怎样为我们受鞭打、被钉死，又怎样一再体恤我们的软弱，宽容我们的亏欠，我们也会像彼得一样回答说：“主啊，是的；你知道我爱你。”于是，我们就要领受从主而来的庄严托付：“你喂养我的小羊。”（约翰福音21）
求主让我们看见他的小羊；然后照着自己信心和能力的大小来喂养他；也许是约他来聚会，请他来家里小聚，或每周打电话问候他；也许是约他一起读圣经里的一卷书，定期聚在一起，或通过电话分享并彼此代祷；也可以邀请他参加某项服事，或共赴营会；也许是培养他作团契主席或教会同工；或者参与儿童事工， 养主的小小羊。当我们开始关注别人的需要，又亲自做事管事的时候，挑剔抱怨自然会越来越少。不知不觉中，我们就成长了。
五、结语
成长不是一种选择，而是生命的必然。有生命的种子落在土里，就必定要向下扎根，然后向上结果。如果我们久久不见成长，感觉不到成长的喜悦，甚至感觉不到成长的愿望，或者连成长受阻所带来的焦虑不安都感觉不到了，我们就应该省查自己得救的信心是否真实；就应该凭着神的怜悯，重新回到救恩的开端。
我们若渴望成长，就当立定背十字架的心志，向罪死，向世界死，为主活；敬虔度日；踏踏实实地过教会生活；在凡事上经历神的同在。如此，我们的生命就要像一棵树，栽在溪水旁，按时候结果子。
