近来早晨听到雄鸡报晓。感谢不知哪家邻居，发出在城市文化不容易听到的声音。这也唤醒我的记忆，另一个久已失去的声音，是军营的起床号声，现在已经不流行了。
那真是使人振奋的声音。
圣经记载将会有“号筒末次吹响的时候”（哥林多前书15:52）；那是说到基督徒的将来，吹号起行，进入没有黑夜的光明永恒。
所有人类都有死。有的文化讳言死亡，用婉言代替，如：离世，大去，不禄，模糊其词。中国号称礼义之邦，连死也有等级：天子的死称为崩，诸侯称薨，一般通称卒，或终，以表示完结。
圣经如此说人生的行程：
按着定命，人人都有一死，死后且有审判。像这样，基督既一次被献，担当了多人的罪，将来要向那等候祂的人第二次显现，并与罪无关，乃是为拯救他们。（希伯来书9:27-28）
这是说，死是平等待遇：“人人都有”，没有分别。不过那不是终，因为还有审判；耶稣基督是公义的审判者。但对于信的人，是要等候盼望主耶稣的第二次显现，身体得赎，进入永远的荣耀。
死是哪里来的？说“终”，必先有“始”。那么，死自然从生来的。
圣经创世记第一至二章记载，起初神创造天地，然后造出人，名叫“亚当”，把他安置在伊甸园里；又从他造出女人，作为他的配偶。有了家庭，务农为业，是文化（cultura）的起源，从此开始建立人类社会。神吩咐亚当：
“园中各样树上的果子，你可以随意吃，只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子，必定死！”（创世记2:16-17）
这里引入了一个新概念：“死”，基本上须包括“离”的意思。离开所有，离开有关的人和物，灵魂离开身体，离开神的面和祂的荣光。
那试探人的恶者来了。蛇引诱人违背神；先是夏娃，后是亚当，吃了神所禁止的果子，导致犯罪堕落（创世记3:1-13）。圣经说：
罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。（罗马书5:12）
神是爱。祂不愿意人在罪中永远痛苦活着。祂虽将第一家庭逐出伊甸，但在此之前，先咒诅蛇，并给人最基本的“福音”，就是应许“女人的后裔”要伤蛇的头，蛇要伤祂的脚跟（创世记3:15）。经过悠长的历史进程，及至时候满足，神差祂的儿子基督耶稣降世，为女子所生，就是从圣灵怀孕。这福音的要义，是人借着基督的死亡而得新生命。圣经说：
神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们；叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。（约翰福音3:16）
基督在十字架上流血受死，为人的罪付上赎价。并且祂在死后第三日，从坟墓里复活了。所有信祂的人，罪过得蒙赦免，神称他们为义；就是在基督里，神看他们像神的儿子一样，无罪得完全，作神家里的人。
罪的工价乃是死；惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。（罗马书6:23）
十字架是最残酷的刑具，其意义是以死代死。基督耶稣从死里复活，是表明以死胜死。到人类历史，翻到末后一页，就是耶稣基督的再来，也是永远国度的新始。得永生的人，将要在神的国度里，与神永远同在，也就必须有神同样的存在。因为“血肉之体不能承受神的国，必朽坏的不能承受不朽坏的”。所以死亡的人必须复活；还活着的人，身体要经过改变，成为灵的存在。
我如今把一件奥秘的事告诉你们：我们不是都要睡觉，乃是都要改变；就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候，因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变。这必朽坏的，总要变成不朽坏的；这必死的，总要变成不死的…那时，经上所记“死被得胜吞灭”的话就应验了。（哥林多前书15:51-54）
这是基督国度的最后胜利，也是所有的圣徒在基督里得永远荣耀的时候。
基督徒因基督耶稣的死而得生；今生的结束是所盼望荣耀的永恒。但愿您相信神的儿子基督耶稣，不至灭亡，反得永生，在“号筒末次吹响”的时候，在基督里得永远荣耀。
