经文：马太福音十六章21至28节（除非另有注明，否则本文所引之经文取自《新汉语译本》）
若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。（太16:24，《和合本》）
人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？人还能拿什么换生命呢？（太16:26，《和合本》）
这两节经文对许多信徒来说并不陌生。我们常在金句卡上分别读到这两句话，很熟悉，但可能没为意原来它们来自主耶稣同一段教导。当时发生什么事？是在什么情况下，主耶稣如此教导门徒？
上文记载，彼得认出耶稣就是基督（太16:16）；然后，“从那时起”，耶稣向门徒表明，祂必须上耶路撒冷去受苦，被杀害，第三天复活。彼得听见，就把耶稣拉到一边，责备耶稣：“主啊，绝对不能这样！这事绝不可临到你身上！”耶稣就对彼得说：“撒但，退到我后面去！你是我的绊脚石，因为你不思想神的事，只思想人的事。”是在这个情景之下，耶稣对门徒说：“如果有人要来跟从我，就应当舍己，背起他的十字架来跟从我。”（太16:21-24）
一.舍己：愿神的旨意成全
“主啊，绝对不能这样！”彼得无法认同耶稣说祂必须受苦受死。作为耶稣的门徒，他不希望自己的老师遭遇苦难；而对他和其他门徒来说，基督是拯救和带领以色列复兴的君王；他们终于等到基督来到，但基督竟然要去受死？以色列如何复国？彼得完全不能接受：“这事绝不可临到你身上！”
但耶稣到世上来，是要完成神给祂的使命，为世人受死和复活，将世人从罪恶和死亡中拯救出来。这是神的旨意和工作。所以耶稣对彼得说：“撒但，退到我后面去！你是我的绊脚石。”撒但是敌对神的，无时无刻在毁坏神的工作，要使耶稣在遵行神旨意的道路上跌倒。当时彼得责备耶稣，说耶稣绝对不能去受死，就充当了撒但的角色。彼得为何会这样？主耶稣指出原因：“因为你不思想神的事，只思想人的事。”彼得虽然跟随耶稣，但他所关心的并不是神的事情；他不在乎神的旨意要如何在耶稣身上成全，只在乎自己可能会失去的一切。
因应彼得这种心态，主耶稣“接着”教导门徒：“如果有人要来跟从我，就应当舍己，背起他的十字架来跟从我。”（太16:24）跟随主耶稣是要舍己的，也就是学习像祂一样放下自己的意思，惟愿神的旨意成全（太26:39）。
舍己跟随主，殊不容易。有时我们知道神的旨意是什么，但又不能放下自己的意愿，内心出现挣扎，不肯按照神的吩咐而行，设法逃避。最著名的例子就是先知约拿。在事奉上，我们也有可能出现彼得和约拿的心态。事奉神是有所“舍弃”的：献上时间和才干等，为主所用。但我们要留意自己或会好像彼得，内心真正追求的，是满足个人的意愿，而没有细察神的事情并愿神的旨意成全；又或者好像约拿，明知神的吩咐是什么，却因为自己不想去作而逃避。主耶稣则校正我们的心态：跟随主，事奉神，是要舍“己”。别以为舍弃了金钱、时间和劳力就是“舍己”。如果事奉只为自己的意愿，而没有按照主的旨意和吩咐而行，即使我们用上一生来作主工，依然不算忠心。我们跟随主，要效法主耶稣事奉的榜样，像祂那样放下自己的意愿而让事情照神的旨意成全。
二.背起十字架：献上生命为祭
如果有人要来跟从我，就应当舍己，背起他的十字架来跟从我。凡是要救自己生命的，必丧失生命；凡是为我丧失生命的，必找到生命。人就算赚得全世界，却赔上自己的生命，有什么好处呢？人还能拿什么换取自己的生命呢？（太16:24-26）
跟随主的人，需要像主耶稣一样，背起十字架。圣经记载，耶稣背起祂的十字架走向刑场（约19:17），然后被钉在十字架上流血至死。耶稣受死，是献上祂的身体为祭，是一次永远的赎罪祭（来10:12）。所以，耶稣背起祂的十字架，表明了祂如何献上生命为祭，完成神的旨意。
我们跟随主，就是要背起自己的十字架，效法主耶稣，献上生命为祭。保罗教导我们要将身体献上为活祭（罗12:1）。献己为祭的先决条件是舍己，而背十字架则意味着受苦和付代价，这代价是为了跟随主而毫无保留地放下自己在世上所拥有的一切。有一个青年财主问耶稣如何可得永生，耶稣对他说：“去变卖你所拥有的，分给穷人，你就必有财宝在天上，然后来跟从我。”（可10:21）。结果，这个财主忧伤地离开了。他为了保留自己的财物而放弃永生，是一个在世上赚得许多财物却赔上自己生命的人（太16:25-26）。跟随主是要付代价的，但结果是永生；我们要下定决心背起十架跟随主，走永生的道路。
有一点需要留意：每个人有“他的”十字架，表明人人所背的十字架并非一样，神在每个人身上的旨意并不相同。对于主耶稣，祂的十字架是被钉在十字架上受死；对于那个青年财主，神的旨意是要他变卖财产分给穷人。因此，最重要的是，我们要明白神对我们个人的旨意是什么，献上神要我们献上的，活出神要我们活出的人生。
但愿我们被神更新和改变，能分辨什么是神的旨意，而全心全意关心神的事情，献上自己为主所用，蒙神悦纳（罗12:1-3）。
