当时，门徒进前来，问耶稣说：“天国里谁是最大的？”
耶稣便叫一个小孩子来，使他站在他们当中，说，“我实在告诉你们，你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国。所以凡自己谦卑像这小孩子的，他在天国里就是最大的。”（太一八：1-4）
谦卑，是一种非常好的处世态度；但这种态度必须出于诚恳的内心。否则，反而只会彰显人的虚伪，而适得其反。以罗马教宗每年一度为信徒濯足的仪式为例，如果是为记念耶稣为门徒洗脚，未尝不可；但若以此动作表示教宗自己的“谦卑”，则有待商榷了。
所谓谦卑，首先是要不矫饰，不夸张，以本来的面目行事。谦卑，当然不能自高，但也不必过度自卑，而是要行之恰如其分：还自己以本来面目，忠实扮演好自己应任的角色，如此而已。如保罗胪述基督到世间来的目的：
祂原有上帝的本质，却没有滥用与上帝同等的特权；相反的，祂自愿放弃一切，取了奴仆的本质。祂成为人，以人的形体出现。祂自甘卑微，顺服至死，且死在十字架上。（腓二：6-8，现代中文译本）
基督的自甘卑微，便是祂道成肉身到世间来的目的；否则祂原本为上帝，不必如此。但祂要救世人，便必须自甘卑微；既取了奴仆的本质，便以奴仆的形像服事世人，以达其救世之目的。祂为门徒洗脚，是身教与言教的合一，目的仍是救世，行其所当行。
基督自己说：“我心里柔和谦卑”（太一一：29）。柔和是谦卑的先决条件。一个人若心中刚愎，便只有倨傲，哪来谦卑？而一个心中充满傲慢的人，也享受不到安息。
谦卑首重真诚，要诚于中才能形于外。如心中没有柔和的真如，只有外表装出自卑的样子，那是假谦卑。此种面目最为可憎，令人厌恶至极。此辈多为奸恶之徒，是小人的嘴脸，不足为训。
谦卑是信心的落实，是真正悔改的心态。谦卑是找到自己应有的定位，并非将自我无限贬抑，将自己置于神恩之外。当那位税吏捶着胸说：“神啊，开恩可怜我这个罪人”（路一八：13）时，他已找到了自己真正谦卑的定位。
人喜欢自大，要鹤立鸡群，出类拔萃，出人头地；更要人定胜天，要建巴别塔，要与天公比高。这原为撒但的一脉相传，要升到天上，要高举宝座在神众星以上，要坐在聚会的山上，在北方的极处（赛一四：13）。这种争高比大的心态，对一些“属灵”的信徒来说，也具有一定的吸引力；连主的门徒也不能免俗，要争论谁为大（路二二：24-27）。耶稣便告诉他们：“你们里头为大的，倒要像年幼的，为首领的倒要像服事人的”，这就是最早，最原始的“公仆”观念。今日举世的领袖，高官，都自命为“公仆”，但却依然会骑在人民的头上，发号施令。徒窃用“公仆”谦卑的名义，是标准的假谦卑。是以谦卑为外衣，里面却包藏着骄傲的实质。
当门徒向耶稣提问，天国里谁是最大的，耶稣便为他们找来了一个活教材。耶稣找了一个小孩来站在他们当中说，我实在告诉你们，你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国。所以凡自己谦卑像小孩子的，他在天国里，就是最大的。（太一八：1-4）
儿童与成人（所谓成人，就是心灵经过彻底污染，具备了一切人间陋习与成见后，无可救药的状态）在各方面都有判然的差别：成人好大喜功，小孩则多半以小巧为乐。成人狡诈虚伪，小孩天真无邪。有需要时，小孩向父母直抒所求，不必拐弯抹角。不用机心，不求功利，也不分贵贱，贫富，智愚，尊卑，肤色，族裔等等考量。这些都是神在初造人时所赋予人的特质；但经过成长，城府渐深，天良尽失，要全心全力去争大抡元。所以基督便带一个孩童向他们施行教育。路德说过：“一无所知，才是真知识”。一个孩子信主很容易完全接受，不去计较“得救”，不会判别宗派，不去选择教堂，不必了解神学理论与解经模式，只以谦卑纯洁的心唱出“主耶稣爱我”，便可显示出纯真的信仰。基督在这里透露出一个重要的信息：“在天国里的价值观，与时空中的人世刚刚相反；时空中的人认为最大的，在天国里却是最小的。世人所忽视的，正是天国里必须具备的。”
主说：“凡自己谦卑像这小孩子的，他在天国里就是最大的。”哲人老子对于儿童之能反璞归真，有类似的见解，也说：“专气致柔，能婴儿乎？”（道德经第十章）意谓：“任自然之气，致至柔之和，能若婴儿之无所欲，则物全而性得矣。”又说：“常德不离，复归于婴儿”（道德经第二十八章）意即：“婴儿不用智，却合自然之智”。正如主所言：“向聪明通达人，就藏起来，向婴儿就显出来”（太一一：25）。
婴儿并不懂何为谦卑，但却自然谦卑。这不是做出来的，或刻意装扮出来的，而是自然的流露。行所当行，恰如其分，不亢不卑，一片童心，即为谦卑。
彼得在晚年最能体会谦卑之道。他为门徒留下了至理名言：
要以谦卑束腰，彼此顺服。因为神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。（彼前五：5）
